TROISIÈME PARTIE

Je pense que lon pourra, dans beaucoup de cas, distinguer , sur le vivant, la concrétion simple du sang dans ses vaisseaux de celle qui est due à linflammation. Jai vu , à la même époque, deux cas propres à le faire espérer. L'un était celui d’une femme. attaquée d’une inflammation de la veine

médiane, avec gonflement érysipélateux de l’avant-

bras , douleur locale excessive, fièvre aigué , ansoisses et autres symptômes propres à faire craindre une mort imminente. Le sujet du second était un magistrat qui vint me consulter pour une espèce de gêne qu’il sentait dans la cuisse et la jambe gauches depuis trois ou quatre jours. Je trouvai la . saphène interne, dans toute son étendue , dure comme un cordeau ; elle était grosse comme le petit doigt dans sa moitié supérieure. La pression . n’occasionait point de douleur notable; et le malade s’était rendu chez moi à pied, voulant essayer de leffet qu’un peu d’exercice pourrait produire sur ce qu’il appelait une gêne singulière dans la cuisse. Considérant ce cas comme une coagulation du sang sans inflammation , je lui conseillai une saignée , le repos et quelques frictions légèrement aromatiques ; etau bout de huit jours la veine avait repris sa souplesse naturelle. La femme dont je viens de parler guérit évalement dans l’espace de très-peu de jours, à l’aide du tartre stibié à haute dose : c’est celle dont j’ai parlé à Particle du traitement de la pneumonie. Ces deux faits sont propres, en outre : à faire penser que le sang concrété , par quelque cause que ce soit , peut être reporté, par Vabsorption veineuse, dans le torrent de la circulation, et ensuite être éliminé au dehors; car on ne peut guère, ce me semble, concevoir autrement le rétablissement de la circulation dans le vaisseau affecté.

Les idées émises par Laennéc dansle chapitre qu’on vient de lire me semblent, la plupart, pleines dé justesse ; et je crois avec lui que la rougeur uniforme qu’on trouve parfois à la surface‘interne du cœur, des artères et des veines, ne saurait être considérée comme le produit d’un état inflammatoire: elle peut marcher avec celui-ci à mais elle n’en dépend pas. Onla retrouve toutes les fois qu’on ouvre un cadavre quicommence à présenter quelques indices de putréfaction: en général, on ne l’observe que lorsque plus de vingt-quatre heures se sont écoulées entre le moment de la mort et celui. où l’on procède à l’autopsie. Toutefois, il est des sujets chez lesquels on la rencontre dix, douze ou quinze heures seulement après que la vie a cessé; et l’on s’est servi de ce dernier fait pour établir que, quelquefois au moins, celle rougeur peut appartenir à l’inflammation. Ce n’est pas là, pour moi, un argument que je puisse accepier : il y a en effet des cadavres qui commencent à se purtéfier très-peu de temps après la cessation de la vie; il y a des genres de maladies et de morts à la suite des- ” quels le sang reste liquide, et cède très-promptement sa matière colorante aux parlies avec lesquelles il est en conlacl; c'esl en cas pareil qu’on trouve ainsi prématurément rougie la surface interne du cœur et des vaisseaux.

S’ensuit-il de là que l’inflammation de la membrane interne du cœur est une maladie plutôt imaginée que réellement observée comme le pensent quelques personnes ? Tel n’est pas mon avis, elil y along-temps que j'ai tracé les caractères anatomiques de celte inflammation, et que j'en ai indiqué les symptômes. Je ne doute pas que ce ne soit par un oubli tout à faitinvolontaire que, dans l’historique’qu’il a donnée des travaux

DES MALADIES DU COEUR

publiées sur l’inflammation de la membrane interne du cœur, M. Bouillaud n’a pas mentionné ce que j’en ai dit dans le troisième volume de la première édition de ma Clinique , volume qui a paru en 1826. Quoi qu’il en soit, je me hâte de reconnaître que c’est à M. Bouillaud que l’on doit d’avoir tout récemment appelé lattention d’une manière toute particulière sur cette phlegmasie, que j'avais appelée cardite interne, et à laquelle il a donné la dénomination plus heureuse d’erdocardite. Je ne doute pas que cette inflammation, longtemps inconnue ou à peine aperçue, ne soit beaucoup plus commune qu’on ne l'avait pensé; je ne doute pas non plus qu’elle n’exerce réellement une très-grande influence sur la production d’un certain nombre d’affections organiques du cœur.

L'endocardite est d’ailleurs une maladie qui en raison de son siége, de son étendue , de la plus ou moins grande rapidité, soit de son développement , soit de sa marche, peut revêlir symplômatiquement des formes bien différentes.

