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appuyés ' sur ses cuisses. Dans cette situation , il trouva enfin un léger repos par intervalle, dormit quelques instans < mais pour être bientôt tourmenté aussi cruellement par les douleurs qui le réveilloient subitement.

Ce fut en cet état que Boerhaave vit le marquis avec son médecin ordinaire. Cetoit le même Jacques Bye dont nous avons déjà parlé. Quand Bye eut communiqué à Boerhaave toutes les particularités de la maladie , et les remèdes qu’il avoit employés iuutilement , ils s’avouèrent l’un l’autre qu’ils ne connoissoient ni le siège ni la nature de la maladie. Bye présumoit qu’il y avoit un abcès de formé dans les poumons , parce qu’il avoit remarqué que le malade rejetoit une pituite épaisse , après les plus grandes angoisses. Boerhaave ne fut pas de cet avis , parce qu’à l’exception de ces symptômes si singuliers et si urgens en même temps , il n’y avoit rien que de très- sain dans le corps du malade. On lui demanda ce qu’il pensoit de la nature de cette maladie. Après avoir long-temps réfléchi , il répondit qu’il ne savôit réellement qu’en penser \ qu’au reste , il pensoit , d’après ces symptômes , que les organes destinés à la dilatation de 3a poitrine , ne pouvoient pas soutenir cette contraction qui etoit nécessaire à l’action de chaque muscle , et que les parties de la poitrine qui dévoient se dilater , resis toient dans i'inspiration à cette dilatation ; que de là venoient cette douleur cruelle , cette difficulté extrême de respirer , et la crainte que le malade avoit d’être suffoqué. Un goûta la réflexion.

Boerhaave conseilla donc d’appliquer jour et nuit des cataplasmes aux parties qui sont le plus en mouvement dans la respiration , aux côtes, aux cartilages, au sternum ; de prendre fréquemment quelque breuvage émollient , de tenir une diète très-mince, et de respirer souvent la vapeur de quelque décoction émolliente. On suivit ce qu’il prescrivit. Le malade s'en trouva fort soulagé. On se livra aussitôt à uneespérance trompeuse. La douleur du malade ne fut même jamais si violente jusqu’à sa mort. Que la joie des mortels est aveugle ! dit Boerhaave.

Il survint au malade une toux qui l’agitoit jour et nuit, et qui nelui faisoit jeterune pituite tenace qu’avec les plus grands elforts. Rien ne put l’adcucir que l’opium qui la caîmoit un peu. Mais ce calme étoit bientôt suivi d’un accès plus violent. Le malade éprouvoit même une si grande difficulté de respi-

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ïer , qu’il étoit forcé de reteitir le cou en arrière , d’élever la poitrine , et de tirer son haleine avec tant de contrainte et un bruit si effrayant, qu’on auroit cru entendre le cri affreux d’un butor-.

L’instant après , sa respiration étoit plus libre : mais ce soulagement étoit peu de chose. Il fut obligé de se tenir jour et nuit assis -, droit , le cou tendu , la tète élevée ; et , au moindre changement qu’il fàisoit en dormant dans cette situation , il) éprouvoit la plus vive douleur. S’il Vouloit s’abattre sur son oreiller pour se soulager un instant, son visage devenoit tout noir , les veines de la tête se gohfloient , les yeux lui sortoient de la tête ; et il sembloit ne tirer son baleine que du fond des entrailles. Un son rauque seul le soulageoit. S’il vouloit faire plus, toutes ses douleuts revenoient. Quelques mots même qu’il osoit prononcer les réveilloient incontinent.

