DES PLEURÉSIES CIRCONSCRITES OU PARTIELLES

On rencontre quelquefois des épanchemens pleurétiques, la plupart de nature chronique, qui n’occupent qu’une partie de la plèvre, le reste de la cavité de cette membrane n’existant plus à raison des adhérences anciennes qui unissent partout ailleurs le poumon à la plèvre costale.

Nous avons déjà vu que l’inflammation se développe beaucoup plus difficilement et plus rarement dans une plèvre dont les lames adhèrent de toutes parts entre elles par des membranes séreuses accidentelles, que dans la même membrane intacte jusque là de toute inflammation. C’est sans doute par la même raison que, lorsqu’une pleurésie nouvelle se manifeste et attaque la partie de la membrane qui était restée saine dans une inflamma-

( 1) Cette espèce de production est encore du nombre de celles que l’on confond sous le nom de squirrhe. Je crois devoir la désigner sous le nom de cirrhose, à cause de sa couleur. Son développement dans le foie est une des causes les plus communes de l’ascite, et a cela de particulier qu’à mesure que les cirrhoses se développent, le tissu du foie est absorbé, qu’il finit souvent, comme chez ce sujet, par disparaître entièrement; et que, dans tous lés cas, un foie qui contient des cirrhoses perd de son volume au lieu de s’accroître d’autant. Cette espèce de production se développe aussi dans d’autres organes, et finit par se ramollir comme toutes les productions morbifiques.

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tion précédente, le travail inflammatoire, la formation de la fausse membrane et l’épanchement sont circonscrits exactement par les adhérences anciennes. Ces pleurésies circonscrites peuvent se rencontrer dans tous les points de la surface du poumon, mais surtout en trois endroits : 1°. dans les scissures des lobes des poumons ; 2°. dans l’espace compris entre la base du poumon et le diaphragme ; 3°. aux parties postérieure-inférieure ou latérale de la cavité de la poitrine. Dans tous les cas, l’épanchement est renfermé dans une fausse membrane qui tapisse exactement les parties environnantes. Le liquide qu’elle contient est ordinairement puriforme. Lorsque le siège de l’épanchement est dans les scissures des lobes du poumon, les bords de ces scissures adhèrent entre eux par un tissu cellulaire très-court et qui est évidemment de date plus ancienne que la maladie ; les surfaces correspondantes des lobes, au contraire, sont écartées l’une de l’autre par l’épanchement séro-purulent, de manière que le poumon, refoulé sur lui-même, semble creusé dans ces points. Bayle a fait connaître le premier cette espèce de pleurésie partielle, qu’un observateur peu attentif pourrait prendre facilement pour un abcès du poumon (1). Ce cas est rare, et cela peut paraître étonnant, car il est fort commun de trouver, après les pneumonies accompagnées d’une pleurésie très-légère, les bords des scissures pulmonaires agglutinés par une fausse membrane qui ne pénètre pas dans leurs intervalles. 11 n’est pas rare non plus de trouver, dans des poumons d’ailleurs sains, et qui n’adhèrent que dans quelques points à la plèvre costale, ces bords adhérens entre eux par des lames séreuses plus ou moins abondantes, quoiqu’il n’en existe aucune sur les surfaces mêmes des scissures. Ilest évident que, dans les cas de ce genre, les scissures des poumons se trouvent transformées en une espèce de sacs sans ouverture ; et s’il survient par la suite une inflammation de la plèvre qui tapisse les scissures, il en résultera l’espèce d’épanchement, en quelque sorte enkysté, que nous venons de décrire : et il n’est pas besoin pour cela que les adhérences des bords soient assez nombreuses et assez complètes pour interdire tout passage à un liquide de l’intervalle des scissures dans le reste de la plèvre ; des lames séreuses accidentelles très-ténues et un peu rapprochées les unes des autres, suffisent pour isoler l’inflammation dans la scissure, fl en est de

(1) Recherches sur la Phthisie ,■ etc., pag. 15.

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même pour toutes les autres pleurésies partielles circonscrites par des -adhérences anciennes, et il est très-rare que l’exsudation pseudo-membraneuse les pénètre à quelques lignes de profondeur, lors même qu’elles sont fort lâches et isolées les unes des autres.

