DE LA DILATATION DES VENTRICULES DU COEUR

Caractères anatomiques de la dilatation du cœur. — La dilatation des ventricules du cœur, nommée par Corvisart anévriÿsme passif, présente les caractères anatomiques suivants : agrandissement de la cavité des ventricules, amincissement de leurs parois. À ces caractères se joint ordinairement un ramollissement marqué. de leur substance musculaire, avec une coloration quelquefois plus violette que dans Pétat naturel, d’autres fois plus pâle et presque jaunâtre. Quelquefois ce ramollissement esttel, surtout dansies parois du ventricule gauche, qu’on peut les écraser entre les doigts. L’amincissement peut être porté au point que la partie la plus épaisse des parois du ventricule gauche mait que deux lignes d’épaisseur, et que sa pointe en offre à peine une d’une demi-lisne. La pointe ventricule droit présente souvent un amincissement plus s#rand encore ;

(2) L’hypertrophie du ventrienle droit paraît exercer sur le poumon la même influence que celle du ventricule gauche sur le cerveau, et disposer, par conséquent, à l’apoplexie pulmonaire et à l’hémoptysie. MM, Berlin et Bouillaud disent en avoir observé plusieurs exemples, et veulent que l’on distingue soigneusement ces hémorragies actives, artérielles, des hémorragies veineuses pulmonaires ou autres qu’on observe habituellement dans Le dernier stade de toutes les maladies du cœur. Je crois qu’il y a dans cette distinction plus d'imagination que de véritable observation. (M. L.

(3) L'hypertrophie du cœur, lorsqu'elle n’est pas portée à un haut degré, et lorsqu'elle n’est accompagnée ni d’une dilatation considérable de ses cavités, ni d’un rétrécissement de ses orifices, est une des lésions de cet organe qui s'aecompagnent des symptômes les moins graves. Ainsi, dans l’état de repos du moins, la dyspnée est peu considérable, la cireulation veineuse est fort peu trouhlée, et, par suite, on observe que rarement des accumulalions de sérosité, soit dans le tissu cellulaire, soit dans le péritoine, Toutefois, ces accidents divers peuvent survenir lorsque lès malades se sont beaucoup fatigués, ou que quelque émotion a agi sur eux; et, au contraire, lhypertrophie peut devenir et rester plus ou moins longtemps une lésion complétement latente, si la condition d’un repos prolongé est rigoureusement observée, (ANDRAT.)

quelquefois elle semble seulement formée par un peu de graisse et parle feuillet de la membrane interne ou séreuse du péricarde qui revêt le cœur. Les colonnes charnues, et particulièrement celles du ventricule gauche, sont mañifestement plus écartées l’une de l’autre que dans l’état naturel. La cloison interventriculaire perd beaucoup moins de son épaisseur et de sa consistance par l’effet de la dilatation que le reste des parois du cœur.

La dilatation peut n’affecter qu’un des ventricules; mais il est plus ordinaire de les trouver dilatés tous les deux à la fois; chose d'autant plus remarquable quele contraire a lieu pour Vhypertrophie. Lorsqu'un seul ventricule est affecté, la pointe descend plus bas que celle de P autre; mais cette disproportion n’est pas à beaucoup près aussi marquée que dans l’hypertrophie ; et P’acrandissement de la cavité dilatée paraît se faire plutôt dans le sens de son diamètre que dans celui de sa longueur : aussi les cœurs dont les deux ventricules sont dilatés sont-ils arrondis et presque aussi larges à leur pointe qu’à leur base, et ils présentent plutôt la forme d’une coupe ou d’une sibecière que la forme conique qui est naturelle à cet organe.

Burns a pensé que la dilatation du cœur peut être portée au point de produire la rupture. Cela semble possible , surtout à raison du ramollissement presque inséparable de la dilatation; mais je n’en connais aucun exemple.

Il ne faut pas confondre avecla dilatation du cœur la distension des cavités de cet organe que l’on observe chez beaucoup de cadavres, et qui tient à la stase du sang dans les derniers moments de l’agonie. Il suffit, au reste, d’être averti pour ne pas faire une semblable méprise. Beaucoup de cœurs qui semblent volumineux à l'ouverture du péricarde , ne le sont plus après avoir été incisés.

Signes de la dilatation du ventricule gauche. — Les signes de la dilatation du ventricule gauche sont, suivant Corvisart, « un pouls mou et faible, » des palpitations faibles, sourdes , rentrées : la » main sent un Corps mou qui vient soulever les » côtes et non les frapper d’un coup vif et sec; » il semble qu’on les affaiblit par une forte pres- » sion. Il y a une absence de son fort étendue à la » région du cœur. »

Nous avons déjà exposé notre sentiment sur le pouls considéré comme signe dans les maladies du cœur : quant à ce que l’on peut reconnaître , dans le cas dont il s’agit, par l’application de la main sur la région du cœur, je puis assurer que, dans la plupart des cas de dilatation du cœur que j'ai observés, on ne sentait pas à la main les contractions de cet organe. J'ai souvent trouvé aussi cette affection assez marquée chez des sujets dont la région précordiale résonnait assez bien.

Le seul signe certain de la dilatation du ventricule gauche est celui que donne le stéthoscope, c’est-à-dire le son clair et bruyant des contractions du cœur écoutées entre les cartilages des cinquième et septième côtes sternales. Le desré de clarté de ce son et son étendue sont la mesure de la dilatation : ainsi, lorsque le bruit de la contraction du véntricule est aussi clair que celui de la contraction

de l'oreillette, sien même temps le cœur s’entend aisément dans la partie droite du dos, la dilatation est extrême (1).