Boerhaave remarqua avec un étonnement extrême, qu’au tnilieu de cet état affligeant , le malade avoit le pouls en trèsbon état. Il ne commença même à tomber , Varier ,et ne devint intermittent, que quelques jours avant sa mort. Cette triste vie du marquis se prolongea ainsi jusqu’au neuf Juillet. Au moindre retour des douleurs, son visage devenoit noir. Un clystère simple luiprocuroit un court soulagement. Les grands serremens de poitrine lui persuadèrent qu’il avoit des flatuotuosités hypocondriaques ; et il pria instamment les médecins de l’en délivrer , parce qu’il espéroit qu’il pourroit guérir de cette manière. Il le croyoit d’autant plus , qu’il avoit une faim si dévorante , qu’il auroit mangé à l’excès , si les domestiques n’avoient eu soin de soustraire tout ; mais ce qu’il mangeoit lui devenoit un surcroît de douleurs.

Huit jours avant sa mort, les hémorroïdes lui coulèrent à son grand contentement. Il en espéroit sa guérison : il accusa les médecins de n’avoir pas tenté plutôt de rappeler ce flux. Lè sept Juillet , il rendit par l’anus une assez grande quantité de sang qui se coagula aussitôt. Le lendemain , le sang coula encore abondamment par la même voie. Le marquis en devint de meilleure humeur , essaya même de faire quelques pas dans sa chambre , à l’aide de quelque soutien ; ce qu’il n’avoit pas fait depuis long-temps. Mais , en même temps , il eut ce jour-là une faim si grande , qu’il prit beaucoup de différentes nourritures, avalant tout alors sans crainte

<le suffocation. Il soupa aussi avec beaucoup de plaisir , se réjouissant de pouvoir faire ce qui lui avoit été défendu depuis long-temps, n’ayant même pas osé prendre une once de bouillon gras sans craindre une suffocation subite.

Enfin , le neuf Juillet , le docteur Bye , qui l’avoit visité depuis long-temps , le trouva de nouveau presque mort sur son lit , après la nuit la plus cruelle. Il avoit le visage et le cou très-gonflés , les yeux lui sortoient de la tête , sa face étoit d'un brun noir, il raconta cependant avec assez de modération et de prudence ce qui s’étoit passé la nuit dernière ; il lui dit la crainte qu’il avoit eue detre comme étranglé , et pria le médecin de le faire saigner. Celui-ci le lui refusa. Voulez-vous donc que je périsse , répliqua le marquis ? Voulez*vous, dit Bye, que je hâte votre mort? Dans ce même moment, la suffocation augmenta de la manière la plus cruelle , cependant il dit à son domestique de lui tenir un bouillon de prêt* Blais sa suffocation avança au dernier période : son visage ressembla bientôt à celui d’un Kègre. Il lit les derniers efforts pour dire à son épouse d’implorer la miséricorde de Dieu pour lui , succomba sous les efforts ultérieurs qu’il fit pour respirer, baissa la tète, et mourut.

Bye en porta aussitôt la nouvelle à Boerhaave, à qui il avoit tous les jours fait part de ce qui se passoit pendant la maladie. Boerhaave vint ; tous deux demandèrent la permission d’ouvrir le corps ; on la leur accorda.

Boerhaave , avant cette opération , voulut réfléchir à toutes les circonstances de cette maladie, pour voir s’il ne pourroit pas prédire ce qu i! alloit trouver à la dissection , et assigner quelle étoit la partie lésée. Blais cet homme si pénétrant ne put rien déterminer d avance ; et prie le lecteur de juger luimême , par les circonstances qu’on vient de rapporter , des causes essentielles de cette mort , avant de passer outre.

Tout le corps du marquis paroissoit sain au dehors ; et , malgré sa longue faim et ses souffrances extrêmes, il n étoit pas amaigri. Le ventre étoit seulement un peu tendu. Cette tension rendit Boerhaave très-attentif. Il avertit là-dessus les assistans qu’on alloit en voir la cause.

