DU RAMOLLISSEMENT DE LA SUBSTANCE MUSCULAIRE DU COEUR

Nous avons déjà eu occasion de parler de cet état de la substance charnue du cœur. On le reconnaît à la flaccidité de cet organe, qui, au premier aspect, paraît comme flétri , et dont la substance se déchire avec la plus grande facilité. Le ramollissement est quelquefois porté à un point tel que le tissu du cœur devient presque friable, comme nous l’avons d't, et qu on peut facilement pénétrer dans les ventricules en les ps essaiu entre les doigts. Dans cet état, le cœur est rarement gorgé de sang, et, quelle que soit, la maladie à laquelle le sujet a succombé, i! paraît seulement à demi plein , légèrement aplati et affaisse. Si on 1 incise, les paiois des deux ventricules saflaissent également, quelle que soit leur épaisseur.

Le ramollissement du cœur est presque toujouis accompagné d’un changement quelconque de sa couleur. Quelquefois elle devient plus intense et tout-à-fait violette : cela a surtout lieu dans les fièvres continues graves. Plus ordinairement, au contraire, le ramollissement du cœur est accompagné d’une décoloration marquée de sa substance, qui prend une teinte jaunâtre assez analogue à celle des feuilles mortes les plus pâles. Cette teinte jaunâtre n’occupe pas toujours toute l’épaisseur des parois du cœur ; souvent elle est trèsprononcée dans le milieu de cette épaisseur, et fort peu à l’extérieur et à la surface interne. Assez souvent le ventricule gauche et la cloison inter-ventriculaire la présentent d’une manière très-marquée - tandis que le

DU H A MOLLI SS K M li NT DU COEUIl. I 3()

ventricule droit conserve sa couleur naturelle et une fermeté plus grande. Enfin quelquefois on trouve encore çà et là des points rouges et d’une assez, bonne consistance dans des coeurs dont la substance est d’ailleurs très-fortement ramollie et tout-à-fait jaunâtre. Cette espèce de ramollissement jaunâtre se rencontre surtout dans des cœurs d’une bonne proportion , et dans ceux où la dilatation du cœur est jointe à un médiocre degré d'hypertrophie. On 1 observe aussi dans la dilatation simple, quoique, le plus ordinairement, le ramollissement qui accompagne la dilatation des ventricules coïncide, comme celui qui a lieu dans les fièvres, avec une coloration plus intense de la substance musculaire.

Il est une troisième espèce de ramollissement dont nous aurons occasion de parler ailleurs, qui est accompagné d une pâleur blanchâtre de la substance du cœur. Ce ramollissement n’est jamais porté à un point tel que cette substance en devienne friable-, et souvent même le degré de consistance de la substance du cœur ne paraît pas sensiblement diminué, quoique cet organe soit devenu flasque, et que ses parois s'affaissent totalement api es 1 incision. Cette sorte de ramollissement accompagne ordinairement la péricardite, et ne s’observe dans aucun autre cas.

Le ramollissement du cœur n ayant pas jusqu’ici fixé 1 attention des praticiens, et coïncidant presque toujours avec d’autres maladies de cet organe, il est fort ditiicile de déterminer quel peut être le degré de danger que présente cette affection , et à quels signes on peut la reconnaître.

Sous ce dernier rapport, j’ai déjà dit ( p. 21) que le ramollissement du cœur est une des causes qui me palaisoent rendre le son des oreillettes et même celui des venu mules plus obtus que dans l’étal naturel. Je dois