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suivant d’aucune des maladies qui y régnoient auparavant tous les ans. Il fit nettoyer le Tibre de sa vase par des moulins , et il fit ouvrir des canaux à travers tous les endroits marécageux , pour donner de l’écoulement aux eaux dormantes ; il fit aussi nettoyer avec des moulins à bras les caves qui s ’étoient remplies d’eau dans les débordemens ; il fit combler des décombres de vieilles masures toutes les flaques de l’État ecclésiastique , d’où l’on ne pouvoit pas faire écouler l’eau , et mérita par ses travaux le nom de Sauveur , avec plus de justice que les rois de Perse qui le prenoient sans l’avoir mérité.

Toute la Hollande est coupée de canaux ; mais les eaux y dorment encore en plusieurs endroits. Le mal semble (17) néanmoins être diminué de moitié. Il y avoit près de Stuttgard une grande flaque qui causoit tous les ans nombre de fièvres intermittentes : on la dessécha , et les fièvres ne parurent plus. L’air n’est plus si mauvais, non plus aux environs de Temeswar en Hongrie, depuis qu’on a desséché une partie des marais.

On sait combien est permanente l’humidité qui reste dans les appartemens après les inondations. Thierry a remarqué à ■Vienne, en 1700, des marques encore fort sensibles de 1 inondation arrivée en 1 744 > dans le quartier nommé Léo poldstadc ( ou ville de Léopold ). Tout y étoit moisi dans les maisons. L humidité pénétrait à travers les murs , pourrissoit les meubles , surtout au rez de chaussée. On ne remarquoit nulle part, dans Vienne, de visages aussi pâles que dans le quartier susdit.

J ai vu , il n’y a pas longtemps , donner de très-bons ordres •t Zurich , relativement aux suites des inondations. La rivière

(17) La plupart des villes des Provinces-Unies sont toujours exposées au même inconvénient. Les canaux de La Haye, d’Amsterdam, de Delft , et surtout de Leyde , exhalent continuellement une odeur infccie pendant les chaleurs. Je n’ai vu qu’Utrecht qui puisse être regardée comme un séjour avantageux. En général , il est bien dilficile de se trouver en bonne santé dans un pays où les quatre élémens ne valent rien. Sans la propreté extrême mais nécessaire des maisons , ce pays serait la pépinière des maladies les plus dangereuses.

ÏIO t I V R E T,

de Sihl venoit de se déborder , et d’inonder un des meilleurs quartiers de cette ville. Les magistrats de cette heureuse ré-, publique enjoignirent à tous les habitans de ce quartier , de défaire les planchers des appartemens , d’enlever le fond humide, et d’y répandre du sable sec. Moyennant ces attentions, on fut garanti de tous les maux qui pouvoient résulter de cet accident.

Les exhalaisons sont en général d’une nature mixte dans les villes. Je ne parlerai que de leurs effets les plus importans. L’air de Londres (1 8) passe pour malsain , surtout à cause de la vapeur continuelle des charbons deterre. (19) Il cause aux étrangers une ardeur considérable dans l’estomac ; quelquefois un crachement de sang, et même des fièvres nerveuses qui dégénèrent en paralysie. La malpropreté qui règne particulièrement dans les villes méridionales de la France , contribue beaucoup à l’insalubrité de ces villes. On y jette la nuit les excrémens dans la rue: or, on sait combien les exhalaisons de l’urine sont acrimonieuses et poignantes , surtout pour les yeux; et avec quelle force les gros excrémens se font sentir lorsqu’ils pourrissent. Les fosses qu’on ne nettoie pas souvent , et auxquelles on ne donne pas continuellement un air libre, rendent une puanteur qui me pénètre les poumons comme une eau-forte , me rend la respiration aussi difficultueuse que si jetais asthmatique. Cette odeur est si forte , quelle s’attache aux habits , se fixe au nez , détruit même le son , et quelquefois prend feu , ou éteint la lumière.

Les canaux souterrains où les excrémens du corps s’amassent pour être lavés et emportés par des ruisseaux, sont donc infiniment préférables aux fontaines d’eau tiède que l’on a dans les commodités , et moyennant lesquelles les financiers se lavent à Paris après avoir fait leur selle.

On remarque de pareilles dispositions à Berne pour l’utilité publique. Néanmoins on voit encore au milieu de cette

(18) M. Grant prétend bien le contraire dans son Traité des Fièvrps.

