SO!«II

— Broh... fut pris après être tombé dans un puits. L'émotion morale a du se joindre ici à l'ébranlement physique. (06s. pers,)

— Même remarque à l'égard de Slab..., que les convulsions saisirent deux heures après avoir été retiré de l'eau. {!d.)

— Coups sur la tète ayant occasionné un ramoUissenient cérébral.

(BAYI.E.)

— Louise M..., 20 ans, admise au trailement des teigneuses : choc du front contre celui d'une autre malade ; épilepsie consécutive. (Mai-

SONM.)

— Reyn..., 20 ans : son père, en le frappant, lui aurait fait à la tète une plaie qu'il considère comme la cause des accès. (06«. pers.)

— Sal...^ quelque temps avant la déclaration du mal, était tombé eu s'exerçant sur une corde tendue à une hauteur assez considérable; il avait, du reste, assisté à une exécution qui Tavait beaucoup ému. (Id.)

— Sor..., 36 ans, coup de sabre sur le pariétal droit; étourdissements habituels pendant plusieurs années; puis attaques convulsives. (Id.)

— Coup de sabre à la tempe gauche; tumeur sanguine; carie avec exostose de la table interne. (Portal.)

— Contusion le long de la suture longitudinale. (Morgagni.)

— Contusion suivie dVxostose sur le pariétal. (Annales médicopsyck,)

— G. de la M..., 23 ans, a les côtes fracturées d'un coup de corne ei tombe épilepliquc par suite de TeiTroi et de la secousse. (Maisonn.)

Idans l'hypocondre droit. (Schubi:r.) dans les reins. {Obs. pérs,) dans répigastre. (Id.)

— Refi'Qidissement excessif. (BENLVEiimus.)

— Même cause. (Wkdel.)

— Fille, 20 ans, pédiluve dans un ruisseau. (Tissot.)

— Insolation prolongée. [Id.)

— Un enfant fut pris d'épilepsie pour avoir longtemps ûxé le soleil, ^lans lequel il s'imaginait voir une tôte noire. (Maisonn.)

— Même résultat pour une petite fille de 5 ans. (Id,)

— Chatouillement de la plante des pieds. (06*. pers,)

— Enfant de 10 ans, cas semblable. (Tissot.)

— Hipp..., serrurier, attribue le début des accès à la chaleur de la forge ; il devrait à la même cause un acné considérable. (Id,)

— Concentration d'air et de chaleur dans des ateliers bas el obscurs; deux cas. (/(i.)

— Poix chaude sur le visage. (Hayendorn.)

— Jean B..., 60 ans, impression du bruit du canon. (Maisonn.)

— Fortin... est réveillé en sui*saut par une semblable explosion. (06s. pers.)

— Deux malades, détonation d'armes à feu. (Tissot.)

— Èpilepsie due à l'odeur de la renoncule. (Actes drs Curieux de la nattire.)

— Deux enfants contractent cette affection pour avoir couche dans un chanop de navets en fleurs. (Tissot.)

— Divera exemples par i'as^^a faetida, le succin, etc. (Geoffroy.)

— Fomentation de jusquiame sur la tête, accès au bout d'une heure. (Séliger.)

2« SÉRIE. — Impressions morales.

— Femme enceinte ; effroi des massacres du 2 septembre. (Maisonn.)

— Antoinette N..., Suisse égorgé en sa présence au \0 août. (Id,)

— Jacques S..., la foudre tue une personne à ses côtés et brûle son pantalon. (Id.)

— R..., 7 anSy témoin d'un assassinat. (Michel de Barbentane.)

— Jeune fille..., même cas. (Bonfiglioli.)

— C..., 17 ans, émue à Taspect d'une femme qui tombe d'un second étage; suppression menstruelle. (Boijny.)

— Spectacle d'une décollation. (Weinrinch.)

— Fille de 30 ans assiste à une exécution. (Bouch. et Casauv.)

— Une autre voit deux domestiques qui tombent à Peau en se col- Ltant. (Petroux.)

— Le Br..., 57 ans, révolution en voyant sa femme tomber dans nne cave. (Obs. pers.)

— Le Pr..., bouleversé par une exécution militaire à laquelle il participe comme acteur. (Id,)

— Hous... s'était imaginé voir un homme écrasé sous une voitui^e. {Id.)

— Le Cl..., un camarade se noie devant lui en se baignant. (Id,)

— Fille de 34 ans, hystérique; vue d'une personne tombant dans le feu ; suppression des règles. (Pageaut.)

— Accès immédiats chi'Z une femme dont le mari est frappé de mort subite auprès d'elle. (Maisonn.)

— Raym..., vue de sa mère agonisante. {Obs. pers.)

— B...y 29 ans; son père meurt inopinément à ses côtés; déclaration instantanée des crises; hémiplégie incomplète. (Bravais.)

— Marie C... 9 incendie. (Maisonn.)

— Une femme est prise en voyant un dogue sauter sur un enfant. (Dehaen.)

— Er..., saisissement causé par la vue d'un maniaque. (Esquirol.) -* Femme de 21 ans; cas semblable. (Tissot.)

— Caroline y..., 19 ans; un fou veut Tembrasscr. (Maisomm.)

3^0 CAUSRS.

— Craiatc d'un loup pendant la menstrualioii. (/(/.)

— D..., io ans; un chien la renverse. (W.)

— Godefroy, 39 ans; vue d'un spectre effrayant. (Obs. pers,)

— Un maçon est atteint par la maladie, en voyant un chien s'avancer sur lui au milieu des ténèbres ; toute FEurope s'entretenait alor&> de rbyène du Gévaudan. fTissoT.)

— Perch..., 18 ans, menacé d'un pistolet. (ïd.)

— Bér.. , 14 ans; on s'apprête à le jeter par la fenêtre. (Id.)

— Pouil..., effroi d'une bande de loups. (Id.)

— Le Bl..., poursuivi dans son enfance par un boucher à qui ses camarades et lui avaient fait de vilains tours. (Id.)

— Levas... se trouvait seul dans la forêt du Bond y lorsqu'il se sentit à Fimprovistc frapper un coup sur l'épaule. (Id.)

— Lai... jouait sur la glace avec des enfants de son âge. Ceux-ci s'avisent de se retirer en lui criant qu'il était perdu,' que la glace idiait se briser. (Id.)

— Mart...^ U ans, un voleur le saisit à la gorge. (Id.)

— Le Cl..., fait prisonnier à Médéah et près d'être fusillé; accès immédiat. (Id,)

— M..., oans, maintenu au-dessus d'un puits par un mauvais plaisant. (Id.)

— Br... travaillait à rHôtel-de-Ville ; un échafaud croule, et il reste momentanément suspendu dans l'air à une corde. (Id.)

— Paysanne de 22 ans, effrayée la nuit par un jeune homme. (GiEsse.)

— Sim..., 23 ans; on l'enferme dans un lieu rempli d'ossements liumains. (Maisom^.)

— Dereck.. ; frayeur dans le cachot de son école. (Obs. pers»)

<— S..., ayant une parente épileptique, est e.le-même saisie d'attaques par suite d'une tentative de viol sur sa personne. (Herpin.)

— Anne C..., un domestique essaie de la posséder par force. iMaisokn.)

— Vict... D...; outrage dans» une cave. (Id.)

-— Jeune fille de 13 ans, circonstance analogue. (Id.)

— Songe effrayant ; le malade se croit en butte à la fureur d'un taureau. (Tissot.)

- Maréch... attribue l'origine de son mal à des rêves terrifiants. iObs. pers.)

— Madame V... s'épouvante de l'invasion des armées étrangères, à Paris; règles supprimées. (Pagkact.)

— Jean L..., blessé dans un combat, est fait piisonnier sur le champ de bataille. (Maisons.)

Pig... et Fratiç...; frayeur déterminée par les évcnements de juin. [Obs. pers.) —Breislr..., garde royal; même effet parla révolution de juillet. -W. >

— Le Gr..., frayeur dans une émeute. (Id.)

— Jeune tille de il ans, promenade sur l'eau, violent orage, accès.

(TiSSOT.}

— Bmm..., marin, 24 ans ; chute dans la mer. (Maisonn.)

— Le Prévos..., t3 ans; un malavisé le jette dans une cuvi^ de ridre. {Obs. pers.)

— Gai..., pris après une chule dans 1» rivière. [Id.)

— Poinc..., naufrage. (Id.)

— Aum..., crainte en mer. (id.)

— Adélaïde D...^ 22 ans, sur le point de tomber dans la rivière. ^Maisonk.)

— Françoise S..., peur d'être engloutie dans les flots en nageant. (/d.)

— Trou..., 25 ans, faillit tomber dans un tonneau rempli d'eau lx>uUlante. (Obs. pers.)

— Mich..., imminence de chule d'un lieu élevé. (Id.)

— Mousseler, 17 ans; frayeur d'un masque. (Id,)

— Enfant de 6 ans, effrayé par une têle à perruque. (Maisonn.)

— Autre, 12 ans; en se couchant, il trouve une poupée dans sou liL (Id.)

— Dalig..., explosion d'un feu d'artiQce. (Obs. pers.)

