CHAPITRE XXVIII

La réunion fréquente de plusieurs altérations organiques du cœur chez le meme sujet , et l’incurabilité absolue de la plupart d’entre elles, m’ont porté à réunir en un seul chapitre tout ce qui est relatif à leur traitement.

De toutes les affections organiques du cœur, l’hypertrophie simple ou avec dilatation me paraît la plus susceptible de guérison. La plupart des praticiens désespèrent trop habituellement de ces sortes de malades, et se contentent de combattre les accidens les plus urgens, à mesure de leur apparition 5 et cependant, même en se bornant à celte médecine symptomatique, il n’est aucun d’eux qui n’ait réussi à faire vivre certains malades pendant quinze ou vingt ans avec des maladies du cœur plus ou moins graves. En appliquant avec courage et persévérance au traitement de l’hypertrophie la méthode conseillée par Yalsalva et Albertini contre l’anévrysme des artères , on peut se promettre des succès beaucoup plus fréquens et plus complets , surtout lorsqu'on en commence l’emploi à une époque où la maladie n’a pas encore produit d’effets généraux graves. Mais pour obtenir ces succès , il faut que le médecin et le malade s’arment d’une patience et d’une fermeté presque égales, car il n’est pas beaucoup plus difficile à ce dernier de se résigner à un jeune perpé-

lucl et à de fréquentes saignées , qu’il ne l’est au premier de lutter chaque jour contre l’opposition des pareils, des amis, et le découragement'qui ne peut manquer de s’emparer du malade dans un traitement qui doit durer au moins plusieurs mois, et. qui doit quelquefois être prolongé pendant plusieurs années consécutives.

Ce traitement doit être l'ait d’une manière énergique, surtout dans les commencemens 5 et en cherchant à afîaiblir Je malade, il faut beaucoup plus craindre de rester en deçà du but que de le dépasser. O11 commencera donc par des saignées aussi copieuses que le malade les pourra supporter sans tomber en défaillance, et on les répétera tous les deux, quatre ou huit jours au plus tard, jusqu’à ce que les palpitations aient cessé et que le cœur 11e donne plus sous le stéthoscope qu une impulsion médiocre. O11 réduira en même temps de moitié au moins la quantité des alirnens que le malade prenait ordinairement ; et l’on diminuera même cette quantité, s’il conserve plus de forces musculaires qu 1 n en faut pour faire pas à pas une promenade de quelques minutes dans un jardin. Chez un adulte vigoureux, je réduis ordinairement la quantité des alimens a quatorze onces par jour, dans lesquelles les viandes blanches entrent seulement pour deux onces. î>i le malade veut prendre du bouillon ou du lait, je compte quatre onces de ces liquides pour une de viandes. Le vin doit être interdit. Lorsque le malade a été pendant environ deux mois sans éprouverde palpitations et sans présenter d’impulsion forte du cœur, on peut eloigner les saignées et diminuer quelque chose de

3 SCVéntë du ^gime, si l’habitude n’a pu familiariser encore aucunement le malade avec elle. Mais il faut devenir aux mêmes moyens, et avec une égale rigueur,

336 traitement des maladies organiques du coeur. si par la suite l’impulsion du cœur augmente encore.

On ne doit avoir confiance dans la guérison qu’au bout d’une année d’absence complète de tous les symptômes et surtout de tous les signes physiques de 1 hypertrophie. Il faut craindre de se laisser tromper par le calme parfait qu’amènent quelquefois tres-promptement la saignée et la diete, surtout lorsque ion a commencé le traitement à une époque où l’hypertrophie était déjà accompagnée de dyspnée extrême, d’anasarque et d’autres symptômes qui faisaient craindre une mort prochaine.