(19) Il est singulier que cette vapeur si nuisible ait été le moyen de faire cesser l’insalubrité de l’air de Halle en Saxe , depuis qu’on y brûle du charbon de terre. M. Kruger , habile observateur de la fiature et de l’homme , a écrit là-dessus une dissertation intéressante,

ville si propre et si belle , une boucherie et des cimetières.

Le manque de canaux nécessaires pour la décharge de toutes les saletés , est une des principales raisons de l’air malsain qu’on respire à Rome et dans Alexandrie. Rome avoit autrefois des égouts ; mais ces canaux souterrains commencèrent à se boucher lors de l’incendie de Rome, dont Néron se fit un jeu. Ils se détruisirent peu,-à-peu : leau y pénètre bien , mais elle y reste , et s’y putréfie par sa résidence , de même qu’à Alexandrie. Cette eau se couvre d’une peau verdâtre très-puante , et éteint même une lumière par sa vapeur. C’est aussi à cette cause qu’il faut rapporter une partie des hémitri tées qui y régnent. Rien n’est plus désavantageux pour une ville que les cimetières , et que l’usage abusif d’enterrer des morts dans les églises. Il en est souvent résulté des fièvres épidémiques les plus malignes , et même des morts subites.

La culture et les exhalaisons des plantes pourroient être fort dangereuses par rapport à certaines circonstances. La culture du riz l’est particulièrement , parce qu’il faut l’inonder pendant plusieurs semaines après l’avoir semé. Il vient de là des vapeurs si dangereuses, que les villes voisines en peuvent éprouver le plus grand dommage. C’est pour cela que les lois défendent en Italie de faire ces semailles plus près qu a un,e demi-lieue des villes. Les habitans ont tous une mine cadavéreuse dans les dépendances de Tortone et de Novare , où l’on cultive le riz en abondance. L’agriculture n’a presque que le riz pour objet à Malabar : on le sème au mois de Juin, dans un terrain humide qui devient un vrai marais par le débordement des eaux : on arrache ce riz quand il a quatre pouces de haut : on le replante dans un terrain arrosé. On peut conjecturer par ce que nous venons de voir , quelles sont les suites de ces manœuvres par rapport à la santé.

C’est sans doute pour les mêmes raisons que quelques-unes des premières colonies Espagnoles périrent dans l’Amérique. Lesolétoit sec et en friche avant leur arrivée : mais dès qu’ils eurent commencé à arroser le terrain pour leurs plantations de sucre , il s’en éleva des vapeurs si mauvaises , que les Espagnols y devinrent cachectiques , hydropiques , et en moururent.

La vapeur qui s’élève du lin et du chanvre que l’on met rouir , est pestilentielle ; elle fait même périr les poissons.

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On se met fort peu en peine en Allemagne du mal qui en résulte : cela ne se fait en Italie qua quelques lieues de distance des villes. On a observé qu’il est venu de la vapeur du lin une maladie maligne qui a coûté la vie à toute une famille , et qui a porté ensuite la contagion dans toute la contrée.

Lancisi dit qu’il règne souvent à Constantinople des fièvres dangereuses parmi le peuple , parce qu’on, y transporte le lin et le chanvre qui vient du Grand-Caire , et qu’on le met tout mouillé dans des granges publiques , où il fermente pendant l’été. On le vend ; et la cause de ces maladies se répand parmi le peuple.

Toutes les plantes (20) alcalines , les choux , les navets , le raifort , les oignons , l’ail , produisent en se pourrissant des effets analogues à la putréfaction des substances animales. On sait de quelle distance les Juifs de Francfort-sur-le-Mein se font sentir à cause de l’usage immodéré qu’ils font de l’ail; et quel gouffre horrible est leur quartier dans cette ville. Ne seroit-il pas d’une meilleure politique de laisser à ces gens qui gémissent sous l'oppression , la liberté du choix de leur habitation , ou de s’écarter les uns des autres à cause de la malpropreté de leur populace ?

Roger dit qu'une fièvre très-maligne s’étant manifestée à Oxford dans le collège de Wadham , laquelle enleva quantité de monde , les médecins qui en recherchèrent la cause, ne la trouvèrent que dans la contagion qu’avoit causée une grande quantité de choux qu’on avoit jetés des jardins voisins sur un tas qui étoit près de ce collège. Les vapeurs nuisibles qui s’en exhalèrent , infectèrent ce bâtiment voisin , mais n’eurent point assez d’activité pour se porter plus loin.