— Ëpilepsies diverses provoquées par la vue des attaques : un caâ. ^Plater.} — Sch...,.4o ans. (Bravais.) — Femme couchée avec son mari pendant la crise de celui-ci; règles supprimées. (Maison.) — J..., 27 ans. (Id.) — F..., 51 ans. [Obs. pers.) — Mor..., 24 ans. (Id.) — GouL.., 15 ans. (Id.) — Épidémie sur les enfants d'imc école de village. (Casanova.)

— Frayeur dans Tobscurilé de la nuit. (Maisonn.)

— Id. au moment des couches. (Id.)

— Boil..., 13 ans, témoin d'une violente querelle entre son père \:i sa mère. (Id.)

— Terreurs involontaires. (Tissor.)

— Dup..., arrestation pour vagabondage. (06*. pers.)

— En dénouant une courroie à trois nœuds, utie servante se met en tête que ce triple nœud est l'œuvre d'une sorcière. La crainte la rend épileptique. (Langius.)

— Guin... tombe obsédé par la terreur des revenants. (06a. pers.)

— Gris,.., 17 ans, maltraité par des saltimbanques qu'il avait suivis, s'échappa ; la seule crainte de les rencontrer occasionne les accès. {Id.)

— Goh... attribue son mal à Timpression que le choléra lui aurait causée, (/d.)

— Françoise D..., 7 ans ; crainte d'être fouettée par son maître d*école. (Maisonn.)

— Marguerite P..., 25 ans ; peur d'être enceinte, (/d.)

— Chute immédiate à la nouvelle imprévue de la mort d'un frère. (Zacut. Lcsit.)

— Bon... devrait ses attaques à une semblable cause; on lui aurait appris brusquement la mort d'une femme avec laquelle il vivait ; ivrognerie. (Obs, pers.)

— Même effet chez Den..., à l'occasion de la perte de son père. (Id,)

— Batif..., 24 ans ; profonde impression de la mort rapide de son père. {Id.)

— Bond..., cas analogue. [Id.)

— Godefr..., 39 ans ; émotion douloureuse en apprenant la fin inopinée de son frère. [Id.)

— Georg..., 44 ans; id. de celle de sa mère; chorée antérieure; contrariétés domestiques. (Id.)

— Dél...,id. (Id.)

— Lefeb...^ 52 ans; chagrin de la perte de son mari. (Bouca. et Casal'v.)

— Madame B..., 55 ans; perte de son mari écrasé sous une voilure. (Pageaut.)

— Jeune élève de 20 ans; anxiété à la veille d'un examen. (Cerise.)

— Perte d'emploi, deux faits. (06*. pers.)

— Divers cas de contrariétés vives et chagrins : — femme de 30 ans en butte aux violences de son mari. (Pageaut.) — Id. à l'époque critique. (Id.) — P..., 16 ans et A..., 24 ans. (Herpir.) —

Bois 40 ans; mauvaises affaires, faillite. (Obs. pers,) — Boun....»

troubles domestiques. (Id.) — Deux dames ; mariages malheureux. (TissoT.) — Amour traversé. (Id.) — Douch...^ argent compromis. (Obs. pers.) — Bra..., misère (Id.) — François F..., patrons rigides. (Tissot.)

— Plusieurs observations par colère : — Homme sujet à des emportements frénétiques. (Tralles.) — Enfant de 3 ans; cris, trépignements. (TissoT.) — Jeune homme de 19 ans. (MAisoni*).) — Enfant ; refus d'aliments désirés, dépit violent. (Sauvages.) — Autres cas. (Crcger.)

§ III. — CAUSES PATHOLOGIQIES.

Le cadre en est vaste et les aspects lrès-\ariés : agents irritants et toxiques, suppressions et répercussions, déperditions excessives, menstruation, grossesse, accouchements, vices de conformation et maladies : telles sont les catégories principales qui s'en dégagent, et que nous allons successivement analyser.

Substances irritantes et délétères. — A Texception des liqueurs fortes, la science ne renferme que de rares aperçus sur les substances irritantes. Il est constant, pourtant, que des vomitifs ou des purgatifs ont donné lieu à Tépilepsie, notamment Tellébore, cpii, outre sa propriété évacuante, modifie le système nerveux d'une manière directe et spéciale. L'abus du sel, au dire de Mangolt, aurait eu la même influence, et la suppression de cet ingrédient, amené celle des accès.

On peut lire dans Sprengel la mésaventure d'Aviccnne. Cet auteur célèbre s'étant imaginé de faire emploi, en lavement, de |K)ivre long pour se délivrer d'une violrnte colique, il lui survint des ulcérations intestinales et des attaques comulsiAos réitérées.

Plusieurs cas auraient également été attribués à l'usage du poivre ordinaire, à haute dose, contre la fièvre intermittente. Boëhmer et Titius citent, entre autres, une observation dans laquelle les accès fébriles disparurent pour faire place aux accidents nerveux. Seulement, comme ces derniers se substituent assez fréquemment aux autres, on est en droit de douter s'ils dépendent, en cette circonstance, de la cessation de la fièvre ou de l'action du médicament.

L'effet des agents délétères plus ordinaire, plus marqué et surtout plus incontestable que celui des simples irritants, a, aussi, été mieux établi. Hippocrate, nous l'avons dit, reconnaissait un pouvoir épileptique aux poisons. D'après une assertion

22r CAUSES.

évidcininent hasardée de Mercurialis, les accès, dans ce cas, n'iraient guère au delà du vertige. Séliger et Seger mentionnent un individu devenu épileptique pour avoir avalé une forte portion d'huile essentielle de genièvre. Deux de nos malades, Hu... et Gantr... font dériver leur affection, l'un du cuivre et de l'eau forte, l'autre de l'essence de térébenthine dont ils se servent comme doreur ou vernisseur.

Paulus, dans son Traité des Champignons , a constaté, à l'égard de ces végétaux, la vertu funeste , déjà signalée à propos des aliments. L'influence malfaisante des préparations saturnhies n'est pas moins manifeste. C'est surtout de nos jours que cette cause , entrevue par les anciens auteurs, et plus nettement indiquée par StoU, a été savamment élucidée. Dans son admirable ouvrage, M. Tanquei-el des Planches, s'appuyant d'exemples multipliés, a décrit avec grand soin les moindres particularités des désordres convulsifs occasionnés par le plomb. MM. Martin Solon, Grisolles, Nivet et Leuret ont apporté, de leur côté, un grand nombre d'observations. M. Bernard de Montessus, y joignant les siennes propres, a dressé enfin, dans sa thèse inaugurale sur l'épilepsie saturnine, un relevé comprenant trente-huit faits, d'où il a déduit une histoire générale de la maladie.

Dans ces intoxications, les phénomènes, du reste, rarement isolés, se relient d'ordinaire, comme on lé verra plus loin, à un'appareil symptomatique plus complexe. Us peuvent pourtant ne différer en rien, pour la simplicité et la marche, des cas les plus communs ; ce que tendent à démontrer deux malades de Bicêtre qui, peintres l'un et l'autre, doivent, selon toute apparence, au plomb leur malheureuse infirmité.

Quant au mode d'action de cet élément, il est présumable qu'il s'opère, entre les particules métalliques et la substance cérébrale une combinaison moléculaire intime, d'où résulte cette espèce de condensation dont il a été précédemment question, et qui a la plus exacte analogie avec d'autres lésions également rencontrées dans le mal caduc.

D faut ranger à côté de rintoxication plombique celle du mercure, dont Dolœus a cité plusieurs exemples. Hoffmann admettait qu'elle avait surtout prise sur les complétions délicates. Landré Beauvais, d'après Esquirol, aurait fréquemment observé l'épilepsie à la suite d'un traitement mercuriel.

On a pu, toutefois, dans une foule d'occasions, contester cette influence. Des auteurs auraient rapporté à une médication antérieure, plus ou moins imprudemment dirigée, des perturbations nerveuses que la vérole, suivant les contradicteurs, suffisait à expliquer.

La confusion, sans doute, est quelquefois possible; mais il est des circonstances, aussi, où les présomptions approchent, pour ainsi dire, de la certitude. A quelle cause rattacher, par exemple, chez les doreurs, non atteints de syphilis, le développement morbide, si ce n'est à l'agent toxique?

On a émis cette idée tout hypothétique, que les chances du mal caduc étaient d'autant plus grandes que l'administration du mercure se trouvait être moins' nécessaire. L'impression qu'exerce cet agent est difficile à déterminer. Bien que le rang qu'il occupe parmi les altérants semble favorable à une détérioration organique, la découverte, après la mort , de globules mercuriels dans le crâne de plusieurs sujets n'fiutorise-t-elle pas à préjuger qu'en cette circonstance, l'élément mécanique aurait, en outre, une part réelle dans la manifestation convulsive?

Diverses substances analogues, et, en particulier, les préparations arsenicales, argentifères, ferrugineuses et cuivreuses, auraient vraisemblablement, dans des conditions données, et sous l'empire de certains tempéraments, des conséquences aussi graves que le plomb et le mercure. Elles n'ont jusqu'ici, sous ce rapport, que faiblement attiré l'attention, non que leur emploi soit moins général, mais, sans doute, parce que leur influence est moins apparente et moins prompte.