A l’ouverture de fa poitrine , il en jaillit aussitôt une eau abondante , tenue , jaune , insipide. Boerhaave réfléchit un moment sur ce que pouvoit être cette eau; et si ce ne seroit pas une llydrcpisie de poitrine qui eût suffoqué le malade ,

après avoir causé tant de maux. Elle couloit toujours pendant la dissection , mais non si abondamment. La poitrine parut remplie d’eau, en y jetant les yeux par cette ouverture étroite. Boerhaave y introduisitle doigt, trouva le lobe droit à sa place, mais adhérent à la plèvre. Il n’alla pas plus loin de ce côté-là : il ouvrit le côté gauche de la poitrine, et n’y vit point d’eau: mais le lobe entier, depuis le haut jusqu’en bas, étoit partout adhérent à la plèvre. Il ouvrit pour lors l’intérieur , sans cependant déranger aucune partie de sa position actuelle. Dès que toute la poitrine fut ouverte , on aperçut que depuis la gorge jusqu’au diaphragme, tout étoit rempli d’un corps blanc, sain en ce qu’il étoit, renfermant seulement au milieu de sa surface une petite tumeur , dans laquelle on trouva un fluide de couleur de lait , mais non purulent. Ce corps singulier étoit assez dur et uniforme dans toute sa superficie. Boerhaave fut stupéfait à la vue de ce phénomène singulier.

Ce corps étoit beaucoup plus grand dans le côté gauche de la poitrine que dans le droit , et la remplissoit môme entièrement. Voilà aussi pourquoi le poumon fut si resserré de ce côté-là , et si pressé contre la plèvre , que ni l’air ni le sang ne purent pas pénétrer davantage. Ce fut là la cause que le poumon s’attacha au diaphragme , à la plèvre , et à ce corps étranger qui le comprimoit. Le premier siège du mal avoit donc probablement été dans le côté gauche , sous l’omoplate , et y avoit causé ces anxiétés cruelles.

Cette excroissance setoitbien répandue dansla partie droite de la poitrine ; mais elle avoit encore laissé quelque liberté à l’entrée de l’air, et un peu de jeu au poumon. Néanmoins elle ly avoit poussé les gros troncs qui partent du cœur , et le cœur llui-même avec le péricarde. La respiration n’avoit donc plus llieu que dans cette partie inférieure du côté droit de la poi- Itrine , puisque cette excroissance étoit en haut de la poitrine , loù elle est plus étroite dans les hommes $ et pressoit le pou- Imon vers le bas , où la poitrine s’élargit peu-à-peu. Il falloit Idonc que le malade fît des efforts extraordinaires pour tirer Isa respiration de la partie inférieure ; vu que le haut étoit ■comprimé par ce corps étranger qui pressoit sur les bronches. K)e là venoit aussi ce son rauque dont on a parlé. D ailleurs Ile lobe droit n’étoit adhérent avec la plèvre que par en haut; lau lieu qu’il s’étoit joint par le milieu avec ce corps étranger ■qui s’étoit porté de ce côté-là. ensorte que le poumon droit

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éprouvoit par-là un second empêchement dans ses fonctions.

Boerhaave essaya de séparer tout ce corps des parties auxquelles il setoit uni. Cela fut impossible du moins en entier, par rapport au péricarde , aux poumons, et aux gros troncs des vaisseaux. Il le fit donc comme il le put. Malgré cela , cette masse pesoit sept livres moins un quart; et, comme elle étoit légère proportionnémont au volume , on peut juger de l’excès de sa grosseur. Tout ce corps étoit blanc comme neige ; il en suintoit çà et là un fluide laiteux , quand on l’entamoit. Au reste, il formoit un corps particulier , où l’on ne voyoitde vaisseaux que celui auquel il s’étoit uni. Excepté la peau qui enveloppoit extérieurement le tout , on n’y en remarquoit aucune autre dans l’intérieur ; on n’y voyoit non plus ni trous ni cellules : si même on écrasoit entre les doigts un morceau de ce corps , il fondoit comme de l’huile grasse. Cetoitdonc, suivant Boerhaave , un vrai stéatome.

