PLEURÉSIES LATENTES

t|uinzc jours, le malade put se promener dans la ville; la marche de la guérison se ralentit ensuite, à raison des excès de table f’réquens que faisait le malade ; cependant l’embonpoint et les forces revinrent complètement. Au huitième mois , il n’avait plus qu une petite fistule dans laquelle on pouvait k peine injecter une ou deux cuillerées de liquide. Il réunit alors ses amis pour célébrer sa convalescence , et a la suite d une orgie d ou il fut remporté ivre-mort , ainsi que tous les autres convi\ es, il lut piis dune fièvre aiguë avec déliré phrénétique , pendant la durée de laquelle il ne voulut jamais laisseï panser sa fistule. Au bout d environ quinze jours, lorsqu’on put enlever l’emplâtre agglutinatif qui la recouvrait, on trouva qu’il s’était fait un décollement de la plevre, et qu’elle pouvait recevoir une livre d’injection. La suppuration prit dès-lors un mauvais caractère ; l’amaigrissement reparut, et le malade succomba dans un état d’épuisement au bout de quelques mois. A l’ouverture de son corps, 011 ne trouva pas un seul tubercule dans les poumons.

La question des pleurésies latentes est déjà fort eclaircie par tout ce que nous avons dit jusqu’ici; et je ne crois pas aller trop loin en allirmant que , pour tout médecin qui saura employer la percussion et le stéthoscope, les pleurésies latentes se réduiront k nu très-petit nombre de cas, a-peu-près inutiles k reconnaître sous le rapport pratique.

(-es cas se réduisent en cllet aux suivans : i ". ipielques pleurésies partielles très-peu étendues; 2". les pleurésies qui surviennent assez fréf]ueinnient dans

'io5

XnAITE’VTKNT ni-', LA PLEUnÉSIR.

l’agonie de presque toutes les maladies tant aiguës (jue dironiques, et particulièrement de la philiisie pulmonaire et des lièvres continues graves, surtout en hiver: celles-ci ne sont au reste dilliciles à reconnaitre c[ue parce que la crainte de toniMnenter itmtilernent un malade dans ses dernlei's momens ('mpêche d’explorer sa poitrine complètement, et surtout h la pai’tie })OStérienre-iid’érleure , où se manirestenl en premier lieu les signes d’ëpanchement plen reti<pic ; d". les pieuresies sèches on pres(pie sans epanchenicnt , tpn , comme nous l inons d(*jà dit,

rentrent toutes dans le cas préct'dent ou dans celui de ])leuro - pneumonie avec [)rédominance de la pneumonie.

ARTICLE IX

Traitement 'de la Pleurésie.

Dans la pleurésie aiguë, lors<pie le sujet est vigoureux et pléthorique, les meilleurs pr.itlciens de tous les temps et de tous les pays ont toujours conseillé la saignée du bras, a moins que le sujet ne lût une temme , et ([ue l’époque des règles ne lut proche : dans ce cas, on doit préférer hi saignée du pied. Mais si le point de côté et la lièvre ne cèdent point a une ou deux saignées, il vaut mieux ensuite, dans la pleurésie comme dans toutes les Innamrnatlons des membranes séreuses, avoir recours aux saignées locales; et, en général, on doit les répéter juseju’a la cessation du point de côté et de la lièvre aiguë , cl y revenir si ces symptômes reparaissent

2o6 TRAlTEMEItT

parla suite. Les ventouses scarifiées sont, k mon avis , préférables aux sangsues sous plusieurs rapports : l'opération est beaucoup plus prompte , moins douloureuse, si Ton se sert du scarificateur mécanique, et l’on peut tirer exactement la quantité de sang que l’on veut. Les sangsues, au contraire, longues et douloureuses dans leur action , tirent le sang d’une manière très-inégale. Quelquefois elles se remplissent k peine , d’autres fois les piqûres continuent k donner du sang plus de vingt-quatre heures après que la sangsue s est détachée, et la cautérisation seule peut arrêter rhémorrhagie. Je connais des exemples récens d’accidens de ce genre arrivés dans divers hôpitaux, et qui ont occasioné la mort d’hommes dont la maladie aurait pu sans inconvénient êü’e abandonnée aux seuls efforts de la nature.

