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cancers noirs sont des corps dont les dimensions, lu consistance cl toutes les qualités physiques peuvent être appréciées par les sens-, et que Y irritation de M. Broussais, qu’il définit (passim) exaltation des propriétés vitales , est un pur être de raison , et, pour la plupart des cas où il l’applique, une hypothèse bien peu probable.

Il en est de même des encéphaloïdes (pag. 7^4), du pneumothorax ( pag. 740 )■> de l’œdème du poumon (pag. 742), de l’apoplexie pulmonaire (pag. 745) : ces cas divers n’étaient nullement bons à connaître, parce qu’ils dépendent tous, suivant M. Broussais, de V irritation.

6°. M. Broussais me reproche surtout d’avoir tâché dégrouper les symptômes des maladies autour des lésions dont ils dépendent, d’avoir cherché a déterminer les modes de lésions qui peuvent exister (pag. 750) chez un malade vivant, et me prédit que je n’atteindrai jamais ce but (pag. 754); de présenter une surabondance de détails anatomiques et séméiotiques fort ennuyeux, propres à décourager le lecteur (pag. 756et757). — Au premier de ces reproches, je répondrai que je n’ai lait en cela que suivre la marche uni verselleincnt adoptée depuis Hippocrate jusqu’à nous pour toutes les lésions organiques, dites chirurgicales, et je ne sais encore quelle iimite la distingue des cas semblables qui surviennent dans l’intérieur denosoi ganes : au dernier, que je n’ai pas eu la prétention défaire un livre récréatif,

PRÉFACE DE L AUTKUR.

et que l’on pût suffisamment connaître en le parcourant avec une attention médiocre; mais j’espère qu’on en pourra tirer quelque fruit en vériliantles signes auprès du lit des malades et les faits anatomiques sur les cadavres.

7°. 11 est désespéré de la longueur de mes observations, que la mémoire ne peut retenir, et qui présentent toujours, dit-il, une combinaison de lésions cadavériques , de sorte qu’on voit quelquefois quatre ou cinq alterations diverses chez le même sujet (pag. 760). — Je n’ai jamais pensé qu’on dût les apprendre par cœur, et il est vrai qu’en pareil cas je ne sais rien supprimer. — 11 me reproche enfin de donner trop d’importance .à la description anatomique des lésions (pag. 71 1).

Que répondre en somme à de semblables argumens? Le seul fait qui me paraît en résulter évidemment est celui-ci ; c’est que M. Broussais et moi cultivons des sciences tout-à-fait différentes, sinon dans leur but définitif, au moins dans leur objet immédiat. Le but que je me suis constamment proposé dans mes études et recherches a été la solution des trois problèmes su iva ns ; i°. distinguer sur le cadavre un cas pathologique, aux caractères physiques que présente l’altération des organes; 2U. le reconnaître sur le vivant, à des signes certains, et autant que possible physiques et indépendans des symptômes, c’est-à-dire du trouble variable des actions vitales qui l’accompagnent; 5°. combattre la mala-

l’ UK FACE UE LAUTEUK.

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die par les moyens que l’expérience a montré être les plus eflicaces; en un mol, j’ai taché de mettre , sous le rapport du diagnostic, les lésions organiques internes sur la même ligne que les maladies chirurgicales; et j’ose croire que tous les médecins qui voudront se donner la peine de vérifier les faits contenus dans cet ouvrage, trouveront que j ai atteint mon but pour un assez grand nombre de cas.

M. Broussais, au contraire, s’est élevé à la recherche des causes prochaines; il méprise les détails minutieux de l’observation, la distinction des cas, et implicitement même la sûreté du diagnostic : car il raisonne toujours dans l’hypothèse qu’il est inutile de distinguer les uns des autres tous les cas auxquels il attribue une cause semblable; et il attribue la plupartdes maladies à une seule cause, 1 "‘irritation.