Rien de plus singulier à voir que le déplacement de tous les viscères de la poitrine. Ce corps avoitpoussé le diaphragme vers le bas , et par-là avoit causé ce gonflement du ventre , que Boerhaave remarqua d’abord comme une chose singulière. Le péricarde , uni au diaphragme , l’avoit suivi , et se trouvoit loin de sa place naturelle. Les vaisseaux sanguins qui sortent du péricarde , étoient aussi déprimés. Nous avons vu l’état des poumons.

Voilà donc un nouvel exemple de la misère humaine. Une humeur douce , grasse , innocente , a causé , par sa seule abondance , une maladie des plus étranges, et la mort , en se fixant en trop grande quantité sur des parties qui ne peuvent être nullement comprimées sans danger. On doit donc, dans les maladies extraordinaires, ne supposer que des causes tout-àfaitinconnues et cachées , que les histoires anatomiques fourniront peut-être les moyens d’expliquer probablement.

Il seroit à souhaiter , dit Boerhaave , que le génie d'un médecin expert pût découvrir un pareil mal dès son origine ; qu’il pût ensuite empêcher cette graisse de se répandre en formant une telle masse. On pourroit espérer alors de prévenir les maladies qui en résultent ; car il est impossible de résoudre et de dissiper ces stéatornes une fois formés , à moins que leur siège ne soit assez commode pour se prêter aux opérations manuelles. Boerhaave avoue qu’il ne connais-

soit aucun (i) moyen pour empêcher un stéatome commençant de s’agrandir; ce qui n’est pas possible à l’extérieur, le sera donc encore moins intérieurement. Toutes les lois , ajoute-t-il , que j’entends ces grands verbiageurs se vanter de pareille chose, je voudrois qu’ils guérissent clés tumeurs squir* reuses , des cancers occultes ou ouverts , des mélicéris , des stéatomes , par des moyens sûrs , et qu’ils nous donnassent ainsi des preuves de leur art : pour moi , j’ai vu que tous les habiles médecins convenoient de leur insuffisance, et le faisoient avec une vraie douleur.

Il sembloit que Boerhaave pût essuyer de justes reproches de la conduite qu’il avoit tenue à l'égard du marquis , avant cette dernière maladie. Rien nevenoit plus à propos aux petits esprits toujours portés à la médisance plus que les vrais savans. Ceux de cette espèce , qui liront ici cette description , croiront peut-être lui pouvoir reprocher , avec raison , que cette dernière maladie étoit la conséquence de la cure des hémorroïdes dont il avoit guéri le marquis. Mais il a répondu à ces sots juges, que les stéatomes ne peuvent pas venir de la guérison ou de la suppression des hémorroïdes ; qu’il avoit guéri ces hémorroïdes , non par le feu , ni par le fer , ni par aucune opération externe , mais par des remèdes doux, émolliens, détersifs ; que l’on n’avoit aperçu aucun signe de pléthore , quand 1 écoulement hémorroïdal avoit commencé à diminuer. Enfin , dit-il avec sa grandeur dame ordinaire , que chacun en juge librement et sincèrement, j’ai décrit la maladie comme j e l’ai vue.

Le médecin a donc , comme le mathématicien , fait exactement son devoir, quand il a prouvé qu’une difficulté est insoluble de quelque sens qu’on la prenne. Celui qui prouvera qu’une maladie est impénétrable , et par conséquent incurable , mérite autant d’estime que celui qui sait reconnoître une maladie qui peut être reconnue, et qui sait la guérir (•?.).

(1) L’esprit de cochlearia , à la dose de Xlljusqu’à XX gouttes, est quelquefois très-bon dans ee cas-là. On le prend dans ce qu’on veut.

(2) J’ai connu deux habiles médecins, l’un à Padoue et l’autre en Suisse , qui m’ont dit que rien 11e leur avoit inspiré tant de prudence et de réserve sur l’établissement du diagnostic et du pronostic dans les maladies , que la lecture de ces deux histoires de Boerhaave. Il falloit sa sagacité pour penser , dans ce cas-ci , quil ny avoit aucun abcès interne. Quel mortel auroit présumé une excroissance d’une pareille grosseur , et de cette nature ?