Dans les premiers jours , le malade doit être mis k une diète absolue , k moins que ce ne soit un enfant j mais au bout de trois ou quatre jours, il est bon de donner au moins quelques alimens liquides : c’est le meilleur moyen d’éviter des convalescences interminables, parle passage de la pleurésie k l’état chronique. Sydenham recommande avec raison de faire lever le malade lorsque cela est possible, et même de lui faire passer chaque jour quelques heures liors de son lit. Ce moyen m'a paru souvent contribuer puissamment k abattre l’orgasme Inflainmatolre.

Je ne dirai rien des divers topiques chauds ou llèdes, secs ou bumide.s, qui ont été préconisés autrefois contre la pleurésie. Ces applications soulagent rarement le. malade , et les épithèmes humides ,

€11 particulier, sont souvent plus nuisibles qu’utiles à cause de leur reiroidisseineiit.

Quelques praticiens ont l’habitude, lorsque le point de côté ne cède pas promptement aux saignées locales et générales, d’appliipier un vésicatoire sur le coté airecté , et (jnelquefois d’en entretenir la suppuration. J’ai cru quebpiel'ois m’apei'cevoir que cette application, laite de très-lionne heure, était suivie immédiatement d’une aimrnentation de répanchement pleuréticpie ; et cette pratique ne me paraît sûre ipxe (piand la douleur a cessé totalement depuis ({uebpies jours, que l’absorption

marche lentement, et (pie la maladie tciidîi devenir chronique.

Le tartre stlbié a haute dose est ordinairement très-bien supporté par les pleurétiques, et je l’emploie habituellement chez eux comme chez les péripneumoniques. 11 contribue puissamment, dans la plupart des cas, ii lalre tomlier promptement l’orgasme inflammatoire, et lait éviter la nécessité de tirer une aussi grande ({uantllé de sang. Mais lorsque le point pleurétirpic et la fièvre aiguë ont cessé , ce moyen perd presque toute son efli('acité, ou au moins n'agit plus comme un médicament héroïijue, lors même ipi’il est très-bien supporté. .Te l’ai donné souvent pendant plusieurs semaines de suite à la dose de neuf grains , sans qu’il parût hâter en rien la résorption de l'épanchement et produire un elFet ({uelconque dans l’économie animale. Actuellement je n’en continue plus l’usage au-delà de la période aiguë. Les préparations antimoniales, au reste, sont un des moyens qui ont été le plus em-

ployés <:onire la pleuresie. Sloll eises disciples donnaient presque constamment réinétique à dose vomitive , au début de la maladie. Lui grand nombre de praticiens ont vanté le kermès fréquemment répété.

Aux moyens que nous venons d’indiquer comme propres a combattre la pleurésie dans la période aiguë , on doit ajouter le calomel uni à l’opium préconisé par Robert Hamiltou (i) , a qui nous devons l’emploi du même moyen dans l'hépatite , la péritonite et la plupart des maladies inflammatoires. Je n’ai presque aucune expérience de ce médicament dans le traitement de la pleurésie ; je lui préfère en général , dans les maladies inflammatoires, les frictions mercurielles a haute dose: il est évident pour moi que les préparations mercuiTeUes favorisent la résolution dans les inflammations aiguës et même chroniques, et je les ai trouvées très-utiles pour favoriser l’absorption à la suite de la pleurésie.

Les moyens dont nous venons de parler suffisent le plus souvent pour faire tomber l’orgasme inflammatoire et la fièvre, et même pour amener la convalescence complète. La nature a , dans cette maladie , et en général dans les maladies aiguës , des ressources telles qu’il est probable que , quand on lui abandonnerait entièrement la disposition de l’événement, le plus grand nombre des pleurétiques guérirait encore; car il est certain que la guérison a souvent Heu quoique le traitement ait été

(1) Con?T?i. rT Edimbourg y ix.