(20) Le prétendu principe alcalin de ces plantes est un véritable acide. Il n’est aucune plante de cette classe qui doive être regardée comme alcaline ; c’est un abus du vieux temps. Il est permis d'en appeler , après des expériences mieux vues que par le passé. M. Lewis dit aussi que certaines plantes rendent pendant la putréfaction une odeur très-fétide , semblable à peu près , ( very nearly of the saine kind , ) à celle qui accompagne la putréfaction des substances animales ; mais ce n’est qu'un à peu près , d’où il n’est pas permis de rien conclure en faveur de l’opinion commune.

Les forêts tempèrent la chaleur des villes voisines ; elles peuvent aussi en détourner les exhalaisons nuisibles apportées par les vents , parce que ces vapeurs ne s’élèvent ordinairement pas assez haut pour passer avec le vent par-dessus les arbres. Néanmoins les contrées couvertes de forêts sont très-souvent malsaines à cause des exhalaisons des arbres mêmes (21). Linnæus dit que l’ombre du noisetier excite quelquefois une fièvre éphémère. Les habitans de la Gothie appellent le sureau le méchant arbre , pour une semblable raison. De là vient aussi chez les Suédois le nom Marbres sacrés , qu’on donne à ceux sous lesquels il n’est pas permis de s’endormir.

Tous les Européens qui passèrent d’abord à Surinam , y mouroient sans qu’on pût en savoir la raison. On découvrit enfin que ce ravage ne venoit que des exhalaisons de l’arbre vénéneux que Linnæus appelle Hippomane.

Les vapeurs minérales sont ordinairement très-dangereuses. Les mines de cuivre de Fahhin en Suède , envoient une vapeur qu’on sent par toute la province, et qui tombe sous la forme d’une poudre qui est du véritable cuivre. Cette poudre passe pour être très-nuisible aux plantes ; mais , suivant les observations de Linnæus , elle nel’estpas à l’homme. Il s’élève souvent des mines d’étain , de charbon et de sel fossile , des vapeurs qui tuent les animaux subitement , et qui seroient fort bien reçues de notre peuple , qui ne manqueroit pas d’attribuer ces effets au diable.

M. de Haller compte parmi les vapeurs minérales les exhalaisons étouffantes de Pirmont et de Schwalback ; les fameuses exhalaisons des grottes d’Italie , et celles qui émanent du Vésuve embrasé , lesquelles semblent ôter à l’air son élasticité , détruisent le son , et étouffent subitement. Ceux qui travaillent à l’antimoine et au mercure sont sujets aux vertiges , aux mouvemens irréguliers hypocondriaques , et deviennent même perclus. J’ai vu à Clausthal et à Cellerfeld, combien il est dangereux pour l’homme de passer sa vie dans les mines. Ces gens meurent la plupart à trente ou quarante ans : il en est peu qui aillent jusqu’à cinquante. Leur maladie la plus ordinaire est la colique que l’on appelle

(21) Et par elles-mêmes. Voyez Muschenbroeck , §. 1472-

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hutterikatz. On y remarque une constipation opiniâtre , des excrémens qui sont comme autant de globules durs et rôtis , auxquels M. Spangenberg , médecin Hanovrien , a souvent vu une véritable pellicule qui resserubloit à de la litharge. Ces malades éprouvent des défaillances , des palpitations de cœur , des vomissemens , des spasmes , des douleurs ar thritiques et une paralysie totale.

M. Ilseman , qui a écrit sur cette maladie , en trouve , comme Stockliausen , la cause dans le plomb seul. Il dit que le mauvais effet du plomb commence à se foire sentir des-lors même que l’on bocarde la mine. Il s’élève de cette mine que l’on brise, une poussière noire qui s’attache à la peau, noircit les pieds et les jambes dés ouvriers , au point qu’ils ne peuvent plus foire disparoître cette couleur. Il regarde (22) la torréfaction ( ou le grillage ) de la mine comme moins dangereuse , quoique ce soit par cette opération surtout que le soufre et l’arsenic s’évaporent , et se jettent aisément sur le corps. Il trouve que la fonte est beaucoup plus dangereuse , surtout lorsque le soleil et le temps humide empêchent l’air de passer librement par les cheminées. Aussi , suivant ses observations , les ouvriers qu’on emploie pour cette opération , surtout ceux qui réduisent la litharge (23) en plomb sont fort sujets à cette terrible colique.