De même, les narcotiques, et, spécialement, ceux dits acres, si leur action avait été mieux suivie et mieux appréciée, four-

niraient inévitablement, parmi les végétaux, un certain contingent à Tépilepsie, comme porte, d'ailleurs, à le croire le fait, consigné par Vepfer, de dix enfants pris de violents accès, après avoir mangé des racines de ciguë aquatique. L'autopsie des individus qui succombèrent à de semblables empoisonnements, révéla, selon Tissot, des lésions intestinales.

Le mal caduc trouve incontestablement une activité productrice dans les exhalaisons putrides qui se dégagent soit d'agglomérations de malades ou d'individus placés dans des situations spéciales, soit de marais pestilentiels ou de foyers infectieux. On ne serait pas moins fondé à envelopper dans la même remarque Faction lente d'une habitation humide, obscure, chargée d'émanations méphitiques. Des malades, chez lesquels les inconvénients d'un tel séjour avaient amené l'amaigrissement et la détérioration physique, des €ram|)es, des étourdissements et une morosité extrême, ayant été atteints de symptômes épileptiques, un simple changement de milieu sufiit non-seulement à l'amélioration de la constitution appauvrie, mais encore à la guérison de l'affection nerveuse. Ne faudrait-il pas, enfin, voir quelquefois, dans les paroxysmes dont la fièvTe intermittente se complique, un signe d'intoxication paludéenne?

Les venins, poisons animaux , atteignent la \ie dans ses sources les plus intimes, en déprimant la force vitale, et il semble, dès lors, qu'un lien puisse s'établir entre eux et les phénomènes de l'épilepsie. Les morsures de la vipère et du scorpion ont été notées, en effet, parmi les causes de cette maladie; et, peut-être devrait- on, pour jeter une clarté décisive sur cette question intéressante, l'étudier dans les pays lointains où les animaux venimeux pullulent.

Suppressions. — Les suppressions sont sanguines et humorales. On range, parmi les premières, les circonstances dans ies(}uellos une évacuation de sang, naturelle ou devenue pour ainsi dire constitutionnelle par l'habitude, se trouve suspen-

GAUSBB. 227

4lue ou notablement diminuée. Ces troubles engendrent un . malaise général, une sorte de pléthore, caractérisée par divers symptômes, et, notamment, par des perturbations nerveuses. Non-seulement] ils fécondent Tépilepsie^ quand elle existe, mais cette affection, comme la folie, en est quelquefois une i'onséquence directe.

Nous avons tu déjà, à l'occasion de Finfluence sexuelle, que la suppression des menstrues ou la faiblesse anormale de cet écoulement concourait à donner aux femmes sur les hommes une supériorité numérique, en fait de mal caduc. Tissot, 1 lofTmann, Maisonneuve, Portai et d'autres ont insisté sur cette prédominance. Dans le tableau de MM. Boucbet et Casauvieilh, la suppression mensuelle figure pour 3 sur 70. En ce cas, d'après la réflexion trcs-scnsée de Tissot, le sang n'incommode pas seulement en^refluant vers les organes supérieurs, il agit encore sympathiquement sur les centres nerveux par Tengorgement de l'utérus. Georget a très-justement remarque aussi que la suppression cataméniale vient en aide aux causes déterminantes, et particulièrement à la frayeur, qui, dans la |)ériode mensuelle, exerce , sur les fonctions utérines et les nerfs, une double action qui (se corrobore l'une par l'autre.

On conçoit que la disparition ou l'amoindrissement du flux, chez les sujets atteints d'épistaxis^ou d'hémorroïdes, ait, cpioique peut-être à un degré plus faible, les mêmes inconvénients 4pie l'aménorrhée. Toutefois, on doit, à cet égard, reconnaître, avec Tissot, qu'en raison de leur rareté relative, ces sortes d'hémorrhagies n'ont poinl'pour la santé une utUité absolue ; qu'elles ne constituent pas une fonction naturelle comme les n^gles, et que, souvent même, leur guérison est un symptôme du retour à l'état valide et normal. Ne conviendrait-il pas d'ajouter qu'étant accidentelles, capricieuses et peu stables, elles offrent comparativement moins de chances au dévelop- I)ement du mal caduc ?

Il importe, d'ailleurs, pour préserver le diagnostic d'erreurs possibles, de tenir compte des lésions organiques, intimes et

fréquemment inaperçues, qui, entravant le cours de l'écoulement périodique, ont pu, par un eifet éloigné, occasionner les symptômes convulsifs. En ce cas, le désordre mensuel n'est plus qu'une cause intermédiaire, subordonnée à Tétat morbide, et n'agissant que par contre-coup.

De même que les suppressions sanguines, les suppressions humorales se rattachent à divers ordres, suivant qu'elles consistent dans des excrétions normales, constitutionnelles, artificielles ou morbides.

La répercussion d'une sueur abondante, au dire d'EsquiroI, provoque quelquefois les attaques épileptiques. Un résultat identique peut provenir soit d'un lait subitement tari, soit d'une lactation brusquement interrompue : d'après Portai, les femmes des villes, qui n'allaitent pas leurs lenfants, seraient atteintes en plus forte proportion que celles des campagnes , pour qui ce soin est général.

On reconnaît la même faculté morbifique à la guérison hâtive d'une salivation exagérée, comme cela s'est vu plusieurs à la suite des traitements mercuriels. Arétée a consigné un cas dans lequel les accidents auraient été dus à une suppression urinaire; seulement, il est douteux si l'auteur n'a point , par ce mot , voulu qualifier la simple rétention d'urine. La diarrhée, amendée d'une manière trop soudaine, ou des lochies intempestivement suspendues par une maladie ou un refroidissement, sont susceptibles de produire de semblables résultats.

Parmi les femmes règne une infirmité grave et pénible : la leucorrhée. Rien de plus gênant, parfois même de plus funeste. S'en délivrer est, pour les personnes qui en sont affectées, une préoccupation constante. Sa disparition est un bonheur. La constitution, pourtant, finit souvent par s'accommoder des flueurs blanches, devenues, tout en entretenant l'état valétudinaire, une sorte de besoin organique, et il n'est pas sans exemple qu'en disparaissant, elles aient cédé la place à l'épilepsie.

L'organisation recèle tant de mystères !

Quant aux suppressions artificielles ou morbides, fermeture d'un vésicatoire, d'un cautère ou d'un séton, dessication de vieux ulcères, fistules arrêtées sans préparation, interruption de plaies yariqueusesou de tout autre point d'irritation et d'écoulement, auquel la nature s'était habituée, elles n'ont point, relativement à la production du mal caduc, une importance moins significative que les précédentes. Les traités contiennent, sous ce rapport, d'assez nombreux faits dont quelquesuns des principaux vont être plus loin relatés. Et, ce qui ne permet guère de révoquer en doute l'influence réelle de ces foyers d'élimination, c'est qu'en les rétablissant ou les suppléant, on parvient, le plus souvent, à amender les phénomènes convulsifs que leur disparition avait fait naître.

A certains égards, le mode d'action des suppressions humorales se rapproche de celui des suppressions sanguines, en déterminant un sorte de turgescence et de malaise général. Il est juste, néanmoins, de tenir compte ici des matières nuisibles, salines, purulentes ou autres, retenues dans l'économie. L'idée de cette rétention, d'une date déjà ancienne, et qu'une doctrine contemporaine avait dédaigneusement repoussée, trouve, dans les analyses récemment faites du sang à l'état pathologique, un appui incontestable. Personne n'ignore que l'inactivité de certaines fonctions dépuratoires a pour ordinaire conséquence ' de laisser subsister dans la circulation les principes dont se composent les fluides sécrétés ou exhalés : témoins l'albuminurie et le diabète.

Quoiqu'il en soit, nous croyons devoir, comme confirmation des points de vue émis, présenter ici, dans un double tableau . quelques faits de suppressions sanguines et humorales.

4« SÉRIE. — Suppressions sanguines.

— Observations, précitées aux impressions morales, de règles sup* primées par frayeur : 10 cas.

tSO CAUSES.

— Suspension des menstrues, quelques jours après l'apparition de rëpilepsie. (Tissot.)

— Exemple analogue. (Duboueix.)

— Une jeune fille, ayant perdu sa mère, cesse d'être réglée; Tcpilepsie se déclare. (Maisons.)

— Mane Tr..., 23 ans; immersion imprudente des pieds dans Teau froide; cessation des menstrues ; épilepste. (Id.)

— Même accident chez Catherine A..., à la suite d'une saignée^ et chez Marie D..., par refTet d'une chute dans Teau. (Id,)

— Angélique V..., reçoit un coup de bêche dans les reins ^ voit ses fonctions supprimées et devient épileptique. {Id.)

— Marianne A..., 32 ans, d'un caractère naturellement exalté^ s'éloigne de France pendant Témigration. L'impérieux besoin de revoir le sol natal Ty rappelle ; elle est arrêtée au retour; sa captivité Texaspère ; les règles s'arrêtent, et des attaques épileptiques se manifestent. (Id.)

— Madame X..., enveloppée, pendant sa grossesse, dans une accusation d'empoisonnement, accouche dans la prison même. Quelque temps après sa délivrance^ ses menstrues reparaissent, mais, bientôt supprimées, elles font place au mal caduc. (Id.)

