X PRÉFACE DE CETTE NOUVELLE ÉDITION

teur Mériadec Laënnec, son parent, son élève et son collaborateur , avait déjà dans l'édition qui a précédé celle-ci entrepris un travail semblable. J'ai laissé intactes presque toutes les notes de ce médecin distingué; elles ont de beaucoup abrégé mon travail (i). J'ai cru devoir ajouter quelques notes à la description qu'a faite Laënnec de plusieurs maladies des organes thoraciques ; j'en ai aussi ajouté à l'exposition de quelques points de doctrine : je n'ai souvent été que commentateur, et je me suis estimé heureux qu'une étude approfondie de ce bel ouvrage n'ait fait que me convaincre de plus en plus que je partage le plus souvent les opinions de l'auteur. Quelquefois tout mon respect n'a pu me persuader, et je me suis vu avec regret forcé de discuter des opinions que je ne pouvais adopter.

Andral.

(i) Toutes les Notes et Additions de M. Mériadec Laënnec sont indiquées, comme dans l'Édition précédente, par les initiales M. L.

PRÉFACE DE LAENNEC.

Le succès qu'à obtenu cet ouvrage a du me porter â faire tous mes efforts pour rendre ma seconde édition plus digne de l'accueil qu'on a bien voulu faire à la première , et pour éclaircir les points que le défaut d'observations suffisantes m'avait forcé de laisser indécis ou dans un état d'imperfection quelconque.

J'ai changé entièrement l'ordre suivi dans la première édition. La plupart des faits qu'elle contenait étant toutà-fait nouveaux, j'avais cru devoir suivre presque partout une marche analytique : cette fois, au contraire , les observations principales ayant été vérifiées un grand nombre de fois, et dans presque toute l'Europe , j'ai suivi la méthode synthétique , comme plus courte , et je n'ai conservé les formes de la dissertation que pour quelques propositions qui n'ont pas encore reçu la sanction d'un grand nombre de faits confirmatifs , recueillis par d'autres que moi ou mes élèves.

J'ai tâché de donner un Traité complet du Diagnostic et du Traitement des maladies des organes thoraciques, et de resserrer tous les faits qui y ont rapport dans le plus court espace possible. Je n'ai, par cette raison, ajouté qu'un petit nombre d'histoires particulières de maladies à celles qui existaient dans la première édition ; et j'ai supprimé quelques-unes de ces dernières. J'aurais voulu pouvoir les retrancher toutes , également con-

PRÉFACE DE LAENNEC.

vaincu que des observations particulières ne peuvent être utiles qu'autant qu'elles sont très détaillées, et que les livres trop volumineux en sont moins bons. Mais je n'ai pu me dispenser d'appuyer des faits d'anatomie pathologique nouveaux ou encore peu connus, de quelques exemples décrits d'après nature. On trouvera d'ailleurs , dans des recueils d'observations particulières publiés depuis quelques années, et particulièrement dans les ouvrages de MM. Bertin et Bouillaud {Traité des Maladies du cœur), Lerminier et Andral [Clinique médicale) , Forbes (1) , Louis (2), un grand nombre de vérifications des signes stéthoscopiques; et les témoignages de ces auteurs, sontd'autant plus recevables qu'aucun d'eux n'a eu d'autre tradition de ces signes que celle qu'ils ont puisée dans mon ouvrage, ou tout au plus celle qu'on reçoit, sans la chercher, quand on vit dans le même siècle. Les observations de M. Andral surtout réunissent toutes ces conditions. J'étais absent de Paris quand il a commencé à s'exercer à l'auscultation. Depuis mon retour, il a voulu continuer ses observations dans un entier isolement, et en évitant avec soin de se tenir au courant des modifications et additions auxquelles avaient pu m'amener mes nouvelles recherches, et que j'enseignais chaque jour depuis le mois de décembre 1821 à l'hôpital Necker, depuis l'année suivante au Collège de France, et depuis le mois d'avril 1823 dans les salles de clinique de l'hôpital de la Charité, attenantes à celles où M. Andral faisait ses

(i) M. Forhes , auteur de la traduction anglaise de cet ouvrage, a depuis publié : Original cases with Dissections and observations illustrating the use of the stéthoscope , etc. London , i8a4.

