CHOC COMMUNIQUÉ PAR LES BATTEMENS DU CŒUR

précordiale, et tout au plus dans la moitié inférieure du sternum. Elle l’est dans l’épigastre, chez les sujets dont le sternum est court et dont le cœur a une grande force d’impulsion. Dans l’hypertrophie même, on ne la sent ordinairement nulle autre part, lors même que les battemens du cœur se font entendre dans quelqu’autre point (ce qui est rare, comme nous l’avons déjà dit). Mais, quand à l’hypertrophie se joint un certain degré de dilatation, on sent quelquefois distinctement l’impulsion sous les clavicules et dans le côté gauche du thorax, quelquefois même un peu dans le dos.

Il est un cas dans lequel on peut distinguer en quelque manière le choc produit par les battemens du cœur contre les parois thoraciques, de l’impulsion qu’ils communiquent à l’oreille : c’est surtout encore chez les sujets attaqués à la fois d’hypertrophie et de dilatation des ventricules, mais chez lesquels cette dernière affection existe à un degré plus marqué que la première. Quoique chez ces sujets le choc du cœur soit ordinairement peu considérable, il devient très-marqué dans les momens de palpitation, surtout s’il y a en même temps de la fièvre. Ce choc a cependant un caractère très-différent de celui qui est produit par l’hypertrophie simple : les battemens rapides du cœur sont forts, durs, et produisent un bruit analogue à un coup de marteau; mais ce coup semble frapper un petit espace ; il s’épuise en quelque sorte sur les parois thoraciques et ne communique pas à l’oreille un soulèvement proportionné à sa force ; il diffère, en un mot, de l’impulsion déterminée par une forte hypertrophie, en ce que, dans cette dernière, les ventricules, gonflés, semblent s’adosser dans toute leur longueur aux parois thoraciques, qui cèdent à l’effort ; tandis que, dans le premier cas, la pointe seule du cœur paraît frapper ces parois d’un coup sec et capable seulement d’y produire une sorte d’ébranlement plutôt qu’un soulèvement réel. Le même phénomène a également lieu dans les palpitations purement nerveuses, mais à un moindre degré.

Les évacuations sanguines, la diarrhée, la diète très-sévère et long-temps continuée, et en général toutes les causes capables de produire l’affaiblissement de l’économie, diminuent d’une manière notable l’impulsion du cœur ; et, par conséquent, lorsqu’on voit pour la première fois un malade dans le cours d’une maladie aiguë ou chronique qui a déjà produit une grande diminution