DES ACCÈS

La de8cri[)tion de l'accès épiieptiquc a été faite avec assez d'exactitude par plusieurs auteurs. Celle de Van Swiéten, dont Tissot s'est appuyé, mérite dans son ensemble les éloges que cet habile médecin lui accorde ; elle est toutefois incomplète, à beaucoup d'égards. Van Swiéten n'a , en effet , ni signalé les vertiges , ni insisté sur les phases du paroxysme , ni limité s^i durée, ni symptomatiquement tenu compte de certaines par-

licularilés intellectuelles et sensoriales, ni, enfin, différencié les formes que peuyent affecter les phénomènes ctmyulsifs.

Sans être absolument aussi sensibles, ces insuffisances se retrouvent, en partie, dans la plupart des écrits ultérieurs ou contemporains. On s'est notamment borné à spécifier deux Tariétés d'attaques, grandes et petites, à décrire les vertiges et les chutes ; mais cette division est loin d'embrasser la généralité des cas sous les aspects variés où ils se produisent.

Entre le vertige simple et l'attaque complète, il existe des accès moyens, analysés déjà par M. Hcrpin, et qui appellent un examen spécial.

M. Calmeil, de son côté, a mentionné dans sa thèse inaugurale, sous le nom d'absences des crises fugitives qui, bien que exemptes de convulsions , n'en doivent pas moins être rattachées à la maladie. En ajoutant ces nouveaux genres à la catégorisation reçue, nous avons été, dès lors, conduit à reconn^tre, à la manifestation épileptique, les quatre degrés suivants : a65^€f 5 , vertiges i accès inlermidiaires y chutes ou accès complets.

Dans l'exposé que nous allons faire de chacun de ces degrés, nous nous attacherons d'abord à en reproduire la physionomie la plus habitueUe, les types, réservant, pour un paragraphe ù part, les particularités qui se présentent exceptionnellement dans la pratique, et que distinguent, ou l'excentricité, ou la prolongation anormale des accidents. Nous essayerons ensuite d'apprécier les interprétations diverses que, pathogéniquement et physiologiquement, on a données de l'évolution phénoménale des paroxysmes.

Absences. — Cette qualification répond au moindre degré de Tépilepsie. Les symptômes qui caractérisent les absences ont été parfaitement décrits par M. Calmeil. Us n'avaient point, du reste, été entièrement méconnus des observateurs. Mercurialis, en particulier, plus tard,Tissot et Portai ont cité des faits dans lesquels les convulsions étaient nulles ou trop faibles pour

cire constatées. Le malade est, pendant une ou quelques secondes, subitement privé de connaissance. S^il cause, il met brusquement fin à son entretien ; sUl écoute, il cesse de prêter attention à celui qui parle ; sHl marche , il s'arrête inopinément. Cette interruption peut n'être pas remarquée des assis^ tants ; elle échappe à celui qui réprouve, et qui, n'en gardant aucune conscience, reprend souvent la conversation au point où il Ta laissée, y rattache les phrases omises et achève les mots commencés. 11 arrive aussi, durant cette sorte d^éclipse intellectuelle, inconvénient plus grave, que les épileptiques non-seulement abandonnent et brisent les objets qu'ils ont à la main, mais risquent de tomber de lieux élevés, de se brûler ou de se noyer involontairement. Un de nos malades nommait ses temps d'arrêt de semblables évanouissements, qui s'offrent chez lui multipliés, concurremment avec des spasmes intenses, et par bonheur fort rares.

Pour qui les observe attentivement, les absences ont d'ailleurs leur traduction extérieure, accusées qu'elles sont par la fixité du regard, l'étonnement des traits et même la pâleur insolite du visage. On a pu dire, sous ce rapport, que les sens éveillés sont fermés aux impressions. M. Herpin va plus loin : il pense avec quelques autres écrivains, qu'il n'est pas impossible de saisir de légères convulsions partielles. M. Calmeil, de son côté, considère lui-même les absences conmic des vertiges avortés.