M. Broussais n’a répondu d’ailleurs à aucune des obje ctions qu’à diverses occasions j’ai été amené à faire contre sa théorie; il a préféré attaquer mes recherches anatomiques dans leur fond même et leur objet. Je désire, pour l’intérêt de l’humanité, qu’il ait raison ; que la science créée par ses inspirations dispense les élèves de l’acquisition de celle que nous ne pouvons leur transmettre qu autant

qu’ils veuillent étudier et vérilier avec patience les observations des hommes qui sont venus avant eux ; enfin que, comme M. Broussais lui-même, ils puissent, à l’aide des sangsues et de la diète exténuante, guérir ou prévenir toutes les maladies que nous

Xxiv PRÉFACE DE l’aUTEUR.

regardons comme incurables, ou dont nous ne connaissons encore aucun moyen préservatif certain (Ex. des Doctrines, t. n, pag. 686 et 700, cl alibi passim). Il est cependant un reproche auquel je ne puis me dispenser de répondre. M. Broussais m’accuse d’avoir puisé dans ses ouvrages sans le citer..., de ne l’avoir cité que pour le blâmer (pag. 7 14)5 w cette méthode , ajoute-t-il, est usée , et je crois,

« sans attaquer la moralité sociale de M. Laennec,

« la pouvoir qualifier de mauvaise foi littéraire.

<c (Ibid.) »

J’ai cherché avec soin à quels articles de mon ouvrage pouvaient se rapporter ces traits de mauvaise foi ou ces larcins scientifiques ; au reste ,

M. Broussais m’a abrégé cette peine, puisque, dans d’autres paragraphes du même article, il a indiqué lui-même à quoi se rapportent ces reproches. Il prétend que j aurais dû citer de lui deux exemples de gangrène de la plèvre (pag. 7 a5 ), et deux autres de tumeurs développées dans la plèvre : ce reproche serait très-juste, si j’avais entrepris de donner un 1 catalogue de tous les cas de ce genre bien ou mal observés jusqu’ici. Mais je me suis contenté de rapporter ou de citer un nombre de faits suffisans pour prouver ce que j’avançais, et je les ai choisis parmi ceux qui m’ont paru le mieux décrits. Sous ce rapport, ma manière de voir diffère tellement de celle de M. Broussais, que lors même que j’aurais connu 1 les observations dont il parie, la brièveté et l’in-

P I\ EF A Ct. L)E F.’aUTEUK.

certitude des détails m’auraient empêché d’en faire aucun usage.

M Broussais revendique en outre la découverte suivante : « les glandes bronchiques se teignent in-

« sensiblement par les progrès de l’àge Depuis

« que j} ai fuit faire cette observation , M. Laennec « a voulu distinguer cette coloration naturelle , effet <( de Vâge , et à laquelle il n ’avait pas d’abord « songé, d’avec ses mélanoses (pag. 701 ). » Ce n’est pas à moi que doit s’adresser cette revendication , mais bien à Foureroy , qui a analysé la matière noire des glandes bronchiques à une époque oùM. Broussais n’élait probablement pas encore sur les bancs de l’école, et à tous les anatomistes des deux derniers siècles qui en ont parlé.

Eniin , M. Broussais assure avoir dit avant moi u qu’une foule de personnes sont douées d’un cœur « trop volumineux ( pag. y5i ), relativement aux

« autres organes , et peuvent parcourir cepen-

(( dan t une longue carrière sans devenir anèvrys- « matiques . » J ai dit, il est vrai, l’equivalent de ce qu’on vient de lire, et je l’ai dil parce que je l’ai vu. Je ne nie pas que M. Broussais ait pu reconnaître le même fait et. en parler avant moi. J’aime mieux le croire que de lire des ouvrages dont la nature ne comporte aucun plan régulier, avec l’attention qu il faudrait pour y trouver une remarque aussi simple, ct que tous les praticiens ont sans doute faite comme nous.