DE LA DILATATION DES VENTRICULES DU COEUR

Caractères anatomiques de la dilatation du cœur. — La dilatation des ventricules du cœur , nommée par Corvisart anévrvsme passif, présente les caractères anatomiques suivans : agrandissement de la cavité des ventricules, amincissement de leurs parois. A ces ca-

(i) L'hypertrophie du cœur, lorsqu'elle n'est pas portée à un haut degré , et loi'squ'elle n'est accompagnée ni d'une dilatation considérable de ses cavités, ni d'un rétrécissement de ses orifices , est une des lésions de cet organe qui s'accompagnent des symptômes les moins graves. Ainsi, dans l'état de repos du moins, la dyspnée est peu considérable , la circulation veineuse est fort peu troublée, et, par suite, on obsei've que rarement des accumulations de sérosité, soit dans le tissu cellulaire soit dans le péritoine. Toutefois , ces accidens divers peuvent survenir lorsque les malades se sont beaucoup fatigués, ou que quelque émotion a agi sur eux j et, au contraire, l'hypertrophie peut devenir et rester plus ou moins longtemps une lésion complètement latente, si la condition d'un i-epos prolongé est rigoui'eusement observée. Akdral.

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ractères se joint ordinairement un ramollissement marqué de leur substance musculaire, avec une coloration quelquefois plus violette que dans l'état naturel, d'autres fois plus pâle et presque jaunâtre. Quelquefois ce ramollissement est tel , surtout dans les parois du ventricule gauche, qu'on peut les écraser entre les doigts. L'amincissement peut être porté au point que la partie la plus épaisse des parois du ventricule gauche n'ait que deux lignes d'épaisseur, et que sa pointe en offre à peine une d'une demi-ligne. La pointe du ventricule droit présente souvent un amincissement plus grand encore j quelquefois elle semble seulement formée par un peu de graisse et par le feuillet de la membrane interne ou séreuse du péricarde qui revêt le cœur. Les colonnes charnues , et particulièrement celles du ventricule gauche , sont manifestement plus écartées Tune de l'autre que dans l'état naturel. La cloison interventriculaire perd beaucoup moins de son épaisseur et de sa consistance par l'effet de la dilatation que le reste des parois du cœur.

La dilatation peut n'affecter qu'un des ventricules ; mais il est plus ordinaire de les trouver dilatés tous les deux à la fois j chose d'autant plus remarquable que le contraire a lieu pour l'hypertrophie. Lorsqu'un seul ventricule est affecté , la pointe descend plus bas que celle de l'autre; mais cette disproportion n'est pas à beaucoup près aussi marquée que dans l'hypertrophie ; et l'agrandissement de la cavité dilatée paraît se faire plutôt dans le sens de son diamètre que dans celui de sa longueur : aussi les cœurs dont les deux ventricules sont dilatés sont-ils arrondis et presque aussi larges à leur

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pointe qu'à leur base, et ils présentent plutôt la forme d'une coupe ou d'une gibecière que la forme conique qui est naturelle à cet organe.

Burns a pensé que la dilatation du cœur peut être portée au point de produire la rupture. Cela semble possible , surtout à raison du ramollissement presque inséparable de la dilatation ; mais je n'en connais aucun exemple.

Il ne faut pas confondre avec la dilatation du cœur la distension des cavités de cet organe cpie, l'on observe chez beaucoup de cadavres , et qui tient à la stase du sang dans les derniers momens de Tagonie. Il suffit , au reste, d'être averti pour ne pas faire une semblable méprise. Beaucoup de cœurs qui semblent volumineux à l'ouverture du péricarde , ne le sont plus après avoir été incisés.

- Signes de la dilatation du ventricule gauche. — Les signes de la dilatation du ventricule gauche sont, suivant Corvisart , « un pouls mou et faible , des palpitations « faibles, sourdes, rentrées : la main sent un corps

mou qui vient soulever les côtes et non les frapper « d'un coup vif et sec ; il semble qu'on les affaiblit par « une forte pression. Il y a une absence de son fort

étendue à la région du cœur. »

Nous avons déjà exposé notre sentiment sur le pouls considéré comme signe dans les maladies du cœur n quant à ce que l'on peut reconnaître , dans le cas dont il s'agit , par l'application de la main sur la région du cœur^ je puis assurer que, dans la plupart des cas de dilatation du cœur que j'ai observés , on ne sentait pas à la main les contractions de cet organe. J'ai souvent