Cet état passager auquel il suffit, quelquefois, d'une torie interpellation pour mettre soudainement un terme, est dans beaucoup de cas précédé ou suivi d'un engourdissement cérébral douloureux, qui indique la crise à l'épileplique, et persiste longtemps après elle. La mémoire reste confuse , le caractère taciturne, impatient, susceptible et nerveusement agacé. Plus le nombre des absences s'accroît, plus cette complication devient inquiétante.

Vertiges. — Ce second degré de l'attaque épileptique est

SYMPTOMES. h1

aisé à circonscrire. L'étymologie du mot impliipie l^idée d^un tournoiement. On dit d'une personne qui croit voir les objets tourner autour d'elle et se sentir entraînée dans cette rotation, qu'elle a le vertige. Applique à l'épilepsie ce terme convient spécialement à cette variété que signale une sorte de circumduction forcée de la tête, en tel ou tel sens. On doit, toutefois, lui accorder ici une signification plus étendue :nous l'appliquerans à tous les cas dans lesquels, à une perte momentanée de connaissance, ou, si Ton veut, à des absences plus ou moins durables, viennent s'unir des convulsions légères, rapides et «généralement très-partielles.

Ces derniers signes tracent, entre les deux états : absences vi vertiges^ une démarcation suffisante. La confusion n'est i^Uement possible entre eux que lorsque la contraction musculaire et les secousses équivoques, faibles et circonscrites, sont susceptibles de demeurer inaperçues.

Pour le vertige, comme pour les absences, on a discuté la question relative à la perte de sentiment. On s'est demandé si, toujours, la connaissance est entièrement abolie, ou si, en certains cas, les phénomènes cérébraux ne se bornaient point h de simples éblouissements, à une espèce de berlue morale, à un libre arbitre afiaibli, mais non entièrement suspendu.

On ne saurait, à cet égard, se prononcer avec trop de réserve. Quelquefois ces phénomènes sont tellement passagers que, pour percevoir nettement l'éclipsé intellectuelle, il faudrait se trouver présent au paroxysme, le soupçonner, l'attendre, le rechercher. Ces conditions mêmes ne mettraient pas à Tabri de toute chance d'erreur. Il nous semble, pourtant, après avoir observé avec quelque attention de nombreux cas de \crtige épileptique, que la suspension des fonctions cérébrales est ordinaire, sinon constante. Seulement sa durée peut être moindre que celle de la convulsion. Là, encore, il est permis d'emprunter une comparaison saisissante aux éclairs et aux grondements de la foudre. La flamme brille et s'éteint, mais le bruit se propage longtemps après. Ainsi, l'éclipsé intcUec-

tuelle se produit, passe, et la conoaissauce est en partie recouvrée, que le choc convulsif continue à se faire sentir, et ([uc les tréniulations musculaires se ré|^tent encore.

Quant aux arguments tirés, tant des marques d'iutelligena* Tournies par les malades durant Faccès, que des souvenirs confus quUls conservent, ils n'ont, suivant nous, en présence des considérations qui précèdent, qu'une valeur très-contestable. En effet, ces phénomènes de semi-lucidité et de souvenance vague ne peuvent-ils pas appartenir à la phase de l'intuition renaissante? Peut-être, même, ne serait-on pas éloigné de la vérité, en rapportant à une. sorte de période initiale, certaines sensations intimes, qui tiendraient ainsi lieu des indices précurseurs; car, bien que Ton n'admette pas de prodromes dans le vertige, rien ne prouve d'une manière absolue qu'il n'en comporte point. Les réminiscences ne s'appliqueraient, dans ce cas, qu'aux impressions senties, non aux incidents dont le malade n'aurait eu ni perception ni conscience.

Les mouvements convulsifs sont extrêmement variés. Cette diversité s'explique par les conditions qui président à leur production. 11 se rencontre d'abord, dans la convulsion même, un double élément qu'il est très-essentiel de considérer : h contraction qui marque son début et les secousses qui suivent cette contraction ou s'y associent.

