DES PAROIS DE LA POITRINE

Ce dernier phénomène s'observe surtout dans certaines affections douloureuses de l'abdomen, dont le diagnostic est assez facile pour qu'il n'ajoute rien à sa certitude , et surtout dans la péritonite.

jouissant d'une bonne santé , et âgées de soixante à quatrevingt-seize ans. Ils ont , en outre, établi que la fréquence de la respiration croissait avec l'état de décrépitude. Ainsi, chez les vieillards , la respiration ne se rallentit pas plus que la circulation. Ijes recherches de MM. Leuret et Mitivié , confirmées par celles de MM. Hourmann et De Chambre , ont au contraire appris que, dans la vieillesse, cette dernière fonction se rapproche, par son activité , de ce qu'elle était dans l'enfance: la moyenne du nombre des battemens artériels est en effet, d'après ces recherches , au-dessous du chiffre 70 chez les jeunes gens, et au-dessus du chiffre 80 chez les vieillai'ds.

Il s'en faut, d'ailleurs, que la fréquence de la respiration croisse toujours avec celle de la circulation. Quelle que soit la la rapidité de celle-ci , on ne voit guère les mouvemens respiratoires s'élever à plus de trente par minute, si les poumons sont restés sains. Que si , au contraire , ces organes sont malades, ou si une cause quelconque, comme serait une affection du cœur ou une névrose , s'oppose au libre passage du sang à travers leur parenchyme, la respiration s'élève tout-à-coup audessus du chiffre 3o, et atteint rapidement celui de 36 ou 4o : elle monte quelquefois jusqu'au chiffre 45, mais elle dépasse très rarement ce dernier : elle peut néanmoins s'élever dans cei-tains cas jusqu'au chiffre 70. Plusieurs individus atteints de pneumonie m'ont présanté dans l'espace d'une minute ce nombre très considérable de respirations, et cependant ils ont guéri. On peut dire toutefois que, si un malade atteint d'une affection des poumons respire plus de cinquante fois par minute, on doit le regarder comme dans le plus grand danger.

Andral.

'■^^ DE l'inspection

La respiration abdominale et le défaut ou la diminution notable de la dilatation de la poitrine sont assez généralement regardés comme accompagnant constamment les épanchemens thoraciques et les engorgemens pulmonaires de toute nature. Quelque répandue que soit cette opinion, je puis assurer qu'elle est mal fondée. Nous montrerons ailleurs que la respiration abdominale, la dilatation extrême des parois thoraciques dans l'inspiration^ coïncident quelquefois avec une respiration tout-à-fait parfaite quant au jeu du poumon , et au développement des cellules aériennes; que ces phénomènes indiquent seulement une augmentation purement vitale du besoin de respirer , et qu'un soulèvement peu apparent de l'abdomen et des parois du thorax prouve seulement une diminution de ce besoin , essentiellement variable suivant les âges, l'état de veille ou de sommeil, de mouvement ou de repos, de calme ou d'agitation de l'esprit.

D'un autre côté , je n'ai jamais pu constater d'inégalité manifeste et constante dans lesmouvemens des deux côtés du thorax, que dans des cas d'empyème très abondant ou de déformation de la poitrine. Je me suis plusieurs fois assuré , au contraire , que la dilatation du thorax est parfaitement égale chez des phthisiques dont les poumons sont très inégalement remplis de tubercules, et dans des péripneumonies ou pleurésies occupant un £eul côté du thorax.

Il n'est pas nécessaire de dire que l'infiltration , l'embonpoint ou le volume des mamelles diminuent, chez beaucoup de sujets, l'évidence desmouvemens du thorax.

Les baltemens du cœur sont visibles , chez quelques