à-peii-près nul ou diriüjô d’une manière aussi contraire k la raison qu’a l’expérience. Dans les campagnes surtout, il n’est point rare de rencontrer des guérisseurs qui ne connaissent d’autre traitement contrela pleurésie que laméthode sudorifique des disciples de Paracelse et de Vanhelmont, c’est-à-dire le vin chaud ou l’eau-de-vie unis k des aromatiques tels (jue le poivre, le gingeudire, la cannelle, les baies de genièvre ou de coriandre; les excrcmens de cheval ou de mouton macérés dans du vin, etc. Cependant tous les pleurétiques ne meurent pas entre leurs mains, et des crises salutaii-es triomphent quelquetois de la maladie et du traitewient.

Les crises les plus communes, d.ms la pleurésie, ont lieu par un (.lépôt dans les urines, par les sueurs ou par une hémorrhagie; la diarrhée est aussi assez, souvent critique ; les crachats pins rarement, et seulement dans les cas de pleuro-pneuinonie. On a vu des pleurésies se juger par un érysipèle, une al- Icciion miliaire ou l'apparition de quelque autre exanthème, et même par l’ictère. Lue salivation ou des parotides critiques ont été aussi ([uel((uerois oliservees. Lu general, dans la pleurésie comme dans la pncumoine et les autres allections Iranchement inflammatoires, il ne lauL ni mépriser et troubler par un traitement trop actil une t:rise (jin commence, ni perdre un temps précieux k l’attendre.

Dès que la fièvre aigue et le point de côté ont cessé, la pleurésie entre dans sa [lériode de chronicité ou d’absorption , qui est rarement de moins d’un mois, et (jui peut f[uel(|uel ois durer plus de deux ans, ainsi c{u’on peut le conclure d’après et;

.que nous avons déjà dit à rarticle du Rétrécissement de la poitrine. C’est au commencement de celte période que les vésicatoires sur le côté affecté peuvent être employés utilement; plus tard, un séton dont on entretient longuement la suppuration est préférable. Il faut en même temps s’occuper de favoriser l’absorption par l’usage des purgatifs et des diurétiques. La pleurésie devenue chronique a une grande analogie avec les hydropisies; et l’hydropisle de poitrine n'a été regardée comme une chose commune par plusieurs médecins du siècle dernier que parce qu’ils confondaient ces deux affections.

Les purgatifs , pour être utiles, doivent être répétés h des intervalles un peu rapprochés. Us sont surtout indiqués après la saignée, lorsque l’abondance de l’épanchement et la rapidité avec laquelle il s est développé, ainsi que l’état général du malade, peuvent faire présumer que la pleurésie est hémorrhagique. Les purgatifs, ainsi que le remarque avec raison Sydenham , sont le meilleur moyen d’arrêter les hémorrhagies , après que l’on a désempli les vaisseaux par la saignée.

Les diurétiques ne favorisent évidemment l'absoi’plion qu’autant qu’on en porte les doses plus haut que ne le font la plupart des praticiens. Je donne ordinairement l’acétate de potasse a la dose de six gros par jour, cl je la porte souvent a deux onces. Je donne le sel de nitre graduellement de quarante grains a trois ou ([uatre gros, si les malades le supportent bien. J’associe (pielquclois le sel ammoniac au nllrc, suivant la méthode de Trillcr.

J’ai quclciuelüls donné utilement l’extrait de scille suivant la métiiode conseillée par Quainn dans l’hydropisie , c’est-à-dire en commençant par deux grains répétés toutes les trois heures. Quand l’épanchement dure depuis long-temps, et qu’il n’y a pas de lièvre hectl({ue notable, il est souvent utile de joindre les amers aux diurétiques, et de leur donner le vin blanc pour véhicule, comme dans la préparation connue sous le nom de 'vïn diurétique et amer de la Charité. Imméaliatement après la période aiguë, je prélère aux autres diuréll(|ues la digitale pourprée donnée en inlusion aipieuse, mi commençant à la dose de dix-iiuit grains pour une pinte d’eau et allant graduellement jusqu’à celle d’un demi-gros et au-delà, lorsipie les malades supportent bien ce médicament.