(a) J'aurais pu citer beaucoup de faits intéressans contenus dans les Hecherches anatomico-pathologiejues sur la Pkthisie pulmonaire , par M. Louis , si le premier volume de mon ouvrage n'eût pas été déjà imprimé lorsque celui de M. Louis a paru. — Il en est de même du troisième volume de la Clinique médicale de MM. Lerminier et Andral , qui vient de paraître et que je n'ai pu encore que parcourir.

PRÉfACE DE LAENNEC. XÎij

recherches. Il paraît, en un mot, avoir cherché à se placer dans l'hypothèse de la mort de l'auteur immédiatement après la publication de son ouvrage. Cette position a dû être difficile à tenir, d'autant que quelques-uns de mes élèves, et des plus exercés, fréquentent habituellement, comme M. Andral, les salles de M. Lerminier. Quoi qu'il en soit il y est parvenu , et l'on en verra la preuve dans les efforts qu'il fait, en 1825, pour apprécier la valeur et les différences de trois signes stéthoscopiques , la pectoriloquie , l'égophonie et la résonnance que j'appelle bronchophonie, et dans l'état d'indécision où il reste à cet égard, trois ans après l'époque où j'ai commencé à enseigner tout ce que l'on trouvera dans la présente édition sur ces signes. D'après ce que j'ai aperçu en parcourant son troisième volume , il a suivi encore la même marche pour les signes des maladies chroniques du poumon et des affections organiques du cœur ; et il est resté aussi , à mon avis , en arrière, en cherchant à avancer sans avoir toutes les données qu'il eût pu se procurer.

Je ne fais aucun reproche, pour ce dont il s'agit, à ce jeune confrère, dans lequel je me plais à reconnaître les dispositions les plus heureuses et une grande ardeur pour le travail. Cette manière de faire m'a paru bizarre; mais j'en puis plus sûrement prendre acte de tous les résultats confirmalifs qu'il a obtenus. Je pourrais seulement lui reprocher de n'avoir pas lu assez attentivement ma première édition , ou de ne l'avoir pas relue avant d'imprimer. C'est une chose qu'un auteur a le droit d'exiger de ceux qui le jugent. M. Andral, s'il eût pris cette précaution , se fût aperçu que lorsqu'il expose un résultat négatif, ou qu'il exprime un doute, il ne fait presque jamais que répéter ce que j'ai dit moi-même en divers endroits de cet ouvrage : il y eût trouvé l'indication de la toux et de la respiration bronchique ( S 385 ) , celle des mêmes phénomènes avec le caractère caverneux (§ 529) ; celle de la bronchophonie (§ 530), dans la péripneumonie

PRÉFACE DE LAENNEC,

et les autres cas d'induration du tissu pulmonaire , avec l'expression du doute , il est vrai C§ 169) , ou confusion avec l'égophonie ( § 161) celle de la crépitation sensible par la percussion et la simple pression,dans les excavations tuberculeuses ( § 551 ) ^ il eût vu qu'à mon avis tous les signes des lésions les plus faciles à reconnaître , la pectoriloquie, par exemple, peuvent manquer quand on ne les recherche pas avec soin et persévérance ; qu'ils ne sont sûrs que pour une oreille bien exercée et très attentive , et que peut-être il ne s'est pas toujours assez défié du jugement de la sienne, ou qu'il n'a pas toujours assez répété ses examens. Rien n'est plus difficile à obtenir en ce genre qu'un véritable résultat négatif, car il est souvent infirmé sur- le-champ par un observateur plus exercé , plus patient , ou plus heureusement doué de la nature. Il eût vu que je n'ai jamais proposé de reconnaître les maladies des poumons et du cœur par la seule auscultation, et que j'ai tiré beaucoup de signes nouveaux de la percussion et de diverses méthodes tout-à-fait oubliées j et il se fût dispensé de chercher à juger l'auscultation seule et dépouillée des lumières qu'elle reçoit et qu'elle rend par sa comparaison avec les autres signes et symptômes. Je crois , en outre , qu'il pouvait faire ses études stéthoscopiques comme bon lui semblait, mais qu'avant de les publier il eût dû s'informer du point où j'étais arrivé moi-même , car ce qui se transmet à des auditeurs nombreux qui en prennent note , n'est pas moins public que ce que l'on imprime. Il est même des choses que l'on ne transmet bien que par la voie de l'expérience et de l'exercice. J'ai peu parlé de ces choses, même dans ma seconde édition ; et cependant c'est sur ces points que je m'attache surtout à exercer mes élèves à la clinique : telles sont les distinctions des diverses nuances des râles crépitaus, sec et humide , des phénomènes profonds et superficiels de la bronchophonie , diffuse ou non , de la manière dont on parvient, dans les cas les plus difficiles et les plus in-

