CRISES DANS LA PNEUMONIE

critiques; et en général il faut même ne faire de fond sur les autres qu’autant que ce dépôt existe en même temps. La sueur ou une diarrhée modérée sont, après ce dépôt, les évacuations critiques les plus communes dans la pneumonie. Des crachats muqueux abondanssont aussi quelquefois critiques, mais beaucoup plus rarement que ne le pensaient les praticiens du dernier siècle, si ce n’est dans les pneumonies qui ont lieu pendant le cours d’une épidémie catarrhale.

Les médecins les plus hippocratiques font en général peu d’attention aux crises et aux jours critiques dans la pneumonie : la rareté des cas où les efforts de la nature sont suffisans pour guérir la maladie leur fait porter toute leur attention vers les indications thérapeutiques. On doit en savoir d’autant plus de gré à M. Andral de n’avoir pas omis de vérifier ce point de doctrine dans ses observations (1). Sur cent douze pneumonies, il a trouvé que quarante-trois ont été jugées les 7°, 11 14e ou 29e jours, c’est-à-dire dans les jours les plus habituellement critiques suivant Hippocrate. Chez vingt-six autres malades on n’a pu compter les jours. En général, lorsque l’on observe avec attention, on remarque presque toujours que la résolution, même lorsqu’elle est due à des saignées répétées, est accompagnée d’un dépôt critique dans les urines ou d’une moiteur de même nature.

Causes occasionelles de la 'pneumonie. L’impression du froid long-temps prolongée ou reçue dans un moment où le corps est médiocrement échauffé et couvert d’une sueur moite, est la cause occasionelle la plus commune de la pneumonie. Elle est beaucoup moins à craindre quand l’impression du froid succède immédiatement à une chaleur excessive et ne se prolonge pas trop. Le Russe, qui sort d’une étuve pour se rouler dans la neige ; les boulangers, qui quittent à-peu-près nus l’atmosphère brûlante de leurs fournils pour s’exposer à un froid de plusieurs degrés audessous de zéro, ne sont point pris de pneumonie ; mais les portefaix qui font de longues stations au coin des rues en sont fréquemment attaqués. En général, la pneumonie est une maladie de l’hiver et des climats froids ; elle est rare dans les régions équatoriales.

Le poison des serpens, et particulièrement celui du serpent à sonnettes ( crotalus horridus ), détermine fréquemment des pneu-

(1) Op. cit., pag. 365.

monies. Diverses substances médicamenteuses injectées dans les veines, dans des expériences physiologiques, produisent e même effet. 11 est probable que souvent les pneumonies qui régnent épidémiquement sont dues à une cause analogue, c’est-à-dire à des miasmes délétères qui ont pénétré dans l’économie à l’aide de l’absorption cutanée ou pulmonaire ; car rien n’est plus commun que de rencontrer des pneumonies auxquelles on ne saurait assigner aucune cause occasionelle. Combien d’hommes en sont attaqués au coin de leur feu, et malgré tous les soins qu’ils prennent de leur santé !

La plupart des pathologistes rangent la pléthore sanguine, la jeunesse, l’âge viril, et une constitution forte, parmi les causes prédisposantes de la pneumonie. Il est certain que chez les sujets qui réunissent ces conditions, l’inflammation est plus aiguë, la fièvre plus intense, et la maladie plus facile à reconnaître et à guérir. Mais il est également vrai que la pneumonie est beaucoup plus commune et plus grave chez les vieillards : c’est chez eux surtout qu’elle arrive très-rapidement à la période de suppuration.

Les enfans y sont aussi très-sujets, et d’autant plus qu’ils sont en plus bas âge. La maladie est souvent méconnue chez eux parce qu’ils avalent la mucosité expectorée au lieu de la cracher. Ils meurent le plus souvent dans la période d’engouement, ou tout au plus avec une hépatisation lobulaire, c’est-à-dire qui n’occupe que quelques points épars et qui ne sont pas encore réunis. La promptitude avec laquelle ils succombent à cette maladie commençante s'explique par le hesoin plus grand de respirer qui existe chez eux. ( Voy . pag. 35.)