Lorsqu’on commence le traitement de 1 hypertrophie du cœur à une époque ou elle a déjà produit des accidens graves, et particulièrement lanasarque, 1 ascite, l’œdème du poumon et un état de cachexie très-marqué, on ne doit pas pour cela redouter la saignée et la diète; on peut même affirmer que les diurétiques n’agissent jamais si bien en pareil cas qu apres 1 emploi de la saignée. On doit employer tour à tour les diurétiques énergiques à une dose plutôt un peu forte que tiop faible. Les effets des médicamens de cette classe sont très-variables-, et lorsqu’on n’obtient pas promptement un résultat utile de l’un d’eux, il faut passer à un autre. On emploiera donc successivement le nitre , 1 acétate de potasse, les préparations scillitiques, les plantes diurétiques, et entre autres la digitale pourprée. Cette dernière est aujourd’hui fort employée dans le traitement des maladies du cœur, d’après l’opinion généralement répandue qu’outre son ellet diurétique, elle exerce encore une action sédative sur le cœur. J avoue que cette action ne m’a jamais paru bien évidente, et surtout constante , même lorsque la dose était portée au point de produire des vomissemens et des vertiges. J’ai remarqué seulement avec plusieurs des

traitement des MALADIES organiques du coeur. 33-

nST <|UI l“ T"' des de la

nùo J™ v Pren”01? jo,ns (|e son adminis- Iiaiion elle accélère souvent les battemens du cœur

'[lle Par ,a S!,"e elle semble quelquefois les ralentir-

mais je ne puis, en somme, la considérer comme „,i

-lOjen héroïque dans le traitement de l’hypertronhie

de cœur, .Peu dirai autant de l'acide hydre-cyZ ùe

I' euï - r 1 1Uner‘CeriSe- °" ne 1*”‘ contester à aude h) dro-cyanique une action très-énergique sur

le cerveau et la moelle épinière, et par suite su, -T

v« in cnergie même de cette action s’oppose à ce

quoi, puisse l'employer pur ou médioereme t “en lu

L extrême dilBcu.té vie le conserver au même

P, a“ d ailleurs que ce médicament est trèlinlï dele. Lorsqu on 1 emploie récemment préparé étendu dans quatre on six fois autant d'eau, dont on donne

seulement quelques gouttes dans une potion, on vok uelquefois arriver des aecidens comateux ou spasmov-iques I St I on emploie une dose moindre, on n'obtient aucun résultat appréciable. On doit être surtout très

pi udent dans I augmentation graduelle des doses de e médicament. Pour peu uii'il a" «oses de ce

duel, mes io,„- l , i1 ‘ conserve pendant que ques joins, le malade semble s’y habituer parce

fait suTva„tCar’P0Se nnflue“e '» 't™ière. Le

„ne idée de T7 T- ' “ Ecosse Peut donner

• faC!,Ite avec laq«el!e s’opère cette déposition. Une dame attaquée de palpitations était parvenue a supporter l'acide hydro-cyani que coupé de

trois quarts d'eau, à la dose de soixanteetc o re Z.te

F> jour. L'acide avait été conservé avec B dans un lien r n Vc avec précaution

fit renouveler par le même phZZZ^T "

pr!‘ le ■codemaiu au matin doua l Z , es de ve ac de rl -inc „ &ÜUttes c*e ce non-

a. rdc dams verre d'eau sucrée; quelques mi-

nules après elle fut prise de convulsions et expira (i).

L’eau de laurier-cerise, assez difficile à préparei d’une manière égaie , produit par celle raison des effiels très-variables, mais en général bien peu sensibles. Je n’ai jamais recours à ce moyen que pour calmer 1 imagination de certains malades qui ne se croiraient pas bien traités, s’ils ne prenaient des médicamens ; et dans tous les cas j’emploie , comme un moyen prelerable d’exercer une légère action sédative sur le cœui, l’infusion extemporanée des feuilles fraîches de laui ieicerise , en commençant par un gros dans un verre d’eau à prendre par cuillerées, et augmentant graduellement. Il m’a paru que de cette manière on obtenait plus tacitement un médicament constamment le même (2).

(1) Les accidens de ce genre se sont tellement multipliés dans ces dernières années, qu’aucun praticien prudent ne présent aujourd’hui l’acide hydro-cyanique dans les maladies du cœur. Je ne pense même pas que beaucoup de médecins soient tentes désormais de l’administrer dans les maladies du cerveau , depuis qu on vu dans l’hospice de Bicêtre sept épileptiques périr en quelques minutes

Dour en avoir pris. (M. L. ) , , ■

ru Al Broussais a proposé récemment un nouveau remede contre

les maladies du cœur. Voici ce qu’on lit dans les Annales^ de la medécidé physiologique ( juillet 1829) : « H est une plante a laquelle „ aucune matière médicale n’accorde la propriété sédative du ur ct qui pourtant en jouit dans un degre des plus evidens. “ £lle joint à cet avantage celui non moins précieux de ne point • • p tnmac quand elle est prise avec modération et convc-