De T Observation des Signes pris des principaux Phénomènes de V Economie animale : et de V Art d'Observer.

De V Observation des Signes que le Pauls peut fournir dans

les Maladies,

Il est difficile de comprendre toutes les choses qui tombent cous les sens ; mais encore plus de les différencier. Tantôt nous manquons d’attention , tantôt de sagacité , quelquefois de discernement. L’usage de ce discernement, ou cette habileté à distinguer une maladie de l’autre , dépend de la connoissance exacte des signes. La sagacité est un don naturel , et l’attention , le seul effet de notre volonté. Mais , sans ces deux , il n’est point de discernement , quelque vif que soit l’esprit. Le coup d’œilsera toujours un regard porté au hasard : la vivacité de l'esprit sera même une raison de s’égarer davantage. Je ne demande que du génie à un médecin ; dès-lors il aura aussi du discernement.

Le premier signe des maladies, et qui est à présent le plus général , se prend de l etat du pouls. Les plus anciens observateurs paroissent y avoir fait peu d’attention , à moins que l’on ne compte les Chinois parmi eux. Hippocrate connois- $oit bien le pouls ; mais il ( i ) se mettoitpeu en peine du nombre

(1) Je vois avec peine M, Zimmerman , un homme aussi éclairé et d’une lecture si étendue , se ranger parmi le grand nombre. Quoique Hippocrate n’ait pas marqué toutes les différences du pouls , telles que les modernes les ont plutôt imaginées que réellement remarquées dans la pratique, on ne peut disconvenir, i.“ que le pouls ne lui ait été très-connu; i.° qu’il n’en ait remarqué Jes différences essentielles ; 3." qu’il n’en ait fait usage dans sa pra-’ tique comme d’un signe essentiel.

de ses battemens et de ses différences. Héropbile paroît être e premier qui s’en est servi comme signe , en faisant beaucoup d’attention au nombre et à la mesure des pulsations. Malien voulut porter cette attention au dernier degré. Mais , dans les seize traités qu’il a écrit sur ce sujet, il donne sou-

i.° lî a très-bien connu le pouls. Outre les différens passages qui Ise trouvent dans les livres des maladies , voici ce qu’il dit expressé- Iment dans différens endroits de ses autres ouvrages.

Le pouls se fit sentir partout chez la femme de PbilinuS , 0 naXjxo'ç.

Le pouls battoit aux tempes de Ménon , a.° nti^nruto;.

Celui qui avoit reçu un coup de pierre à la tête avoit le pouls, 0 aç'jypLÔç , très-fort aux tempes.

Le pouls étoit tranquille aux tempes de la femme de Polycrate, rlou^tïi £v xporaçouyi.

Le soir du quatorze , le fils de Cydis continuoit d’avoir , ou avoit pouls o'fjyfAÔç , très-fort aux tempes.

En portant la main sur l’ombilic et le cartilage xiphoïde du fils ’Eratolaüs, on y sentoit un battement tel qu’on ne le sent jamais u cœur après une course ou une frayeur. n<x).|xc>ç tgigütg;. Il prend ussi oçuyjxô; dans le même sens.

Lucie avoit Y artère tendue au pli du bras gauche ; et le pouls attoit souvent. Eoçûïe itGXXâxiç.

Le quatorze , la fièvre ne se faisoit apercevoir chez Pythodore , aucun endroit , qu’à la tempe.

La fièvre fut pareillement si modérée chez Polycrate , après la jurgation , qu’on ne s’en apercevoit qu’aux tempes.

Ces deux derniers passages nous prouvent évidemment que l’on poit tâté le pouls ailleurs qu’aux tempes; et tous démontrent u’Hippocrate ne le négligeoit pas.