DES DÉPLACEMENTS DU COEUR

Le cœur, quoique maintenu dans sa position par le diaphragme, les gros vaisseaux, la consiruction du médiastin , et surtout par l’état de plénitude habituelle de la poitrine, peut cependant, dans certains cas, être rejeté à droite ou à gauche par un épanchement solide, liquide ou même aériforme dans l’une ou l’autre plèvre, par des tumeurs volumineuses développées dans les poumons, et, comme nous lavons vu (p. 99), par l'emphysème de cet organe (1). Une tumeur développéedansle médiastinsupérieur ou un anéyrysme volumineux de la crosse de l'aorte peuvent aussi le pousser en bas (2) ; et dans ce cas, la portion du diaphragme sur laquelle il repose se trouve déprimée, et fait saillie dans l'abdomen. Quelquefois même on a observé cette espèce de descente du cœur , quoiqu'il n’existât aucune Cause visible de compression : cette disposition a été indiquée par quelques auteurs sous le nom de prolapsus du cœur.

Lorsque le cœur a un volume plus considérable que dans l’état naturel , sa pointe se porte à gauche , et les oreillettes à droite, de sorte qu'il finit par être posé presque transversalement dans la poitrine. Cette remarque faite par M. Bertin (3) est très-exacte , et je l’ai souvent faite moi-même,

Ces diverses sortes de déplacements n’ont aucun inconvénient notable lorsqu'ils n’existent qu’à un

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membranes très-épaisses el très-denses s'étaient produites autour du cœur, et l’enveloppaient comme une sorte de coque. Jai constaté encore un état d’atrophie de cet organe dans d’autres cas où au sein même de son tissu avaient pris naissance certains produits accidentels, soit des cancers, soit des tubercules. Entre autres cas de ce genre que je pourrais citer je rapporterai celui d’un enfant de trois ans chezlequel une couche épaisse de matière tubereuleuse entourrait le cœur de toutesparts: chez cetenfant, je trouvai à peine quelques vestiges de fibres charnues dans les parois du ventricule droit. (AnDkaz.)

(1) Dans l'observation de Boerhaave, citée précédemment (p.352),le cœur avait été rejeté dans la cavité droite de la poitrine par l'énorme masse cancéreuse qui remplissait la plèvre gauche. (M. L.)

(2) For. Morcacni, De Sedib. et caus. morb., epist. XVII, No 25. |

(3) Ouv. cité, p. 44.

léser degré. S'ils sont très-marqués, ils peuvent donner lieu à des accidents; mais alors ils sont la

suite de lésions beaucoup. plus graves par elles-

mêmes. Corvisart pense que le prolapsus du cœur est toujours la suite d’une dilatation considérable de cet organe, et que son effet est de produire des douleurs vives et continues dans lPœsophage et surtout vers le cardia , avec difficulté dans la dé-

.glutition, des douleurs d’estomac, trouble con-

stant dans les fonctions digestives , des nausées et des vomissements. 11 pense , en outre, que le cœur ainsi descendu fait sentir ses battements bien audessous du lieu où il les imprime ordinairement , et que c’est un des signes principaux auxquels on peut reconnaître ce déplacement.

Je crois que ce signe serait au moins fort équivoque. On sent les battements du cœur à épigastre, même à la main, chez un grand nombre d'hommes, et surtout chez ceux qui ont le sternum court, quoique le cœur soit dans sa place ordinaire : on ne pourrait par conséquent rien conclure de ce signe, que chez les sujets dont le sternum est long.

Quantaux déplacements latéraux, pour peu qu’ils fussent considérables , il serait fort aisé de les reconnaître à l’aide du stéthoscope (4). Il en serait de même du renversement de position des viscères que l’on trouve chez quelques sujets, et par suite duquel le cœur se trouve:placé à droite et le foie à gauche.

On trouve dans les Éphémérides des Curieux de la Nature (5), l’histoire d’un malade dont le cœur était situé perpendiculairement à la colonne vertébrale , comme chez les quadrupèdes , et chez lequel on ne trouvait aucune trace du poumon gauche. Cette dernière circonstance doit porter à croire que l’auteur était peu capable de faire une observation anatomique exacte , et qu’il a vu une position anomale du cœur due au rétrécissement de la poitrine après une pleurésie chronique (6).