" 1,r!?r , préparée. Celte plante, c’est l 'asperge. Qu’une per-

" ”„trqm souffre par l'hypertrophie et la suraoliviu! du cœur sc mette h manger des asperges , elle sera soulagée ; qu elle eu susm V plls.1„c elle verra se renouveler ses incommodités habi- PCntL Cette observation faite sur lui-même par un homme de te’étran-er h la médecine lui inspira l’idée de faire préparer 'J1- d'usnerees et de le conserver pour la saison ou les tent'„«°de cette plante ne se trouvent plus. Il s'en trouva s. b, en

TRAITEMENT DES MALADIES ORGANIQUES DU COEUR. 33q

Lorsque les diurétiques ne produisent aucun effet sur l’hyd ropisie dépendant des maladies du cœur, les purgatifs sont souvent plus utiles que les diurétiques, et on doit d’autant moins craindre de les employer que leur répétition un peu fréquente diminue souvent l’énergie des contractions du cœur, tout aussi efficacement que la saignée elle-même ; et , lors même qu’il n’existe aucune trace dhydropisie, si les premières saignées ne

qo W en put 1 habitude, et qu à la faveur de cetle précaution

« i souffre peu de son irritation habituelle du cœur Le siroj

« de pointes d’asperges jouit, d’après notre observation particu- « -*ere , de la propriété de ralentir les pulsations du cœur sans « irriter l’estomac , à moins qu’il ne soit pris à trop forte dose , ou « que ce viscère ne soit dans un état de phlogose. »

Cette simple annonce d’un remède nouveau, dansdes maladies si opiniâtres et si souvent rebelles, doit suffire pour engager tous les praticiens à confirmer on à infirmer par leurs observations 1 eloge que fait du sirop d’asperges l’illustre professeur du Val-de- Grace. Pour mon compte, je puis déjà dire que cet éloge me paraît un peu exagere. J’ai prescrit à trois ou quatre malades le sirop de pointes d asperges , et n’ai trouvé en lui qu’un assez bon diurétique, sans propriété sédative Lien manifeste. Peut-être le siron était-d mal préparé. Peut-être n’élait-ce même pas du sirop de pointes d asperges, quoique l’odeur des urines indiquât que quelque partie de cette plante avait figuré dans la composition pharmaceutique. J attendrai de nouveaux essais avant d’adopter une opinion définitive.

En somme, de tous les sédatifs du système circulatoire, la digitale me paraît encore mériter de beaucoup la préférence. Elle irrite souvent l’estomac j mais en en graduant les doses avec prudence, en en suspendant 1 usage à propos, en l’administrant sous différentes formes, on finit presque toujours par en tirer bon parti.

doeCM^M^" ^ ™îS.amiS' élabli 1 le

oaeu MonlUon . » publie récemment demie Journal du Médecine

“rurgte pratiques de M. Lucas Championnière t. r art no septembre .83o), une observation qui prouve mieux que je ne saurais dire a quel point la digitale peut être utile dans les m«.

34o TRAITEMENT DES MALADIES ORGANIQUES DU COEUR.

soulagent pas le malade, un ou deux purgatifs rendent souvent la suivante plus utile. Tous les purgatifs peuvent être utiles dans la diathèse séreuse qui dépend des maladies du cœur; mais les drastiques énergiques, qui purgent sous un petit volume , sont en général préférables. Sous ce rapport encore les médecins désespèrent trop souvent du salut de leurs malades , et abandonnent quelquefois à une mort certaine des hommes à qui on eût pu rendre une existence supportable , et