PRÉFACE DE LAENNEC.

certains de leur nature, dans la péricardite par exemple, à obtenir quelquefois un diagnostic certain , par des comparaisons de signes ou par voie d'exclusion.

Je n'ai insisté sur la manière de travailler de M. Andral que parce que je le regarde coname une des espérances les plus brillantes de la médecine, et que je reconnais avec plaisir en lui une assez grande mesure de talents et un assez bon esprit, pour ne pas douter qu'il ne sache se mettre à l'abri de cet empressement de produire, qui porte aujourd'hui trop de jeunes médecins à rendre le public confident de leurs études.

J'ai eu peu à profiter des avis de la critique. Les seules observations réellement utiles de ce genre qui me soient parvenues, et toutes par les communications qui m'ont été faites par plusieurs confrères, sont relatives à la difficulté de distinguer les uns des autres, dans quelques cas, les trois phénomènes dont je viens de parler, et expriment des doutes sur leur valeur comme signes. Ces doutes sont nés pour la plupart de ce que, dans mapremière édition, je n'avais parlé de la bronchophonîe ou résonnance de la voix dans les parties endurcies du poumon, et des résonnances analogues de la respiration et delà toux, que dans un petit nombre de passages , et que je ne les avais point données comme un signe de l'hépatisation en particulier, parce que je ne 1 avais pas suffisamment distinguée encore de l'égophonie, avec laquelle elle se combine souvent , et surtout parce que l'article de la péripneumonie était imprimé plusieurs mois avant la fin de l'impression du reste de l'ouvrage. Car au moment de sa publication , mes élèves à l'hôpital Necker connaissaient la résonnance de la voix et de la respiration dans le poumon hépatisé.

J'espère que l'on trouvera dans la présente édition la résolution de tous ces doutes, qui sont, au reste, les mômes qui ont été exprimés par M. Andral. Il est d'autres espèces d'observations critiques dont je ne dirai que peu de mots 5 ce sont celles de quelques médecins qui, avant

XVj PRÉFACE DE LAEiNNEC.

même la publication de mon ouvrage , ou4epuis , et après de très légers essais, ont dit qu'ils n'avaient pas pu reconnaître tel ou tel signe stélhoscopique , qu'ils n'ont pas trouvé Idipectoriloquie , même dans les cas où le poumon était fortement excavé, qu'ils l'ont trouvée dans d'autres cas où le poumon était tout-à-fait sain , etc.

Il est facile de répondre en peu de mots à ces sortes d'objections. Si tel médecin, qui ne s'est jamais occupé sérieusement de chirurgie , voulait à quarante ans se mettre à faire des opérations de la taille sans préparation et sans conseil d'aucun chirurgien exercé, il pourrait lui arriver de tailler des gens qui n'ont pas la pierre, de ne pas trouver la pierre où elle existe , de ne pouvoir pas même faire pénétrer le cathéter dans la vessie , etc. , surtout s'il opérait avec le désir de trouver la chose impraticable, comme semblent l'avoir fait la plupart des observateurs dont je viens de parler. Il y a d'ailleurs des sourds , et , comme l'a remarqué un des auteurs du Dictionnaire des Sciences médicales (article Stéthoscope), il n'y en a pas de pires que ceux qui ne veulent pas entendre (1).

