O TRAITEMENT

On ne peut nier que ces moyens ne favorisent quelquefois l'expectoration , et qu'ils ne paraissent propres à hâter le ramollissement de la matière tuberculeuse. Cependant si l'on en juge par la lenteur ordinaire et l'inefficacité fréquente des mêmes moyens contre les tubercules des glandes , on a de la peine à croire qu'ils soient plus souvent utiles contre ceux du poumon. On peut en dire autant de Y hydro -chlorate de chaux , des préparations mercurielles, de l'hydro-chlorate de baryte, et même des préparations antimoniales } qui ne sont réellement utiles que pour faciliter l'expectoration,, ou pour combattre une péripneumonic intercurrente.

C'est encore dans la vue de cicatriser les ulcères que l'on a conseillé les anti-scorbutiques, les plantes aromatiques, les purgatifs,, les balsamiques, et en particulier les baumes de Tolu , du Pérou , de la Mecque , la térébenthine, le camphre, le soufre dissous dans les huiles volatiles (i).

On a cherché encore à atteindre le même but en mêlant à l'air que respire le malade des gaz ou des vapeurs diverses, et établissant ainsi autour de lui des atmosphères artificielles. Le peu d'usage que l'on a fait de chacun d'eux prouve assez le peu de confiance qu'ils méritent. On a vanté tour-à-tour les vapeurs de décoctions de plantes émollientes, celles des espèces carminatives (c'est-à-dire aromatiques), celles des plantes narcotiques, celles des balsamiques et des résines brûlées sur un fer rouge ou sur un brasier, et en particulier celles

(i) Svdenkasi, Processus inlegri, etc., in oper. medic. , t. i , p. 52G.

DE LA. PHTHISIE PULMONAIRE. j.-jl

de la myrrhe., du benjoin, du pétrole, du goudron, de la résine unie à la cire , etc. ; celles des étables à vaches ; celles même qui résultent de la sublimation de certains métaux ou corps combustibles, et spécialement du zinc (i), du plomb (2) et du soufre (3).

On peut encore ranger dans la même catégorie l'inspiration des différens gaz, à l'aide d'un appareil convenable. On a tenté tour-à-tour l'oxygène (4), l'hydrogène (5), l'hydrogène sulfuré (6), l'acide carbonique (7).

(1) Darwin, Zoonomia , t. 11.

(2) Hufeland, Journal , 8 B. 4. st. p. 3.

(3) Clapier , Journal de Médecine } t. xvin , pag. 5g.

(4) Caille, Journal encyclopédique , 1783. — Fourcroy, Annales de Chimie, t. iv.

(5) Beddoes , liv. 1.

(6) Kortum , Journal ci Hufeland, 4- B. p. 79.

(7) Beddoes, Girtanner, Percival. //"wPloucquet. — Ona renoncé complètement à faire respirer aux plithisiques l'oxygène etles autres gaz mentionnés ici par Laënnec. Le chlore seul est encore en usage, et jouit même d'une sorte de vogue depuis que M. Gannal a démontré que ce gaz mêlé à une certaine quantité de vapeur aqueuse pouvait être porté sans inconvénient dans les voies respiratoires. C'est à Saint-Denis, et en 181 7 , que ce chimiste distingué, témoin de quelques guérisons inespérées chez des ouvriers qui travaillaient au blanchiment des toiles par le chlore, conçut l'idée d'un appareil propre à reproduire les circonstances dans lesquels se trouvaient ces ouvriers. Cet appareil , tel qu'il l'a décrit dans deux mémoires lus à l'Académie des Sciences, dans ses séances des 7 janvier et 26 juillet 1828, consiste en un flacon deWolf, dont l'une des tubulures latérales est bouchée àl'émeri, ou plus simplement encore en un flacon à large goulot et fermé par un bouchon de liège,

-7'' TRÀÏTËMERt

il est plus que probable qu'un grand nombre dé* cas dans lesquels ces divers moyens ont paru efficaces n'étaient autre chose que des catarrhes chroniques ; el il est possible en outre que., par une idiosyncrasie par-

qui porte deux tubes de verre disposés comme ceux du flacon de Wolf. On introduit dans ce flacon assez d'eau pour que le tube droit y plonge de dix lignes, on élève la température de cette eau à trente-deux degrés centigrades, et l'on y verse quelques gouttes de chlore liquide. Ce chlore se vaporise dans l'eau chaude , et est aspiré par le tube courbe en même temps que la vapeur de i'eau à laquelle il est mêlé et que l'air atmosphérique qui pénètre dans le flacon par le tube droit.

Il est nécessaire que le flacon ait au moins un demi-litre de capacité, autrement le peu d'eau qu'on pourrait y mettre se refroidirait trop vite, et lechlore gazeux ne se trouvex*ait pas mêlé à une assez grande quantité de vapeur aqueuse. Les tubes doivent avoir de quatre à cinq lignes de diamètre ; plus petits, il rendraient l'inspiration fatiguante. Le chlore doit être aussi pur que possible , et pour cela il est bon de ne se servir que de celui qu'on recueille dans le deuxième et troisième flacons de l'appareil de Wolf. ïl convient de n'employer pour les premières fumigations que six gouttes au plus de chlore liquide 5 on augmente ensuite d'une goutte à ebaque fumigation nouvelle, jusqu'à ce qu'on soit arrivé à une quantité telle que le malade en ressente du malaise; alors on descend brusquement à six gouttes , pour remonter progressivement comme auparavant. 11 faut enfin , et ce précepte est de toute rigueur , faire au moins six ou buit fumigations par jour, faute de quoi le remède est tout-à-fait insuffisant.