ladies du cœur les plus graves et les plus avancées. Un cultivateur, âgé de quarante-cinq ans, était depuis six mois tourmenté par des étouffemens, pour lesquels on l’avait saigné sept a huit fois , et ou lui avait appliqué un très-grand nombre de sangsues. Malgré ce traitement énergique, la dyspnée avait toujours augmente; le malade ne pouvait plus se coucher qu’assis , et était même encore obligé de se courber fortement eu avant dans certains momens pour pouvoir respirer ; il avait la figure bouffie , les extrémités inférieures fortement infiltrées; le son de la région précordiale était complètement mat ; les battemens du cœur étaient tumultueux, confus , donnaient une forte impulsion, et s’entendaient jusque sous les clavicules. Il était impossible de méconnaître une hypertrophie avec dilatation arrivée à son dernier période. IVosant plus recourir aux émissions sanguines, dont il lui semblait qu’on avait abusé, M. Morillion résolut d’administrer la digitale sous toutes les formes et par tous les absorbans. Il prescrivit en conséquence a la fois une infusion aqueuse de digitale ( une tasse matin et soir ;, des pilules composées avec un grain d’extrait de digitale et autant d’extrait de laitue ( une pilule de deux en deux heures , et la teinture de digitale en frictions sur les membres infiltrés. Ce traitement eut un succès tel qu’au cinquième jour l’infiltration avait déjà presque disparu , la dyspnée avait diminué , les battemens du cœur avaient cessé d’être tumultueux , et 1 on pouvait distinguer les contractions des ventricules de celles des oreillettes, chose impossible auparavant. En moins d’un mois, toute trace d’infiltration disparut , et les battemens du cœur se concentrèrent à la région précordiale , preuve évidente que le volume de 1 organe avait notablement diminué. Celte guérison s’est soutenue. (M. L.)

pour plusieurs années. Corvisart, qui n’était cependant point un praticien timide , a commis lui-même une lois cette faute, Lhi notane de ses auus était attaqué depuis plusieurs années d’une maladie du cœur, et depuis quelque temps d'ascite et d’une leucophlegmatie universelle, contre laquelle les saignées, les diurétiques et quelques purgatifs furent toul-à-fait inutiles. Corvisarl pensa que la mort était inévitable et en prévint les païens du malade. Quelques jours après on leur parla d un charlatan qui avait lait de merveilleuses cures d hydropisie. Cet homme , qu’on alla chercher dans un cabaret des faubourgs, lit prendre au malade une poudre fortement drastique, dans deux onces d’eau-de-vie. Ce médicament produisit plus de vingt évacuations alvines, et dès-lors les urines redevinrent un peu plus abondantes. Le même moyen, répété tous les jours pendant plus d’une semaine, eut chaque jour des effets plus marqués, et la diathèse séreuse disparut complètement. Le malade a encore vécu dix ans dans un état de santé très-supportable.

Lorsqu on a obtenu , par l’efïet des purgatifs, d’augmenter notablement la quantité des urines, il n’est pas toujoui s necessaire de les continuer pendant longtemps, fort souvent la stimulation imprimée à l’absoiption par deux ou trois purgatifs se fait sentir pendant quinze jours et au-delà.

Le traitement de la dilatation simple du cœur est beaucoup plus difïicile et plus rarement suivi de succès ou même d’une simple amélioration dans l’étal du malade, que celui de l’hypertrophie simple ou compliquée de dilatation. Quand la dilatation existe seule ou avec une prédominance très-marquée sur l’hypertrophie, en doit être plus réservé sur l’emploi des saignées, et ne les employer que de loin en loin, pour

remédier à des accidens urgens. Les amers et les ferrugineux doivent être regardés comme les principaux moyens curatifs. Les substances aromatiques même sont assez souvent utiles, et particulièrement l’usage des infusions de cataire ( nepetha catand) , de valériane, de mélisse, et de feuilles d’oranger. Il faut souvent varier les préparations ferrugineuses et amères, suivant le caprice de l’estomac. La fréquence habituelle du pouls, dans ces cas, doit être combattue par la digitale pourprée et l’infusion de feuilles de laurier-cerise.

L’existence des signes d’une ossification des valvules ou de tout autre obstacle à la circulation ne doit pas empêcher de combattre énergiquement l’hypertrophie et la dilatation. On ne réussit pas toujours, sans doute; mais avec de la persévérance on réussit souvent, dans les cas même dont je viens de parler, à prolonger indéfiniment l’existence des malades, et, dans des circonstances plus heureuses, on obtient quelquefois une guérison parfaite. Je pourrais citer une douzaine d’exemples de guérisons d’hypertrophie simple ou avec dilatation du cœur, qui ne se sont point démenties depuis plusieurs années. Je me contenterai d’en rapporter un seul, d’autant plus concluant que, le sujet ayant succombé h une autre maladie , j’ai pu vérifier l’état du cœur par l’autopsie.

