DE L ATROP II IE DU POUMON
Le poumon est du nombre des organes qui ne participent pas, au moins d’une manière sensible, aux effets d un amaigrissement généra!. Son volume ne diminue que par 1 effet d une pression extérieure, ou du développement de productions accidentelles nombreuses qui pressent son tissu de dedans en dehors. Ainsi les épanchemens séreux-sanguins et surtout purulens de la plèvre refoulent le poumon contre le médiastin, où on le 1 eti ou ve aplati , et formant une lame moins épaisse quelquefois de moitié que la main du sujet. Après la guérison des épanchemens thoraciques moins considérables, le poumon, devenu adhérent aux côtes, ne reprend presque jamais , comme nous le prouverons, son volume primitif, meme lorsque la respiration s’y rétablit de la manière la plus parfaite.
On ne peut méconnaître non plus une atrophie réelle du tissu pulmonaire dans les cas où un grand nombre de tubercules ou autres productions accidentelles sont développés dans un poumon dont la substance, dans les interstices de ces tumeurs, ne paraît nullement condensée et refoulée sur elle-même. On voit souvent des poumons, farcis en quelque sortede tubercules de toutes les grosseurs, et qui, loin d’occuper un plus grand es-
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p a ce h raison de cet infarctus, paraissent au contraire en devenir moins volumineux; de sorte (pie si le poumon droit, par exemple, contient beaucoup plus de tubercules (pie le gauche, il aura presque toujours un volume moindre, bayle avait déjà l’ait cette remarque, et il l’avait peut-être même un peu trop généralisée; car il pensait que, dans tous les cas, la poitrine se rétrécit chez les phthisiques. Nous indiquerons plus bas deux autres causes du rétrécissement de la poitrine chez les phthisiques; mais dans celui dont il s’agit, il est évident que la diminution du volume du poumon, qui a lieu malgré la quantité considérable des productions accidentelles qui y sont surajoutées, suppose une nutrition moins abondante ou une absorption interstitielle plus énergique, et peut-être les deux, et par conséquent une véritable atrophie (i).
1) Après avoir rapporte l’emphysème du poumon à une hypertrophie avec dilatation des cellules de cet organe, M. Andral le rapporte aussi à l’atrophie des parois de ces mêmes cellules. lia vu, dans ce cas, ces parois être d'abord réduites à un état d’ amincissement extrême , quelques unes paraître simplement perforées en un ou plusieurs points, d’autres être comme irrégulièrement déchirée:: , et enfin des cloisons incomplètes, des lames sans disposition régulière, de minces ülamcns flotter dans de vastes cellules comparables au poumon des batraciens. « Ainsi, dit-il, des lésions très-différentes « par leur nature, l'hypertrophie d’une part et l’atrophie de l’autre,
« peuvent produire dans le poumon des effets identiques Mais
« dans le. cas d’hypertrophie, il y a seulement dilatation des vési- « cules sans déchirure de leurs parois, si ce n’est accidcntelle- « ment; dans l’atrophie, au contraire, de larges cavités ne se for- « ment que parce que plusieurs vésicules viennent à se réunir en « une seule, par suite de la disparition de leurs parois. » ( Précis dJ Anat . pathol. , t. h, p. Tout cela prouve-t-il, je le demande, que l’altération organique désignée par Laennec sous le nom d'emphysème pulmonaire , g t qui va être décrite tout-à-l’heure , ne soit pas, comme il le pensait, le résultat d’une dilatation passive des