( I ) On m'a fait connaître dernièrement une attaque d'un autre genre , que je laisserais dans l'oubli dont elle est cligne , si elle n'était en même temps une perfidie dirigée contre le caractère d'un chirurgien anglais aussi estimable par son mérite personnel que par sa loyauté connue. On trouve, dans un pamphlet intitulé Paris et Montpellier, ou tableau de la médecine dans ces deux Écoles, par John Cross, trad. de V anglais parÉlie Revel , docteur médecin, Paris, 1820, le passage suivont, pag. 92 :« Outre la percussion « d'après la méthode d'Avenbrugger, M. Récamier se sert, pour explorer la « poitrine, de l'instrument que les Français appellent le cornet acoiisl!(jue de u Lacnnec. Tout le monde connaît cet instrument en Angleterre, etnous sa- « vons que, s'il fallait le désigner par le nom de son inventeur , il ne porte- « rait pas celui d'un médecin français. » Cet opuscule est doublement pseudonyme : M. John Cross existe, et n'a pas fait cet ouvrage ; Elle llevel l'a fait, et n existe pas. Ses voyages paraissent s'être bornés à venir de Montpellier au Val-dc Grâce. M. John Cross , qui a réellement voyage en France, ew »8 1 5 , a i>ubiii> , immédintement après son retour . quelques observations

PRÉFACE DE LAENNEC. XVÎj

On ne peut considérer les objections de celte sorte que comme des témoignages contre l'exi&tence d'un fait. Or, quand il s'agit de constater un fait, on regarde d'une part au nombre , et de l'autre à la qualité des témoins. Les témoignages dont je viens de parler sont ceux de cinq ou six médecins , qui presque tous ont donné leur avis avant de s'être exercés huit jours aux observations stéthoscopiques. A leur témoignage, je puis opposer ceux de la plupart de mes confrères, médecins des hôpitaux de Paris; ceux d'un grand nombre d'autres médecins et de professeurs de Facultés de Médecine nationales et étrangères (1), que je sais être parvenus seuls à vérifier la plupart des signes contenus dans mon ouvrage ; ceux enfin de mes élèves et de plus de trois cents jeunes médecins de toutes les nations de l'Europe, qui sont venus, depuis quelques années, s'exercer sous mes yeux aux observations stéthoscopiques, et dont plusieurs y ont acquis une habileté remarquable.

M. Broussais a dirigé contre mon ouvrage des attaques d'une nature toute différente. II ne conteste point l'utilité de l'auscultation , il reconnaît même avoir vérifié l'exactitude et l'utilité de la plupart des signes dont elle a enrichi le diagnostic médical. Ce sont mes recherches d'anatomie pathologique qui lui ont déplu. Je n'entreprendrai point de répondre en détail à tous les reproches repétés sous diverses formes, dans les quatre-vingt pages

ur état de la ch>rurg,e en France , qui n'ont aucun rapport avec la .réten ue traducf on dont il s'agit ; et il n'a rien dit du stéthoscope , parccque le su. hoscope n e.,sla,t pas encore. jy,,^ ^ J

(0 Je pu.s cuer entre autres M. Berentz, professeur de clinique à Berlin . M^Nasse , professeur a Bonn ; M. Duncan junior , à Édimbourg. Parmi le témo,6„ages de ce genre . aucun n'a dû n.e flatter plus que celui du véuérab I Nestor des anatomistes de l'Europe , le professeuxîsœl.ering , qui^r i d.re qu-.l „ ava.t voulu faire connaître son sentiment sur ôûvr 1

qu après avo.r vénfié lui-mé.e les principaux faits. JVo^e /W I '

PRÉFACE DE LAENNEC.

pneumothorax ( pag. 740 ) , de l'œdème du poumon ( pag. 742 ) , de l'apoplexie pulmoaaire ( pag. 745) . Ces cas divers n'étaient nullement bons à connaître, parce qu'ils dépendent tous, suivant M. Broussais, de Virritcuion.