Une ancienne religieuse, âgée de cinquante ans, non réglée depuis trois ou quatre ans , éprouvait depuis une douzaine d’années, et à un très-haut degré, tous les signes d’une maladie du cœur : palpitations fortes et fréquentes, oppression habituelle, essoufflement au moindre exercice, réveils en sursaut, œdème presque habituel des extrémités inférieures; les pommettes, le nez et les lèvres étaient livides. Ces symptômes augmentaient sur-

tout depuis un an, et la malade ne pouvait presque plus bouger de son fauteuil sans se sentir menacée de suffocation. Dans cet état, je lui proposai le traitement de Valsalva. La malade, douée de beaucoup de force de caractère, consentit à s’y soumettre. Je réduisis sur-lechamp ses alimens au quart de la quantité qu’elle prenait auparavant; je lui fis tirer du sang tous les quinze jours, tantôt parla lancette, tantôt par l’application des sangsues. Dès le commencement de ce traitement, la malade se trouva notablement soulagée. Vers le sixième mois, tous les symptômes avaient disparu; et, à la faiblesse près, qui d’ailleurs notait pas plus grande qu’avant le traitement, la malade se trouva dans un état de santé quelle ne connaissait plus depuis un grand nombre d’années. La respiration était parfaitement libre; il n’y avait plus ni palpitations, ni enflure des extrémités, ni réveils en sursaut, ni aucune trace de l’ancienne lividité de la face. J’éloignai alors les saignées; au bout d’un an, je les fis cesser entièrement, et je conseillai à la malade de revenir peu à peu à son régime ordinaire ; mais il lui fallait, pour satisfaire son appétit, beaucoup moins d’alimens qu’avant le traitement. Elle vécut deux ans dans un état de santé parfait. Au bout de ce temps, elle fut attaquée d’un choiera morbus , maladie alors régnante : les vomissemens et la diarrhée étaient extrêmement fréquens et accompagnés de beaucoup de douleurs et d’angoisses. Les délayans nepurent apaiserces symptômes qu’au bout d’environ quarante-huit heures. La malade parut alors entrer en convalescence ; elle reprit sa gaîté, et se plaignait seulement d’une extrême faiblesse. Quelques heures après, elle parut s’endormir, et expira tout-à-coup, sans agonie préalable, au mo ment où les personnes qai l’entouraient se félicitaient sur sou rétablissement.

344 traitement des maladies organiques du coeur.

Curieux de constater l’état du cœur, je demandai et j’obtins la permission de faire faire l’ouverture du corps. Le cœur avait un volume notablement inférieur à celui du poing du sujet. Il n’était pas plus gros que ne l’est ordinairement celui d’un enfant de douze ans bien constitué, quoique la malade fût d’une haute stature (environ cinq pieds trois pouces). Son aspect extérieur rappelait tout-à-fait celui d’une pomme ridée. Ces rides étaient dirigées surtout dans le sens de la longueur. Les parois des ventricules étaient flasques , mais sans ramollissement notable $ leur épaisseur était peu considérable et tout-à-fait proportionnée à l’ampleur des cavités.

Je sais qu’on ne peut rien conclure d’un seul fait : j’ai cru cependant devoir rapporter celui-ci, parce qu’il pourra peut-être engager quelques médecins à essayer avec suite une méthode de traitement qui, je le répète encore, ne demande pas moins de courage de la part du médecin qui la propose et la fait suivre avec persévérance malgré les oppositions de tout genre, que de la part du malade même qui s’y soumet.

Le ramollissement du cœur indique évidemment l’emploi des amers, des toniques et des ferrugineux. L’usage du vin me parait également bien indiqué, dans cette affection, surtout lorsqu’elle se manifeste dans la convalescence d’une fièvre grave, et quand d’ailleurs le malade le supporte bien.

L’inflammation du péricarde présente les mêmes indications que celles de la pleurésie, et nous 11e reviendrons pas sur ce que nous avons dit à ce sujet. Il en serait de même de l’inflammation de la membrane interne du cœur et des gros vaisseaux (1).