Cette filiation a été exposée avec beaucoup de clarté, de soin et de science par M. Billod. M. Ilerpin l'a également entrevue. Mais ce confrère a eu peut-être le tort de croh'e que l'un et l'autre état pouvait exister séparément, et par son adnii^* sion d'attaques cloniques et toniques , il a scindé deux ordres de phénomènes dont l'alliance est, sinon tout à fait constante, au moins trés-habituelle dans les manifestiitions du mal caduc.

Quoi qu'il en soit, cette contraction et ces secousses, que j'appellerais volontiei's les deux temps de la convulsion, peuvent, par leur durée respectivement plus ou moins longue, donner lieu à des combinaisons multipliées. La contraction, en effet, est tantôt rapide, tantôt i)ersistante et accompagnée

de rigidité. La secousse peut, à son tour, être, soit forte et répétée, soit rudinientaire et presque insensible. Rien n'empêche même cpie, la contraction se continuant, ne coïncide et ne s'associe avec la disposition contraire.

On conçoit combien toutes ces particularités, susceptibles de varier encore pour chaque région atteinte, doivent occasionner de modifications dans la forme extérieure des accès.

D'autres conditions s'ajoutent, du reste, à celles déjà mentionnées : d'une part, le nombre, le siège, l'espèce, l'antagonisme des muscles spasmddisés ; de l'autre, l'intensité et lu répartition capricieuse de l'influx épileptique concourent à apporter à l'aspect général des convulsions, un notable contingent de diversités.

Ces explications font sentir la difGculté d'adapter une description à tous les faits; mais il en jaillit, comme compensation, une clarté qui permet à l'esprit de rattacher à un point de départ commun toutes les variétés imaginables.

Une des formes le plus communément observées consiste en une inclinaison rotatoire de la tête, soit à droite, soit à gauche. Cette partie éprouve tout d'aborà une roideur manjuée, puis, après quelques secousses, reprend avec plus ou moins de Icmteur sa direction naturelle. La ftice est également le siège d'agitations spasmodiques : la bouche se distord par le tiraillement répété des commissures labiales ; l'œil est ou trèsmobile ou fixe vers un seul point; les sourcils éprouvent un mouvement vibratoire, et les paupières un cHgnotemcnt rapide.

Au lieu d'une déviation latérale, la tête subit parfois une simple flexion en avant. De légers ébranlements peuvent aussi se propager aux extrémités supérieures ; en d'autres circonstances, les convulsions sont partielles ; elles se circonscrivent à une seule région ou à un seul point, une lèvre, un œil, les sourcils, etc.

Une dernière forme signalée par quelques médecins modernes, semble ne l'avou: été que faiblement par la pluralité

des autres ; elle consisterait dans une secousse unique, ébranlant les muscles supérieurs du tronc, et déterminant, avec rinclinaison rapide du corps, un brusque affaissement de la tète, qu'une s^iccade nouvelle et momentanée rejette ensuite en arrière.

M. Herpin a pensé que ce genre d'accès accompagne une sorte d'état vertigineux, variable dans sa durée, et pendant lequel les malades, la tête lourde, l'intelligence obscurcie, partent s'^ns suite, s'agitent sans but et accomplissent des actes, pour ainsi dire, automatiques. Nous avons, nous-ménie, constaté cette coïncidence. Mais le phénomène convulsif, en ce cas, est-il ou non le résultat du trouble cérébral? Y auraitil temérité à supposer qu'en étant, au contraire, indépendant à son origine, la tendance vertigineuse ne se montre que lorsque l'affection épileptique a vieilli?

On a remarqué que dans le vertige, il y avait prédominance de l'action spasmodique ou des contractions. Les secousses n'auraient pas une égate influence ; mais ce n'est là qu'une illusion peut-être ; car si la tête paraît, à la vérite, plus rigide qu'agitée, l'opposé s'observe, en général, à la face, aux yeux, aux sourcils.

Il s'opère dans cet état, indépendamment des phénomènes indiqués, d'autres changements qu'il n'est pas sans intérêt de noter. Le visage a d'ordinaire la pâleur remarquée dans les absences, et qui semble un caractère propre aux accès épileptiqiies ; oh dirait que le sang s'éloigne de la périphérie. La cause de ce mouvement, toutefois, demeure inexplicable.