— Une jeune fille de 14 ans apprend , pendant la période calaméniale, la mort de son père; la suppression des règles est immédiate, et suivie d'accès épileptiques, que, plus tard, le rétablissement de la fonction guérit radicalement. (Hoffmann.)

-:- Guil... ; 19 ans, arrêt des règles sous l'impression du chagrin ; accès d'épilepsie. (Hufeland.)

— Femme de 30 ans, douée d'un tempérament sanguin , et accoutumée à se faire saigner ; convulsions survenues pour avoir négligé cette précaution. (Hoffmann.)

— Eclampsie on épilepsic sympathique attribuée à une diminution des règles. (Mai^rotte.)

— Une personne était sujette à d'abondantes pertes hémorroïdales. La suppression de cet écoulement détermina chez elle Tépilepsie. (Lusitanus.)

— Epistaxis brusquement suspendue par une application d'eau froide. (Tissot.)

2« SÉRIE. — SuppRtssioNS humorales.

— Un individu a Timprudencc de se coucher, en sueur, sur un sol humide; la suppression de la transpiration amène des accidents épi-

eptiques. (Marrotte.)

— Symplômes analogues produits par une diarrhée. {Médecine 9^ tentrionale,)

— Phthisique ; expectoration abondante ; suppression des crachats , accès épileptiques que le retour de Tévacuation fait disparaître. (Tissot.)

— Jeune fille , morte d'épilepsie au sein des mêmes circonstan* ces. [fd.)

— Cicatrisation prématarée d'un ulcère à la jambe ; l'épilepsie survient ^ ayant pour prolégomène Timpression d^iin vent froid sur le point malade. (Pdrari.) ....

— Ulcère suppurant^ guëri par un traitement extérieur; le mal caduc en est la suite.

— Croûtes laiteuses sur la tête ; elles cèdent rapidement à Tapplication d'un topique; l'épilepsie s^y subtitue. (Maisonn.)

— Extirpation d'un cancer au sein ; on suppose que la suppression de récoulement, dont la plaie est le siège, fut la cause des paroxysmes. (Double.)

Répercussions. — Il est permis d'appliquer les remarques concernant les suppressions, surtout humorales, aux répercussions dont Teffet serait également dû à l'action d'un principe morbifique, renfermé dans l'organisme. La doctrine des métastases n'était pas, pour nos devanciers, un pur jeu de l'imagination. Nous n'avons, du moins, opposé à leurs explications que des hypothèses peu satisfaisantes. Une maladie disparait ; une autre se montre. Cette circonstance, attribuée naguère au déplacement de la matière nuisible, est-elle mieux justifiée dans les théories modernes, qui, rejetant bien loin l'idée de cette mutation, et déniant toute dépendance entre les deux états pathologiques , ne voient , dans la cessation du premier, qu'une prépondérance résultant de la gravité du second. Peufron, entre autres, s'imaginer que les dernotatoses qui ne cèdent, pour la plupart, qu'à des médications spéciales, au mercure, au soufre, à l'iode, à l'arsenic, soient d'une nature franchement inflammatoire, et, partant, incapables d'imprimer un cachet particulier aux maladies imprévues qui leur succèdent?

Quoi qu'il en soit, plus d'un fait donnerait à penser que l'épilepsie se produit, quelquefois, à la suite des répercussions ou

de la guérisoD rapide des affections chroniques de la peau, Platon avait déjà signalé Timmunité convulsive des lépreux. On peut augurer, en effet, que Tinfirmité de cette classe de malades serait, en disparaissant, de nature à faire éclore le mal caduc. Suivant Zacutus Lusitanus , Tissot , Portai et d^autres auteurs, les diverses variétés de dartres, la teigne, et, en particulier, la gale, auraient la même propriété. Toutefois, on s'explique difficilement l'influence métastatique des vésicules galeuses. Si ce mal contagieux est dû, comme toutes les probabilités l'indiquent, à l'insecte acarus, comment, l'éruption, une fois détruite dans son germe, pourrait-elle être répercutée ?

Dans nos campagnes d'Italie, une épidémie' épileptique se manifesta dans nos armées. Un médecin, M. Valli, soupçonnant un lien d'affinité entre son apparition et les répercussions psoriques, soumit une soixantaine de soldats malades à la contagion galeuse. Deux seulement éprouvèrent un amendement marqué; d'où l'on pourrait induire, qu'à une époque où la gale jouait médicalement un grand rôle, on a exagéré son action sur le mal caduc.

Nous n'insisterons pas sur les circonstances déjà signalées, et qui peuvent amener la rétrocession éruptive, soit au moyen de topiques qui les guérissent, ou de l'eau froide qui, bien souvent, les répercute. Consignons seulement une remarque d'Hoffmann et de Sauvages qui, quoique incertaine comme étiologie, comporte peut-être quelque utilité comme traitement : ces deux médecins pensaient que les croûies laiteuses étaient, dans le premier âge, nécessaires à l'affermissement de la santé, et qu'en conséquence, il pouvait résulter de leur non manifestation, et en vertu d'une sorte de rétention humorale, un effet comparable à celui des répercussions, et tendant à la production de l'épilepsie.

Déperditions excessives. — Si les suppressions et répercussions rendent l'organisation accessible aux causes occa-

sioonelles du mal caduc, les évacuations trop considérables, en débilitant le système nerveux et surexcitant sa susceptibilité, sont de nature à conduire, par un mécanisme opposé, à un résultat identique.

Le sang, nous l'avons dit, est le modérateur des nerfs. On conçoit, dès lors, que d'abondantes hémorrhagies puissent devenir une condition prédisposante de la maladie. Hippocrate, Tjssot, Portai et Maisonneuve, en admettant cette influence, n'en ont rapporté aucune observation dans leurs traités.

Des sueurs excessives, des polydipsies, des dyssenteries, des diabètes, des diarrhées, des vomissements, des évacuations catarrhales, des flueurs blanches, des pertes séminales, des gonorrhées épuisantes rentrent, à cet égard, dans la même catégorie que les déperditions sanguines. Ajoutons que, pour les unes et pour les autres, ces données sont purement spéculatives : il leur manque la sanction positive des faits.

Menstruation, grossesse, accouchement. — Ce n'est pas seulement par sa suspension, mais encore par la précocité ou le retard de ses périodes, les vives douleurs et les accidents nerveux dont elle s'accompagne chez certaines femmes, idiosyncratiquement prédisposées, que la menstruation est une cause de mal caduc. Aussi les auteurs ont-ils, pour la plupart, reconnu des épilepsies ayant leur point de départ dans la soufifrance de l'utérus ou dans une sensibilité spéciale de cet organe. Fernel suppose qu'il monte de l'utérus au cerveau une vapeur malfaisante qui provoque les crises.

Quant à la grossesse, les troubles qu'elle suscite, les sensations variées qu'elle détermine, les appétits bizarres qu'elle éveille, sont des vérités vulgaires. Son influence incontestable sur le cours des accidents l'est aussi sur leur production. Dans un mémoire, lu à la Société de médecine clinique, Landré Beau vais, alors médecin-adjoint de la Salpétrière, a noté plusieurs faits de convulsions épileptiques , qui , survenues

pendant la gestation, avaient disparu avant les couches, ou n'avaient pas survécu à la délivrance.

Tissot, auquel est due la publication de particularités analogues , entre autres Fexemple de la duchesse de Beaufort , morte lors du deuxième accès, a eu recours, pour expliquer ces phénomènes, à la pléthore, son interprétation favorite. Mais les recherches modernes tendraient à reléguer cette cause parmi les fictions, en démontrant que les globules sanguins, chez les femmes enceintes, diminueraient au lieu d'augmenter.

L'accouchement et ses suites sont, parfois, de même que la menstruation et la grossesse, l'occasion de crises épileptiques ; ce qui se conçoit lorsqu'on songe aux efforts qu'entraîne une parturition longue et douloureuse. L'éclampsie, néanmoins, est si commune en pareil cas qu'on pourrait s'abuser sur le vrai caractère des convulsions, si les détails des faits consignés n'avaient pour garants des observateurs tels que Lamotte, Mauriceau, Portai et Tissot. Ce dernier, notamment, aurait assisté une femme en couches, qui succomba, en deux jours, après une série de >îngt accès.

Du reste, le doute, permis, jusqu'à un certain point, à l'égard de l'enfantement même, ne Test point relativement à ses conséquences. Nulle circonstance ne crée chez la femme une susceptibilité plus compromettante et plus dangereuse que la situation de nouvelle accouchée. Chacun sait combien est fréquente, dans cet état, la manie puerpérale ; on ne saurait des lors s'étonner que l'épilepsie y prenne également naissance. La science, cependant, en fournit peu de preuves, et Tissot a omis de signaler cette cause, qui n'est mentionnée qu'une fois dans les relevés de M. Beau.

En pareille conjoncture, l'éclosion des phénomènes nerveux peut n'apporter aucune modification au cours des lochies; mais, en- général, ces phénomènes coïncident avec la diminution ou la suppression de l'écoulement, placé lui-même sous la dépendance d'une disposition irritable, qui suffirait, seule, pour

motiver les convulsions. Citons quelques cas en téitioignage de ces remarques •

Observations par menstruation, grossesse y aecouchemerU et suites de

couches,

— Jeune fille tombée épileptique, sous Timpression de vives dou* leurs^ dans la première éruption menstruelle. (M aisonn.)

