CHAPITRE IV

DES CONCRÉTIONS CARTILAGINEUSES , OSSEUSES , PÉTRÉES ET CRÉTACÉES DU POUMON.

Des concrétions cartilagineuses, osseuses, pétrées ou crétacées se voient assez fréquemment dans les poumons , et elles y ont été rencontrées par presque tous les anatomistes qui se sont livrés à l’examen des altérations pathologiques , depuis le i6^ siècle. Pour mettre quelque ordre dans ce que nous avons à en dire , nous décrirons d’abord les formes assez variées sous lesquelles elles peuvent se présenter -, nous parlerons ensuite des accidens qu’on leur a attribués , et de leur origine.

Nous avons déjà parlé de diverses productions fibreuses ou cartilagineuses accidentelles qui peuvent se développer dans le poumon, et entre autres de celles qui accompagnent quelquefois la dilatation des bronches, de celles qui forment des kystes renlermant des tubercules, des vers vésiculaires, ou des liquides de nature variable , et de celles qui constituent les fistules et les cicaüâces pulmonaires qui succèdent aux tubercules.

On trouve encore quelquefois dans le poumon des

DU POUMON

kystes cartilagineux qui i-euCerment des concrétions osseuses ou crétacées de l’espèce de celles qui seront décrites plus bas, et des productions cartilaci-

lieuses informes , ordinairement d’nn médiocre volume, et qui présentent souvent ç;à et lu quebjucs points d’ossiücation commençante.

L’ossification accidenlelle (pii se développe, soit dans ces cartilages , soit sans leur formation préalable , et dans le tissu pulmonaire lui-même , ii’est jamais parlaitc, ou au moins je n’ai jamais vij dans le poumon de productions de ce genre (pfi préseiilasseiit la texture fibreuse et la coliérence solide de la partie moyenne des os longs, et encore moins la substance spoligieuse i[ui remplit l’extrémité de ces os ou le centre des os courts. Il semble que, dans le développement de ces ossifications accidentelles , la nature emploie une plus grande quantité de phosphate calcaire et une quantité beaucoup moindre de gélatine rpie dans celui des os; d’où il résulte que ces ossifications présentent plus souvent l’aspect d’une petite pierre que celui d’un os , et c’est sans doute pour cette raison qu’elles ont été nommées calcuieuscs ou tophacées par plusieurs auteurs.

Quelquefois même il semble qu’aucun atome de gélatine ne s’y trouve mêlé, et alors le phosphate calcaire se présente sous l’apparence de craie à demi sèche ou fortement imbibée d’eau.

Nous décrirons successivement ces diverses variétés sous les noms iXossiJîcations imparfaites ou pélrècs^ et de concrétions crétacées.

Les ossifications imparfaites sont enkystées ou

l8 DES CONCRÉTIONS CARTILAGINEUSES , CtC.

non enkystées. Les premières sont fort rares dans le poumon; elles forment de petites masses rondes, dont le volume varie depuis celui d’un grain de chenevis jusqu’à celui d’une noisette, et qui sont enveloppées d’un kyste cartilagineux, d’une demi-ligne a une ligne d’épaisseur, qui leur adhère intimement.

Les productions osseuses non enkystées du poumon sont d’une forme extrêmement irrégulière. Leur surface est anfractueuse et hérissée d’aspérités, àpeu-près comme celle de la pierre meulière. Leur centre est blanc, opaque , d’une apparence tout-àfait calculeuse , et il est facile à réduire en poussière par la trituration. Leurs parties les plus extérieures , au contraire, sont un peu jaunâtres , offrent une demitransparence légère et comme cornée , sont plus difficiles a réduire en poudre sous le mai'teau , et paraissent être dans un état d’ossification un peu plus parfaite.