Les vertiges, suivant plusieurs auteurs, ne seraient pas toujours exempts de chutes; mais ces chutes n'ont ni l'origine ni la gravite de celles auxquelles donnent lieu les grandes attaques. Le vertigineux ne chancelle et ne tombe que parce que l'équilibre lui fait défaut. Une sorte d'instinct, suppléant d'ailleurs l'intelligence, indique à ces makdes des moyens de préservation.

C'est ainsi que pour se garantir ils s'asseyent machinale-

nient, fléchissent les genoux ou s'adossent contre les meubles et les murailles, en choisissant, pour point d'appui, le côté même où leur chute se produit habituellement.

Le vertige dure sept à huit secondes.

L'écume en est-elle un des caractères? Si ce symptôme, que nous n'avons jamais rencontré, s'y montre, ce ne doit être que rarement ; car l'écume a communément pour cause la gêne respiratoire, laquelle n'existe point dans l'état vertigineux. Sa présence ne saurait dès lors s'expliquer que par une modification spéciale de la muqueuse buccale ou pharyngienne; modification qu'on remarque également dans d'autres aiTections nerveuses, et qui amène quelques flocons spumeux au bord des lèvres.

Pour la plupart, les individus sujets aux vertiges sortent spontanément de leurs accès, comme s'ils n'avaient rien ressenti. Quelques-uns gardent une impression confuse du trouble et de la crise éprouvés ; mais cette crise, dans ses conséquences immédiates, ne revêt pas toujours un pareil caractère d'innocuité. Elle s'accompagne fréquemment d'une incohérence sensoriale, d'une incertitude des idées, d'un sentiment de susceptibilité et de honte, plus marqué encore que dans les absences. Les malades sont enclins à la violence, agités de désirs sans raison, gais à l'excès ou faciles aux larmes. Ils s'abandonnent, dans leur égarement, aux actes d'un vrai délire; se déshabillent, cousent, renversent les matelas, dressent ou desservent les tables, vont et viennent inconsidéi*ément, follement, sans motifs. Il suffit d'envisager par la seule pensée l'excitation et le chaos où le vertige les jette, pour concevoir à rinstant toutes les nuances des phénomènes qu'ils peuvent présenter.

Ce délire, dont M. Beau a cru devoir faire un élément constitutif, une partie intégrante de l'accès, n'en est pour nous qu'une complication et une consécpience ; il ne se produit i[u'exceptionneIlement, après une certaine période de durée du mal.

On signale la slerieur comme pouvant sacoéder aux simples vertiges. Les malades éprouvent parfois de la somnolence, mais jamais Tassoupissement, que nous sachions, ne s'est converti pour eux en sommeil lourd et profcMid. Une telle disposition s^cst constamment soustraite à notre examen ; d'où nous n'entendons pas toutefois induire qu'elle soit absolument illusoire.

Accès intermédiaires. — Les précédentes considérations, concernant la convulsion épileptique dans le vertige, nous dispensent d^insister sur les signes qui caractérisent les accès intermédiaires ; car il existe entre ces deux états plutôt des degrés, que des différences. C'est moins, en effet, par la nature des mouvements spasmodiques que par leur énergie, leur étendue et leur durée qu'ils se distinguent l'un de l'autre.

La forme extérieure des attaques reçoit, dans l'accès intermédiaire comme dans le vertige, des empreintes infiniment variées, en raison des circonstances citées déjà, c'est-à-dire de la prédominance relative des secousses et des convulsions, de la diversité des muscles atteints et de l'intensité de l'influx épileptique.

Toute une moitié du corps est affectée chez certains malades ; d'autres sont soumis à un mouvement général de rotation; la convulsion peut imprimer à la tête une impulsion dans le même sens, et ébranler d'une manière inégale les muscles (les deux côtés. Assez souvent l'action déréglée se circonscrit à la région supérieure ; mais quand le spasme envahit les parties inférieures, les parties superposées, par une solidarité constante, sont en même temps agitées.

