CHAPITRE VIL
Les altérations organiques des vaisseaux du poumon sont extrêmement rares. La texture molle et élastique des rameaux de Fartère pulmonaire est sans doute ce qui les préserve de l'anévrysme ; je n'y ai jamais trouvé d'ossification, et je n'en connais aucun exemple. Il en est de même des artères bronchiques, qui, par leur petit diamètre, paraissent d'ailleurs à l'abri de Tune et l'autre lésion.
Les veines pulmonaires sont également peu sujettes à des lésions organiques au moins notables ; je ne les ai jamais rencontrées dans l'état variqueux observé par Riolan (i) et par deux ou trois autres observateurs.
aux membres inférieurs , soit à un seul , soit aux deux , et on peut presque toujours l'expliquer par la compression que subit les vaisseaux qui rapportent le sang à la veine cave inférieure.
Dans le cancer du foie , l'hydropisie commence presque toujours par le péritoine, et ce n'est que consécutivement qu'elle s'étend aux membres. Elle est le résultat de la compression qu'exercent les masses cancéreuses sur les ramifications de la veine porte. Du reste, le cancer du foie lui donne beaucoup moins souvent] naissance qu'une autre affection de cet organe connue sous le nom de cirrhose; et les altérations que subit le foie dans le cancer et dans la cirrhose rendent très bien raison de cette différence de fréquence de l'hydropisie dans l'un et dans l'autre de ces états morbides. Andral.
(i) Sepulchrelum , t. n, sect. ni, obs. 7. — Caldani, Me-
La seule lésion organique que j'aie rencontrée dans les veines pulmonaires, et cela très rarement, est un infarctus produit par la concrétion du sang, et dont je parlerai en traitant des maladies des organes de la circulation.
Nous avons déjà remarqué que les vaisseaux de différens ordres qui parcourent le poumon , et particulièrement les vaisseaux sanguins, sont souvent comprimés et entièrement aplatis au voisinage et dans les interstices des masses tuberculeuses. Cette remarque doit s'étendre à tous les engorgemens pulmonaires , quelle qu'en soit la nature. Dans la péripneumonie arrivée au degré d'hépatisation , dans l'engorgement hémoptoïque même , lorsqu'il est devenu tout-à-fait dur , en quelque sens que Ton incise la partie engorgée , on n'y aperçoit qu'un très petit nombre de vaisseaux sanguins , et quelquefois même on ne voit à la surface d'incisions étendues de plusieurs pouces carrés aucun vaisseau béant. Les injections faites dans l'artère ou les veines pulmonaires ne pénètrent que très incomplètement dans les parties hépatisées, et un peu seulement dans les plus gros troncs, ainsi que Fa remarqué M. Cruveilhier. Nous avons vu que la compression des vaisseaux produite par l'infarctus tuberculeux du poumon amenait souvent l'oblitération complète ou la destruction des artères et des veines comprises dans les masses tuberculeuses ou dans les parois des excavations qui leur
morie cli Fisica délia Societa ital. in Modena, t. xn , part, secund. — Harles , cité par Ploucquet , Litlcrat. medic. digest. Supplém. ij art. Pulmo.
succèdent. Il doit en être de même à la suite de la péripneumonie chronique , et particulièrement de celle qui succède aux escharres gangreneuses du poumon. L'oblitération du plus grand nombre des vaisseaux pulmonaires est évidente dans ce cas , et nous avons remarqué que la sécheresse ou le défaut d'humidité du tissu engorgé était un des caractères essentiels de cette altération organique.
Les vaisseaux sanguins pulmonaires sont aussi plus ou moins complètement comprimés et aplatis toutes les fois que le poumon est fortement refoulé vers la colonne vertébrale par un épanchement pleurétique: mais dans ce cas , de même que dans celui de péripneumonie aiguë ou d'infarctus hémoptoïque de même nature, lorsque la cause de compression a cessé, le sang pénètre de nouveau dans les vaisseaux comprimés., dont les parois n'ont pas eu le temps de s'agglutiner entre elles, et la circulation se rétablit.
La connaissance de cet état de compression des vaisseaux pulmonaires , dans tous les cas où il existe un engorgement quelconque du poumon , doit encourager à pratiquer avec plus de hardiesse qu'on ne le fait communément l'opération de l'empyème. On sait que plusieurs fois d'habiles chirurgiens , après avoir incisé les muscles intercostaux, n'ont osé pénétrer plus loin , arrêtés par un corps dense qui le plus souvent n'était qu'une fausse membrane épaisse,, qu'ils on craint d'inciser , de peur que ce ne fût le poumon lui-même. Un pareil doute ne peut plus avoir lieu aujourd'hui que dans quelques circonstances très rares, comme nous le montrerons en traitant des signes de la pleurésie. Mais
à part même ces signes, on peut être assuré que dans tous les cas où le bruit respiratoire et la résonnance thoracique manquent tout-à-fait } et depuis un certain temps , dans un des côtés de la poitrine , il n'y a aucun inconvénient grave à redouter d'une ponction expîorative ; car lorsque ces deux signes existent , on a nécessairement affaire ou à un épanehement pleurétique, ou à un engorgement chronique du poumon ; et dans ce dernier cas même , il n'y a pas d'hémorrhagie dangereuse à craindre , à raison de la compression des vaisseaux pulmonaires (i).
(i) Je n'oserais pas affirmer aussi hardiment que le fait ici Laënnec qu'aucune hémorrhagie dangereuse n'est à craindre, lorsqu'on porte un instrument piquant ou tranchant dans un poumon qui est le siège d'un engorgement chronique. Il a beau alléguer la compression que les vaisseaux subissent en pareil cas : ne faut-il pas qu'il en reste encore un certain nombre de perméables au sang , pour que le tissu pulmonaire ne vienne pas à être frappé de gangrène! Andral.