Ces ossifications se trouvent quelquefois plongées dans le tissu pulmonaire , auquel elles adhèrent intimement; d’autres fois elles se développent, comme nous l’avons dit , au milieu d’une masse cartilagineuse. Enfin ou les trouve très-fréquemment au centre d’une masse tuberculeuse, et particulièrement de celles qui se développent dans les glandes bronchiques. Dans ce dernier cas , lorsque le tubercule vient a se ramollir , la concrétion osseuse reste libre et llottantc au milieu de l'excavation qui lui succède (Ors. xix); et, lorsque son volume ne s’y oppose pas , elle passe dans les bronches qui communiquent avec l'excavation tuberculeuse , et est rejetée au dcliors par l’expectoration.

DU POUMON. ig

Les concrétions crétacées se présentent , comme nous l’avons dit, sous l'apparence de la craie légèrement humide ou mêlée crime assez grande cpiantité d eau pour la délayer entièrement. Dans ce dernier état, elles sont toujours enkystées j dans le premier, elles peuvent ne pas l’être, «[uoiipi’cdles le soient ordinairement. Lorsqu’on écrase entre les doigts cette matière cretacee , elle paraît ipiehjuerois réduite en poudre impalpable ; mais assez souvent elle contient quelipies petits Iragniens d’osslHcatloii petree , qui donnent la même sensation (pic des giains de sable mêles a de la craie plus ou moins mouillée.

Les kystes (pii reidèrment la matière crétacée sont ordinairement cartilagineux. Us sont sphéroïdes ou Informes : j’en ai vu un (pii présentait assez exactement la lorme d’une pyramide a (puitre pans inégaux.

Les kystes arrondis sont cjuelcpielols osseux , mais d’une ossification imparfaite , ou tout-a-fait semblable à la croûte extérieure et demi-transpalente des concrétions osséo-terreuses décrites cidessus. J’ai trouvé assez souvent des concrétions de ce geine formées par plusieurs kystes osseux c)u caitllagineux concentrlcjues , s’enveloppant les uns elles auties, et séparés par dt's couclies de matière crétacée humide.

Il est beaucoup plus commun de trou^er la matière crétacée a demi b([uide placée au centre d’un tubercule , et particulierennmi de ceux qui se développent dans les glandes broiichiipies. Quoiiju’aussi humide (pie la matière tuberculeuse ell(;-niême, il

ao DES CONCRÉTIONS CARTILAGINEUSES, CtC.

est facile de l’en distinguer a son opacité plus grande, et a sa blancheur, qui contraste avec la couleur jaune pâle des tubercules. Si on laisse sécher cette matière crétacée, elle devient plus blanche que lorsqu’elle était humide, et acquiert une cohésion qui ne permet pas de la réduire en poudre en la pressant entre les doigts.

Les concrétions osseuses ou crétacées du poumon sont ordinairement fort petites. Je n’en ai jamais trouvé de plus grosses qu’une amande.

Je n’ai jamais vu non plus la transformation complète d’une portion du poumon en une substance osséo-pétrée; j’ai seulement trouvé quelquefois , autour des cicatrices pulmonaires imparfaites, une petite quantité de matière crétacée disséminée et comme infiltrée dans le tissu pidmonaire.

On trouve dans la plupart des pathologistes des opinions assez singulières sur la cause et l’origine des concrétions osseuses et crétacées du poumon. J’examinerai seulement celles qui sont le plus spécieuses , ou qui ont été émises par des hommes dont le nom fait le plus autorité. Cullen , après beaucoup d’autres, les regarde comme une cause fréquente de l’asthme, et pense qu’elles peuvent être dues aux émanations pulvérulentes mêlées dans l’air et que respirent habituellement les hommes voués à certaines professions , comme les aiiiidonnlers , les lapidaires, les chaufourniers, les voituriers , etc.

La nature chimique des concrétions dont il s’agit , mieux connue depuis les belles analyses de Schéele , rend aujourd’hui , comme nous l’avons

DU POUMON

déjà dit (tome i, page 2'7o), cette étiologie ridindc, quoiqu’elle ait été long- temps univei'sellement adoptée, et dispense de la réfuter.

