INTRODUCTION

De toutes les maladies locales, les affections des organes contenus dans la cavité thoracique sont, sans contredit, les plus fréquentes (i) : leur danger ne peut être comparé qu'à celui des altérations organiques du cerveau; et, quoique ordinairement moins présent, il

(i) Quelque communes que soient lesmaladies des organes contenus dans la cavité thoracique , il serait difficile d'affirmer que, de toutes les affections locales, ce sontelles qui sontlesplusfréquentes. L'estomac, l'utérussont certainement des organes qui deviennent au moins aussi souvent malades que les poumons ou le cœur.

La fréquence des maladies des poumons ,, en particulier , ne saurait d'ailleurs être ainsi établie d'une manière générale; elle est subordonnée aux climats, et la proposition de Laènnec ne serait tout au plus applicable qu'aux pays dont la température et les autres conditions atmosphériques, ressembleraient à celles de Paris ou de Londres. Dans les contrées très chaudes, lesmaladies soit aiguës, soit chroniques, de l'appareil respiratoire, deviennent beaucoup plus rares; et, en même temps qu'elles diminuent de fréquence, on voit celles d'un autre appareil devenir plus communes : ainsi , i. i