J’ai employé (piebpielbis avec succès l’urée à la dose de douze grains, que je portais graduellement à un gros et au-delà par jour.

Les diurétiijuessont, eu général, des médicamens infidèles, et l’on peut dire que cette voie d’évacua-

tion est, après les sueurs, celle (jui est le moins au pouvoir de la médecine. Cependant ils atteignent quehjueiois merveilleusement le but qu’on se propose. J ai \u, d y a em'iron deux ans, avec mes jonlrères MM. les jirolesseurs Cayol et .Marjolin , in enlaut attaipié dejniis plusieurs semaines d’une deurésie avec éjianchemeiil tellement considérable [ue nous pensâmes d’abord unanimement qu'il n'y ivalt pas d’autre ressource (jue l’opération de l’einlyème. Cependant je proposai de tenter le sel de titre à haute dose : au bout de vingt-quatre heures.

2 T 2 T>T; t/kMPYI^MR.

un flux d'urine abondant fit diminuer notablement Vétouffement ; les jours suivans, la dilatation du côté affecté diminua avec une assex grande rapidité, et l’enfant guérit sans opération.

Le traitement des pleurésies chroniques dès le début (j’emploie cette expression faute d’une meilleure, quoique je sente ce qu’elle a de vicieux) ne diffère pas essentiellement de celui des pleurésies aiguës devenues chroniques. ]\ous n’avons que les mêmes moyens a employer contre des maux bien inégalement graves. (Jn peut quelquefois tirer du sang utilement dans les premiers temps de la maladie, lorsque le point de côté est manifeste par momens , et que la fievre, quoique tieja du caractère des hectiques, est un peu Intense. iNlais il faut craindre de passer le but et de diminuer en pure perte

unevltallté déjà trop faible. De pctitessaignées locales

suffisent en général , et il vaut mieux les répéter de temps en temps que de les faire trop abondantes.

Les vésicatoires, les cautères , et surtout le séton, appliqués sur le côté affecté, sont encore plus indiqués dans les pleurésies chroniques que dans celles qui ont eu une période algue.

C’est surtout dans ce cas qu’il convient d’associer aux diurétiques quelques toniques, particulièrement les amers et les anti-scorbutiques.

De VEmpjème et de l'opération de Vempyèmc. — Le nom d’empyeine, qui , chez les anciens, signiliait d’abord toutes sortes de collections purulentes, lestreint ensuite aux épanchemens dans la plè^re et aux abcès du poumon, est devenu , pour les chiriiigieiis motlcrncs, synonyme d’épanchement dans la

bfcl L KMPYliMK.

plèvre : de Ik les noms d’empyème de pus, de saui^, d’eau et d’air, par lesquels ils ont souvent désii^ué la pleurésie, l’iiéinorrhagic des plèvres, l’Ii^/drothorax et le pucumo-thorax. Si 1 ou eu cxeepte ce dernier cas, les trois autres donnent lieu k des symptômes lort semblables. Les signes d après lesquels on se déterminait a laire I operation de 1 empvème sont prim.'ipalcment la dilatation du (,ole aÜecté , Tœdème du même côté et du bras; ou, dans le cas d’une leucoplilegmatie universelle, la tuméfaction plus grande du côté aüecté, le reloulement du foie en bas, et celui du cœur du côte oppose a l’épanchement. JNous avons déjà rcmanpie ([ue tous ces signes, qui dérivent, en dernièreanalyse, dune seule cause, la dilatation du coté allcctc, peuvent manquer et souvent même à 1 epoque ou il iaut opérer, le côté allecté , quoique plein de pus, est moins ample que le côte sain, par suite du travail d’absorption qui a déjà eu lieu, et du resserrement des parois thoraciques qui s’en est suivi. Au reste, dans ces cas même , les résultats de la percussion et de l’auscultation ne laissent aucun doute sur 1 existence de répanebement.

