CHAPITRE XIII

DES CIXTItES ET DD DÉCINTnEME.NT DES VOL'TES.

La constniclion d’une voûte e.xige toujours rétablissement préalable d'un moule ou cintre sur lequel les voussuirs s’appuient jus^pi'à la pose de la clef. (Juaud la voûte est fermée et ijue la maçonnerie s’est solidifiée, on enlève le cintre et la voûte trouve une nouvelle position d’équilibre à l’aide d’un léger mouvement autour des joints de rupture, à la condition toutefois qu’elle ait partout une épaisseur suffisante, épaisseur que nous avons cherché à déterminer dans les chapitres précédents.

Le cintre fait donc partie d’un projet de voûte et notre travail ne serait pas complet si nous n’e.vposions les principes généraux qui nous paraissent devoir servir de guide aux constructeurs dans l’étude des projets de cintre.

ü’alœrd on ne doit pas perdre de vue qu’il s’agit d’une construction provisoire, d’un échafaudage qui doit disparaître après la construction de la voûte, que, par conséquent, les ijualités essentielles de cette construction sont la solidité et l’économie; l’élégance de la forme est une qualité secondaire à laquelle les deux premières ne doivent jamais être sacrifiées.

Lu cintre, comme un comble, se compose de fermes et de couchis. Les

CIIAP. XIII. — DKS CINTHES KT DI! UÉCINTRRSENT UES VOUTES. M7

fermes, espacées de 1 moire à 2“. .'JO suivant leur force, porlciit des pièces horizontales, dites coucliis, qui rendent la surface de la douellc continue dans le sons longitudinal. Les conclus ne sont pa.s jointifs, en général, et si la voûte est composée de pierres de taille, ils sufllscnt pour la construire, parce que les intenalles sont plus petits que l’épaisseur d’un vou.s.soir. Dans ce cas, la surface des coucliis n’est pas exactement celle de l’intrados avec laiiuclle on fait coïncider celle de la pierre de taille à l’aide de [lelites cales en Ixiis placées sur les eouchis. .Aujourd'hui que la perfection des mortiers a permis d’employer dans les voûtes de petits matériaux, on est dans l’usage de clouer sur les coucliis des planches flexibles formant exactement la surface de l’intrados. Cela facilite beaucoup la jHise et a, en outre, l’avantage de permettre d’espacer inégalement les couchis suivant l'effort qu’ils ont à supporter; ainsi, on les écarte vers la naissance de la voûte et on les rapproche prés du sommet.

Il s’agit de supporter maintenant les coucliis; cela se fait à l’aide de pièces de bois qu’on découpe d’un côté suivant la forme de 1a douelle et qui restent droites à leiu- partie inférieure. Ces pièces, d’un équarrissage irrégulier et qu’on appelle vaux, sont placées sur des arbalétriers transformant l’intrados en un polygone, en général, régulier. Ce polygone forme une espèce de voûte en bois, mais peu solide à cause de son peu d’épaisseur et de l’inégalité de la répartition de la charge pendant 1a construction, inégalité qui a pour efl’et de soulever la partie sujiérieure ilu cintre. Pour le consolider, on place sous le premier rang d’arlialélriers un second rang, puis un troisième, puis un quatrième, etc., suivant l’ouverture de la voûte. Voici au reste comment M. Sganzin décrit ce système dans son cours de construction (édition de 1821).

« Dans ce dernier système, les arbalétriers si^nt disposés de manière « que les abouts d’un rang répondent au milieu des arbalétriers d’un rang « supérieur ou inferieur avec lequel ils forment des figures triangulaires « qui ont pour base la longueur d’un arbalétrier. Ce système est lié par « des raoises inclinées suivant la direction du rayon de courbure auquel

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