CHAPITRE V

DE LA DILATATION DEL'UN DES VENTRICULES AVEC HY- ‘ PERTROPHIE DE L'AUTRE.

Cette espèce de complication n’est pas très-rare quoiqu’elle le soit plus que la précédente. Ses siones sont encore un mélange de ceux de l’hypertrophie et de ceux de la dilatation, avec prédominance desuns ou des autres, suivant que la première de ces affections est plus ou moins intense que la seconde. L'analyse comparée des deux côtés du cœur est encore un moyen sûr de reconnaitre toutesles complications de ce senre qui peuvent exister. J'ai rencontré fréquemment les suivantes : 1° l’hypertrophie avec dilatation du ventricule gauche et la dilatation simple du droit ; 2° l’hypertrophie avec ilatation du ventricule gauche et l’hypertrophie simple du droit; 3 l’hypertrophie avec dilatation du droit et la dilatation simple du gau-

che; 4 l’hypertrophie simple du droit avec dilatation du gauche : cette dernière est plus rare.

Je mai pas souvenir d’avoir rencontré la dilatation du ventricule droit coïncidant avec une hypertrophie très-considérable et simple du ventricule gauche; et je pencherais même à croire que cet état est presque impossible, puisque, dans le cas d’une grande hypertrophie du ventricuie gauche, le droit paraît, comme nous l’avons dit, être creusé dans lépaisseur de ses parois.

Aureste, malsré l’évidence des sisnes que donne lauscultation médiate dans les maladies du cœur, ces maladies seront toujours celles sur le diagnostic desquelles on pourra le plus facilement commettre des erreurs srossières, surtout si lon se borne à l’exploration d’un seul moment, et si l’on ne prend pas en considération les symptômes généraux et lesmaladies qui peuvent compliquer celles du cœur. Le stéthoscope pourrait, par exemple, dans un

moment d’agitation nerveuse, donner des signes

propres à faire croire à un observateur peu exercé qu’il existe une dilatation ou une hypertrophie, quoique le cœur fût tout à fait dans l’état naturel; et, d'un autre côté, on pourrait, dans certains cas, méconhaitre une maladie du cœur, quoiqu elle fût portée à un desré rès-intense. Nous ayons déjà dit (pag 401) quelque chose des cas oùde telles erreurs sont possibles, maïs nous croyons devoir revenir encore sur leurs causes, parce qu’il est très-facile de les commettre.

La dilatation et l’hypertrophie du cœur ne sont, au fond, que des défauts de proportion entre cet organe et les autres, ou de ses diverses parties entre elles; et tel cœur dont le seul volume est une cause de souffrance perpétuelle, et devient enfin une cause demort, n’occasionnerait aucuneincommodité s’il éfait placé dans une poitrine un peu plus vaste, et chez un sujet dont les poumons et les vaisseaux capillaires fussent d’une texture un peu plus forte.

Très-peu d'hommes, au reste, ont le cœur parfaitement bien proportionné, soit dans ses diverses parties, soit par rapport au volume et à la force des autres organes. On sait qu’il est peu d'organes qui présentent, sous ces deux rapports, des proportions aussi variables. Il est, en général, avantageux que le cœur soit plutôt petit que grand; mais tous les sujets dont le cœur offre un volume un peu considérable n’éprouvent pas toujours pour cela les accidents qui constituent ce que l’on appelle une maladie du cœur, surtout s'ils sont d’ailleurs forts etrobustes.

Chez les enfants, en particulier, le cœur est peutêtre toujours, proportion gardée, un peu plus srand que chez lPadulite, et beaucoup d’entre eux présentent, d’une manière assez marquée, les sisnes stéthoscopiques de Phypertrophie ou de la dilatation, plus souvent encore ceux des deux affections réunies, sans être dans un état de maladie, et l’équilibre se établit vers lâve de puberté.

Un homme jeune ou dans la féreede l’âse et doué d’ailleurs d’une bonne constitution, peut avoir une hypertrophie ou une dilatation du cœur assez marquée sans éprouver d'accidents notables. Quelques palpitations peu fortes et de peu de durée et une

respiration un peu courte sont les seuls indices généraux de la disposition existente. Souvent, chez les gens du peuple surtout, le malade en est si peu incommodé qu’il n’y fait nulle attention, et qu’il n’en parle que quand on l’interroce. J'ai rencontré de semblables dispositions chez des sujets attaqués de diverses maladies étrangères à l’état des organes circulatoires. J’aiconstamment vérifié, par l’autopsie, chez ceux qui ont succombé, que l’état du cœur était tel que le stéthoscope l’avait indiqué. Si, par l'effet d’une maladie quelconque ou des progrès de l’âge, il survient chez ces sujets un amaigrissement notable et une srande diminution des forces, ladisproportion entre le cœuret les autres organes devenant plus marquée, quoique l’état du premier n'ait pas changé (Vamaigrissement marchant beaucoup plus lentement dans les viscères que dans les organes extérieurs), les symptômes généraux des maladies du cœur se manifestent. Une femme délicate, un homme livré à des occu-

pations sédentaires, et dont la constitution aurait

été amollie par le défaut d’exercice, éprouveraient beaucoup plus tôt des accidents graves par leffet d’une semblable disproportion.

D’après ce qui précède, on voit qu’on se compromettrait quelque fois si Pon prononçait d’après la seule exploration par le stéthoscope qu’un malade éprouve les signes d’une maladie du cœur. Mais la connaissance que l’on acquiert, dans ces cas, de l'existence d’un cœur volumineux, quoique le sujet n’en éprouve pour le moment aucune incommodité, n’en est pas moins très-précieuse; car alors on peut, à l’aide des moyens propres à diminuer l'énergie et la nutrition trop actives du cœur, prévenir le développement d’une maladie de cet organe; et cela est beaucoup plus facile, chez les jeunes senssurtout, que d’entraver la marche d’une maladie déjà déclarée, et même que d’en calmer les symptômes les plus incommodes. Un des plus grands avantages de l’auscultation médiate est sans doute cette facilité de reconnaître non seulement le plus léger decré d’hypertrophie ou de dilatatior du cœur, mais même la simple disposition à ces affections, chose impossible par les seuls signes tirés du pouls, de la percussion et de Pétat des fonctions, comme le reconnaît Corvisart (1).

J'ai dit que, dans certains cas, les contractions du cœur perdent tout à fait les caractères qui annoncent la dilation ou l’hypertrophie, quoique ces affections soient portées à un très-haut degré. Ces cas sont : 1° l’agonie, et l’orthopnée qui la précède ordinairement de quelques jours ou même de quelques semaines; 20 la coïncidence d’une autre affection capable par elle-même de produire une forte dyspnée comme la péripneumonie, Pœædème du poumon, lhydro-thorax, la pleurésie avec épanchement considérable, etc.

Dans le premier cas c’est-à-dire lorsque les malades sont dans un état d’orthopnée suffocante qui ne doitcesser qu'avec la vie, l’impulsion et le bruit des contractions.du cœur cessent presque entièrement, quelque soit levoulume de l'organe affecté, et

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(1) Ouv. cité, p. 129.