Je n’entends pas nier, d’ailleurs, qu’une certaine quantité de poussière introduite chaque jour dans les bronches avec l’air ([ue l’on respire ne puisse occaslonerune dyspnée momentanée, et a la longue , peut-être , devenir la cause occasionelle d’une maladie quelconque du poumon; mais le séjour de cette espèce de corps étrangers dans les bronches n’est jamais très-long ; et il sullit d’examiner l’c'xpectoralion d’un homme (jiil a passé la nuit dans une atmosphère épaissie par la fumée d’une lampe, ou la journée sur une grande l’oute couverte de tourbillons de poussière , pour se convaincre ([ue dans l’espace de vingt-quatre heures ces corps étrangers sont expidsés à l’aide du mucus bronchique <|ul les enveloppe.

JSi, d’ailleurs , ils pouvaient séjourner dans le poumon, ce serait sans doute dans les bronches qu’ils s’accumuleraient, et on y trouverait un amas considérable de matières diverses suivant la nature des émanations au milieu desquelles vlM’alt le malade : or, cela ne s’est jamais vu, que je sache; et , pour nion compte , je n’ai rencontré rien de semblable.

Je n’alïlrmerai pas non plus que l’existence d’un grand noml)re de concrétions osseuses dans les poumons ne puisse produire une dyspnée habituelle et d’une certaine intensité; mais je puis assurer que j’ai trouvé des concrétions osseuses ou terreuses assez nombreuses chez des sujets qui

22 des concrétions CARTILAGINEUSES , OtC.

avaient la respiration parfaitement libre; et surtout ^ d’après les ouvertures de cadavres contenues, dans les recueils des observateurs , ainsi que d’après celles que j ai laites moi-même , il me paraît certain qu’on n’a jamais trouvé dans le poumon des concrétions osseuses ou crétacées d’un assez grand volume , ou assez nombreuses et assez rapprochées pour qu’on pût, en aucun cas, leur attribuer un degré de dyspnée aussi intense que celui qui caractérise V asthme des praticiens.

Bayle a émis sur les effets de ces concrétions une opinion d autant plus extraordinaire qu’il n’a pas même cherché à l’établir par l’exposition de quelques raisounemens ou de quelques analogies , et que les faits qu il apporte à l’appui sont plutôt propres k la renverser qu’a la confîi’mer. Il a rangé les productions osseuses pai’mi les causes de la phtisie pulmonaire , et il décrit leurs symptômes de la manière suivante : a La plupart des sujets affectés de « cette maladie rendent par l’expectoration de petits >j débris calculeux blanchâtres ou grisâti'es , souvent i) foi t nombreux ; la plupart d’entre eux ont eu M pendant fort long-temps une toux sèche » (i).

Il est a remarquer que Bayle ne met ni l’expectoration, ni la gêne de la respiration, ni l’amaigrissement, ni la fièvre hectique au nombre des symptômes de la maladie; et par conséquent on ne conçoit pas quel motif a pu le porter k la classer parmi les espèces de la phthisie. Les deux exemples qu’il en donne n éclaircissent pas davantage cette ques-

(i) Bayle , Recherches sur la Phthisie pulmonaire, p. 34.

DU POUMOTf.

tlon. Le premier (i) est 1111 homme altacpié d’une toux avec expectoration glaireuse , mêlée de crachats purilormes, et dans lescpiels se trouvaient quekpiclbis de petits calculs crétacés. Au bout de ueiil mois , la lièvre hecliipie se joiguil a ces symptômes; et, dans l'espace de six semaines, le malade fut réduit au marasme et succomba. A rouverturc du corps, on trouva dans les poumons un grand nomlirc de petites concrétions crétacées, sèches ou humides, enkystées ou non enkystées, l^e tissu pulmonaire , légèrement durci autour de ces concrétions , était d’ailleurs sain.

