FÉNELON. EXI-5T. DE DIEU

Ue DE L'EXISTENCE ET DES ATTRIBUTS DE DIEU.

changer, et que la sienne emporte Fexistence actuelle*. Si on était ferme à contempler les choses abstraites qui sont évidentes par elles-mêmes, on rirait autant de ceux qui doutent là-dessus qu'un enfant rit quand on lui demande si la table se joue avec lui, si une pierre lui parle, si sa poupée a bien de l'esprit.

Il est donc vrai, ô mon Dieu, que je vous trouve de tous côtés! J'avais déjà vu qu'il fallait dans la nature un être nécessaire et par lui-même; que cet être était nécessairement parfait et infini; que je n'étais point cet être, et que j'avais été fait par lui : c'était déjà vous reconnaître et vous avoir trouvé. Mais je vous retrouve encore par un autre endroit : vous sortez, pour ainsi dire, du fond do moi-même par tous les côtés. Cette idée que je porte au dedans de moi-même d'un être nécessaire et infiniment parfait, que dit-elle, si je l'écoute au fond de mon cœur? Qui l'y a mise, si ce n'est vous? Ou plutôt cette idée n'estelle pas vous-même? Le mensonge et le néant pourrait-il me représenter une suprême et éternelle vérité? Cette idée infinie de l'infini dans un esprit borné n'est-elle pas le sceau de l'ouvrier tout-puissant, qu'il a imprimé sur son ouvrage ^ ?

De plus, cette idée ne m'apprend-elle pas que vous êtes toujours actuellement et nécessairement, comme mes autres idées m'apprennent que d'autres choses peuvent être par vous, ou n'être point, suivant qu'il vous plaît? Je vois aussi évidemment votre existence nécessaire et immuable, quejevoisla mienne empruntée et sujette au changement. Pour en douter, il faudrait douter de la raison même, qui ne consiste que dans les idées : il faudrait démentir l'essence des choses, et se contredire soi-même. Toutes ces diff'érentes manières d'aller à vous, ou plutôt

1. Leibnitz a formulé l'argument de saint Anselme en un syllogisme :

lo Ens ex cujus essentia sequitur existentia, si est possibile , id est, si habet essentiam, existit (est axioma identicum demonstratione non indigens) .

2o Atqui Deus est ens ex cujus essentia sequitur existentia (est detinitio).

30 Ergo, Deus, si est possibilis, ex-

t istit (per ipsius conceptus necessitatem).

2. Descartes s'exprime à peu près dans les mêmes termes : « Ou ne doit pas trouver étrange que Dieu, en me créant, ait mis en moi cette idée pour être comme la marque de l'ouvrier empreinte sur son œuvre.» l\l^ Méditation.