— Anna A..., mêmes conditions et mêmes effets. (Id,)

— Ah...^ 47 ans ; attaques survenues immédiatement après la première menstruation; elles se renouvellent à chaque retour des règles. (Herpik.)

— Rétention des menstrues, occasionnée par Tim perforation du col utérin; épilepste. (Fabricius.)

— Divers cas où le mal caduc se déclara pendant la grossesse. (Fo-

RESTUS, JaCQUIK Ct HlLDESHEiUO

•^ Faits analogues; disparition des accidents aussitôt après la délivrance. (Fernel et Landré Beauvais.)

— Des convulsions épileptiques, nées durant le premier mois de la grossesse, cessent spontanément au sixième. (Lawdré Beauvais.)

— Une dame, de haute naissance, eut de fréquentes grossesses qui s'accompagnèrent d'épilepsie, et furent, presque toutes, suivies d'avortement. (Schenckics.)

— Deux faits : l'un, offrant trois attaques caractérisées, qui eurent lieu pendant le travail de la parlurition, et ne reparurent plus après raccouchement; l'autre, advenue au sein des mêmes circonstances, et dans lequel la crise convulsivc fut assez violente pour entraîner la mort du sujet. (Tissot.)

— Pereboom cite le cas de sa propre femme, soumise, durant l'enfantement, à des accès très-intenses.

— Dans huit observations de Mauriceau, se rencontrent des particularités toutes semblables ; on y regreUe seulement l'absence d'explications diagnostiques assez précises.

États, diathèses, vices, cachexies. — Ces dénominations, malgré leure acceptions différentes, sont souvent appliquées à des dispositions identiques. On dit, indistinctement, diathèse et vice scrofuleux, diathèse et vice scorbutique, diathèse et cachexie cancéreuse, diathèse et vice rhumatismal, etc.

Dans ces divers cas, la constitution, par suite de transmis-

çions héréditaires , d'une hygiène défectueuse ou d^afiections chroniques , présente des altérations indéterminées , s'accampagnant ou non de lésions locales, et dont chacune, tout en différant des autres par son origine et ses symptômes, s^en rapproche par des caractères communs et des analogies spéciales. C^est ce qui nous autorise à grouper ici tout ce qui se rattache à cet ordre varié d'influences.

Pléthore. — Il a été (fuestion, à plusieurs reprises, de la pléthore, exubérance sanguine que caractérisent, on le sait, la gêne des fonctions, la yultuosité faciale, le fréquent développement de l'embonpoint, la pesanteur de tète et une tendance manifeste aux congestions et aux hémorrhagies.Cetétat, suivant Hippocrate et la plupart des médecins, constituerait une prédisposition flagrante au mal caduc. Sennert en rapporte l'action à un principe spécial; Tissot lui reconnaît un pouvoir plus direct et relate plusieurs observations où l'épilepsie pléthorique aurait été affaiblie, sinon détruite, au moyen d'émissions sanguines. Maisonneuve a compris parmi ses onze catégories cette variété nerveuse; Portai, enfin, l'a lui-même admise, en cherchant à la justifier par le résultat des autopsies.

Toutefois, sans contester les effets de la pléthore ni l'utilité i-elative de la saignée en cette circonstance, on peut douter du haut degré d'importance attribué à cette diaûièse morbide, quand on voit des causes énergiques, portant violemment le sang à la tête, ne point déterminer d'accès, et, notamment, lorsqu'on songe que, pour toutes les espèces d'épilepsie, l'examen cadavérique accuse, presque constamment, dans le cerveau et ses enveloppes, les traces de la congestion.

Portai, indépendamment de la forme sanguine, mentionne une pléthore gazeuse, conception probablement tout imaginaire, la présence des gaz dans le cerveau et le canal vertébral n'étant rien moins que démontrée. La même remarfjue s'applique à la pléthore humorale qui, bien que possible, est demeurée hypothétique.

Scrofule. — Dans la scrofule, qui apporte de^ ravages si profonds à l'économie, qui donne lieu à la détérioration directe du cerveau, à des altérations crâniennes, à des ganglions sur le trajet des vaisseaux et des nerfs, et, sur laquelle M. Vincent Duval, dans une récente publication, vient de répandre de précieuses clartés, on a trouvé encore un élément insliga* teur de la maladie. Telle est Fopinion d'Hufeland, d'Esquirol, de Portai, et, en particulier, de Borétius, qui, dans certaines épilepsies symptomatiques, faisait dépendre la déformation du crâne d'une cachexie sti-umeuse.

Cette cause, néanmoins, se montre peu active, si elle est réelle. La scrofule, étant héréditaire et fréquente, devrait, en e£ret, agir puissamment sur la production du mal. Tout au contraire, les cas où se rencontre cette origine sont en si petit nombre qu'ils échappent, en quelque sorte, à la statistique et à Fexamen.

Rachitisme et scorbut. — On a vaguement attribué une semblable influence au rachitisme, considéré, à tort peut-être, comme une conséquence de la disposition scrofuleuse. La même indécision existe à l'égard du scorbut. Ce serait par une médication appropriée à la diathèse scorbutique que Wincester aurait guéri des accès accompagnés de goutte sereine. Lieutaud et Morgagni, de leur côté, auraient cru, en certains cas, découvrir une relation entre cette diathèse et les symptômes de l'épilepsie. Mais les faits, dont s'autorisent ces auteurs, n'ont pas été recueillis assez soigneusement pour être convertis en réalités formelles.

Vice vénérien. — On peut envisager le vice vénérien de la même manière. Remarquons, d'abord, qu'on a souvent, et, par erreur, confondu, dans une acception identique, les mots vice vénérien et virus. Le virus n'est autre que le principe contagieux. Quant au vice, il représente et constitue la désoi^anisation qui en résulte, se rapprochant ainsi des autres diathèses.

La syphilis agit, comme la scrofule, soit directement par son action sur Tensemble des organes, y compris le cerveau, soit indirectement par les altérations crâniennes qu^elle produit, et qui compriment mécaniquement Fencéphale. Cette cause, de tout temps mentionnée, est, à un certain degré, cependant, restée problématique. En effet, la syphilis étant combattue par des médications puissamment modificatrices de l'économie tout entière, comment bien positivement déter» miner si le mal caduc est, en ce cas, la conséquence de Taffection spécificpie, du traitement ou de toute autre circonstance indépendante?

Quoiqu'il en soit, la présomption devient voisine de la certitude, quand, déjà guidé par la connaissance des antécédents et par l'étude des symptômes, on obtient des moyens antisyphilitiques, la guérison des accès. Si rares qu'Us aient été, des exemples s'en sont offerts. Aux assertions confirmatives de Morgagni, Tissot et Sauvages, viennent se joindre des faits plus ou moins significatifs, relatés par plusieurs auteurs, notamment ceux de CuUerier, cités par Maisonneuve.

a Cette dégénération constitutionnelle , dit M. Ébrard de Jujurieux, en parlant de la scrofule, occasionne l'asthme, l'amaurose, la paralysie ; pourquoi ne donnerait-elle pas lieu au mal caduc? » Ce médecin appuie, du reste, sa présomption siu: trois expériences saillantes. Dans l'une, surtout, on avait attribué la névrose à l'influence du mercure ; M. Ebrard de Jujurieux rejetant cette supposition, le traitement fut continué et la guérison obtenue.

Cachexies. — Entre les cachexies et les dispositions précédentes, l'analogie est sensible, directe, presque absolue. La cachexie, ne diffère de la diathèse qu'en ce qu'elle indique peutêtre, une détérioration des tissus plus profonde et qu'elle, prend sa source, non dans des affections spéciales, mais dans toutes les maladies chroniques, indistinctement.

Pour beaucoup d'observateurs, entre autres pour Morga-

CAUSES. nd

gui, Van Swiélen, F. Hoffmann^ Maisonneuve, Esquirol, etc., réiat cachectique serait une condition favorable au développement des accès. Quelques médecins même, Lieutaud, Etoer* haave et Sauvages lui accordent, sous ce rapport, une telle importance, qu^ils Font adoptée comme base d^une de leurs divisions. D'après eux, le sang serait vicié par une humeur acre, étendant son action au système nerveux.

A ces opinions. Portai a joint quelques considérations, passablement vagues, et d'où ne ressort point, d'une manière évidente, que l'épilepsie dépende de la diathèse, au lieu d'en être seulement une complication.

Amaigrissement. — On a supposé qu'un amaigrissement accidentel, simple variété cachectique, donnerait lieu aux mêmes effets que la cachexie proprement dite. Galien, Morgagni, Willis, Tissot ont assigné cette source à certaines épilepsies, et Portai, dans une observation personnelle, ajoute, en témoignage, que le retour de l'embonpoint avait mis fln aux accidents.

L'amaigrissement, étant une cause de faiblesse, doit, par cela même, prédisposer à la surexcitation convulsive ; mais on ne saurait aller plus loin, sans témérité, et nous n'enregistrons les particularités alléguées que pour ne rien omettre d'important dans les documents scientiCques et les opinions médicales.