6". M. lîroussais me reproche surtout d'avoir tâclic de grouper les symptômes des maladies autour des lésions dont ils dépendent, d'avoir cherché à déterminer les modes de lésions qui peuvent exister (pag. 7o0) chez un malade vivant, et me prédit que je n'atteindrai jamais ce but ( pag. 754 ) ; de présenter une surabondance de détails anatomiques et séméiotiques fort ennuyeux , propres à décourager le lecteur ( pag. 756 et 757). — Au premier de ces reproches, je répondrai que je n'ai fait en cela que suivre la marche universellement adoptée depuis Hippocrate jusqu'à nous pour toutes les lésions organiques dites chirurgicales, et je ne sais encore quelle limite la distingue des cas semblables qui surviennent dans l'intérieur de nos organes : au dernier , que je n'ai pas eu la prétention de faire un livre récréatif, et que l'on pût suffisamment connaître en le parcourant avec une attention médiocre; mais j'espère qu'on en pourra tirer quelque fruit en vérifiant les signes auprès 4u lit des malades et les faits anatomiques sur les cadavres.

T. Il est désespéré delà longueur de mes observations, que la mémoire ne peut retenir, et qui présentent toujours, dit-il, une combinaison de lésions cadavériques , de sorte qu'on voit quelquefois quatre ou cinq altérations diverses chez le même sujet (pag. 760). — Je n'ai jamais pensé qu'on dût les apprcudre par cœur, et il est vrai qu'en pareil cas je ne sais rien supprimer. — Il me reproche enfin de donner trop d'importance à la description anatomique des lésions (pag. 711 ).

Que répondre, en somme, à de semblables argumens ? Le seul fait qui me paraît en résulter évidemment est

PRÉFACE DE LAENNEC. XXÎ

celui-ci : c'est que M. Broussais et moi cuitivons des sciences tout-à-fait différentes, Ginoii dans leur but définitif, au moins dans leur objet immédiat. Le but que je me suis constamment proposé dans mes études et recherches a été la solution des trois problèmes suivons : 1° distinguer sur le cadavre un cas pathologique , aux caractères physiques que présente l'altération des organes; 2° le reconnaître sur le vivant, à des signes certains , et autant que possible physiques et indépendaas des symptômes , c'est-à-dire du trouble variable des actions vitales qui l'accompagnent ; 3 " combattre la maladie par les moyens que l'expérience a montré être les plus efficaces : en un mot , j'ai tâché de mettre , sous le rapport du diagnostic , les lésions organiques internes sur la même ligne que les maladies chirurgicales; et j'ose croire que tous les médecins qui voudront se donner la peine de vérifier les faits contenus dans cet ouvrage, trouveront que j'ai atteint mon but pour un assez grand nombre de cas. M. Broussais , au contraire , s'est élevé à la recherche des causes prochaines^ il méprise les détails minutieux de l'observation, la distinction des cas, et implicitement même la sûreté du, diagnostic : car il raisonne toujours dans l'hypothèse qu'il est inutile de distinguer les uns des autres tous les cas auxquels il attribue une cause semblable ; et il attribue la plupart des maladies à une seule cause, Virritaiioii.

M. Broussais n'a répondu d'ailleurs à aucune des objections qu'à diverses occasions j'ai été amené à faire contre sa théorie 5 il a préféré attaquer mes recherches analomiques dans leur fond même et leur objet. Je désire, pour l'intérêt de l'humanité, qu'il ait raison 3 que la science créée par ses inspirations dispense les élevés de l'acquisition de celle que nous ne pouvons leur transmettre qu'autant qu'ils veuillent étudier et vérifier avec patience les observations des hommes qui sont venus avant eux ; enfin que, comme M. Broussais lui-

X'^y PRÉFACE DE LAENNEC.

même , ils puissent , à l'aide des sangsues et de la diète exténuante, guérir ou prévenir toutes les maladies que nous regardons comme incurables, ou dont nous ne connaissons encore aucun moyen préservatif certain [Exam. des Doctrines, t. ii, pag. 686 et 700, et alibi passim). Il est cependant un reproche auquel je ne puis me dispenser de répondre. M. Broussais m'accuse d'avoir puisé dans ses ouvrages sans le citer.. . , de ne l'avoir cité que pour le blâmer (pag. 714): «cef£e méthode, ajoute- « t-il, est usée; et je crois, sans attaquer la moralité « sociale de M. Laënnec , la pouvoir qualifier de mau- « vaise foi littéraire. ( Ibid. ) »