M. Bertin pense que la dilatation du cœur doit toujours son origine à des obstacles au cours du sang, tels que l’ossification des valvules, Pétroitesse congénitale de Paorte et de lartère pulmonaire , les professions qui obligent à des efforts pénibles , les maladies du poumon. On ne peut nier que ces causes ne soient propres à produire la dilatation du cœur; mais il me semble que la cause la plus puissante de cette affection est la conformation originelle du cœur. La dilatation de cet organe est plus commune chez les femmes, qui, en général, ont naturellement les parois des ventricules plus minces que les hommes (2).

Signes de la dilatation du ventricule droit.

— La dilatation du ventricule droit présente , Suivant Corvisart, à peu près les mêmes caractères quant à l’état du pouls et des battements du Cœur, qui s’entendent cependant un peu mieux à droite ; c’est-à-dire près du sternum et vers Pépigastre , que dans la région du cœur proprement dite. Il attache cependant peu d'importance à ce signe, ainsi qu’à celui de Lancisi, c’est-à-dire au conflement des veines jugulaires externes. Ceux qu’il resarde comme plus Certains sont: un étouftement plus grand que dans les affections du ventricule gauche, une diathèse séreuse plus marquée , des hémoptysies plus fréquentes, une teinte livide plus foncée de la face, et portée quelquefois jusqu’au violet-noir.

Ces observations sont, en général, exactes; mais je ne peux encore ici être de l’avis de mon célèbre maître sur la valeur de deux de ces signes , le sonflement des jugulaires et l’étendue de l'absence du son à la région du cœur. Un gonflement habituel des veines jugulaires externes, mais sans battements sensibles, na paru être le signe équivoque le plus constant et le plus caractérisé de la dilatation des cavités droites du cœur. Ce gonflement ne cesse point quand on comprime la veine au haut du cou. Quant à l'absence du son , il m’est souvent arrivé de trouver les cavités droites trèsdilatées chez des sujets dont la poitrine résonnait très-bien dans la région précordiale et sous le sternum ; et, en général, il m’a paru que laffection du cœur qui produisait le plus fréquemment

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(1) On peut élever quelques doutes sur la valeur de ce signe , Comme propre à caractériser la dilatation des cavités du cœur. En effet, ce son clair et bruyant, dont parle ici Laënnee, parait être, dans certains cas du moins, une simple modification du bruit valvulaire : il suffit que les replis membraneux qui bordent les orifices du cœur aient subi un certain degré d’altération dans leur texiure , pour qu’en se redressant ils fassent entendre un son Ou plus clair ou plus éclatant. On concoit, du reste, qu'en admettant que les bruits du cœur dépendent principalement du jeu des valvules, de leur redressement, etc., ces bruits devront avoir plus de retentissement, si lés parois du cœur sont minces; et qu’ils devront, au contraire, devenir plus sourds, si les parois du cœur ont acquis une plus grande épaisseur que de coutume. ( ANvRaL.)

(2) L’exactitude de cette assertion ne m’est pas démontrée. ( ANDRAL.)

Vabsence du son n’était pas celle-ci, mais ie lhypertrophie avec dilatation dont je Rare ja plus bas. La remarque de corvisart sur la by ité plus intense de la face dans la dilatation du cœur nest peut-être pas non plus dupe exactitude PART faite. Il est très-vrai, COMINE il Vobserve, qu elle est plus foncée dans la dilatation des cavités droites que dans celles des cavités gauches , et on peut en dire autant de la lividité des extrémités ; mais cependant il m'est arrivé assez souvent de voir la face très-pâle et d’un jaune terne, et les lèvres décolorées, chez des sujets attaqués de di- Jatation du cœur ; et, d’un autre côté, l'hypertrophie avec dilatation des cavités droites m’a paru être l'affection qui est le plus fréquemment accompagnée d’une lividité très-intense de la face et des extrémités, d’un grand étouffement , d’hé- ‘moptysies fréquentes ou considérables, et d’une infiltration séreuse très-étendue.

Le seul signe pathognomonique et constant de ‘Ja dilatation du ventricule droit est le son bruyant

du cœur exploré sous la partie inférieure du sternum, On mesure le degré de la dilatation par Pé- {endue dans laquelle le cœur se fait entendre, et suivant l'espèce d’échelle de progression que nous en avons tracée (page 360).

Vai rencontré quelques cas dans lesquels un cœur assez fortement dilaté ne donnait, plusieurs jours avant la mort et avant que Pagonie commen-

cât, qu'une impulsion sans bruit ou accompagnée d’un bruit très-sourd. Dans ce cas, il y avait en même temps hypertrophie plus ou moins prononcée: le volume de l'organe était considérable; il remplissait exactement le médiastin inférieur et S'y trouvait évidemment gêné. D’autres causes avaient d'ailleurs contribué à obscurcir le bruit du cœur, et particulièrement le ramollissement de sa sub- stance ou la gêne de la respiration due à une affection grave du poumon. , Les palpitations chez les sujets attaqués de dilatation du cœur, consistent principalement en une ausmentation de la fréquence et du bruit des contractions ; mais l'impulsion, loin d’être augmentée, paraît souvent plus faible que dans l’état habituel du malade. Lesirrésularités de force et defréquence, et les intermittences du pouls qui les accompagnent, sont assez rares, quoiqu’elles soient un peu plus communes que dans l’hypertrophie.