Obésité. — Par contre, l'obésité occasionnelle, pathologique, si Ton peut ainsi parler, et qu'on appellerait volontiers diathèse , en opposition au tempérament spécial que cet état constitue, serait susceptible, agissant, jusqu'à un certain point, <lans le même sens que l'anasarque, de développer le mal caduc, en surchargeant l'économie de matériaux qui troublent son équilibre et contrarient ses fonctions. Mais ce ne sont là «pie des cas rares et d'ime appréciation difficile.

Goutte ET RHUMATISME. — Parmi les vices ou diathèses, ont

encore été compris, à tort ou à raison, la goutte et le rhuma-^ tisine. Quoique difiërant vraisemblablement d'origine , ces deux affections ont assez d^affinité, par leurs caractères extérieurs et le siège qu'elles occupent, pour devenir ici robjet d'une mention conmiune. On a pensé, gratuitement peut-être, que leur principe, en se portant vers les centres nerveux, y fomentait les spasmes convulsifs ; dans plusieurs observations relatées par Van Swiéten et Sauvages, les attaques auraient suivi la répercussion d'accès goutteux. Ces données, du reste, ne trouvent guère d'appui dans les statistiques modtîrnes. Portai, tout en indiquant comme fréquentes les épilepsies goutteuses et rhumatismales, n'en rapporte aucuu exemple ; il en est de même de MM. Bouchct et Casamieilh, Beau, Leuret et Ilerpin.

Vices de conformation locale. — Le développement de l'épilepsie tient, quelquefois, à la déformation du crâne ou à l'imperfection physique du cerveau. Cette particularité s'observe encore chez les individus dont la tête est sensiblement inférieure à la proportion normale. Les microcéphales ne sont pas seulement idiots, la plupart deviennent, en même temps, épileptiques, s'ils ne le sont antérieurement à la naissance. En admettant l'intégrité de la substance neiTeuse , les phénomènes spasmodiques s'expliqueraient alors par la gêne qu'oppose à l'évolution génésique de l'organe l'inflexibilité des parois crâniennes.

Sous ce rapport, à côté de la défectuosité naturelle qui vient d'être mentionnée, se place le rétrécissement accidentel occasionné par les bandelettes çt les coiffures trop étroites dont, comme nous l'avons vu, on a coutume, en certains endroits, d'entourer le front des nouveau-nés. Cette inintelligente pratique a également pour effet de nuire à la régularité du développement encéphalique. On connaît les belles expériences de Saviart, qui provoquait, à volonté, les convulsions, au moyen de la compression cérébrale.

Le mal caduc résulterait, en outre, des dépressions de Tencépkale, surtout dans les régions antérieures; de Fabsence ou de Fatrophie d'un lobe^ d'une ou plusieurs circonvolutions centrales ou périphériques, des corps striés, du mésoeéphale, etc.

Dans la population de nos services , dix à quinze pour cent d'enfants présentent ainsi, par l'une bu l'autre cause, la double infirmité du mal caduc jointe à l'idiotie. Deux d'entre eux offrent, notamment, une étroitesse remarquable de la

boite crânienne. C'est à peine si pour Ed elle a 13 ou

1 4 pouces de circonférence. L'intelligence, chez ce malade, est à l'état rudimentaire , et, pour l'un comme pour l'autre, les accès ne se sont déclarés qu'à un âge assez avancé.

Quelques médecins ont vu dans le défaut de symétrie des deux hémisphères une cause matérielle d'épilepsie; mais ces remarques sont fort loin d'être confirmées, une telle inégalité se rencontrant chez beaucoup de personnes, et Bichat, cet illustre observateur, en étant personnellement un exemple.

Indépendamment de ces faits, le chapitre de l'anaiomie pathologique nous en a montré un certain nombre, consistant en défectuosités internes.

Maladies. — Bien que les maladies générales ou locales fassent souvent diversion à l'épilepsie, parfois aussi elles en deviennent le principe, soit par la susceptibilité spéciale ((u'elles communiquent à l'économie, soit par la lésion directe du cerveau ou le trouble sympathique de ses fonctions.

Fièvres continues et iruptives. — Cette affection serait apparue au début ^ dans le cours et surtout après la terminaison des fièvres continues, bilieuses, typhoïdes, etc. Les convulsions fréquentes dont se compliquent les maladies exanthématiques, érysipèles, rougeoles, scarlatines, varioles, etc., prendraient également le caractère du mal caduc, et chez certains sujets, en signaleraient l'origine. Huxham reconnaît,

ut CAUSES.

80I1S ce rapport, à la période prodromique, une vertu particulière ; c^était aussi la manière de voir de Tissot : « La maladie épileptique est due alors, dit-il, au venin non encore déposé sur la peau. »

La nature maligne des éruptions, leurs évolutions anormales, et même, comme il arrive dans les fièvres variolîques sans variole, leur défaut de manifestation favoriseraient plus ou moins Fapparition des accidents. Pour Georget, Finfluence étiologique des fièvres exantbématiques était fort douteuse. Il convenait, pourtant, que plusieurs enfants avaient contracté la maladie à l'issue de la petite vérole. MM. Bouchet et Casauvieilh, Beau et Herpin n^ont accordé aucune place à cette cause dans leurs résumés statistiques; et si Ton trouve mentionnées, sous le titre de maladies antérieures , dans uu article de M. Leuret, dix varioles et quatre rougeoles, ces affections, dont la date est éloignée, n'ont point avec les accès uu lien inunédiat, un rapport direct ; l'épilepsie n'est pas née, en un mot, dans la fièvre éruptive même.

Quoi qu'il en puisse être, à cet égard, de l'insuffisance des données positives, on ne saurait, selon nous, révoquer complètement en doute de tels effets. Ces fièvres, à leur début , pendant leur marche ou après leur disparition, doivent nécessairement laisser dans l'économie, avec une susceptibilité spéciale, des principes délétères, propres à faire germer des accès, qui se renouvellent ensuite par Je simple mécanisme, générateur de la reproduction même.

Dans un mémoire ^ur des cas d'aliénation provoqués par le choléra, noiis avons compris une observation de mal caduc ayant également sa source dans le principe épidémique, et dont les crises étaient souvent répétées. Beaucoup de faits analogues dériveraient des fièvres pestilentielles. Au dire de Pariset, celle qui décima Barcelone, il y a une trentaine d^années, se serai terminée nombre de fois par des accidents épileptiques. La même remarque a été faite par Robert de Marseille.

CAUSBS. tû

Fièvre intermittente . — En étudiant la marche des accès, nous ayons yu déjà quelle singulière et curieuse action la fièvre intermittente et Tépilepsie pouyaient respectivement exercer l'ime sur l'autre. 11 se rencontre, en ejBet, dans les auteurs, un certain nombre d'exemples établissant que cette dernière alfection s'interrompt ou cesse assez fréquemment par une sorte 4e substitution des crises fébriles. Par contre, l'épilepsie viettdrait, en quelques circonstances, remplacer la fièvre, qu'elle continuerait alors, en en reproduisant la périodicité ou en en revêtant le type.

Cette transformation s'opère quelquefois sans cause connue ; mais, dans la majorité des cas, elle est la conséquence, soit d'une vive émotion morale, soit d'une médication de nature à supprimer brusquement la perturbation fiévreuse. C'est ainsi que, dans l'observation déjà citée de Sauvages et dans un autre fait analogue relaté par Grainger, la production des accidents nerveux suivit l'administration d'un émétîque, dirigé contre la fièvre intermittente. Tissot, à son tour, mentionne une métamorphose identique, occasionnée par une violente frayeur.

Une question se présente : doit-on, quand les convulsions sont consécutives, les considérer comme une dépendance de la fièvre , ou faire dériver simultanément les deux affections du même principe miasmatique ? Trancher ce point est difficile : r interprétation ajouterait peu de chose à la signification des faits. 11 parait, toutefois, naturel de rattacher la névrose à la manifestation pyrétique, lorsque, survenant après celle-ci, elle semble en continuer le cours ou en former en quelque sorte la crise.

Affectianê du cerveau et de la moelle épinière, — Les maladies qui s'attaquent au cerveau ou à la partie supérieure de la moelle doivent être naturellement des causes d'épilepsie. Fréquemment, pendant l'enfance, les accès ont pour principe les fièvres dites cérébrales, qui laissent subsister dans l'organe des altérations. C'est l'origine la plus habituelle des idbtîes corn-

pliquées de mal caduc, soit que la substance neiTeuse ait contracté une susceptibilité spéciale, que quelques-uns de ses points soient indurés, ramollis, ou que de petites collections séreuses ou purulentes, faisant obstacle à l'évolution des parties, se soient formées dans les ventricules ou'dans le canal vertébral.

11 en est de même, dans une période plus avancée de la vie, des méningites, des hémorragies, des tumeurs variées dont le cerveau ou les régions qui Tavoisinent deviennent le siégpe.

Parmi ces causes directement locales , on doit comprendre encore les céphalalgies prononcées, les hémicranies et les névralgies, qui, indices d^me souffrance ou d'une lésion de Tencéphale, peuvent, par leur véhémence ou leuraggravatiou, aboutir à ce résultat. Dans une observation, recueillie par Housset , les accès avaient succédé et mis fin à une migraine très*iotense.

Il serait superflu, au reste, d'émettre sur ces lésions diverses de plus amples considérations, tant elles sont connues et leur mode d'action compréhensible. Nous nous contenterons d'ajouter ici quelques exemples aux observations déjà contenues dans les catégories anatomiques.