M. Herpin, à cette occasion, a soulevé la question des convulsions partielles ou crampes, qu'il fait entrer dans les accès intermédiaires. Peut-être cette classification n'est-elle pas suffisamment motivée ; d'abord, parce que les crampes n'ont souvent qu'une durée en quelque sorte inappréciable; ensuite, parce qu'il n'est guère permis de considérer, comme des nuan-

ces OU des menaces d^épilepsie, toutes les circonstances où apparaissent des crampes isolées. Qu^elIes puissent se transformer en crises épileptiques, nous ne le contestons pas ; mais ce n^est là qu'une opinion à laquelle manque jusqu'à présent rautorité des preuves ; ce n'est pas une démonstration absolue.

I^s muscles de la vie animale ne seraient pas toujours les seuls intéressés.Chez quelques malades, les attaques s'accompagnent de lividité et d'asphyxie ; ce qui indique la part qu'y prennent les organes respiratoires.

On constate rarement le cri initial, mais M. Herpin nous semble s'être trop avancé, en prétendant qu'il est, de tous points, étranger à l'accès intermédiaire. Nousavons, en pareil cas, rencontré ce cri, au début, tantôt aigu et tantôt rauipie chez plusieurs de nos malades, et il s'est quelquefois même continué pendant la durée des sparoxysmes.

L'écume a été également contestée, bien qu'en réalité, eUe s'observe dans certaines circonstances, et que personnellement nous en possédions des exemples. Ajoutons que M. Herpin est convenu, tout en niant ce phénomène, qu'il peut se former, alors, au lieu d'écume, une salivation filante qu'accompagne un bruit de déglutition.

C'est sur les accès intermédiaires qu'a porté, surtout, la discussion relative à l'abolition du sentiment. M. Herpin croit, avec d'autres auteurs, que la perte de connaissance est constamment incomplète. Les considérations que nous avons exposées, à cet égard, sont ici d'une véritication plus facile que dans les vertiges.

Les malades, pour la plupart, ont le sentiment aboli pendant la crise. D'autres ne paraissent effectivement présenter qu'une obtusion intellectuelle plus ou moins considérable : les sens sont altérés, bien qu'à des degrés différents. C'est ainsi que l'ouïe est moins obscurcie que la vue elle-même : l'épileptique comprend mal; il est impuissant à exprimer sa pensée ; ses réponses manquent de lien ; sa parole est vague, bé-

gayante, embarrassée; ses idées incohérentes comme dansli* délire ou dans le rêve.

Mais cet ensemble de signes ne se produit qu'à un moment donné. Au début, la suspension du sentiment nous parait absolue; en un mot, dans ces accè^^ en quelque sorte hybrides, se succèdent, pour ainsi dire, deux périodes que Fatlention, si elle s'exerce à propos, réussit à saisir et à éclairer.

La suite du paroxysme intermédiaire peut être identique à celle du vertige. Les malades, après un intervalle moyen d'une ou de deux minutes, reviennent très-promptement à la vie réelle; moins instantanément, toutefois, que dans le dernier état. D'ordinaire, aussi, les conséquences en sont plus graves : nous les avons précédemment indiquées.

A cette forme se rattachent, et dans des conditions plus fréquentes et habituellement plus marquées, Tobtusion mentale, ainsi que le subdelirium aigu, mentionné par M. Beau. La somnolence se transforme assez souvent ici, contrairement à l'idée de M. Ilerpin, en un sonmieil profond et durable.

Attaqi'es 01 ACCÈS COMPLETS. — Ou pcut cuvisager les grandes attaques comme formant le type de l'épilepsie, dont les accès intermédiaires et les vertiges ne seraient que des nuances affaiblies, et pour ainsi dire des avortements. Le mal s'y montre dans ses plus extrêmes conditions de persistance, de généralisation ; dans toute sa violence et son horreur.