Tels sont l'appareil de M. G annal et les précautions à observer dans son emploi. Tout y est si simple que le charlatanisme n'a pas manqué de s'emparer aussitôt de cette ingénieuse application de la chimie à la médecine, et l'on trouve aujourd'hui

DR LÀ PïfTHlSIE PULllfONAlftE. r>.>3

ticulière à quelques individus, ies plus bizarres de ces moyens aient pu être utiles au moins comme palliatifs, en changeant momentanément le mode de sensibilité des poumons, et faisant cesser quelques symptômes incommodes. J'ai vu souvent l'inspiration de vapeurs sti-

dans les officines une foule d'appareils pour l'administration du chlore , dont aucun, suivant l'usage, ne porte le nom de son véritable inventeur. La manière de s'en servir est fort simple : Lorsque l'eau du flacon est à la température convenable et qu'on y a versé le nombre de gouttes de chlore voulu, le malade applique sa bouche à l'extrémité du tube courbe , aspire par la bouche, expire par le nez , et continue ainsi jusqu'à ce qu'il ne sente plus le goût du chlore.

Les effets immédiats du chlore administré comme il vient d'être dit, sont de déterminer d'abord une chaleur de poitrine ordinairement assez douce, de rendre l'expectoration plus facile, de donner aux crachats un aspect plus muqueux et moins puriforme, de relever l'appétit et les forces. Mais chez beaucoup de malades, quelques précautions que l'on prenne , il ne tarde pas à provoquer une toux plus fréquente , à occasioner des douleurs de poitrine, de l'oppression, quelquefois de violentes hémoptysies, à rendre la fièvre plus vive; et l'on est obligé d'y renoncer.

Quant à ses effets secondaires et curatifs, ils sont encore toutà-fait problématiques. Les faits publiés par M. Gannal ne sont rien moins que probans : la plupart de ses malades n'avaient cvidemmentque des catarrhes chroniques, et toutes les fois que la phthisie était incontestable, il n'y a pas eu guérison (V. Revue médicale , février et août 1828). Ceux dont M. Bayle a fait mention dans le même journal (novembre iS'.îq) ne prouvent pas davantage ; car sur douze malade un seul a guéri , et M. Bayle convient lui-même ne l'avoir jugé phthisique que sur les symptômes généraux. Je ne dis rien de quelques autres ob- II. 18

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mulantes faire cesser les douleurs de poitrine ou la dyspnée, lorsque les vapeurs narcotiques et énioliientes avaient été employées sans succès. En outre , il est probable que remploi des anti-scorbutiques, des balsamiques, du quinquina , et quelques fois même des vapeurs

servationsdephthisies guéries publiées dans des journaux semimédicaux : elles sont entachées d'un tel vernis de charlatanisme qu'il est impossible d'y avoir confiance. D'un autre côté , des observateurs scrupuleux et impartiaux, parmi lesquels je citerai entre autres mon frère M. Ambi'oise Laënnec, médecin de l'Hôtel-Dieu de Nantes. M. Toulmouche, médecin à Prennes, MM. Flandin et Miquel , médecins à Paris, ont administré le chlore gazeux à bon nombre de phthisiques , non seulement sans succès, mais quelquefois même sans inconvénient. Je l'ai moi-même employé un assez bon nombre de fois : je n'ai pas eu à m'en plaindre; mais je n'ai pas eu non plus à m'en louer un seul instant. Tous mes malades , il est vrai, étaient pectoriloques, et M. Gaunal prétend qu'alors la maladie est trop avancée; mais qui ne voit que, si le chlore était capable de faire disparaître des tubercules crus , il serait tout aussi capable de provoquer la cicatrisation des excavations tuberculeuses ?

En somme, je crois , ainsi que je l'ai déjà dit (t. i , p. 190), que le chlore n'est applicable avec succès qu'au traitement des catarrhes chroniques et surtout du catarrhe muqueux. Le seul bénéfice qu'on peut en attendre dans la phthisie, c'est de diminuer peut-êtvela sécrétion muqueuse et purulente opérée parles parois des excavations , de neutraliser en partie les effets de l'absorption de la matière tuberculeuse ramollie, et de ralentir ainsi pour quelque temps la marche de la maladie. Mais peutêtre, à côté d'un effet utile, ena-t-il un autre très désastreux, celui de provoquer de nouvelles éruptions de tubercules miliairc<. M. 1,.

DE LA PHTIflSlE PXÎ1HH0NA1RE. '>.-!>

irritantes, peut concourir à hâter la production dut cartilage accidentel qui doit former la cicatrice des ulcères. Moyens empjriques. — Un grand nombre des remèdes que nous avons indiqués jusqu'ici peuvent bien être regardés comme tels , quoique nous ayons essayé de les rallier à une indication.

