DEUXIÈME PARTIE

Les anciens pensaient que là phthisie attaque surtout les hommes âvés de dix-huit à trentre-cinq ans (4) :ilest vraique c’està cette époqueque la maladie est le plus souvent manifeste et facile à reconnaître; mais Bayle a trouvé que, dans les hôpitaux de Paris, l’âge de quarante à cinquante ans était la période de la vie où la phthisie était plus commune, Aucun âge d’ailleurs n’en est exempt : on a vu des fœtus atteints de cette maladie dans le sein de leur mère (5); elle est fort commune chez les

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exceptions; et il faut reconnaître que , le plus souvent Fi on trouve dans la conslilution de ceux qui sont destinés à succomber à la tuberculisation pulmonaire un ensemble de caractères qui peuvent à l’avance faire prévoir le développement de cette maladie, qui presque toujours a jelé ses racines dans l’économie tout entière F avant de se traduire par la lésion locale du poumon. (ANDRAL }

(4) Hwrocrare , Aphor. 9, sect. v.

(5) Les cas de tubercules trouvés chez le fœtus sont incontestables, mais rares ; on n’en trouve non plus que très-peu chez les enfants qui n’ont pas encore alleint leur deuxième année ; après cette époque, ils deviennent infiniment plus fréquents. On les rencontre jusque dans la vieillesse la plus avancée : Laënee en cite dans ce paragraphe un exemple remarquable; mais il à avancé une opinion que détruisent des observations répétées chaque jour, lorsqu'il affirme que, chez les vieillards, la phthisie pulmonaire est très-fréquente. Pour se convaincre de l’inexactitude de cette assertion ‘ il suffit de s'être livré pendant assez longtemps à des recherches d'anatomie pathologique dans l'hospice de Bicètre : il sera fort rare de trouver des tubercules dans les poumons des vieillards qui y terminent leur carrière. La même observation pourra être répélée à la Salpétrière. Lorsque, dans cette dernière période de Ia vie, il arrive qu'on rencontre des tubercules dans les poumons, ils ont le plus souvent un aspect Lout particulier ; ils sont durs, crélacés; la malière qui Les constitue est comme saturée de sel calcaire, et ils sont entourés d’un tissu noir et induré, On peut aussi rencontrer chez les vieillards des cicatrices très-manifestes d'anciennes excavalions luberculeuses.

On à calculé qe plus d’un quart des individus qui meurent depuis la naissance jusqu’à l’époque de la puberté, succombent avec des tubercules ; mais ces pro-

C comme la cause directe de la mort qu'environ dans un sixième des cas seulement.

Le docteur Clarke a estimé qu'à dater de l’âge de quinze ans la grande moitié des morts par phthisie pulmonaire a lieu entre vingt et trente ans; que c’est à trente ans qu’existe le maximum de la mortalité déterminee par celle maladie; et qu’à dater de ce dernier àge elle va graduellement en diminuant.

Les tubercules qui se développent dans l'enfance affectent des siéges divers, qui sont évalués , ainsi qu’il suit par rapport à leur fréquence Comparative, dans un ta> bleau dressé par le docteur Papavoine, d’après cin- QRAnt aulopsies d'enfants qui tous avaient des tubercules.

Dans ces cinquante cas, des tubercules ont été trouves :

Dans les gañglions bronchiques.

Dans les poumons .

Dans les glandes

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