ARTICLE II

DE LA GANGRÈNE DU POUMON

La gangrène du poumon est un cas assez rare ; on peut à peine la ranger au nombre des terminaisons de l’inflammation de cet organe, et encore moins la regarder comme un effet de son intensité; car le caractère inflammatoire est très-peu marqué dans cette affection, soit sous le rapport des symptômes, soit sous celui de l’engorgement du tissu pulmonaire. La gangrène du poumon semble même, le plus souvent, se rapprocher de la nature des

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affections essentiellement gangréneuses, telles que l’anthrax, la pustule maligne, le charbon pestilentiel, etc. ; et, comme dans ces affections, l’inflammation développée autour de la partie gangrénée paraît être l’effet plutôt que la cause de la mortification.

La gangrène du poumon peut être non circonscrite ou circonscrite : ces deux variétés sont très-tranchées sous le rapport de leurs effets comme sous celui de leur caractère anatomique.

Gangrène non circonscrite du poumon. — Cette forme de la gangrène du poumon peut être mise au nombre des maladies organiques les plus rares : je ne l’ai vue que deux fois en vingt-quatre ans, et je n’ai guère connaissance, dans le même espace de temps, que de cinq ou six observations semblables faites dans les hôpitaux de Paris.

Cette altération présente les caractères suivans : le tissu pulmonaire, plus humide et beaucoup plus facile à déchirer que dans l’état naturel, offre le même degré de densité que dans la péripneumonie au premier degré, l’œdème du poumon, ou l’engorgement séreux cadavérique ; sa couleur présente des nuances variées depuis le blanc sale et légèrement verdâtre jusqu’au vert foncé et presque noir, quelquefois avec un mélange de brun ou de jaune-brunâtre terreux. Ces diverses teintes sont mêlées irrégulièrement dans les diverses parties du poumon, et on y distingue, en outre, des portions d’un rouge livide plus humides que le reste, et qui paraissent simplement infiltrées d’un sang trèsliquide, absolument comme dans la péripneumonie au premier degré. Quelques points çà et là sont évidemment ramollis et tombent en deliquium putride. Un liquide sanieux, trouble, d’un gris verdâtre et d’une fétidité gangréneuse insupportable, s’écoule des parties altérées à mesure qu’on les incise.

Cette altération occupe au moins une grande partie d’un lobe, et quelquefois la plus grande partie d’un poumon ; elle n’est nullement circonscrite. Dans quelques points, le tissu pulmonaire sain, ou presque sain, se confond insensiblement avec les parties gangrénées ; dans d’autres, il en est séparé par un engorgement inflammatoire au premier degré; rarement, et dans quelques points seulement, par un engorgement porté au degré d’hépatisation.

Pour peu que l’altération soit étendue, la marche de la maladie

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est extrêmement rapide. Les forces sont anéanties dès le premier instant; le malade tombe dans un état de prostration complète; l’oppression devient sur-le-champ extrême ; le pouls est petit, déprimé et très-fréquent ; la toux est plutôt fréquente que forte ; les crachats sont diffluens et d’une couleur verte très-remarquable ; leur odeur est extrêmement fétide et tout-à-fait semblable à celle qu’exhale un membre sphacélé. Ces crachats et le râle crépitant sont les signes pathognomoniques de cette maladie. L’expectoration, assez abondante pendant quelque temps, se supprime bientôt par défaut de forces, et le malade meurt suffoqué par le râle.

Gangrène circonscrite ou essentielle. La gangrène circonscrite du poumon diffère de la précédente en ce qu’elle n’occupe qu’une petite partie de l’organe, et qu’elle ne paraît avoir que peu de tendance à envahir les parties environnantes. Par cela même, sa marche est beaucoup plus lente : elle l’est quelquefois assez pour se rapprocher de celle de la phthisie, parmi les espèces de laquelle Bayle l’a rangée (1).