(U Le traitement de la péricardite doit reposer en effet sur les memes bases que celui de la pleurésie , mais doit être de beaucoup

L inflammation aigue* * do la substance du cœur, si on pâment à la constater et a la reconnaître, présenterait les mêmes indications que la péripneumonie; quantaux inflammations partielles et ulcéreuses, il est évident que, si on parvenait à les reconnaître, le rôle du médecin devrait se borner à diminuer l’action du cœur par le repos, la saignée et la diète, et à attaquer la cachexie qui pourrait exister simultanément.

L anévrysme de 1 aorte ne peut être regardé dans tous les cas comme incurable, d’après les observations de Corvisart et de Ilodgson (page 3o5), et les faits qui prouvent que la circulation peut avoir lieu malgré l’oblitération de cette artère (page 286). On ne doit donc pas craindre, quand on a pu reconnaître ou même soupçonner fortement cette terrible affection, d’employer avec énergie la méthode de Valsalva. Il faut seulement avoir le soin de ne pas pousser la saignée jusqu’à défaillance complète, surtout après les premières; car chez

plus aeuf en raison du danger beaucoup plus présent de la mala- . saiSnees copieuses et répétées, de nombreuses sangsues appliquées a la région précordiale , la diète la plus sévère et le repos le plus abso.u ne suffisent pas toujours pour enrayer la péricardite aigue. Les médecins anglais y joignent encore l’usage des préparations mercurielles, et spécialement du calomel à fortes doses. Les succès obtenus de ces préparations dans le traitement de la péritomte puerpérale ou autre en justifient , en effet, l’usage dans les p negmasies aiguës des autres séreuses; il ne paraît pas cependant qu on ait guéri beaucoup plus de péricardites en les employant quen ne les employant pas. Dans la péricardite chronique et l’by-

• ro péricarde, un moxa , un cautère ou un séton appliqué à la

mon! PreC°Miale rUVCnt £'trcd’u,ie S™nde utilité. J’ai même vu cas , 10"ürj ' c ,nallre ’ Scanner, en faire appliquer dans des ^ l . amp c maladie du cœur, et avoir beaucoup à s’en lou«

un malade déjà affaibli une défaillance peut être mortelle.

Lorsque la tumeur se prononce à l’extérieur, l’application de la "lace peut être utile, de même que dans l’anévrysme des membres. Le froid resserre tous les tissus, et tend à concréter le sang. On sait qu’on a trouvé le sang concrète dans presque tous les vaisseaux chez, des sujets morts de froid (1).

L'acétate de plomb a été employé à l'intérieur depuis plusieurs années en Allemagne contre les anévrysmes, et on a publié des succès obtenus à l’aide de ce moyen. Je ne sais sur quelle indication se fonde cette pratique ; mais, avant de la connaître, j’avais été moi-même amené à tenter le même médicament dans les maladies du cœur, et dans les hémorrhagies opiniâtres, d’après des observations faites sur les sujets qui succombent à la rachialgie saturnine ou plutôt à une maladie plus grave, pendant le cours de celle-ci, car il est très-rare que seule et par elle-même elle puisse conduire à la mort, si ce n’est dans les cas où elle a déterminé l’épilepsie. La seule altération constante que j’aie trouvée chez ces sujets étant une grande pâleur de tous les tissus et une quantité de sang moindre dans tous les vaisseaux que celle qu’on rencontre ordinairement à l’ouverture des autres cadavres, j’avais soupçonné qu’un des effets des préparations de plomb était de nuire à l’hématose et de diminuer par là la quantité de sang, et j’avais été ainsi conduit à employer ces préparations dans l’hypertrophie et la dilatation du cœur ainsi que dans les anévrysmes de l’aorte. Je commence ordinairement à la dose de trois

(l) QüELMALZ , Progr. Quo frigoris acrioris in corpore humano effectua axpedit , Lipsiæ , i y55. Reçus, in Ilulleri Disput. me die., t. vi, Lausanœ, 1758.

à quatre grains par jour; je n’ai guère été au-delà de seize grains. .T'ai continué quelquefois ce médicament pendant des mois entiers sans déterminer de colique ni d’autres accidens de la nature de ceux qui ont lieu dans la rachialgie saturnine. L’acétate de plomb m’a paru souvent utile, mais je ne l’ai jamais trouvé héroïque.