— Enrant devenu ëpileptique vers l'âge de 3 ans, par suite^de fièvre ccicbiale. (Jadelot.)

— Puys .. aurait contracté sa maladie[au niènieâgc,sous rinfluence d'uni* cause analogue. {Obs, pers.)

— Riiin... fut attt inl à 8 ans , dans des conditions semblables, de nonibienx vertiges, <{Ui, plusieurs^mois après, se sont convertis en attaquas complètes. (/(/.)

— Rig..., ayante dans son enfance, avalé par mégarde un verre de bleu d'indigo, éprouva immédiatement de graves symptômes cérébràuî. Ces phénomènt 8 se ùi^sipt^rent prumptement, mais, depuis lors, l'intelligence est ri siée obtuse, et le malade sujet à des .attaques épileptiques. (fd,)

— Tham..., Hèvrc cérébrale à 10 ans ; épilepsie. {Id.)

— Oliv..., convulsions à 8 ans. {Id.)

— Tourn...; à un an, convulsions avec fièvre intense; les accès datent de cette époque; la confonnation du front est, du reste, très- Tîctei.se. (id.)

— Cherb... fait remonter à 7 ans Torigine de son mal. Une fièvre conviilsive aurait donné lieu alors aux accidents d*épilepste et à un affaiblissement hémiplégique avec contraclui-e. (Obs. pers.)

— Guili..., à roccasioQ de menaces effrayantes de la part des ou» vriers de son père , est atteint de symptômes hydrocéphaliques et consécutivement du mal caduc. (Id.)

— Un coup de sang détermine chez Forth... une hémiplégie à droite , et des spasmes épileptiques se manifestant dans le même côté. {Id.)

— Cas... , frappé à diverses reprises de congestions apoplectiques passagères, a vu ces sortes de crises irrégulièremi nt périodiques revêtir insensiblement les apparences du mal caduc. (Id.)

— For...^ accidents du môme genre, 5 à 6 fuis renouvelées depuis 3 ans, s'accompagnant de mal de léte et dégénérant en épilepsie. (/d.)

— Rous..., sujet, dans sa jeunesse, à de fréquents saignements de nez , est frappé à 55 ans , sans cause appréciable, de congestion apoplectique; à partir de ce moment, les accès d'épilepsie se sont manifestés [Id.)

— Gdill..., 33 ans; épilepsie compliquée de démence paralytique; hémorragie cérébrale probable. (Id.)

— Meun..., 77 ans, L.e Borg... et Bij..., cas id^liques. ild.)

— Foui..., congestion cérébrale, il y a huit ans, sans cause connue; étourdissements continuels, symptômes de paralysie et d'épilepsie. {Id.)

— Big..., 36 ans; étuurdissements hebdomadaiies survenus pendant qu'il était à Tarmée; attaques. (Id.)

— • Gonth..., 48 ans ; apoplexie antérieure, donnant lieu« quelques années plus tard, aux accidents épileptiques. (Id).

— Gil..., sujet depuis 25 ans à une migraine périodique; épilepsie datant de 15 mois; signes de ramollissement cérébral. (Id.)

— Fert..., 20 ans, céphalalgie intense. (Id.)

Névroses. — Souvent Fépilepsie s'unit aux autres névroses, £omine complication ou comme suite.

D'assez nombreuses preuves de cette assertion se rencontrent dans les relevés de la Salpêtrière, où l'on voit, en bien des cas, les phénomènes du mal caduc, non-seulement s'associer aux différents ordres de symptômes, mais encore leur succéder. Andrée a signalé l'hystérie comme le fréquent prélude des convulsions épileptiques. Bouchet et Casauvieilh en rapportent quelques faits : ils ont cité, entre autres, une femme

de 22 ans chei laquelle les attaques de haut mal furent précédées de crises hystériques mélangées d'aliénation. Bonnet, de son côté, parle d'une malade, qui, antérieurement à l'affection nouvelle, avait été longtemps sujette à des paroxysmes de catalepsie. Un exemple identique a été consigné par Wepfer. Enfin, l'épilepsie se serait manifestée chez des individus atteints de dérangement intellectuel. Il en aurait été ainsi d'une femme, citée par Tissot, et qui, à la suite d'une frayeur, aurait été prise d'une subite extinction de voix et d'un violent accès de délire. MM. Bouchet, Casauvieilh et Herpin ont fait également, à cet égard, des remarques confirmatives.

On a été conduit à penser, par l'assimilation établie entreces formes nerveuses, qu'elles ne seraient, en quelque sorte^ que le même mal sous différentes manifestations ; mais il est plus que douteux qu'elles aient respectivement entre elles une semblable analogie et qu'elles puissent ainsi se substituer l'une à l'autre. Tout au moins, faudrait-il expliquer le principe en vertu duquel cette mutation pourrait avoir lieu. Le trouble physique^ qui résulte pour le cerveau de Faction de chaque es|>èce convulsive, est assez profond pour dédder, par le choc local ressenti, la production des formes similaires, sans qu'il soît rigoureusement nécessaire de les rattacher originellement par un lien de solidarité. L'aliénation, notamment, n'a, suivant nous, qu'une afOnité lointaine avec le mal caduc, et si l'on peut invoquer des exemples où la première de ces maladies s'est compliquée de la seconde, ce phénomène tient plus peut-être aux conditions cérébrales créées par la fluxion de l'organe, qu'à l'identité des changements nerveux où les deux ordres de symptômes auraient pris naissance.

Il est, d'ailleurs, hors de doute que l'aliénation est bien plus fréquemment la suite de l'épilepsie, que l'épilepsie de l'aliénation. Quelques médecins, nous l'avons dit, ont mentionné des cas de mal caduc survenus après des attaques réitérées de folie. Sans nier absolument la réalité de cette filiation moitide, nous penchons à croire, pourtant, que souvent les premiers.

a4USES. a47

p. (lésordi'es intellectuels ont eu pour point de départ des con-

^ vulsions inaperçues. Dans certains faits suspects, presque

^.. constamment Texpérience nous a révélé l'existence d'accès

/^ antérieurs : un Allemand , séquestré deux fois à Bioétre comme

maniaque^ et qui n'avait éprouvé aucune crise épileptique, pendant un séjour prolongé, eut des manifestations de ce , mal lors de la troisième rechute ; nous sûmes alors que les

phénomènes s'étaient produits depuis cinq ans, à plusieurs reprises, mais que le malade les ayait à peine soupçonnés. Tout récemment encore, on a dirigé, d'une des sections d'aliénés sur nos salles d'épileptiques , un individu admis, quinze jours auparavant, dans l'hospice, et considéré comme atteint deti*ouble mental. Nous apprîmes également de lui, pendant un intervalle Incide, que les accès, dont l'explosion avait motivé son changement de section, remontaient aussi à une origioe ancienne. Ces exemples sont trop communs dans nos asiles pour qu'il soit nécessaire de les multiplier.

Le mode d'action des deux maladies suffit, au reste, pour justifier : dans le premier cas, la rareté de l'épilepsie, dans le second, la fréquence de l'aliénation. Ici, en effet, il s'accom* plit, pour ainsi dire mécaniquement, un ébranlement de la substance nerveuse et un trouble de la circulation cérébrale que l'aliénation n'offre pas, et qui doivent naturellement ap- |>orter dans les fonctions de l'organe une perturbation plus ou moins durable.

Paralyrie générale. — Une forme mentale, cependant, la paralysie générale, s'accompagne communément d'épilepsie, surtout vers sa fin ; mais on doit remarquer qu'il s'agit alors de convulsions épileptiformes plutôt qu'épileptiques ; et qu'en outre, les conditions , au sein desquelles elles se déclarent^ n'en font point un effet direct de Taliénation, mais un résultat des altérations anatomiques déterminées par le progrès de la maladie. Dans la plupart des circonstances, ces convulsions apparaissent évidemment comme les conséquences des con*

24a CAUSES.

gestians cérébrales, qui signalent le cours et notamment la dernière période de Taffection paralytique, dont elles ne sont, en réalité, qu^un des phénomènes multiples.

On est donc autorisé , ce nous semble, à conclure que J^i proportion des aliénations, susceptibles de produire le itiaf caduc, a été tout au moins exagérée.

Rage. — Quoiqu'il soit difficile de reconnaître une analo^c bien directe entre une maladie virulente, puisant sa source dans un principe matériel palpable, et de simples lésions fonctionnelles, plusieurs médecins ont fait figurer la rage au rangdes névroses, et ont cru rencontrer dans cet état morbide des^ conditions favorables au développement de Tépilepsie. Ce qu'ils ont rapporté à cet égard, en particulier Portai, est trèsobscur et très-confus. On peut y saisir, pourtant, trois rapports ou points de contact entre les accidents de l'une cl l'autre espèce pathologique.

En premier lieu, l'hydrophobie serait compliquée de phénomènes épileptiques ; mais , alors, ces symptômes dépendraient-ils du principe rabique, ou seraient-ils seulement, ainsi que pour les névroses déjà mentionnées, une conséquence du désordre cérébral occasionné par l'agitation hydrophobiquo elle-même ?