J'ai cherché avec soin à quels articles de mon ouvrage pouvaient se rapporter ces traits de mauvaise foi ou ces larcins scientifiques ; au reste , M. Broussais m'a abrégé cette peine, puisque, dans d'autres paragraphes du même article , il a indiqué lui-même à quoi se rapportent ces reproches. Il prétend que j'aurais dû citer de lui deux exemples de gangrène de la plèvre (pag. 725), et deux autres de tumeurs développées dans la plèvre : ce reproche serait très juste, si j'avais entrepris de donner un catalogue de tous les cas de ce genre bien ou mal observés jusqu'ici. Mais je me suis contenté de rapporter ou de citer un nombre de faits suffisans pour prouver ce que j'avançais, et je les ai choisis parmi ceux qui m'ont paru le mieux décrits. Sous ce rapport , ma manière de voir diffère tellement de celle de M. Broussais, que, lors même que j'aurais connu les observations dont il parle , la brièveté et l'incertitude des détails m'auraient empêché d'en faire aucun usage.

M. Broussais revendique eu outre la découverte suivante : « les glandes bronchiques se teignent insensiblece ment parles progrès de l'âge Depuis que j'ai fait

« faire cette observation , M. Laënnec a voulu distinguer « celte coloration naturelle , effet de l'âge , et à laquelle « il n'avait pas d'abord songé y d'avec ses mélanoses

PRÉFACE DE LAËNNEC. XXuj

(pag. 701). » Ce n'est pas à moi que doit s'adresser cette revendication , mais bien à Fourcroy , qui a analysé la matière noire des glandes bronchiques à une époque où M. Broussais n'était probablement pas encore sur les bancs de l'école , et à tous les anatomistes des deux derniers siècles qui en ont parlé.

Enfin, M. Broussais assure avoir dit avant moi quune « foule de personnes sont douées d^un cœur trop volu" « mineux (pag. 751 ) , relativement aux autres orga-

« nés , et peuvent parcourir cependant une longue

M carrière sans devenir ancvrysmatiques . » J'ai dit , il est vrai , l'équivalent de ce qu'on vient de lire , et je l'ai dit parce que je l'ai vu. Je ne nie pas que M. Broussais ait pu reconnaître le même fait et en parler avant moi. J'aime mieux le croire que de lire des ouvrages dont la nature ne comporte aucun plan régulier, avec l'attention qu'il faudrait pour y trouver une remarque assez simple, et que tous les praticiens ont sans doute faite comme nous.

M. Broussais lui-même trouverait-il justes les revendications de ce genre , que beaucoup d'auteurs vivans et morts pourraient faire sur ce qu'il a publié et même sur les 468 axiomes sur lesquels il appuie sa doctrine (1).

Je terminerai avec M. Broussais comme il termine avec

(i) Je n'en citerai qu'un exemple. « Lorsque l'idée m'est venue de com- « battre la colite (la dysenterie ) par des sangsues placées à l'anus, je ne « connaissais aucun exemple de celte pratique {Annales, l. II, pag. 17g).» M. Broussais croirait-il , pour cela , que personne ne doive plus parler, sans le citer, de ce moyen thérapeutique? Il faudrait alors que, pour remplir toute justice, il n'en parlât pas lui-même sans citer au moins les auteurs suîvans, vivans ou récemment morts , et sans doute beaucoup de praticiens de divers pays.

HuNi-nus. von der Ruhr, pag. i33 , Heumanw , In Baldingers Magazin, vol. XX, pag. 102 et i ai. Foy. Ploocquet, Littéral, med. dig. Tuhmgœ, 1808, tom. I , pag. 429. - ZiMMEnMAwif , de la Dysenterie, édit. de la traduction française, ,794, pag. ^-ji.-Vi^v.^ , jyosogr.