11 est deux cas de pleuresie dans lesquels on doit se décider a laire l’opération de leiupvèmc. Le premier est celui ou, dans une pleuresie aiguë, répanchement, très-abondant dès le début, augmente avec une telle rapidité <pi’au bout de (juelques jours il détermine un œdème général on local, et peut laire craindre la sullocation. Je désignerai ce cas sous le nom A'emprème ai^u. Je donnerai celui d’e/u/y è/nc clironiqiæ aux collcciions

ai 4 DE l’empyème.

qui sont la suite d’une pleurésie dont la nature était telle dès l’origine, ou qui , quoique aiguës dans le principe, ont passe h i’ctat chronique. Dans ce dernier cas, on doit tenter comme une ressource extrême l’opération de l’empyème, lorsque l’œdème du côté affecté s’est manifesté, lorsque la longue durée de la maladie, l’amaigrissement et l’affaiblissement graduels du malade, et le défaut de succès de tous les moyens employés pour opérer la résorption du liquide épanché ne laissent plus aucun espoir à cet égard.

L’opération de l’empyème est rarement suivie de succès. Cela tient a plusieurs causes qui toutes n’ont pas été également appréciées.

La première est le mauvais état du poumon, qui trop souvent est rempli tubercules. Cette circonstance est sans doute très-grave,* mais elle ne doit pas empêcher absolument l’opération de l’empyème, lors même qu’on aurait reconnu la pectoriloquie dans le sommet du poumon comprimé par l’épanchement, si d’ailleurs l’autre paraît sain. Ce que nous avons dit de la possibilité de la guérison de la phthisie pulmonaire, et plusieurs faits que nous rapporterons par la suite , prouvent qu’on ne doit pas perdre toute espérance, lors même qu’existe cette fâcheuse complication. L’irritation produite sur la surface de la plèvre par la pénétration de l’air dans la poitrine a fixé surtout l’attention des cliirurgicns, qui lui attribuent principalement la suppuration abondante et de mauvaise nature qui succède trop souvent a l’ouve r tu r e d e 1 a P o i I r i n c e t e n tra in c 1 a P er t e d u m a la de . La pcnctration de l’air extérieur dans la poitrine modifie

sans douie l’acilou dos or£;aiios qui y sonf contenus ; mais sou impccssion uiunoduiLc uc sc iait pas sui la plèvre, qui est revêtue d’une fausse mend>rane dans les pleurésies aigues, ainsi <pie dans celles ([ui 1 ont été au délnit. Dans los pleurésies chroniipres, il y a au moins une couche de pus épais et pultacé (jul préserve la plèvre du contact Immédiat de l’air. Ce contact, d’ailleurs, ne pourrait cpie produire une întlammation plus aiguè, s d n i*,xistait aucuiit. autic opposition a la guérison, et déterminer la formation de fausses membranes susce])liblcs de se iranslormer promptement en lames séreuses accidentelles, et de réunir ainsi les plèvres costale et pulmonaire.

La cause, a mon avis, <[ul s’oppose le plus au succès de l’opération de l’empyèmc, est l’aplatissement do poumon contre le mediastin et la colonne vertébrale, et la nature de la lausse membrane qui tapisse sa surface. liC poumon, reloulé depuis long-temps, a perdu son élasticité et sa lorce expansive; il se laisse dilUcilemcnt pénétrer par 1 air qui entre dans la trachée, et ne reprend que très-lentement une ampleur sullisanie pour remplir h-peu-

près le même espace qu’avant la maladie. Il ne revient même jamais, comme nous 1 avons dit, a son ampleur primitive. (\ oj. Rétrécissement de la poitrine.) Si la fausse membrane qui le revelcstde nature couenneiise, c’est-ii-dire avec tendance a se transformer en tissu libreux ('l'oj - t. ii , p. io\), comme il arrive dans les pleurésies heiuorrhaglijues, la dilatation du poumon devient bien plus dlllicile encore, puisiju’elle ne peut avoir beu sans t[ue cette fausse membrane, très-dense, prête et s (Uende , te

DE l’emI’YÈME.

qui doit nécessairement être fort long. Dans l’intervalle, 1 air atmosphérique irrite continuellement la sui face exhalante de cette fausse membrane déjà en partie organisée, et l’abondance de la sécrétion purulente- qu’il détermine épuise les forces du malade sans aucun fruit, puisque les surfaces sont encore trop éloignées pour pouvoir s’agglutiner.

