DES MALADIES DU POUMON

Je ne chercherai point, sur les pas de Linné, de Sauvages, de Cullen et de M. Pinel, à diviser les maladies en genres et en espèces, à la manière des naturalistes ; la nature de la science que nous cultivons ne permet pas, ce semble, d’espérer la résolution d’un semblable problème. Les espèces zoologiques et botaniques sont des êtres, et les maladies ne sont que des modifications dans la texture des organes de l’économie animale, dans la composition de ses liquides ou dans l’ordre de ses fonctions.

Je tenterai encore moins de remonter aux causes premières, ou, pour me servir du terme des écoles, aux causes prochaines des maladies. La vanité de ce genre de recherches est suffisamment prouvée par l’oubli profond où sont successivement tombées toutes les théories de ce genre, excepté celles dont les auteurs sont encore vivans : encore subissent-elles chaque jour tant de modifications, que leurs auteurs mêmes montrent assez par là combien ils sont peu sûrs d’avoir trouvé la vérité. Brown pourrait-il reconnaître aujourd’hui ses disciples avoués et sans aveu ?

Je me contenterai donc de décrire les maladies des organes thoraciques, c’est-à-dire les cas pathologiques tranchés et distincts les uns des autres. J’exposerai les caractères auxquels on peut les reconnaître sur le vivant et sur le cadavre. J’indiquerai les méthodes de traitement que l’expérience a fait reconnaître pour les plus efficaces. Toutes les fois que le trouble des fonctions, qui constitue, à proprement parler, l’état de maladie, sera évidemment sous la dépendance d’une altération des organes ou lui