DILATATION ET HYPERTROPHIE DES OREILLETTES. I

tissu des oreillettes, celte distension , lors meme quelle ne date que de quelques heures avant la mort, peut être portée au point d’égaler à peu près le volume des ventricules.

Pour juger s'il y a dilatation ou simple distension , il suffit de vider les oreillettes par les orifices des vaisseaux qui s’y rendent. Dans le cas de simple distension, elles reviennent sur-le-champ à peu près à leur volume naturel. Si , au contraire, elles sont réellement dilatées, elles conservent, quoique vides, presque toute l’ampleur quelles avaient étant pleines.

Il est encore un autre signe auquel on peut même, au premier coup d’œil, reconnaître que le grand volume des oreillettes est dû à l’accumulation du sang pendant les dernières heures de la vie, et non à une augmentation permanente de capacité. Dans le premier cas, les parois de l’oreillette sont fortement tendues sur le sain-qu elles renferment, et leurs parties les plus minces en laisseut apercevoir la couleur; dans le second cas, au contraire, les oreillettes, quoique très-volumineuses sont évidemment capables de contenir encore plus de sang quelles n’en renferment, et leurs parois, plus opaques, paraissent n’avoir pas encore prêté autant qu elles en étaient susceptibles.

Je n’ai jamais rencontré de dilatation évidente des oreillettes sans que l’épaisseur de leurs parois ne parût en. même temps un peu augmentée ; et, d’un autre côté, je n’ai point vu l’hypertrophie des oreillettes sans une augmentation quelconque de leur capacité. Il faut, au teste, de l’attention et l’habitude d’examiner souvent ces organes, pour bien juger de l’hypertrophie des oreillettes ; car, comme leurs parois sont naturellement oit mmees, une augmentation du double (et il est

quelle aille la) est a peine sensible pour un œil ni.

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peu exercé. M. Berlin a vu une oreillette gauche qui avait acquis trois lignes d’épaisseur (i).

La cause la plus commune de la dilatation de 1 oreillette gauche est le rétrécissement de l’orifice auriculoventriculaire , par suite de l’induration cartilagineuse ou osseuse de la valvulve mitrale ou de végétations développées à sa surface. Les memes causes produisent quelquefois la rétraction de la valvule mitrale et 1 ouverture permanente de l’orifice auriculo-ventriculaire. La dilatation et l’hypertrophie peuvent alors avoir lieu par la seule action du ventricule sur l’oreillette. Je n’oserais affirmer qu il ne puisse exister d’affection des oreillettes sans altération des valvules: mais je ne me rappelle pas en avoir jamais vu. La dilatation de 1 oreillette droite a lieu le plus souvent à l’occasion de l’hypertrophie du ventricule droit. Les maladies du poumon que Corvisart range parmi les causes ordinaires de cette dilatation me paraissent ne produire le plus souvent que la simple distension cadavérique dont il a été parlé ci-dessus.

Corvisart ne distingue point les signes de la dilatation des oreillettes de ceux de la dilatation des ventricules auxquels elles correspondent. Ces dilatations sont trop rares , et j’ai eu trop peu d’occasions de les observer depuis que j’ai commencé à étudier les maladies du cœur à l’aide de l’auscultation médiate, pour que je puisse assurer encore que les signes auxquels j’ai reconnu quelquefois l’existence de ces affections soient tout-à-fait constans : je crois cependant être certain que les signes que la dilatation des oreillettes peut donner sous le stéthoscope doivent, comme leurs signes généraux, se confondre avec ceux de la lésion

.) Dur. cité, olts. S8 , p. 35L

DILATATION ET HYPERTROPHIE DES OREILLETTE*. i3t îles ventricules ou des valvules qui lui a donné naissance, et qu’ainsi les signes de la dilatation de l’oreillette gauche sont de nature à être confondus avec ceux de l’ossification de la valvule mitrale, et que ceux de la dilatation de l'oreillette droite ne peuvent être distingués des signes de l’hypertrophie du ventricule du même coté.

Il m’a paru, au reste, que toutes les fois que les oreillettes ont un grand volume, soit par l’effet d’une dilatation réelle, soit par celui de la distension qui a heu pendant l’agonie, leurs contractions, au. lieu du bruit éclatant quelles font entendre dans l’état natuiel, et que j ai comparé à celui d’une soupape, ne donnent plus qu’un bruit de soufflet plus ou moins fort ou au moins un son sourd. Je n’ai jamais reconnu bien évidemment que les contractions des oreillettes donnassent quelque impulsion, même dans les cas où l’épaisseur de leurs parois était notablement augmentée.

Je crois devoir rappeler encore ici un signe négatif dont j ai déjà parlé dans l’analyse des battemens du cœur : c’est que, dans beaucoup de cas d’hypertrophie des ventricules, on distingue à peine la contraction des oreillettes lorsqu’on explore la région du cœur. Si , au contraire, on applique le stéthoscope au haut du sternum , au-dessous des clavicules ou sur les côtés, on les distingue parfaitement et avec un bruit souvent tres-eclatant. Ce signe, comme je l’ai dit, me parait indiquer positivement que les oreillettes ne participent en rien à l’affection des ventricules.