Par cette raison, l’empjème aigu offre plus de chances de succès que les empyèmes chroniques ; et parmi ces derniers, celui qui a été tel dès l’origine en offre plus que celui qui résulte d’une pleurésie aiguë passée à 1 état chronique , quoique le premier cas semble annoncer un état plus fâcheux des liquides que le second. Ce résultat me semble également conforme à l’expérience.

Le mode d operation habituellement suivi aujourd hui ne parait pas susceptible de grands perfectionnemens. Je ne pense pas qu’on songe jamais a revenir à la térébration d’une côte, employée parles Asclépiades (i). Ce procédé, qui ne présente aucun avantage sur les autres , devait avoir des inconvéniens qu ils n ont pas , tels que l’emploi d’un instrument plus difficile a maîtriser qu’un bistouri , la carie de la côte perforée, les végétations osseuses qui doivent se former autour de l’ouverture, tant à 1 intéx’ieur qu à 1 extérieur, si l’on y maintient une canule •, sa prompte oblitération dans le cas contraire.

La ponction avec un trois-quarts dans un espace

'(i) Hippocrate.

UE L EiMPyEME.

I intercostal a été tentée plusieurs lois. Moraiitl, enti c latitrcs, y a eu recours sans succès. M on ainl M. le professeur Kécaniier l’a plusieurs lois employée, en se servant d’uii très-petit trois-quarts. J’y al eu niolmênie recours assez souvent; mais je u’al jamais obtenu aucunsuccèsdurable par ce moyen, (^ette opération, au reste , est sans lucouvéïiieut, etsoulaf^e toujours momentanément le malade. Mais aussitôt (jue le trois-quarts est retiré, le parallélisme de l’ouverture de la peau et de celle des muscles intercostaux est détruit; rien ne suinte plus par la plaie, (pii se cicatrise complètement au bout de trois ou ([ualre jours, et la poitrine se remplit de nouveau. Je pense que, si ce moyen peut réussir, c’est dans les cas d’empyème aigu, où plusieurs ponctions prainpiées successivement sidliraient peut-être pour aider l’absorption et favoriser la translormation diîs fausses membranes. Indépendamment de ce cas, il en est doux dans lesquels j’ai volontiers recouis ii la ponction: i“. lorsque le malade est tellement alfaibli cpi’on puisse craindre une iipotliymie dangereuse par l’évacuation totale dulicpiide contenu dans la poitrine ; 2". comme moyen de soulagement dans les cmpyèmes dont 011 ne peut nullement espérer la guérison, ii cause de la coexistence de tubercules pulmonaires nombreux et excavés.

Lorsqu’il existe un redème un peu intense du cijté aU'ecté , il est cpielquefois impossil)le de recourir 'a 1;\ ponction , parce qu’on ne peut distinguer les espaces Intercostaux.

Le lien d’élection communément adopté par les chirurgiens pour faire l’opération de i’ernpyèinc

DE L EMPYEME.

