BATTEMENS DU COEUR ENTENDUS A DISTANCE. I
je viens d'exposer. On voit des exhalations gazeuses se former en quelques instans à la suite des fortes contusions et des fractures. Le ventre, dans beaucoup d'affections nerveuses ou fébriles, prend quelquefois tout-àcoup un volume énorme , à raison de l'augmentation subite de la quantité des gaz qu'exhalent habituellement les intestins. Dans les pneumarthroses du genou , la crépitation la plus manifeste paraît et disparaît quelquefois à plusieurs reprises dans l'espace d'une seule journée.
L'ossification de la pointe ou de quelque autre partie extérieure du cœur pourrait encore donner lieu au même phénomène : mais je n'en ai vu aucun exemple.
Il est incontestable que les battemens du cœur peuvent quelquefois s'entendre à une certaine distance des parois de la poitrine; je m'en suis assuré moi-même dans plus d'un cas, soit chez des individus qui avaient une maladie organique du cœur, soit chez d'autres qui n'avaient que de simples palpitations nerveuses. Le cas le plus remarquable de ce genre que j'aye eu occasion d'observer, est celui d'une jeune dame qui présentait plusieurs symptômes d'hystérie , et qui, à intervalles irréguliers, tombait sans connaissance et sans mouvement. Durant ces crises , qui se prolongeaient parfois pendant plusieurs heures, l'appareil circulatoire devenait le siège des désordres suivans : le pouls, plutôt petit que développé, acquérait une fréquence telle qu'on pouvait à peine compter les pulsations; la peau était froide et la face cyanosée ; enfin, le cœur battaitavec une telle force, que, placé à plusieurs pieds de distance de la malade, j'entendais très distinctement cet organe venir frapper les parois thoraciques. Pendant les cinq ou six jours qui suivaient ces crises , la respiration restait gênée, et quelques palpitations se faisaient sentir , puis tout rentrait dans l'ordre,
l36 ANOMALIES DU BRUIT DU COEUR.
et l'on ne trouvait plus aucune trace de maladie du côté de l'appareil circulatoire.
Quant a la théorie proposée par Laënnec pour expliquer ces battemens du cœur qu'on entend ainsi à distance , elle ne rnc paraît reposer sur aucun fait : ce n'est que par pure supposition que Laënnec admet que des gaz, par leur présence dans les cavités du cœur, peuvent produire un pareil phénomène. Les prétendus faits analogues que cite l'auteur à l'appui de son opinion ne le sont véritablement pas : ainsi quel rapport y a-t-il entre les borborygmes qui se développent dans les intestins remplis d'air et de liquide , et le bruit que fait entendre le cœur dans certains cas ? Le premier de ces faits ne pourrait être rapproché du second, que si, dans le cœur, on percevait des bruits semblables à ceux auxquels donnent lieu des dëplacemens de gaz. Il reste à prouver que les articulations se remplissent fréquemment de gaz à la suite de rhumatismes : c'est là une opinion au moins très hypothétique, et l'on peut expliquer tout autrement la crépitation que présentent certaines articulations qui ont été enflammées , ainsi que le craquement des doigts que font entendre presque à volonté certains individus : ce sont là des résultats du frottement qui a lieu entre les surfaces articulaires; c'est le même bruit que. celui qui a lieu dans le péricarde, lorsqu'à sa surface interne de fausses membranes glissent l'une sur l'autre. Quant à l'expérience de M. Ségalas invoquée par Laënnec, elle ne prouve absolument rien , si ce n'est que le trouble que doit apporter l'introduction de l'air dans le sang a pour effet de faire battre le cœur avec plus de violence. Il n'est même pas dit, dans le compte que rend Laënnec de cette expérience , qu'elle ait donné lieu au phénomène dont il s'agit ici , savoir, aux battemens du cœur perçus à distance.
Andral.
DES PALPITATIONS. lZ"J