La durée des accidents est un de leurs caractères essentiels. Rarement ils se prolongent moins de doux minutes , et vont quelquefois jusqu'à cinq. Tissot, par une évidente exagération, en porte le chiffre à dix. Les malades dont les crises réelles atteignent, et même outre-passent cette limite, rentrent dans lu classe des exceptions. Il importe, d'ailleurs, pour apprécier exactement la longueur de l'attaque, et se soustraire à dv, faciles erreurs, de ne pas confondre dans le paroxysme luimême les complications qui en peuvent être les conséquences immédiates. Si cette confusion avait lieu, c'estrà-dire si l'on

tenait compte de la sterteur et de raccablement consécutifs à la convulsion, on aurait, en apparence, des crises très-prolongées. Mais, en réalité, Fattaque se termine au moment où la respiration a recouvré sa liberté, et où ont complètement cessé les spasmes musculaires. Pour beaucoup d'épîleptiques, en effet, exempt de résultats fâcheux, Taccès demeure circonscrit à ses symptômes propres, essentiels.

Sous ce rapport, les accès intermédiaires se différencient aisément des accès complets. La durée, toutefois, n'a rien d'absolu, puisqu'on constate, par exception, de grandes attaques peu durables, et des accès intermédiaires persistant assez longtemps.

Un second caractère distinctif se révèle dans le cri initial, trèfr-habituel, sans doute, dans les cas prononcés , mais non constant, comme l'avance M. Herpin, certains malades étant frappés sans proférer un seul son. Ce cri est, d'ailleurs, plus aigu, plus strident et plus prolongé, que lorsqu'il devient, exceptionnellement, le point de départ des simples crises.

Quant à la chute, proprement dite, eUe appartient spécialement aux degrés supérieurs. Lorsque les épileptiques, dans les accès intermédiaires et les vertiges, vieiment à tomber, cet accident est, nous le répétons, provoqué moins par l'influx nerveux que par le défaut d'équilibre. Cette dernière circonstance exerce aussi son influence dans les fortes attaques; mais le choc électrique est la principale cause de la chute ; et c'est lui seul, presque toujours, qui précipite le malade.

Les convulsions des accès complets ne présentent rien de particulier dans leur forme; elles se distinguent seulement par leur prodigieuse intensité et leur extension à la généralité des muscles. Aussi l'aspect en est-il véritablement effrayant. L'œil et l'esprit peuvent suivre sans dégoût les accès intermédiaires; mais le cœur se serre et l'imagination s'épouvante en présence des violents paroxysmes. Il y a, au reste, prédominance, dans la forme convulsive de ce dernier état, soit

§ 3. — PAHTICCLABITÉS.

Les excentricités du mal caduc sont n(»nbreuseSy et se détachant des phénomènes ordinaires, réclament une mention à part. Elles se relient soit à la forme des accès, soit aux aoddents qui les compliquent, soit, enGn, à leur durée.

On est d'abord frappé, dans certains cas, de FexagératioD des mouvements couTulsifs , de leur bizarrerie, de leur étah due. Au lieu d'être secoués sur eux-mêmes, les membres, par exemple, se contournent comme dans Thystérie ; la langue, presque entièrement sortie au dehors, serait quelquefois descendue jusque sur la poitrine. Toutefois, ce dernier fait s'écarte tellement des anomalies les plus saillantes, qu'il mériterait confirmation.

La contraction peut amener une torsion insolite de la tête, assez forte pour que le menton aille s'appuyer à l'épaule.

On a vu la bouche s'allonger démesurément en bec de lièvre, ou les commissures labiales se rapprocher des oreilles. Les craquements de dents présentent une intensité et une fréquence inouïes. Les paupières, sous l'influence d'une relaxation considérable des muscles, sont abaissées et pendantes, conune détachées. D'autrefois , c'est une hémiplégie incomplète et plus ou moins persistante que l'on constate.

L'imagination ne saurait présenter à la pensée toutes les directions irrégulières, étranges, auxquelles les diverses parties du corps peuvent convulsivement obéir. Il est arrivé, sous une force impulsive irrésistible, que les doigts des pieds, foi^ tement écartés, acquirent en longueur des dimensions telles, que leur extrémité, en se recourbant, atteignait jusqu'au talon.