M. Ilseman trouve encore plus à plaindre ceux qui travaillent à l’argent , vu qu’ils sont obligés de souffler (24) sur la

(22) Voyez pour cette opération M. Macquer, Dictionnaire de chimie , article Travaux, des Mines:, tome 2 , page 5g8 et suiv.

(23) Quand Y œuvre , c’est-à-dire le plomb tenant argent a été soumis aux opérations nécessaires pour en avoir l’argent , il reste dans le fourneau une partie de la litharge , que l’on appelle litharge fraîche . On la refond pour la réduire en plomb.

(24) Lorsque Yœuvre est chauffée au point que l’argent et le plomb , qui se trouvent avec les autres matières hétérogènes , sont fondus ensemble , les matières hétérogènes viennent nager à la surface de la fonte : on enlève alors ces saletés , qu’on appelle premier déchet. Lorsque l’œuvre éprouve une plus grande chaleur , il se forme une seconde écume qu'on enlève de même ; ce qui fait le second déchet. Après cette opération , dit M. Schlutter , on continue à dépurer la fonte en soufflant sur sa surface ( verblasen ) avec de

fonte pour séparer le plomb de l’argent ; et que conséquemment ils sont le plus exposés aux exhalaisons métalliques qui produisent la colique. Le plomb se volatilise même dans la fonte , se disperse dans l’air: car M. Ilseman dit que la poussière qui s’attache aux fourneaux est du véritable plomb , et se réduit en plomb si l’on veut. On remarque même la litharge , à sa vraie couleur , sur le visage des ouvriers , où la sueur la fixe pendant le travail. Les mineurs qui travaillent aux mines de Rammelsbergprès de Gosslar, et font fendre par le moyen du feu les rocs remplis de vitriol , de plomb , d’argent , de cuivre et de soufre , et qui par rapport à ce travail sont nus , me dirent qu’on y étoit quelquefois surpris de vapeurs minérales qui font périr sur-le-champ.

Il s’élève de la mine de Quwekna en Norvège une vapeur mortelle. Cette vapeur couvre d’une pellicule l’eau qui est dans la mine : si l’on déchire cette pellicule avec le bout d’un bâton, on en périt aussitôt. Les cadavres de quelques mineurs

2ui avçient été suffoqués de cette vapeur conservoient la exibilité naturelle qu’a le corps dans l’état de vie ; mais il sortait de leur bouche une puanteur insupportable. Les lumières s’éteignent aussitôt qu’on les plonge dans cette vapeur.

Il s’échappe encore des mines des vapeurs meurtrières qui s’enflamment au moindre contact d’une flamme , ou d’ellesmêmes , et lancent dans l’explosion quelles font , les corps exposés à leur activité , à un éloignement considérable. Les mineurs sont quelquefois surpris et déchirés par ces explosions. Browne nous dit aussi qu’un rocher impénétrable à tous les instrumens des ouvriers dans une mine de Hongrie, laisse cependant passer des exhalaisons très-mauvaises. Une

grands soufflets , pour faire sortir les scories , qui s’élèvent de la fonte , par une échancrure pratiquée à la partie opposée du test. Ces scories ne sont alors qu’une vraie litharge , ou le plomb qui s’est calciné. Il n’est donc pas étonnant que les ouvriers qui sont occupés de ce travail , éprouvent les plus fâcheux inconvéniens des vapeurs que le vent des soufflets entraîne et dissipe dans l’atmosphère de ces fourneaux. C’est surtout avec la salive que ce poison s’introduit dans le corps. M. Macquer a donné un détail de ce travail d’après Æchlutter , au mot affinage. Dictionnaire de chimie , pages 4 5 , 4 6 » ptc. et article Travaux des Mines , page 609,

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montagne de Phrygie exhaloit autrefois une vapeur pestilen-* tielle , dont mouroit la plupart de ceux qui y étoient exposés. On remarque , en Hongrie , un antre duquel il s’échappe une vapeur sulfureuse si pénétrante , malgré les eaux à travers lesquelles elle passe , quelle devient mortelle. On observe de semblables vapeurs en différentes contrées. Les effets en sont également dangereux sur les lieux mêmes.