11 est évident <pie dans ce cas la consomptltni et

ne vols aucune raison d’attribuer ce dernier aux concrétions existantes dans les poumons , puisqu’on en trouve souvent en aussi grand nombre sans qu’il en résulte rien de semblable.

La seconde observation de Bayle (2) est celle d’un liomme mort d’une lièvre essentielle avec pleuropérlpneurnouic. Cet homme éprouvait depuis un an delà dyspnée, une toux Iréipienle, suivie de crachats muqueux; il n’avait pres([ue pas maigri. Ce faitnc me parait pas beaucoup plus propre a établir l’opinion de l’auteur , car on ne voit ici presque rien de ce qui caractérise, a proprement parler, la phthisie.

En comparant les obsei’vations de concrétions osseuses ou crétacées du poumon contenues dans

(1) Op. cil., obs. XXXIII.

(2) Idem, obs. xxxiv.

^4 CONCRÉTIONS CARTILAGINEUSES , CtC.

Morgagni, dans le Sepulchretum de Bonei, et dans divers autres recueils, il est lacile de voir (jue, dans le plus grand nombre des cas, l’existence de ces productions n était accompagnée d’aucun symptôme grave qu’on pût lui attribuer ,• et que , quoiqu’on ait observé assez souvent chez ces sujets une toux sèche ou avec une expectoration glaireuse ou filante, ces symptômes, très-vagues d’ailleurs de leur nature, ne peuvent être regardés comme constans.

Les ouvertures de cadavres que j’ai faites moimême me donnent un résultat semblable. J’ai trouvé souvent des concrétions de l’espèce de celles dont il s’agit chez des sujets qui n’avaient présenté aucun signe de gêne ni d’embarras dans les*organes respiratoires. D’autres avaient éprouvé une toux sèche ou accompagnée d’une expectoration de nature variable , avec ou sans dyspnée ; mais ces dernieis avaient presque tous quelqu autre altération du tissu pulmonaire à laquelle on pouvait attribuer, avec autant ou plus de fondement, les symptômes existans.

Il est surtout très -commun de rencontrer en même temps que les concrétions osseuses ou crétacées , les indices intérieurs et extérieurs de ci-

catrices qui ont été décrites dans le chapitre des tubercules pulmonaires ( t. i , p. 607 et suiv. ) , et de trouver en outre le tissu du poumon flasque, durci et inflltrc d une grande quantité de matière noire pulmonaire autour des concrétions et dans

les iuierslices qui les séparent des cicatrices cellulaires librcuscs ou cartilagineuses.

DU POUMON

D’après ces faits , je suis porté à croire que, dans le plus grand nombre des cas , les concrétions osseuses et crétacées du poumon se développent a la suite d’une affection tuberculeuse guérie , et sont le produit des efforts de la nature , qui , cherchant à cicatriser les excavations pulmonaires , a dépose avec trop d’exubérance le phosphate calcaire necessaire à la formation des cartllaces accidentels qui constituent le plus souvent les fistules et les ci-

catrices pulmonaires.

Plusieurs des observations que j’ai rapportées ( Obs. XIX et xxii ) présentent des faits propres a appuyer cette opinion, et l’on eu trouvera (pielques autres dans le cours de cet ouvrage.

Je ne veux pas nier cependant qu’il ne puisse se développer primitivement et Indépendamment de 1 existence antérieure des tubercules , des concietions osseuses ou crétacées dans le poumon • mais je legarde ce cas comme très-rare; et il me paraît à-peu-près certain que c’est surtout alors que l’existence de ces concrétions ne produit aucune espèce de trouble dans les fonctions.

Les concréiioiis osseuses et crétacées des poumons n ayant jamais un grand volume , leur existence ne peut être ni connue ni meme soupçonnée par le cylindre , à moins (ju’elles ne se trouvent dans une portion du poumon devenue flasque et impeiméable a 1 air par l’effet de la cicatrisation d une excavation tuberculeuse.

MÉLANOSES DU POU.nON.