Traité de l'enchaînement des idées fondamentales dans les sciences et dans l'histoire

Il y a plus de deux siècles que Hobbes, au milieu des agitations politiques de son pays, a voulant, comme il le dit ', se (i divertir à l'étude de la philosophie et prenant plaisir d'en « recueillir les premiers éléments, donnait carrière à son es- « prit et le promenait par toutes les choses du monde qui lui (( venaient en la pensée. Il avait avancé peu à peu son ou- (( vrage, jusques à le diviser en trois sections, dont la première, « traitant du corps et de ses propriétés en général , compre- « nait ce qu'on nomme la première philosophie et quelques « éléments de la physique. Il tâchait d'y découvrir les raisons (( du temps, du lieu, des causes, des puissances, des relations, « des proportions, de la quantité, de la figure et du mouve- « ment. Kn la seconde , il s'arrêtait à une particulière consi- « dération de l'homme , de ses facultés et de ses affections : « l'imagination, la mémoire, l'entendement, la ratiocination, « l'appétit, la volonté, le bien, le mal, l'honnête, le déshon- (c nête , et les autres choses de cette sorte. En la troisième et « dernière , la société civile et les devoirs de ceux qui la comte posent servaient de matière à ses raisonnements »

1 Préface du Traité de Cive, première traduction française par Sorbiere, 1651.