Il est d’abord des cas où l’inflammation de la membrane interne du cœur s'accompagne de ces symplômes si graves qui sont le cortége d’un certain nombre de péricardites sur-aiguës, tels qu'anxiélé générale portée au plus baut degré, oppression extrême, palpitalions violentes, douleurs vives à la région précordiale, pouls très-fréquent, petit, intermittent, lipothymies, etc. Mais comme la phlegmasie du péricarde, celle de l’endocarde peut aussi donner lieu à des accidents beaucoup moins effrayants, et qui, avant les travaux de M. Bouillaud, n’avaient pas été regardés comme pouvant se rattacher à cette maladie. Ainsi, il est des cas, au moins aussi communs que les précédents dans lesquels l'anxiété générale n'existe pas : les malades ne paraissent pas être sous l'influence d’une affection sérieuse ; mais ils présentent encore, vers le cœur, des désordes assez tranchés , tels que douleur, palpitations du cœur et autres accidents qui annoncent un trouble prononcé de l’action du cœur. Enfin il est d’autres cas où ces symptômes eux-mêmes viennent à manquer : les malades n’accusent aucune douleur à la région précordiale ; ils ont à peine quelques palpitations ;leur respiration est fort peu gênée, et cependant, en appliquant l'oreille sur la région du cœur, on entend certains bruits insolites qui seuls, à peu près , révèlent l'existence de l’endocardite : ce sont des bruits de soufllet, de ràpe et autres anologues, qui, tous, sont le résultat du passage du sang à travers Les cavités et les orifices dont le diamèire normal se trouve rétréci par la tuméfaction, passagère ou durable , de la membrane interne du cœur.

L'endocardite peut se produire spontanément et sans cause appréciable ; mais elle peut aussi se développer à l’occasion d’un rhumatisme articulaire aigu, et c’est une vérité désormais acquise à la science que la coïncidence fréquente ou la succession non moins cémmune d’une affection rhumatismale et d’une endocardite. Cest de cette phlegmasie que M. Bouillaud fait dépendre, dans un grand nombre de cas, le mouvement fébrile qui persiste si souvent pendant la suspension des douleurs rhumatismales, ou après qu’elles ont définitivement cessé. C’est là un très-intéressant sujel de recherches :ens’ylivrant, ilfaudra prendre garde de confondre avec les bruits anormaux de l’endocardite le bruit de soufflet que des émissions sanguines abondantes peuvent aussi faire naitre soit dans le cœur, soit, et plus souvent encore , dans les artères.

L'endocardite peut se terminer, au bout d’un temps plus oùmoins long , par une résolution complète ; elle peut aussi, en persistant à l’élat chronique , être l’ori-

ine d’un grand nombre d’altérations des valvules ; e là , tantôt rélrécissement des orifices du cœur lantôt insuffisance de ces mêmes valvules, et, dans l’un comme dans l’autre cas, trouble de l’action du cœur, et, par suite , dilatation de ses cavités, épaississement hypertrophique de ses parois, ele. C’est ainsi que l’endocardite peut devenir le point de départ d’un plus ou moins grand nombre d’affections organiques du cœur. J'ajouerai que, parmi Les malades qui en sont atteints , il en

est plusieurs chez lesquels les premiers indices de l’affection du cœur ont paru à la suite d’un rhumatisme ar” ticulaire aigu , ou même pendant son cours.

Les lésions qui, après la mort, caractérisent l’endocardite , sont les mêmes que celles qui appartiennent à Loutes les autres phlegmasies. A l’état aigu , on trouve l’endocarde épaissi , tuméfié, friable, ulcéré, recouvert parfois de fausses membranes. Ces lésions sont surtout très-marquéessur les valvules, que, dans plus d’un cas de ce genre, j'ai trouvées notablement engorgées , et d’une épaisseur plus grande que celle qui appartient à leur état normal. En pareil cas aussi, le sang qui se trouve en contact avec les portions d’endocarde enflammées s'arrête sur elles et se coagule , comme on le voit se coaguler à l’intérieur des veines dont une phlegmasie s’est emparée : de là, formation, pendant la vie, de caillots plus ou moins volumineux, qui peuvent, plus tard, ou repasser à l’état liquide , ou prendre une consistance de plus en plus grande , et setransformer en ces

“végétations que l’on trouve parfois développées sur le

bord libre des différentes valvules dû cœur. Passée à l’état chronique, l'endocardile s'accompagne d’autres lésions qui longtemps ne lui avaient pas été rapportées : ainsi, sous son influence , la membrane interne du cœur s’épaissit, elle perd sa transparence , et elle présente, dans une étendue plus ou moins grande, des tâches blanches qui ont souvent une exacte ressemblance avéc les taies de la cornée. Ces tachcs dépendent ou d’un épaississement de l’endocarde lui-même, ou d’une altération du tissu cellulaire qui unit au tissu charnu du cœur ; elles sont l’anologue d’autres taches que , bien souvent aussi , l’on trouve sur le péricarde. L’endocardite chronique laisse surtout sur les valvules des traces de son existence : elles perdent leur transparence , eten même temps qu’elles deviennent plus ou moins complètement opaques, elles acquièrent une teinte d’un blanc laiteux, et une épaisseur insolite ; enfin je regarde comme très-probable que les dépôts cartilagineux ou osseux qu’elles présentent chez un si grand nombre de sujets sont plus d’une fois la eonséquence du trouble qu'a produit l’inflammation dans le tissu fibreux rudimentaire qui entre dans la composition de ces replis membraneux. Emettre cette proposition, ce n’est pas d’ailleurs établir que toute transformation cartilagineuse ou osseuse des valvules du cœur est un résultat de phlegmasies. Tout en accordant à l’inflammation le pouvoir de développer occasionnellement toutes les lésions organiques possibles, je pense que, pour aucune , elle n’est une cause ni nécessaire ni Constante. Je renvoie à cet égard à ma Clinique, et surtout à mon Anatomie pathologique. Je n’oublierai pas non plus de mentionner , au nombre des lésions que peut produire l’endocardite , des adhérences qui s’élablissent, soit entre les valvules et Les parties environnantes, soit entre ces valvules elles mêmes : de là changement dans la forme, la situation , les rapports etle jeu de ces replis. ( ANDRAL, )