X^'V PRÉFACE DE LAENNEC.

moi , par quelques conseils en échange de ceux qu'il a bien voulu me donner, et dont malheureusement je n'ai pu faire mon profit. Ainsi, je ne puis me déterminer à suivre ses exew;?/*?^ , quoiqu'il m'en ait sommé par trois fois. Je ne puis non plus me déterminer h faire quelques sacrifices a l'amour propre , fussé-je certain par là de devenir, comme il me l'assure, un médecin physiologiste des plus distingués (p. 7S0). Il n'en a lui-même que trop fait , à mon avis : l'amour propre n'est bon à rien, qu'à étouffer la vérité et à éterniser les discussions. Je lui conseille plutôt d'abandonner ce ton de supériorité qui sied peu quand on parle à ses pairs , ces expressions figurées ou polémiques peu propres à convaincre des

philos., tom H, pag. 335. — J.-A. Flfurt, Dissert, sur la Dfsenlerie an XI (i8o3). — P. Pocmier, Dissert, surla Dysenterie , i8o4,et plusieurs autres thèses du même temps de la Faculté de Paris.

Que dirait M. Broussais si quelque disciple du docteur Vilel ( auteur de l'ouvrage intitulé : Médecine expectante, 6 vol. in-8o, Lyon, iSa3 ) l'accusait de plagiat, pour avoir, après son maître et beaucoup d'autres praticiens plus obscurs, donné une préférence presque exclusive aux sangsues sur la lancette ? Si ses condisciples, et les praticiens plus anciens de Paris, lui disaient qu'avant lui Corvisart et beaucoup d'autres médecins antérieurs appliquaient des sangsues dans les fièvres continues, suivant la nature des symptômes, aux tempes, sur l'épigastre ou la région iliaque; qu'ils savaient poursuivre, par le même moyen , dans toutes les maladies , les douleurs locales qui leur semblaient de quelque importance ; que cela s'appelait faire In médecine du symptéme ; que l'usage des sangsues était surtout devenu très fréquent depuis la révolution , à raison de la difficulté de trouver des chirurgiens qui voulussent faire une saignée; que, depuis Hippocrate, tous les médecins prescrivent une diète sévère et des boissons délayantes dans les maladies aiguës ; qu'enfla le burlesque portrait du docteur Sangrado n'est que la copie Adèle d'originaux existans dans le dernier et l'avant-dernier siècles, et que par

conséquent toutes les fois qu'il parle de l'emploi de quelqu'un de ces moyens, sans citer personne , il se rend coupable de plagiat ? M. Broussais trouverait-il

C66 reproches jusles et raisonnables ? iVote de l'auteur.

MEFACE DE LAENNEC. XXV

esprits refroidis par îa culture sérieuse des sciences physiques; d'attacher moins d'importance à des mots qui n'ont de valeur et de sens que celui qu'on leur donne par une bonne définition ; de chercher un juste milieu entre mes longues descriptions auatomiques et ses courtes observations, de ne pas prendre des objections pour des concessions (Ijj de substituer à la dénégation des faits qu'il ne connait pas le silence ou le simple doute philosophique ; de ne rien réclamer sans être bien sûr de sa propriété, et de négliger même ce qui ne lui appartient que parce que cela appartient à tout le monde ; et alors je crois , comme lui , que nos manières de voir commenceront à se rapprocher. Alors il nous accordera sans doute cette proposition qui ressort des ouvragss et des exemples de tous les princes de la médecine , depuis Hippocrate jusqu'à notre temps , et que Bacon a si heureusement exprimée en ces termes : ce Ars medica tota in ohseiva- « tionibus; » et de notre côté, nous conviendrons volontiers qu'il est dans la nature de l'homme de chercher àher entre eux les faits dont l'ensemble constitue une science; que l'étude des anciennes théories, les efforts pour en créer de nouvelles, peuvent êtres loués comme des amusemens de l'esprit, pourvu qu'ils ne servent qu a rallier les faits , et qu'on soit prêt à les abandonner dès qu un fait leur résiste ; mais nous penserons toujours que, SI les propriétés des corps et les actions qu'ils exercent les uns sur les autres, objets de la physique et de la chimie , ne peuvent être étudiés sous un même point de vue théorique ; que si, dans l'état actuel de la science, on ne peut rallier les faits physiques et chimiques que par oupes et a l'aide de théories diverses , qui n'ont'le plu

les r^alltr elles, à plus forte raison

les maladies, modifications dans l'économie animale,

(O^orez comparativement lViu.c«;^^2f,b« /«^J^«<e i'" édition .