Nous devons mentionner une variété curieuse signalée par M. Falret, dans ses cours. La perte de connaissance s'offre alors fréquemment accompagnée de mouvements successifs de déglutition, avec élévation et abaissement alternatifs de la mâchoire inférieure. Ce double mouvement produit un léger

bruit de claquement, indice de la séparation des deux lèvres, n y a, en même temps, pâleur de la face, fixité du regard, ccmcentration des traits et dilatation de la pupille.

Tous les symptômes normaux s'exagèrent : ainsi le râle épileptique se transforme en un ronflement sonore et profond. Au sein même de la convulsion, et conune sMl possédait encore sa connaissance, le malade s'abandonne à une intarissable effusion de larmes, à un rire inextinguible, à une loquacité exubérante ; ce qui fait penser à M. Billod que, dans cet état, la volonté agit encore, ïOBisdiiséquie^ en quelque sorte, et sans le concours des facultés, notamment de la conscience. Il rattache, au reste, fort ingénieusement les phénomènes de cette nature, observés quelquefois, à des impressions provenant de scènes antérieures, et mécaniquement rappelées par l'imagination.

Quant aux accidents insolites dont l'accès peut s'accompagner, ils sont eux-mêmes fort nombreux :

Tantôt ce sont des vomissements dont l'effet serait de modifier la crise, et dont l'absence est pour ainsi dire le pronostic de nouveaux accès ; tantôt des déjections alvines, moins fréquentes pourtant, suivant Tissot, que les vomissements; tantôt des hémorragies : épistaxis, hémorroïdes, flux intestinaux, pertes utérines, hématémèses, hémoptysies, etc.

Le sang se fait jour aussi, dans les tissus mêmes, par la rupture des petits vaisseaux. Cette circonstance explique les ecchymoses spontanées de la face, peutrêtre aussi la coloration noirâtre, constatée chez quelques malades, et certaines apoplexies cérébrales où se rencontrent, avec un épanchement dans les hémisphères, une exhalation sanguine de l'arachnoïde.

La même cause est susceptible de provoquer des apoplexies pulmonaires dans lesqueUes l'organe est, non-seulement congestionné et infiltré de liquide sanguin, mais où existe, en outre, par suite de la déchirure du parenchyme, des épanchements en nappe considérables.

Parfois, les accès sont accompagnés de sueurs abondantes,

exhalant une fétidité particulière, dont Técume elle-même n'est pas toujours exempte.

Des malades ont, pendant la crise, laissé couler Furine par jets larges et rapides, ou subi des éjaculations spermatiques.

Il se produit, également, d'effrayantes palpitations de cœur; quelques cas ont été suivis d'une cécité plus ou moins rebelle.

C'est surtout à l'occasion de la durée et des incidents qu'elle présente que la controyerse s'est exercée. Certains auteurs citent des exemples où l'accès a persisté cinq, huit, dix et même quatorze heures. On doit reconnaître, pourtant, qu'une telle singularité autorise le doute. Est-on bien certain qu'en ce cas, on ait eu affaire à des épilepsies proprement dites, et non à des attaques nerveuses, à la catalepsie qu'en rapprochent d'incontestables affinités? Chez les fenunes, entre autres, les accès participent fréquemment du mélange des diverses formes propres aux altérations du système nerveux. N'aurait-on pas, enfin, pris pour une attaque unique des séries de paroxysmes?

Plusieurs de nos malades offrent, à la vérité, des convulsions d'une violence extrême, qui se prolongent trè&-longtemps, une ou deux heures, et quelquefois davantage. Mais ces convulsions n'ont, alors, ni leur aspect ni leur marche habituelle. L'individu, privé de connaissance, s'agite, quitte son lit, lutte instinctivement contre les personnes qui tentent de l'arrêter, pousse des cris furieux ou plutôt de véritables hurlements, et la crise, contrairement à ce qui a lieu d'ordinaire, ne se termine presque jamais par l'écume.