Caractères anatomiques. — La gangrène partielle peut se développer dans toutes les parties du poumon. Elle doit être considérée dans trois états différens, celui de mortification récente ou d’eschare gangVéneuse, celui de sphacèle déliquescent, et celui d’excavation formée par le ramollissement complet et l’évacuation de la partie gangrénée.

Les eschares gangréneuses du poumon forment des masses irrégulières et dont la grosseur est très-variable. La couleur de la partie mortifiée est d’un noir tirant sur le vert; sa texture est plus humide, plus compacte et plus dure que celle du poumon; son aspect est tout-à-fait analogue à celui de l’eschare produite sur la peau par l’action de la pierre à cautère ; elle exhale d’une manière très-marquée l’odeur de la gangrène. La partie du poumon qui l’environne immédiatement présente, jusqu’à une certaine distance, Fengorgement inflammatoire au premier ou au second degré.

Quelquefois cette eschare, en se décomposant, se détache des parties environnantes comme l’eschare formée par le feu ou par la potasse caustique, et forme alors une espèce de bourbillon noirâtre, verdâtre, brunâtre ou jaunâtre, d’un tissu comme filamen-

(1) Recherches, etc., p. 30.

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teux, plus flasque et plus sec que l’eschare récemment formée. Ce bourbillon reste isolé au milieu de l’excavation formée par la destruction delà partie mortifiée.

Plus ordinairement l’eschare se ramollit en entier sans former de bourbillon distinct, et se convertit en une espèce de bouillie putride, d’un gris verdâtre sale, quelquefois sanguinolente et d’une horrible fétidité. Cette matière ne tarde pas à se faire jour dans quelqu’une des bronches voisines, est ainsi évacuée peu à peu, et laisse à sa place une excavation véritablement ulcéreuse.

Le tissu pulmonaire, aux environs de l’excavation, est dans un état d’inflammation qui existe long-temps au degré d’engouement. Après plusieurs jours de maladie, les points les plus compactes ne présentent souvent pas encore la texture grenue d’une manière manifeste. Sa couleur est d’un rouge noirâtre; il est trèshumide et contient très-peu d’air.

Lorsque la séparation de l’eschare est achevée, les parois des excavations deviennent le siège d’une inflammation secondaire qui paraît conserver encore long-temps quelque chose du caractère de la gangrène : elles se revêtent d’une fausse membrane grisâtre ou jaune sale, opaque, molle, qui sécrète un pus trouble de même couleur, ou une sanie noire, et elles exhalent encore l’odeur gangréneuse. Si l’eschare a peu d’épaisseur, la fausse membrane peut remplir l’espace laissé après le ramollissement, et se transformer ensuite en une cicatrice pleine. Quelquefois la fausse membrane se développe avant que l’eschare ne se détache, et sert réellement à séparer le mort du vif.

Assez souvent cette fausse membrane n’existe point, et le pus sanieux, trouble, noirâtre, verdâtre, grisâtre ou rougeâtre, et toujours plus ou moins fétide, est sécrété immédiatement par les parois de l’ulcère. Ces parois sont ordinairement denses, plus fermes et d’un tissu plus sec que dans la pneumonie aiguë. Il crie sous le scalpel. Sa couleur est d’un rouge brun tirant sur le gris, ou mêlé de nuances de cette dernière couleur et de jaune sale, et les incisions que l’on y fait présentent une surface grenue. Cet état d’engorgement, qui constitue évidemment une pneumonie chronique et avec peu de tendance à la suppuration, ne s’étend pas ordinairement à plus d’un demi-pouce ou un pouce de l’excavation : quelquefois cependant il occupe tout le lobe dans lequel elle est située. Dans d’autres cas, les parois de l’ulcère sont mol-