Nous ne ferons qu'énumérer plusieurs autres moyens dont l'inefficacité est suffisamment prouvée : tels sont la salivation mercurielie, les vomitifs répétés à doses évacuantes, ou longtemps continués à doses nauséabondes, le gland de chêne torréfié ou non, le chardon, diverses espèces de champignons, et entre autres le bolet odorant (boletus suaveolens)^ l'agaric poivré {agaricus piperatus) , l'agaric délicieux (agaricus deliciosus), le chou ronge, les écrevisses^ les huîtres et divers coquillages, les grenouilles, la vipère, le chocolat, la conserve et le sucre de roses à grandes doses, le vin et les boissons alcooliques., l'électricité, les sudorifiques^ les cloportes, l'opium, la ciguë, l'aconit napel , le quinquina, les semences de phtdlandrium aquaticum , les préparations de plomb, l'acide hydro-cyanique., l'exercice de l'escarpolette, autrefois conseillé par Themison (i), et rappelé depuis par des modernes, etc.

De tous les moyens tentés jusqu'ici contre la phthisie , il n'en est aucun qui ait été suivi plus souvent de la suspension ou de la cessation totale de la phthisie , que le changement de lieu. Il est probable même que les bons effets des eaux minérales sont en partie dus a cette cause ; car, par elles-mêmes, elles n'ont qu'une

(i) V. CoKUl/S AuREMANTJSj Moibor. cIlVOH, , lib II , C. I \.

î>.n{j TEA/iTF.ÏUENT

efficacité au moins fort douteuse, et beaucoup de phlhisiques se sont très bien trouvés de l'air des montagnes, quoiqu'ils n'eussent pas pu supporter les bains et l'usage interne des eaux. L'air des montagnes est cependant loin d'être utile à tous les phthisiques , et il est probable qu'il ne l'est qu'à ceux qui n'ont qu'un petit nombre de tubercules; car, s'il y a peu de phthisiques dans les pays de montagnes, il est également constant que chez eux la maladie marche avec une grande rapidité. L'air de la campagne convient en général mieux que celui de la ville, celui d^s pajrs chauds plus que celui des pays froids.

Les bords de lu mer., surtout dans les climats doux et tempérés, sont sans contredit les lieux où l'on a vu guérir un plus grand nombre de phthisiques. Le témoignage de l'antiquité s'accorde sur ce point avec celui des modernes. Arétée conseille aux phthisiques la navigation et l'air des bords de la mer. Ceîse indique comme un moyen convenable et commode les voyages d'Italie et d'Egypte. Depuis un temps immémorial 3 les médecins de presque toute l'Europe envoient leurs phthisiques à Nice ou à Hyères ; les Anglais recommandent en outre la côte du Devonshire et les lies Canaries (i). J'ai rapporté plus haut les observations que j'ai faites moi-même relativement à la rareté de la

(i) Le docteur Clarke, médecin anglais qui a longtemps habité l'Italie et le midi de l'Europe, a publié de fort bonnes réflexions sur l'utilité des voyages pour les phthisiques , et sur les lieux où il convient de les envoyer. Il préfère de beaucoup les voyages par met', et paraît regarder le cMmat de Madère

LiE LA. PJlTHlStE PULMONAIRE. 2} 7

phlhisie sur la cote méridionale de Bretagne : de six phthisiques que j'y ai vus, trois ont guéri.

Je suis convaincu que, dans l'état actuel de la science, nous n'avons pas encore de meilleurs moyens à opposer à la phthisie que la navigation et l'habitation des bords de la mer dans un climat doux, et je les conseille toutes les fois qu'ils sont praticables. J'ai essayé l'hiver dernier d'établir dans une petite salle de l'hospice de Clinique une atmosphère marine artificielle à l'aide du varec ou goémon frais {fucus verrucosus ) . Douze phthisiques lurent soumis à ce traitement pendant quatre mois. Chez tous la maladie est restée stationnaire ; et chez quelques uns l'amaigrissement et la fièvre hectique ont même sensiblement diminué. Neuf d'entre eux se croyant guéris n'ont pas voulu rester plus longtemps à l'hôpital; mais je dois avouer que dans ce nombre un seul donnait des espérances réelles de guérison. Le varec nous ayant manqué au printemps , à raison des difficultés de son transport, de ce moment la maladie a repris une marche rapide sur les trois malades

comme préférable à ceux de ïïyères , Nice,Pise, Naplcs, etc.

J'ai donné, dans les notes des pages 164, 1^7, • 7°> des détails sur le climat de Madère, et sur les circonstances qui doivent rendre effectivement le séjour de celte île favorable aux personnes dont la poitrine est menacée. M. L.

Parmi les lieux que nomme M. M. L. dans cette note, tous ne présentent pas un avantage égal comme habitation poulies phthisiques. Ainsi, par exemple, Pise est sous ce rapport de beaucoup préférable à Naples, eu raison de sa température beaucoup plus uniforme. Andbal,