La seconde circonstance est celle où, comme l'a dit Burserius, l'affection épileptique apparaît après la morsure d'un chien malade. Ce cas constitue la véritable épilepsie rabique. U reste, néanmoins, à se demander, comme précédemment, si, en cette conjoncture, les accès sont produits par le virus ou provoqués par la peur. On sait, en eSet, l'inquiétude morale, l'effroi intime, toutes les angoisses ressenties par les personnes qui se supposent mordues par un animal enragé.

Enfin, les manifestations convulsives sont susceptibles de se compUquer, selon Vandelli, Sauvages, Lapeyronie et Ti^ollier, des phénomènes de l'hydrophobie, notamment de l'envie de mordre et de l'horreur pour les boissons.

Mais, ici encore, on peut craindre qu'on ait pris pour le mal caduc d'autres crises nerveuses, ou douter que ces faits exceptionnels méritent une distinction particulière et une classification spéciale.

États organiquei divers. — Outre les lésions cérébrales ipii la peuvent faire éclore, Tépilepsie , comme nous Pavons dit au chapitre de la division, et comme l'attestent une foiile d'exemples, a souvent son point de départ dans les affections des autres organes ; mais celte relation est ordinairement difficile, parfois même impossible à découvrir d'une manière certaine : aussi, en exposant ces différents cas, ne pourronsnous les dépouiller entièrement de leur caractère conjectural.

Tous les organes peuvent servir de siège originel aux épilepsies sympathiques, quel que soit le foyer, intérieur et externe, où se manifeste de rirritation et de l'inflammation. Dans quelque endroit où s'exerce une compression sur les rameaux nerveux, il y a chance de voir surgir ce mouvement producteur, qui, du point d'où il émane, se propage aux parties supérieures, atteint l'encéphale et y détermine les spasmes de la maladie.

La susceptibilité organique est, à cet égard, relativement très-variée. On a mentionné, mais en assez petit nombre et dépourvus d'une notoriété parfaite, des faits d'action sympathique, se rapportant aux appareils circulatoire et respiratoire : au poumon, au cœur, à la plèvre, au péricarde, etc. La phthisie, cependant, s'accompagnerait quelquefois d'épilepsie, au dire de Tissot, qui, vu la résorption permamente et délétère opérée dans le poumon, s'étonne de ne pas trouver ces affections plus fréquemment réunies.

Aucune source, sous ce rapport, n'est plus féconde que celle des voies digestives. Les accès proviendraient parfois d'un simple embarras gastrique. Tissot en donne pour preuve les résultats favorables des évacuations spontanées ou provoquées, dont il s'est complu à noter les circonstances. « Quoi de

2&0 CAUftSS.

surprenant dans ce fait , remarque-t-il : Festomac reçoit tant de nerfs ! p Cet organe a joué un assez grand rôle dans le passé médical. Hippocrate, on le sait, faisait dériver du yentricule une variété épileptique, ayant la bile noire pour stimulant* Cette théorie fut admise par la pluralité des médecins, Galien, Sennert, Mercurialis, et aifin, par Portai, qui, pour appuyer les opinions anciennes, s^autorise d'observations médiocrement significatives.

Suivant quelques-uns de ces auteurs, Tétat saburral aurait une efficacité particulière pour les enfants chez lesquels la nourriture tourne aisément à l'aigre. Dans certaines épUepsies gastriques, on aurait également constaté que le retour des paroxysmes ou leur multiplicité avait surtout lieu, quand réapparaissait la plénitude stomacale ; ce qui témoignait positivement de la nature de Taffection.

Les dérangements des intestins, analogues à ceux de Festomac, engendrent les mêmes désordres convulsifs. C'est là que, dans la première enfance, lorsqu'elle est soumise à un mauvais régime ou sujette à des digestions incomplètes, le mal aurait, suivant Tissot, son siège le plus ordinaire. Affaibli par une nutrition vicieuse, le système nerveux ne subirait point impunément le contact irritant des matières corrompues.

On aurait vu Tépilepsie se produire sous l'empire présumé de constipations opiniâtres, de fortes distensions gazeuses, de coliques violentes. Portai, qui, à propos de ces influences, rappelle les remarques de ses devanciers, signale, enfin, comme un fait corrélatif aux lésions intestinales, la rétention du méoonium chez les nouveaur-nés. Cette humeur, dans laquelle Bouillon la Grange aiu^it constaté des amas de corpuscules pyliformes, agirait, dit-il, par son âcreté. Il pense, en outre, qu'on expliquerait justem^at, en pareille circonstance, l'effet de la rétention par l'obstacle qu'elle apporte au cours de la bile et à la réaction qui doit s'en suivre.

Mais, parmi les causes d'épilepsie qui ont une origine abdo* minale, aucune n'est incontestablement plus active que la

présence des vers dans les intestins. On doit s'étonner qu'dle soit si rarement indiquée par les auteurs contemporains, quand les andens traités abondent en exemples qui semblent, à cet égard, authentiques.

Sans doute, il Taut se garder, alors, de prendre une complication yermineuse pour une réalité étiologique, une amélioration pour une cure. Sigiviart, Benger et beaucoup d^autres avec eux, ont produit différentes observations où la persistance dans la méthode anthelmintique fut absolument superflue.

Toutefois, il suffit d'enyisager les désordres nerveux, foUc, état comateux, convulsions multiformes, inhérents au séjour irritant des entozoaires, pour concevoir que Fépilepsie puisse, à régal de ces dispositions morbides, y trouver sa raison, d'être.

Les autres oi^^anes refermés dans le ventre peuvent, de même que le tube digestif, dont quelques-uns sont les annexes, ooocourir au développement de cette maladie. C'est ainsi que^ par des présomptions plus ou moins fondées , on a attribué plusieurs manifestations convulsives à des affections de la rate» du foie, et notamment aux engoi^ments et aux calculs de ce dernier viscère.

Diaprés Portai , Lieutaud en aurait bit dériver quelques autres des altérations éprouvées par les fluides salivaire et pancréatique; altérations qui, fus8ent«Ues démontrées, n'indiqueraient pas , selon nous, une dépendance nécessaire des symptômes convulsifs.

La péritonite chronique aurait aussi, agissant dans le même sens, entraîné les mêmes conséquences.

Une origine épikptique a été négligée par les statisticiens modernes, c'est celle de l'utérus. La vraie épilepsie hystérique a pris place, cependant, dans la classification de Sennert, de Femel et de Maisonneuve. Tissot la niait; mais les raisons sur lesquelles il se fonde sont peu concluantes. Qui ne connaît la sensâtûlité nerveuse des parties sexuelles de la femme, leurs

nt CAUSES.

sympathies multiples et profondes? LVngorgeuient de la mairice, les cancers de cet oi^ne sont certainement de nature à fomenter les convulsions épileptiques; et ce n'est point en vain^ ce nous semble, que Galien leur attribuait cette faculté.

Ce sujet est intéressant, peu étudié, et mériterait de nou— velles recherches.

Quoique Fappareil urinaire ait, dans l'économie, moins de retentissement que celui de la génération, certains faits porteraient à croire qu'il peut aussi, dans une proportion très-minime et des circonstances très-exceptionnelles, apporter son contingent à la nomenclature étiologique du mal caduc. Plus d'une fois, cette affection aurait paru subordonnée à la rétention d'urine, à des dysuries blennhorragiques, à des calculs des reins ou de la vessie.

Portai, pour justifier les effets de la rétention, a fait observer que Morgagni, dans des autopsies, aurait trouvé uno odeur d'urine à la sérosité du cerveau, et il en induit que le mal peut résulter, parfois, des qualités irritantes imprimées par le liquide urinaire à l'accumulation séreuse.

11 faut joindre à ces différentes lésions toutes les altérations extérieures capables de stimuler sympathiquement les centres nen'eux. La première dentition pour les enfants, et les autres genres de douleurs dentaires dans un âge plus avancé; les crampes, les plaies, les contusions, les luxations, les brûlures, les abcès donnant lieu à une résorption purulente, les tumeurs diverses, cancers, squirrhes, tubercules, névrômes, exostoses, les esquilles, les nodosités des nerfs, la présence de corps étrangers, enfin, une foule de phénomènes également extérieurs, et trop nombreux pour être énumérés rigoureusement, tiennent plus ou moins, comme causes déterminantes ou contributives, Tépilepsie sous leur dépendance.

Pour confirmer, du reste, la valeur étiologique des nombreuses influences morbides que nous venons de passer en revue, nous allons, dans le tableau synoptique suivant, exposer un certain nombre d'observations, en les groupant sous deux

chefs, suivant que les accidents ont un point de départ interne ou externe.

i f SÉRIE. — Lésions intebmbs.

— Une personne, atteinte d'affection pulmonaire , rend une vomique. Quelques jours après, elle pst prise d'accidents épileptiques que Ton attribue à la résorption purulente. (Van-Swiéten.)

— Delam...; affection organique du cœur, présumée cause de Tcpilepsie. Le malade commet quelquefois des excès de boisson. (Obs. pers,)

— Femme de 20 ans ; Tépilepsie vient compliquer des symptômes gastriques. (Fernel.)

— Faits analogues. (Forestus, Valériola, MAIS0N^EUVE.}

^ Juive; attaques rapportées à la présence d'une bile noire. (Boer-