DE L’ENDURCISSEMENT CARTILAGINEUX ET OSSEUX DES VALVULES DU CŒUR

ARTICLE PREMIER

La valvule mitrale et les valvules sigmoïdes de l’aorte sont sujettes à devenir le siège de productions cartilagineuses ou osseuses qui augmentent irrégulièrement leur épaisseur, altèrent leur forme, et obstruent quelquefois presque complètement les ouvertures auxquelles elles sont placées. La valvule tricuspide et les sigmoïdes de l’artère pulmonaire présentent beaucoup plus rarement ces indurations, quoiqu'elles n’en soient pas tout-à-fait exemptes, comme le pensait Bichat. Morgagni (2) a trouvé, chez une vieille femme, la valvule tricuspide endurcie, et les valvules sigmoïdes de l’artère pulmonaire participant un peu à la même affection. Il a rencontré également, chez une jeune fille de seize ans, les sigmoïdes de l’artère pulmonaire agglutinées par suite d’une induration cartilagineuse, de manière à rétrécir considérablement le diamètre de cette artère. Cette induration commençait, dans un point, à passer à l’état osseux. Le trou de Botal existait encore chez ce sujet, qui présentait les symptômes de ce qu’on a appelé depuis la maladie bleue (3).

Vieussens, Hunauld, Bertin père et Horn, ont vu des exemples

(1) Epist. xxi, n° 4..

(2 ) Epist. xxxvii, n° 16.

(3) Epist. xvii, n° 12.

CARACTÈRES ANATOMIQUES DE L’ENDURCISSEMENT DES VALVULES. 841 d’indurations osseuses ou cartilagineuses des valvules des cavités droites (1). De tous les faits de ce genre, il n’y en a pas de plus extraordinaire que celui qui a été observé par Cruwel (2). Les valvules tricuspide et mitrale étaient cartilagineuses en plusieurs points ; de petites concrétions osseuses étaient développées dans les parois des veines caves; des lamelles osseuses s’étendaient de la base de l’oreillette droite au-dessous de la membrane interne du ventricule, dont quelques colonnes étaient ossifiées ; des lames plus minces et plus étroites, osseuses ou cartilagineuses, pénétraient en outre dans la substance musculaire des deux ventricules. Un petit corps globuleux, creux, percé de deux ouvertures à parois cartilagineuses et en partie osseuses, était enclavé entre les valvules de l’artère pulmonaire. Il paraissait détaché depuis peu de la cloison inter-ventriculaire, et présentait encore à une de ses extrémités des filamens à franges, restes de cette adhérence. Quelques ossifications existaient, en outre, dans le péricarde, qui adhérait au cœur.

Corvisart a rencontré deux fois l’endurcissement cartilagineux de la base de la valvule tricuspide, et on en trouve un autre exemple dans le journal qui porte son nom (3), observé chez un général anglais.

M. Burns rapporte aussi un exemple (4) d’ossification de quelques points de la valvule tricuspide. M.Bertin dit avoir rencontré cette altération quatre fois en vingt ans, et toujours à l’état cartilagineux. Il a publié un de ces cas, dans lequel «les lames de la » valvule tricuspide, dures, épaisses et réunies par leurs bords, » formaient une espèce de cloison cartilagineuse percée dans son » milieu d’un trou » où l’on pouvait à peine introduire le bout du petit doigt (5). J’ai trouvé moi-même quelquefois de légères incrustations cartilagineuses, soit à la base, soit aux pointes de la valvule tricuspide et des sigmoïdes de l’artère pulmonaire. Une seule fois j’ai trouvé ces incrustations à l’état osseux ou plutôt pétré ; et on peut remarquer que, dans presque tous les cas que je viens de citer, l’induration des valvules du côté droit était seulement cartilagineuse.

(1) Kreysig et Bertin, Op. cit.

(2) De Cordis et Vasor. osteogenesi in quadragenario observ. Halæ, 1765.

(3) Journal dé~Médecine, par MM. Corvisart, etc., tom. xix, p. 468.

(4) Op. cit., chap. i, pag. 31.

(5) Op. cit., obs.uv.

C’est surtout chez les sujets qui présentaient une communication contre nature entre les cavités du cœur, que l’on a trouvé les valvules du côté droit cartilagineuses ou osseuses. M. Bertin rapporte un cas de ce genre qui lui a été communiqué par M. le docteur Louis, et dans lequel il existait une petite ouverture de deux lignes entre le ventricule droit et l’origine de l’aorte. Une partie de la valvule tricuspide était ossifiée, et les sigmoïdes de l’artère pulmonaire formaient une sorte de bourrelet fibreux dont l’ouverture avait à peine deux lignes et demie (1). Dans un autre cas observé par M. Bertin lui-même, le trou de Botal existait, et l’orifice de l’artère pulmonaire était « fermé par une cloison » horizontale percée d’un trou de deux lignes et demie de dia- » mètre (2). »

Il est très-probable, d’après le rapprochement de ces faits, que l’action du sang artériel aune grande influence sur la production des ossifications du cœur, et on n’en peut guère douter, si l’on considère leur extrême fréquence dans les valvules du côté gauche. J’ai trouvé quelquefois de légères incrustations cartilagineuses, soit à la base, soit sur les pointes de cette valvule.