XXV j t>RÉFACË DË LAENNEC.

qui peuvent être produites par tous les agens physiques et chimiques, et de plus par des aberrations des actions vitales, pour l'étude et l'appréciation desquelles nous n'avons presque aucuns moyens, ne peuvent pas être rapportées seulement à deux causes opposées.

Outre les observations critiques dont je viens de parler, il en existe peut-être d'autres consignées dans des ouvrages publiés dernièrement à l'étranger, et surtout dans les dissertations inaugurales des Facultés de Médecine et dans les journaux et recueils périodiques , dont le nombre va toujours croissant dans toute l'Europe. L'activité qui existe en ce moment dans la publication de tout ce qui est relatif aux sciences, les sources innombrables où des observations utiles se trouvent perdues plutôt que consignées au milieu d'une foule de choses de peu d'intérêt, font que personne ne peut connaître complètement ce qui se dit sur un objet quelconque. Les médecins étangers avec lesquels je me suis trouvé en relation m'ont indiqué un grand nombre d'opuscules du genre de ceux que je viens de citer, et qui contiennent des jugemens sur l'auscultation, mais presqu'aucuns ne me sont parvenus. Je n'ai pu même me procurer encore la traduction allemande de mon ouvrage imprimée à Weimar. Je n'avais pu , à raison de la même difficulté de communication, tirer parti, dans ma première édition , de plusieurs excellens ouvrages publiés à l'étranger, dont on ne connaissait guère que les titres en France, lors de la publication du mien, et particulièrement ceux de MM. Allan Burns, Hodgson et Kreysig, sur les maladies du cœur et des gros vaisseaux. Je les ai mis à profit , comme on verra, dans cette nouvelle édition. J'ai regretté plus d'une fois, en me les faisant lire , que l'usage d'écrire en langue latine les ouvrages relatifs aux sciences , soit aussi complètement perdu en Europe. L'interprète le plus intelligent ne peut suppléer à la lecture que 1 on ferait soi-même.

PRÉFACE DE IAENNÈC. ÀXVij

Le but de mon ouvrage ne comportait pas d'ailleurs une grande érudition : je me suis proposé d'exposer d'une manière complète, mais concise, tous les faits . réels relatifs aux maladies des poumons et du cœur. Je suis parti de l'état de la médecine en France au moment de la publication de mon ouvrage. J'y ai joint mes propres observations , et je n'ai cherché d'autres témoignages que pour les faits que je n'ai point vus , ou qui pouvaient encore paraître douteux, à raison de leur petit nombre. J'ai cité , en outre , afin de rendre à chacun ce qui lui appartient, les auteurs d'observations importantes , de bonnes descriptions ou de rapprochemens ingénieux, qui sont venus à ma connaissance, et qui supposent ou des recherches difficiles ou une perspicacité peu commune. Mais je me suis mis peu en peine de rechercher qui a vu le premier des choses très faciles a voir et qu'il suffit de rencontrer pour les bien connaître Au reste, les hommes qui auront l'occasion de consulter les ouvrages que je viens de citer et ceux de quelques autres médecins étrangers, verront que l'anatomie pathologique , et particulièrement celle des organes de la eirculation, cultivée depuis 1790 jusqu'à ces dernières années, par les médecins de diverses parties de l'Europe isolement, et presque sans connaissance réciproque de

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(0 HiPPocRAïE . de Prognosi. ~*

XXViij PRÉFACE DE LAENKEC.

decins avaient parlé devant eux avec trop peu de prudence.

Par cette même raison , je substitue habituellement au nom de râle celui de rhonchus , qui n'effraie personne , si par inadvertance on vient à le prononcer.

Je terminerai en adressant à MM. Gollin , Yiau de Lagarde, et surtout à mon cousin M. MeriadecLaëanec, docteurs médecins et chefs de clinique de la Faculté , les remercimens que je leur dois pour le zèle avec lequel ils m'ont tour-à-tour, et le dernier habituellement, aidé a recueillir les observations nouvelles dont on trouvera les résultats dans cette seconde édition. J'en dois également à plusieurs de mes confrères, et entre autres à MM. les docteurs Bailly , Lerminier et Honoré , qui ont eu la complaisance d'envoyer à ma clinique des malades intéressans sous le rapport des affections du cœur et du poumon.