DES CORPS ÉTRANGERS INTRODUITS DANS LES BRONCHES

Des fragmens d’alimens, des épingles, des aiguilles, des morceaux de bois, des noyaux de différens fruits s’introduisent quelquefois dans les bronches. Une vive irritation, une toux convulsive, et, si le corps étranger est un peu volumineux, une suffocation imminente sont la suite immédiate de cette introduction, qui n’a cependant un danger réel et présent que lorsque le corps étranger est assez volumineux pour s’arrêter dans le larynx ou la trachée, et les obstruer complètement ou à-peu-près. Une toux accompagnée d’expectoration pituiteuse, et quelquefois de crachement de sang, est le symptôme qui persiste le plus communément après les premiers momens de l’accident ; mais au bout de quelque temps, la nature s’habitue à la présence du corps étranger, surtout s’il est peu volumineux et descendu dans les rameaux bronchiques, et il n’en résulte plus aucun inconvénient.

Les accidens qui peuvent donner lieu à l’introduction des corps étrangers dans les bronches sont extrêmement variés. J’ai été témoin d’un cas fort singulier de ce genre. Le professeur Corvisart voulant exercer une surveillance inattendue sur quelque partie du service de l’hôpital de clinique, y vint un soir contre sa coutume ; il entre chez le concierge, qui dans ce moment digérait péniblement un dîner trop bacchique. Cet homme, surpris, éprouve des nausées, fait un violent effort pour ne pas vomir, tombe à terre et expire. A l’ouverture du corps, on trouva les bronches, la trachée-artère, et le larynx remplis d’alimens à moitié digérés.

Les anciens pathologistes ont regardé les corps étrangers pulvérulens qui s’introduisent dans les bronches comme la cause de plusieurs maladies graves de ces canaux et du tissu pulmonaire lui-même, et, entre autres, de la phthisie pulmonaire, des productions crétacées du poumon et des glandes bronchiques, de Y infarctus de même nature qui remplit quelquefois un certain nombre de ramifications des bronches, ainsi que des corps ostéo-pétrés qui se développent au milieu du tissu pulmonaire.

DES CORPS ÉTRANGERS INTRODUITS DANS LES BRONCHES. 179 Cette opinion me paraît tout-à-fait sans fondement. On pense que les marbriers et les lapidaires sont surtout sujets aux productions de ce genre, et en doivent l’origine à la poussière qu’ils avalent nécessairement, et qui est formée par le détritus des pierres qu’ils travaillent et par les poudres dont ils se servent pour les polir. J’ai trouvé bien souvent des productions crétacées dans les poumons, et je n’ai jamais eu occasion d’ouvrir un lapidaire ou un marbrier. La poussière au milieu de laquelle ils vivent n’a d’ailleurs aucune analogie avec les productions crétacées du poumon, qui sont formées par du phosphate calcaire, tandis que la poussière dont il s’agit est composée de fragmens très-divisés de pierre à base de carbonate de chaux, de silice et d'alumine, et de quelques oxydes métalliques. On peut d’ailleurs observer que les voituriers, qui passent leur vie au milieu de la poussière, bien autrement abondante, des grands chemins, dont la nature chimique est à-peu-près la même, jouissent ordinairement d’une très-bonne santé, et ne sont guère sujets à d’autres maladies qu’à celles qui naissent des intempéries excessives de l’atmosphère et de l’intempérance. C’est même une chose fort remarquable que le peu de sensibilité de la membrane muqueuse bronchique pour les corps solides pulvérisés d’une manière impalpable, tandis quel’introduction d’un corps un peu plus volumineux, d’un fragment de sucre, par exemple, du liquide même le plus analogue à la mucosité elle-même, comme serait une solution de gomme ou d’albumine, produit une irritation vive et une toux suffocante. 11 n’est personne à qui il n’arrive fréquemment de respirer au milieu d’un nuage de poussière, et tout ce qu’on en éprouve est une forte gêne dans la respiration sans aucune envie de tousser. On sait que, lorsqu’on a respiré pendant un certain temps au milieu de la poussière ou de la fumée des lampes, ces corps étrangers sont expulsés au bout de quelques heures avec le produit de la sécrétion muqueuse des bronches.

Je regarde en conséquence comme chose certaine que Y infarctus crétacé des bronches est, de même que toutes les productions accidentelles qui peuvent se développer dans l’économie animale, le produit d’une perversion des sécrétions. Je n’ai d’ailleurs rencontré cet infarctus que dans des rameaux bronchiques dilatés (üoy.-un exemple pag. 151) ou placés dans le voisinage d’anciennes excavations tuberculeuses guéries par la formation d’une

AFFECTIONS DES GLANDES BRONCHIQUES, fistule ou d’une cicatrice cartilagineuse, et nous verrons, en parlant de la phthisie, que le développement des productions crétacées succède fréquemment à celui des tubercules.