L’endurcissement cartilagineux de la valvule mitrale affecte quelquefois seulement les bandes ou zones fibreuses qui se trouvent dans la duplicature de sa base. Il présente alors l’aspect d’un bourrelet assez lisse, quoiqu’inégal, qui rétrécit l’ouverture auriculo-ventriculaire. La consistance de ce bourrelet est quelquefois tout-à-fait semblable à celle d’un cartilage diarthrodial ou des cartilages des côtes; d’autres fois elle est moindre, et constitue alors une incrustation cartilagineuse imparfaite, de l’espèce de celles que j’ai décrites ailleurs (3). Dans d’autres cas, des incrustations cartilagineuses semblables épaississent inégalement le bord libre, le milieu, ou même la presque-totalité de la valvule. Mais, en général, elles offrent plus d’épaisseur vers les pointes ou à la base que partout ailleurs.

L’endurcissement osseux se présente avec les mêmes circonstances quant au siège, et il offre encore plus d’inégalité quant à l’épaisseur. Formé primitivement, comme les incrustations cartilagineuses, dans la duplicature de la membrane qui forme la

(1) Op. cit., obs. lvii.

(2 ) Ibid., obs. lvi.

(3) Dictionnaire des Sciences méd., art. Cartilages accidentels.

CARACTÈRES ANATOMIQUES DE L’ENDURCISSEMENT DES VALVULES. 843 valvule, il la perce assez souvent par ses points les plus saillans, et l’ossification baigne à nu dans le sang et présente une surface rugueuse qui a fait croire à quelques observateurs à l’existence d’une carie. Je ne crois pas que ces ossifications en soient susceptibles, car elles ne sont jamais parfaites ; elles offrent une couleur plus blanche et une plus grande opacité que le tissu osseux naturel ; elles se broient plus facilement, et le phosphate calcaire y prédomine évidemment davantage : aussi ces ossifications ontelles été souvent désignées par plusieurs auteurs sous le nom de pierres ou de calculs. Elles ressemblent effectivement beaucoup à de petites pierres récemment brisées et extrêmement inégales, surtout lorsque, présentant un grand nombre d’aspérités, elles ont percé et détruit dans une assez grande surface la membrane qui les recouvrait originairement.

Lorsque l’ossification affecte le bord de la valvule mitrale, les languettes qui la composent sont souvent réunies et comme soudées ensemble, et le rétrécissement qui en résulte, en forme de canal ou de fente, est quelquefois assez considérable pour laisser à peine passer une lame de couteau ou une plume d’oie. Dans un cas de cette espèce, Corvisart a trouvé l’orifice auriculo-ventriculaire réduit à un canal de trois lignes de diamètre et coudé comme le conduit carotidien du temporal, à raison de l’épaississement considérable qu’avait pris la valvule mitrale ossifiée (1).

Quelquefois, quoique rarement, les cordes tendineuses qui unissent la valvule mitrale au ventricule gauche participent à l’induration cartilagineuse ou osseuse de cette valvule. M. Corvisart a même vu une fois l’ossification s’étendre à la totalité de l’un de ses piliers (2).

L’ossification des valvules sigmoïdes aortiques peut, comme celle de la mitrale, commencer par leur base ou par leur bord libre : au moins, la fréquence et l’épaisseur plus grande dans ces deux parties et la rareté comparative de l’ossification de la partie moyenne semblent-elles indiquer que l’ossification commence par l’un ou l’autre de ces points. L’ossification du bord libre des sigmoïdes paraît prendre plus particulièrement son origine dans les petites tubérosités qu’on remarque à leur partie moyenne, et qui sont connues sous le nom de tubercules d’ Arantius .

(1) Op. cit., pag. 214.

(2) Ibid., pag. 212.

SIGNES DE L’INDURATION DES VALVULES

Lorsque l’ossification n’occupe que le bord libre des valvules sigmoïdes, ou lorsque leur base, quoique également ossifiée, ne présente pas un épaississement considérable, et que la partie moyenne de la valvule est encore libre dans une certaine étendue, cette valvule peut encore s’élever et s’abaisser un peu et ne gêner la circulation que jusqu’à un certain point. Mais lorsque l’ossification est très-étendue, les valvules se soudent et se confondent : elles se courbent et se roulent sur elles-mêmes, soit dans le sens de leur concavité, soit même dans celui de leur convexité, de manière à imiter grossièrement la forme de certaines coquilles. Dans cet état, elles deviennent immobiles, et, suivant le sens dans lequel elles se trouvent recourbées, ou elles restent appliquées le long des parois de l’aorte et n’opposent alors aucun autre obstacle au cours du sang que l’épaisseur de l’ossification, ou elles demeurent fixées dans l’état d’abaissement et rétrécissent considérablement l’orifice aortique. Assez ordinairement, sur les trois valvules il s’en trouve une recourbée en sens différent des deux autres. M. Corvisart a vu un cas dans lequel les trois valvules étaient ossifiées dans le sens de l’abaissement, et n’auraient laissé au sang, pour passer du ventricule dans l'aorte, qu’une fente extrêmement étroite, si l’une des valvules, quoiqu’ossifiée ettrèsépaissie, n’avait encore conservé vers sa base assez de mobilité pour exécuter un mouvement de bascule qui augmentait d'une ou deux lignes la largeur de cette fente (1). M. Bertin a vu une ossification des trois sigmoïdes aortiques dont une avait acquis la grosseur d’un œuf de pigeon (2).

ARTICLE II