PRODUCTIONS ENTIÈREMENT SOLIDES DANS LA PLÈYRE

La plèvre, comme toutes les membranes séreuses et même les muqueuses, peut éprouver une altération telle dans ses propriétés vitales, qu’elle vienne à sécréter une matière tuberculeuse ou cancéreuse, au lieu de la sérosité qu’elle fournit naturellement. Cette matière, en s’accumulant dans la cavité de la plèvre, refoule peu à peu le poumon vers la colonne vertébrale, et finit par remplir en entier le côté de la poitrine où elle s’est développée. Ce cas diffère totalement des éruptions tuberculeuses à la surface de la plèvre dont nous avons parlé ci-dessus; car, dans ces dernières, la matière tuberculeuse n’est pas exhalée par la plèvre, mais développée dans une fausse membrane pleurétique. Les productions dont il s’agit sont très-rares : on n’en trouve aucun exemple bien décrit dans les recueils des observateurs ; mais il est probable que la plupart des exemples de masses squirrheuses remplissant un côté de la poitrine, que l’on rencontre dans ces recueils, appartiennent à la catégorie des faits de ce genre. La masse de matière blanche trouvée par Boerhaave à l’ouverture du corps du marquis de Saint-Auban, et qui remplissait tout un côté de la poitrine (1), me paraît, entre autres, pouvoir être regardée comme une accumulation de la matière cérébriforme dans la plèvre. Corvisart a rencontré un cas de ce genre. Mon

(1) Voy. Zimmermann, Traité de l'Expérience.

PRODUCTIONS ENTIÈREMENT SOLIDES DANS LA PLÈVRE. 707 ami, M. Récamier, a trouvé chez un Prussien qu’il regardait comme attaqué d’empyème, une masse tuberculeuse énorme, remplissant la cavité de la plèvre.

Haller paraît, comme nous l’avons déjà dit, avoir trouvé une quantité considérable de mélanoses ramollies dans la même cavité.

J’ai rencontré deux fois une quantité considérable de matière tuberculeuse dansla plèvre. Dans l’un etl’autre cas, cette matière était ramollie à divers degrés de consistance. Ses parties les plus fermes remplissaient le fond de la cavité de la plèvre, et formaient sur le reste de cette membrane une couche de plus d’un pouce d’épaisseur. Une matière tuberculeuse, tout-à-fait ramollie, était contenue au centre de cette espèce d’enveloppe.

Voici un troisième exemple d’une semblable production, et dans lequel la matière tuberculeuse formait encore une masse trèsferme. La pièce m’a été montrée dans le temps par mon ami M. Cayol, qui a lui-même recueilli l’observation.

Obs. XLV. Masse tuberculeuse développée dans la plèvre. — Un petit nègre, âgé de six ans, entra, le 15 décembre 1807, à l’hôpital des Enfans. On ne put savoir depuis combien de temps il était malade, vu que ses parens ne parlaient pas français. Il avait au milieu de la région temporale gauche un ulcère profond avec écoulement abondant d’un pus fétide, et gonflement douloureux des parties environnantes.

Pendant son séjour à l’hôpital, il parut toujours souffrir beaucoup de la tête, et eut une diarrhée continuelle ; il toussait fréquemment, sans expectorer ; sa respiration ne paraissait pas du tout gênée. 11 avait tous les jours la fièvre à des heures variables, mais principalement le soir. 11 s’affaiblit progressivement sans présenter aucun autre symptôme remarquable.

Le 8 janvier, il eut quelques momens de délire; on l'entendait chanter et parler tout seul, ce qui ne lui était pas encore arrivé.

Le 9, il demandait à manger avec instance, et paraissait fort inquiet. Il mourut le 10 à deux heures du matin.

Ouverture du corps faite vingt-quatre heures après la mort. — L’émaciation était telle qu’on pouvait entourer d’une seule main la partie la plus épaisse de la cuisse. Il n’y avait pas la plus légère infiltration. La face conservait encore beaucoup de graisse relativement aux autres parties.

708 PRODUCTIONS ENTIÈREMENT SOLIDES DANS LA PLÈVliE.

La région temporale gauche présentait le même aspect qu’avant a mort, si ce n’est que l’engorgement s’étendait jusqu’aux paupières et à la joue du même côté. L’ulcère avait à-peu-près la largeur de l’ongle ; ses bords, minces et mous, se confondaient presque aVec sa surface, qui avait un aspect putrilagineux. 11 fut compris dans une incision cruciale par laquelle on mit à découvert toutes les parties engorgées.

