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Conséqaejices.

ïl est donc vrai qu'à parler en rigueur, il ne faut pas dire que Dieu est toujours et partout. Si Dieu agit sur un corps, il ne s'ensuit pas pour cela qu'il soit par une présence substantielle dans ce corps : l'infini indivisible, sans rapport de sa part au fini divisible, ne laisse pas d'agir sur lui. Tout de même, quoique Dieu agisse sur les temps ou successions de créatures, il ne s'ensuit pas qu'il soit dans aucun temps ou mutation de créatures. "L'Immense borne et arrange tout. L'Immobile meut tout ^ Celui qui est, fait que chaque chose est avec mesure pour l'étendue et pour la durée.

Les choses bornées peuvent se. comparer et se rapporter par leurs bornes les unes aux autres. L'infini indivisible ne peut être comparé, ni rapporté, ni mesuré. En lui tout est absolu : nul terme relatif ne peut lui convenir. Il n'est pas plus dans le monde qu'il a créé, que hors du monde dans les espaces qu'il n'a point créés: car il n'est ni dans l'un ni dans Taulre.

Il n'a point été créant certaines choses plus tôt que d'autres, quoiqu'il ait mis une succession à l'existence bornée de ses créatures; car il est éternellement créant tout ce qui doit être créé et exister successivement. Tout de même, il n'y a point en lui des rapports différents aux parties les plus éloignées entre elles, qui composent l'univers. La borne étant dans la créature,

1. U immobile meut tout; emprunt fait à Aristote : « Le suprême désirable et le tuprôma intelligible, qui ne font qu'un, immobiles meuvent tout. Tô dptxTÔv xal TÔ voi|Tày xivtT où xiyoûjiieyac * to&tuv ta icpûTK ta aùxd. > Métaph. XII (A), *?.

N'est-il pas vrai que vous avez pu créer une chose avant que d*en créer une autre? Puisque cela est possible, je suis en droit de le supposer. Ce que vous n'avez pas fait encore ne viendra sans doute qu'après ce que vous avez déjà fait. La création n'est pas seulement la créature produite hors de vous; elle renferme aussi l'action par laquelle vous produisez cette créature. Si vos créations sont les unes plus tôt que les autres, elles sont successives; si vos actions sont successives, voilà une succession en vous, et par conséquent voilà le temps dans l'éternité même.

XGVIII.

Réponse.

Pour démêler cette difficulté, je remarque qu'il y a entre vous et vos ouvrages toute la différence qni doit être entre l'infini et le fini, entre le permanent et le fluide^ ou successif. Ce qui est fini et divisible peut être comparé et mesuré avec ce qui est fini et divisible : ainsi vous avez mis un ordre et un arrangement dans vos créatures par le rapport de leurs bornes; mais cet ordre, cet arrangement, ce rapport qui résulte des bornes ne peut jamais être en vous, qui n'êtes ni divisible ni borné. Une créature peut donc être plus tôt que l'autre, parce que chacune d'elles n'a qu'une existence bornée; mais il est faux et absurde de penser que vous soyez créant plus tôt l'une que l'autre. Votre action par laquelle vous créez est vous-même» : autrement vous ne pourriez agir sans cesser d'être simple et indivisible. Il faut donc concevoir que vous êtes éternellement créant tout ce qu'il vous plaît de créer.

De votre part, vous créez éternellement par une action, simple, infinie et permanente, qui est vous-même ^ : de sa part,