L’épanchement renfermé entre la base du poumon et le diaphragme est ordinairement circonscrit par le bord même du poumon adhérent d’ancienne date. Quelquefois cependant il ne correspond qu’à nne partie de la base du poumon, le reste étant adhérent. Les épanchemens circonscrits dans la partie latérale ou postérieure-inférieure de la poitrine sont plus communs que les deux précédens.

J’ai rencontré quelquefois des pleurésies circonscrites très-peu étendues, et dans lesquelles l’épanchement n’était que d’une ou deux cuillerées, vers le sommet d’un poumon adhérent partout ailleurs. J’en ai trouvé de semblables entre la face interne du poumon et le médiastin. M. Andral a rencontré un cas d’inflammation beaucoup plus étendue dans ce dernier point. 11 est à regretter que cette observation ne renferme pas assez de détails pour que l'on puisse savoir quelle disposition s’opposait à ce que le pus se répandît dans le reste de la plèvre (1).

Une pleurésie circonscrite peut quelquefois se former d’une autre manière et sans qu’il y ait d’adhérences anciennes. Dans les pleurésies très-légères, et particulièrement dans celles qui accompagnent une pneumonie, il arrive souvent qu’il n’y a d'exsudation pseudo-membraneuse que sur les bords tranchans du poumon et de sesscissures ; ousila fausse membrane s’étend un peu audelà elle est partout ailleurs d’une extrême ténuité, tandis que sur les bords mêmes elle forme une sorte de filet d’un blanc jaunâtre, plus ou moinsopaque. Ces filets pseudo-membraneux venant à s’agglutiner aux parties opposées de la plèvre, parce que l’épanchement séreux est alors presque nul, si au bout de quelques jours il survient une récrudescence d’inflammation, cette inflammation et l’épanchement qui en résulte se circonscrivent quelquefois dans la partie de la plèvre cernée par l’agglutination dont nous venons de parler. J’ai vu quelques pleurésies diaphragmatiques et interlobaires de cette sorte, et par conséquent aiguës.

(1) Clinique médicale, tom. n, obs. xxiv

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M. Andral rapporte trois observations de pleurésies diaphragmatiques (1) qui appartiennent peut-être à cette catégorie de pleurésies partielles; mais on ne peut l’affirmer, à raison du peu de détails qu’elles contiennent. Une quatrième est plus positive : c’est un cas d’excavation gangréneuse multiloculaire qui s’ouvrait à la base du poumon. La matière qui découlait de cette cavité avait déterminé la formation de concrétions membraniformes qui la tenaient renfermée entre la face inférieure du poumon et le diaphragme.

En quelque point que soit situé un épanchement pleurétique partiel, lorsqu’il est un peu abondant, il refoule très-fortement le tissu du poumon, parce qu’il ne peut s’étendre autrement, et le creuse en quelque sorte, de manière qu’au premier aspect on serait tenté de croire qu’il est corrodé ; mais si, après avoir évacué le pus, on enlève la fausse membrane qui tapisse le foyer de l’épanchement, on reconnaît que le poumon est simplement refoulé, et que la plèvre même est intacte.

Les pleurésies partielles de la première espèce sont moins graves par elles-mêmes que parce qu’elles compliquent presque toujours des affections beaucoup plus dangereuses, et, en particulier, la phthisie pulmonaire. Celles de la seconde espèce, au contraire, sont en général un cas peu grave ; et la meilleure preuve que je puisse en apporter, c’est qu’il est fort rare de rencontrer ce cas pathologique à l’ouverture des cadavres, tandis qu’il ne l’est nullement de rencontrer les traces de la guérison de ces pleurésies partielles. On trouve en effet assez souvent des adhérences anciennes qui unissent le diaphragme au poumon, ses lobes entre eux, ou sa face interne au médiastin, le reste de la plèvre étant tout-à-fait libre.

Le fait de l’existence de ces pleurésies partielles aiguës et la manière dont elles se forment, semblent prouver que l’exhalation pseudo-membraneuse précède un peu celle de la sérosité, et que cette matière, plus molle au moment de sa formation, est refoulée sur les bords du poumon par un effet mécanique de la dilatation de cet organe.

Signes et Symptômes des Pleurésies partielles. — Les épanchemens pleurétiques circonscrits peuvent assez facilement être reconnus par l'absence de la respiration et du son, et quelquefois

(1) Oper. citât., obs. xix, xxxii.