APEHÇU RÉTROSPECTIF DES MÉDICATIONS
Le camphre a subi, selon nous, un trop complet abandon. U n'a pas, il est vrai, une influence spéciale bien éTÎdeuU contre le mal caduc; mais il remplit une indication prccieust*, en apaisant les ardeurs sensuelles, en neutralisant surtout le> habitudes onaniques, si funestes au tempérament des maladi-s, et si contraires à leur guérison.
L'utilité des précédents remèdes parait incontestable, au moins dans certaines limites. U en est d'autres qui, ayant joui d'un crédit plus ou moins considérable, n'ont, au contraire, qu'un pouvoir douteux. I^s propriétés du zinc ont été fort controversées ; on a considéré comme d'une utilité très-problématique le musc, le castorétim et l'ambre. Les opiacés, en général nuisibles, ne conviendraient qu'exceptionnellement. Les cuivreux n'ont produit que des résultats isolés, lents, suspects. On a presque délaissé le nitrate d'argent et l'indigo. Li* sulfate de quinine, qui avait suscité tant d'espérances, est loin de réussir toujours, même dans les circonstances de périodicité où son efficacité semblerait devoir être constante. Nous ne disons point, pour cela, que ces moyens soient superflus ; des malades ont pu s'eu bien trouver ; mais, d'après l'examen des faits, soit diagnostic équivoque, incertitude dans les guérisons ou participation non délimitée des influences étrangères, l'opinion demeure en suspens sur les avantages qu'ils peuvent offrir.
C'est à ce jugement, vague et plein d'hésitation, qu'on aboutit forcément. Ni la valeur respective des médicaments, ni leur mode d'action ne sauraient être sûrement déterminés. Quant à leur administration, elle soulève des questions à peine entrevues, ou tout à fait neuves par l'absence même des documents.
Souvent, par exemple, on assemble plusieurs médications ; on associe plusieurs remèdes. Portai croyait à l'utilité de ces unions auxquelles ont eu recours beaucoup de praticiens, entre autres, MM. Fauverge, Michel de Barbentane, Plouviez, Borie, etc. Quelle loi, quelles règles président à ces combi-
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liaisons ? La tendance actuelle, en médecine, est de simplifier judicieusement les recettes. En transgressant, dans l'épilepsie, ce principe salutaire ; en continuant à compliquer les prescriptions, ne doit-K)n pas craindre, au lieu d'un résultat net et appréciable, d^arriver tout simplement à la neutralisation d'un agent par un autre ? On peut, sans doute, par une telle alliance, se proposer un but rationnel : joindre, par exemple, aux moyens ordinaires, soit les antiphlogistiques , pour diminuer un état aggravatif de pléthore et de congestion, soit les éyacuanis, pour remédier à une disposition saburrale, le camphre, pour apaiser la fureur onanique, le quinquina ou les anlhclmintiques, pour détruire la périodicité ou la complication vermineuse, est assurément remplir une indication intelligente, agir doublement sur l'affection. Malheureusement, en |>areil cas, le médecin est plus souvent dirigé par le caprice que par le calcul.
Autres points, également importants à éclaircir ! Les éléments intégrants des formules doivent-ils être choisis parmi les agents similaires, ou indistinctement dans les autres catégories? Comment les coordonner entre eux? A quelles convenances d'application les subordonner quant aux jours, aux heures, etc. ? L'emploi en doit-il être alternatif, et pour tous uniforme ? M. Plouviez, pour justifier des procédés complexes, admettait l'opportunité, dans une affection aussi insaissisable que l'épilepsie, de varier la composition et l'administration des remèdes, afin d'avoir ainsi plus de chances de modifier la disposition spasmodiqqe, une méthode pouvant réussir là où une autre aurait échoué. Serait-il ou non judicieux d'accueillir une telle théorie? Beaucoup d'esprits sont à la recherche de questions fécondes. Que de problèmes pourtant s^offrent à la sagacité humaine! que de mines inexplorées encore dans le domaine scientifique ?
La délimitatioa des do^s est elle-même un soin d'une délicatesse extrême. Pendant la longue durée du traitem^t. esiril à propos de varier les proportions ? Les faits à ce