Le muscle temporal et son aponévrose, ainsi que la moitié externe du palpébral, et tons les muscles de la région maxillaire supérieure, étaient macérés dans un pus ichoreux très-fétide ; ils avaient une couleur brune-verdâtre, semblable à celle des chairs en putréfaction.

Les parties subjacentes avaient la même couleur, qu’elles ne perdaient point par le lavage à grande eau ; elles présentaient, en outre, les altérations suivantes : à la réunion de la grande aile du sphénoïde avec le temporal et le pariétal, endroit où correspondait l’ulcère extérieur, il y avait un trou à bords inégaux et vermoulus, capable d’admettre un tuyau de plume, et par lequel on pénétrait facilement dans le crâne ; au-devant de ce trou, une portion de la largeur d’un sou, et de toute l’épaisseur du crâne, pouvait être séparée du reste de l’os, auquel elle n’était unie que par les parties molles ; cette portion était noirâtre, inégale, comme spongieuse, et pénétrée dans tousses points par Yichor fétide dont il a été parlé. La même altération, mais moins profonde, se prolongeait transversalement sur la face externe de l’aile du sphénoïde jusqu’à l’apophyse orbitaire externe du coronal inclusivement, et à son articulation avec l’os malaire. Ce dernier était vacillant et pouvait être détaché sans peine, quoiqu’il fût bien moins carié que les parties auxquelles il était intermédiaire : cependant il était réduit à la moitié de son épaisseur naturelle. L’os maxillaire supérieur ne présentait, au lieu de sa face antérieure et de sa portion palatine, qu’un séquestre de forme cuboïde, inégal, poreux, pénétré par le pus, et sur lequel on distinguait encore les alvéoles avec deux dents. Cette masse informe remplissait tout le sinus maxillaire, et lorsqu’on l’eut enlevée (ce qui se fit presque sans effort), on voyait les parois de cette cavité partout inégales, recouvertes d’un enduit pultacé très-fétide, et percées postérieurement, de sorte que, sans la membrane palatine, le pus aurait pénétré sans obstacle dans la bouche. On avait cru

PRODUCTIONS ENTIÈREMENT SOLIDES DANS LA PLÈVRE. 709 reconnaître qu’il en coulait quelquefois par le nez, du vivant du malade. Toutes ces parties exhalaient une odeur de gangrène insupportable.

La portion de dure-mère qui correspondait au trou décrit cidessus était très-épaisse, d’une couleur d’ardoise et d’un aspect fongueux, surtout sur sa face externe, dans une étendue égale à un écu de six livres; mais elle n’était nulle part percée. La portion du cerveau contiguë avait aussi une couleur d’ardoise, mais beaucoup plus claire. 11 est à remarquer que, malgré ce changement de couleur, qui s'étendait jusqu'à une ligne d’épaisseur dans la substance médullaire, le cerveau n’é tait pas sensiblement ramolli dans cet endroit ; la pie-mère offrait un peu d’infiltration ; l’arachnoïde parut saine. Tout le reste du cerveau, examiné avec soin, n’offrait aucune lésion : il était seulement un peu mou et humide.

A l’extérieur du crâne, on remarquait, en outre, deux tubercules. L’un d’eux, situé au-dessus de l’angle postérieur de l’occipital, un peu à gauche, avait le volume d’une grosse noisette ; il était formé entièrement de matière tuberculeuse jaunâtre, à son premier degré de ramollissement, et implanté dans l’os, qui était creusé assez profondément. L’autre tubercule, absolument de même consistance que le précédent, mais de moitié plus petit, était au-devant de l’apophyse mastoïde.

Le poumon droit paraissait absolument transformé en une masse tuberculeuse ; mais, en l’examinant plus attentivement, on put se convaincre que cette matière était contenue dans la cavité même de la plèvre, qu’elle remplissait : c’était une masse de consistance caséeuse, dans laquelle on ne distinguait aucun tubercule séparé. Elle avait une épaisseur d’environ deux travers de doigt sur les parties antérieure et postérieure du poumon, et un peu moins sur le côté. Une portion de cette matière, du volume d’une noix, pénétrait entre la septième et la huitième côte, qui étaient notablement corrodées (surtout l’inférieure), perçait les muscles intercostaux, et venait adhérer à la peau. Cette portion était ramollie à consistance de pus vers le centre. Une autre portion de matière tuberculeuse servait de moyen d’adhérence entre la face inférieure du poumon et le diaphragme, de même qu’entre ce muscle et les neuvième et dixième côtes.

Lorsqu’en ratissant, on dépouillait la surface de la plèvre de