CHAPITRE II

DE l'hypertrophie DU COEUR.

Caractères anatomiques de Vhypertrophie du cœur. — J'entends par hypertrophie ou accroissement de nutrition du cœur l'augmentation d'épaisseur de sa substance musculaire^ et par conséquent des parois de ses ventricules, sans que d'ailleurs ces cavités soient augmentées dans la même proportion. Le plus souvent même elles perdent notablement de leur capacité primitive. Cette affection, qui n'est pas très commune, paraît n'avoir pas fixé Fattenlion de Corvisart; car, dans tout son ouvrage , il suppose que l'épaississement des parois du cœur est toujours joint à une dilatation proportionnée de ses cavités (i).

(i) M. Berlin, dans son Traité des Maladies du cœur et des gros vaisseaux, publié en 1824, s'est attaché à prouver que l'hypertrophie et la dilatation du cœiir peuvent exister isolément , et a décrit avec beaucoup de soin et d'exactitude les diverses variétés que présentent ces deux affections. Un rapport fait à l'Académie des Sciences en 1821 montre que, dès 181 1, il avait communiqué à cette savante compagnie un Mémoire qui renferme les fondemens des distinctions qu'il établit à cet égard.

Je serais assurément fort éloigné, lors même que cette pièce authentique n'existerait pas, d'accuser de plagiat, pour ce dont il s'agit , cet honorable collègue , pour lequel je fais depuis vingt-cinq ans profession d'estime et d'attachement. J'ai décrit ce que j'ai vu : il est tout naturel qu'en matière d'obscr-

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: L'épaississement , dans ce cas , est toujours accompagné d'une augmentation considérable de la fermeté du tissu de cet organe , à moins qu'à l'hypertrophie ne se joigne l'affection que nous décrirons sous le nom de ramollissement du cœur.

L'hypertrophie peut exister dans l'un des ventricules seulement , ou dans les deux à la fois. Les oreillettes peuvent, être affectées en même temps et de la même

vation pure et simple , deux hommes examinant attentivement le même objet voient de même : s'il en était autrement , le fait ne serait pas certain. J'ai été amené d'abord à distinguer l'hyperti'ophie de la dilatation du cœur plus soigneusement que ne l'avait fait Corvisart, parce que j'ai examiné la question sous le point de vue de l'hypertrophie en général , dans les cours que j'ai faits autrefois sur l'anatomie pathologique. Plus tard mes recherches stéthoscopiques m'ont conduit à mettre plus d'importance à cette distinction. Je trouvai que les deux affections avaient des signes tout-à-fait différens.

Je n'ai jamais cm être le premier à faire ces observations, qui ont déjà été faites en grande partie dans des cas particuliers, comme M. Bertin lui-même le remarque très bien, par Morgagni {Epist. xvii, art. 11; Epist. xxix, art. 20), par Corvisart lui-même ( p. 335 ), et par Burserius, qui a exposé les mêmes faits d'une manière générale {Instit. med.). On en trouve d'auti-es exemples dans les ouvrages de MM. Burns et K.reysig. Je n'ai suivi , au reste, pour ces faits , d'autre marche que celle que j'ai adoptée dans tout le cours de cet ouvrage, où je n'ai cité d'observations autres que les miennes que pour quelques cas rares, difficiles à constater, et ceux-ci ne sont pas du nombre. Si cependant j'avais connu sur ce point des recherches aussi suivies et aussi complètes que celles de M. Bertin je me serais fait un devoir de les citei-. Note de l'auteur.

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manière; mais le plus soLivent elles restent aussi minces que dans l'élat naturel, même lorsque le ventricule correspondant a acquis une épaisseur démesurée. Dans quelques cas seulement, que nous aurons soin de faire connaître, les oreillettes peuvent être seules affectées d'hypertrophie (i).

Lorsque le ventricule gauche est attaqué d'hypertrophie, les parois de ce ventricule acquièrent une épaisseur plus considérable que dans l'état naturel : je l'ai trouvée quelquefois de plus d'un pouce ou même de dix-huit lignes à la base du ventricule , ce qui est le double ou le triple de l'état sain. Cette épai^îseur diminue insensiblement de la base à !a pointe du ventricule^ où elle se réduit quelquefois à presque rien. Dans d'autres cas , cependant , la pointe même du ventricule participe à cette affection : je l'ai trouvée quelquefois

(i) L'hypertrophie du cœui- peut affecter, selon M. Berlin , trois formes principales. Tantôt les parois d'une ou de plusieurs cavités du cœur sont épaissies, sans que la capacité de ces mêmes çavités soit moindre ou plus grande j tantôt cette capacité s'est agrandie en même temps que les parois ont augmenté d'épaisseur (anévrysmc actif du cœur de Corvisart)j tantôt enfin l'épaississement des parois du cœur est joint à un rétrécissement notable de ses cavités. Ces trois formes de l'hypertrophie ont été désignées par M. Bertin ( ouv. cité, p. 283 ) sous les noms

hypertrophie simple, d'hypertrophie excentrique et d'hypertrophie concentrique. Ces dénominations me paraissent heureuses, et méritent d'être conservées. Je doute cependant de l'existence d'une hypertrophie viaimcnl simple, ou du moins qui reste telle jusqu'à la fin : cette forme ne me paraît être que le premier degré de l'hypertrophie avec dilatation. M. L.