2lS

consiste à rétablir dans le point le plus déclive de la partie anlérieurc-latérale du thorax. C’est une chose qui ne présente aucun avantage , pas même celui qu’on recherche ; car le point le plus déclive change suivant là position du sujet. Or, la situation naturelle à un homme atteint d’un épanchement thoracique n’est pas d'être debout, mais bien d’être couché sur le côté affecté. Dans celte position, le point le plus déclive est le milieu de l’espace compris entre les cinquième et sixième côtes sternales. D’un autre côté, l’observation prouve que le sommet du poumon adhère aux parois thoraciques plus souvent qu’aucune autre partie de cet organe ; que sa partie inférieure adhère très -souvent au diaphragme; que du côté droit un foie volumineux refoule souvent le poumon et remonte quelquefois jusqu’au niveau de la sixième et même de la cinquième côte sternale , de manière que la plèvre diaphragmatique touche immédiatement jusqu’à cette hauteur à la plèvre costale; que les fausses membranes les plus épaisses se rassemblent entre le diaphragme et la partie voisine des parois de la poitrine , et que les adhérences doivent par conséquent s’j former en premier Heu ; enfin que la partie latérale moyenne de la poitrine est celle où se trouve réunie la plus grande partie de l’épanchement liquide. D’après ces raisons, je pense que le lieu d’élection de l’cmpyèine devrait être fixé au milieu du quatrième espace intercostal , c’est-adire entre la cinquième et sixième côte en comptant de haut en bas, un peu au-devant des digitations du muscle grand dentelé.

S’il existe en ce point (juelque adhérence au-

DE l’eMPYÈWE. 219

1,‘Iemie , 011 lu recoiiimîtrait fuciJcincnl par un reste xle bruit respiratoire ([ui s’y Ibi'uit entendre encore , de même qu’à la racine du poumon : ce signe est iii- [faillible. Lors donc qu’on aura constaté à plusieurs reprises que le son est mat et qu’aucun bruit respiratoire ne se lait entendre dans ce point ou dans tout autre, on peuty lliire pénétrer rinstrument tranichant, et avec moins de précaution et de lenteur qu’on ne le l'ait communément. J’ai déjii démonti'é d’ailleurs que la crainte de blesser un poumon adhérent et couqn’Imé est exagérée.

Je suis persuadé (pie l’opération de l’miqiyèmc deviendra beaucoup plus commune et ]>lus souvent utile, à mesure <jue l’usage de l’auscultation médiate se répandra. Cette méthode d’exploration, par ellemême, et par sa réunion îi la percussion, et, dans certains cas , à la succussion hippocratique , laisant reconnaître les épancliemens thoracicpies dès leur origine, comme nous l’avons montré, on pourra plus souvent opérer do bonne heure et par conséquent avec plus de chance de succès. Ln elïet , jusqu’ici l’empyème simple, l’hydrotborax idiopathique, n’ont guère été reconnus que dans les cas où la maladie était ancienne et arrivée à un très -haut degré : encore même beaucoup de cas qui présentent ces conditions échappent-ils à l’observation des plus habiles médecins ou chirurgiens, à plus forte raison les cas moins graves et cpii donneraient le plus d’espérance de sauver le malade. Je pense que cette vérité paraîtra démontrée , si l’on rapproche les laits cpie nous avons exposés en parlant de la pleurésie latente et du pneumo-thorax , de ceux rpic

DU 1,’eMPYÈME.

nous venons de rapporter. Je ne crois pas trop hasarder en disant que, dans l’état où Avenhru^ger et M. Corvisart ont laissé la science , on ne reconnaissait l’cmpyèine que quand répanchement était devenu énorme , ou quand il avait été précédé des signes d’une pleurésie manifeste. Les moyens que j’indique permettant de reconnaître la maladie dans tous les cas, et d’opérer beaucoup plus tôt, sauveront certainement plusieurs malades que l’on eût sans eux abandonnés a une mort certaine.

J’ai pensé dernièrement, en observant les effets de la ventouse à pompe, que l’on parviendrait peutêtre dans beaucoup de cas a vaincre, par l’emploi de cet instrument, le principal obstacle qui s'oppose, à mon avis, au succès de l’opération de l’empyèmc , c’est-a-dire la difficulté du développement du poumon- et je me propose, a la première occasion qui se présentera de faire l’opération de Tempyème , d’appliquer la ventouse immédiatement après la sortie du liquide épanché , de faire le vide avec précaution et d’une manière plus ou moins complète ou continue, suivant les effets, en ayant soin d’interposer entre la ventouse et les parois thoraciques un cercle de peau de daim pour remédier aux inconvéniens de la pression des bords de la ventouse, et d’employer successivement, parla même raison, des ventouses dont rouverture soit d’un diamètre différent.