I. De l’exploration des battement du cœur

i. L'exploration des battemens du cœur à l’aide du stéthoscope demande que cet instrument soit garni de son obturateur.

i. ün doit distinguer, sous le rapport de l’exploration, deux régions précordiales, l’une droite., qui comprend l’espace couvert par le tiers inférieur du sternum; l’autre gauche, qui correspond aux cartilages des quatrième , cinquième , sixième et septième côtes sternales. Les mouvemens des cavités gauches du cœur se font principalement sentir dans cette dernière , et ceux des cavités droites dans la première, de telle sorte que lorsqu’il y a maladie d’un seul côté du cœur, l’analyse des battemens de cet organe donne des résultats différens dans les deux régions.

5. Les battemens du cœur doivent être étudiés sous quatre rapports principaux : celui de Yétendue dans laquelle on peut les entendre h l’aide du stéthoscope , celui du choc ou de Y impulsion qu’ils communiquent à l’oreille de l’observateur, celui de la nature et de l’intensité du bruit qu’ils fout entendre, et celui de leur rhylhme ou de leur ordre de succession.

4. L’étendue des battemens du cœur varie suivant l’âge et l’embonpoint du sujet, sa conformation, son énergie vitale, son état de calme ou d’agitation , et quelques autres circonstances qu'il importe d’apprécier dans l’analyse des battemens de cet organe.

5. Dans l’état sain, chez un homme d’un embonpoint médiocre, et dont le cœur est dans de bonnes proportions, les battemens de cet organe ne se font entendre que dans les régions précordiales ( § a), et quelquefois , quand le sternum est court, dans l’épigastre. Chez les sujets très-gras, et chez lesquels on ne sent pas les battemens du cœur à la main , l’espace dans lequel ou peut les entendre à l’aide du stéthoscope se réduit quelquefois à une surface d’environ un pouce carré. Chez les sujets maigres, au contraire, chez ceux qui ont la poitrine étroite, chez les enfans, et surtout chez les enfans en bas âge, les battemens du cœur se font entendre sous la moitié ou les trois quarts inférieurs du sternum, quelquefois même sous la totalité de cet os, a la partie a 11 le ne me et supei leu 1 e gauche de la poitrine, et souvent, quoique moins sensiblement, sous la clavicule droite. Jusque là, l’augmentation de l’étendue des battemens du cœur n'a rien d’anormal , surtout lorsque ccs battemens

RÉSUMÉ DUS SIUM-S STÉY1I0SC0PIQUE5. 3jp

sont beaucoup moins sensibles sous les clavicules qu a la région précord ia le.

6. Lorsque l'étendue des battemens du cœur dépasse les limites naturelles, ces battemens se font successivement entendre : i °. dans le côté gauche de la poitrine, depuis l'aisselle jusqua la région correspondant à l’estomac; a0, dans le côté droit , et dans le même espace ; 5°. dans la partie postérieure gauche de la poitrine ; 4°. enfin, mais rarement, dans la partie postérieure droite. L’intensité du ^on est progressivement moindre dans la succession indiquée.

7. L’augmentation insolite de l’étendue des battemens du cœur est en raison directe de la faiblesse et du peu d’épaisseur des parois de cet organe, et en raison inverse de leur force et de leur épaisseur. Elle dénote en conséquence une dilatation passive de cet organe.

8. Toutefois il ne faut pas oublier que des causes accidentelles peuvent augmenter momentanément l’étendue des battemens du cœur. Telles sont surtout l’agitation nerveuse, une fièvre un peu intense, l’hémoptysie, et en général tout ce qui augmente la fréquence du pouls. Telles sont encore [hépatisation du poumon ou son induration par suite du développement de tubercules ou de quelque autre production accidentelle, l’existence d’excavations à parois fermes dans cet organe, sa compression par un épanchement pleurétique, le pneumothorax, la déformation de la poitrine par le rachitisme, etc.

9. L'impulsion des battemens du cœur est en raison inverse de l’étendue de ces mêmes battemens. Nulle ou presque nulle dans l’état sain, et surtout chez les hommes qui ont un peu d’embonpoint, elle augmente quand les parois du cœur acquièrent plus d’épaisseur, et peut dans ce cas devenir assez forte pour soulever d’une manière sensible la tête de l’observateur, et même pour produire un choc désagréable à l’oreille. Elle diminue, au contraire, quand les parois du cœur perdent de leur épaisseur, cL finit ordinairement alors par devenir tout-à-lait insensible, même quand le cœur bat avec le plus de violence.

10. Une impulsion forte doit en conséquence être regardée comme le signe principal de l’hypertrophie du cœur. L’absence de toute impulsion caractérise, au contraire, la dilatation de cet organe.

11. L’impulsion du cœur n’est ordinairement sensible qu’à la région précordiale (§ 2) , et tout au plus sous la moitié inférieure du sternum. Elle l’est dans l’épigastre chez les sujets dont le sternum est

.îl)4 RÉSUMÉ UES SIGNES STÉTHOSCOPIQUES.

Court cl le cœur un peu l'oi t. Elle peut le devenir sous les clavicules, dans le côté gauche du thorax, et quelquefois même un peu dans le dos, quand le cœur a des parois épaisses en même temps qu’il est dilaté.

12. L’impulsion du cœur est rendue sensible par le stéthoscope alors même que la main appliquée à la région précordiale ne scut absolument rien , et d’un autre côté la main peut faire sentir, chez des sujets grêles et impressionables, des battemeus du cœur, que le stéthoscope démontre n’avoir aucune force réelle d’impulsion.

13. L’impulsion du cœur diminue ou cesse presque entièrement, et même quand il y a hypertrophie , lorsqu’il survient une dyspnée très-intense par suite d’une hépatisation du poumon, d’un épanchemeut pleurétique, d’un œdème pulmonaire, de l’asthme ou d’une congestion quelconque du poumon. Les évacuations sanguines, la diarrhée, une diète sévère et long-temps continuée, et en général toutes les causes capables de produire l’affaiblissement de l’économie, déterminent le même effet.

i/p La marche rapide, la course, l’action de monter, l’agitation nerveuse, les palpitations, la fièvre, augmentent au contraire l’impulsion du cœur, surtout lorsque cet organe a naturellement des parois fermes et un peu épa-isses; et à plus forte raison lorsque cette disposition est portée au point de constituer une véritable hypertrophie.

15. Le bruit des bai terriens du coeur résulte de deux sons successifs , que le stéthoscope fait entendre lors même que le cœur a le moins de force et de volume , et dont l’un , clair, brusque , analogue au claquement de la soupape d’un soufflet , paraît correspondre à la contraction des oreillettes, tandis que l’autre, plus sourd, plus prolongé, coïncide avec le battement du pouls ainsi qu’avec l’impulsion communiquée à l’oreille par le stéthoscope, et indique évidemment la contraction des ventricules.

16. Dans l’état naturel, le bruit des battemens du cœur ne s'entend nulle part aussi fortement qu’à la région précordiale, et il devient plus faible dans les divers points de la poitrine, suivant la progression indiquée précédemment ; §6 . Il est semblable et égal dans les deux régions précordiales. Celui des cavités droites s’entend sous le sternum, celui des cavités gauches sous les cartilages des côtes, et toute différence entre les deux côtés dénote un état pathologique ( § i ).