Mais ces différentes exhalaisons ne sont pas moins funestes par la malignité qu elles répandent dans l’atmosphère , où elles se portent plus loin, et sont souvent dans les pays éloignés de leur origine la cause inconnue des maladies épidémiques les plus contagieuses et les plus funestes. Cependant on ne peut disconvenir qu’en général, les vapeurs , les exhalaisons , et les autres principes dangereux dont l’air est inir prégné en certains temps et en certains lieux particulièrement, ne sont pas les mêmes. C’est ce que l’on doit conclure de leurs effets , et ce qui rend en même tenps impénétrable la cause des maladies qui en résultent. Tantôt c’est une espèce d’animaux qui en éprouve les funestes effets (25), tantôtune autre. Quelquefois l’homme en est incommodé seul , quelquefois aussi l’homme et les animaux en souffrent en même temps. La nature de ces principes est donc absolument différente 5 on ne peut pas agir de même, dans le même temps, sur les différentes espèces d’êtres animés. Ces principes nuisibles , . soit par eux-mêmes , soit accidentellement , dér veloppent leur activité en s’introduisant dans le corps, tantôt par l’estomac et les poumons , tantôt par les pores absorbans, quelquefois aussi de l’une et l’autre manière ; et il faut dans les cas de maladie qu’on a lieu de leur attribuer , examiner soigneusement ces circonstances. On a remarqué (26) que les substances grasses telles que le beurre , lé lard , la viande grasse , garantissent des mauvais effets de ces principes moins actifs pour lors dans certaines mines: c’est une preuve que l’estomac en est d’abord attaqué , du moins en quelques circonstances.

(24) Le principe que présente Aétius pour reconnoitre la cause des maladies pestilentielles ou contagieuses , est donc faux en bien des cas. Aétius , Tetrab. 1 , serai. 1 , c. 95. >

(2 5) M. de Haen.

Outre ces exhalaisons , et ces vapeurs directement nuisibles ou mortelles , l’air est encore chargé en certains temps d’une quantité prodigieuse d’émanations des plantes , et même d’une infinité de petits insectes imperceptibles , qui peuvent s’introduire dans nos corps directement ou indirectement par le moyen des substances dont nous faisons usage. -Il en peut donc résulter des maladies de différentes espèces, et même très-dangereuses , comme de très-habiles gens l’ont fors justement prétendu.

Outre ces moufètes et ces différentes exhalaisons souterraines , il y a encore d’autres vapeurs et d’autres exhalaisons

• qui ne sont pas moins dangereuses. La vapeur du charbon a quelquefois fait périr plusieurs personnes dans les lieux où cette vapeur ne pouvoit pas se dissiper par un courant d’air. On a vu mourir subitement un enfant à qui l’on avoit soufflé sous le nez la fumée d’une chandelle : la fumée des lampes n’est pas moins à craindre : elle a aussi fait périr du monde. Je ne sais comment on a assez peu de précaution pour se tenir dans des appartemens clos et étroits , avec plusieurs chandelles allumées , sans renouveler de temps en temps l’air de la chambre. J’ai vu quantité d’artisans , surtout pendant l’hiver , incommodés de la fumée de ces chandelles , et qui ne vouloient pas convenir du fait , tandis qu’ils pouvoient à peine respirer en me parlant. Les exhalaisons de la chaux , des plâtres nouvellement employés , ont plusieurs fois fait périr ceux qui ont habité trop tôt des appartemens neufs , ou ont rendu perdues de tous les membres des familles entières. La chaux, Surtout, a causé un éternument singulier et continuel qui fut suivi de la mort. Rien n’est plus connu que les effets nuisibles du gaz redoutable qui s’échappe pendant la fermentation vineuse. J’ai moi-même éprouvé plusieui's fois des Vertiges dans ma cave par cette raison , quoique ma cave ne soit pas des mieux fourmes. J’y perdois alors presque tout sentiment. D’autres en sont morts subitement. La vapeur du

• foin qui s échauffe lorsqu’il n’est pas rentré, assez sec , fait, périr dans une espèce d ivresse , surtout si cette chaleur se porte au point de passer à l’état d’ignition, comme cela arrive quelquefois , et cause des incendies d’autant plus violons , que le foin ne s’embrase que lorsque la plus grande partie

- est disposée à prendre feu. En général , toutes ces exhalaisons

ïi 8 t 1 v n e v.

sont aussi meurtrières qu’une trop forte dose d'eau-de-vié. Elles font périr ou dans une léthargie , ou par une apoplexie' complète , et par conséquent mortelle.

Lair est encore altéré de différentes manières par les vents. On ne peut déterminer précisément les effets de tel ou tel vent, parce que le même vent est très-different par ses effets en différens temps , et dans des lieux différehs. Les vents , considérés en eux-mêmes , n’ont généralement ni bonne ni mauvaise qualité. Les vents font une partie de l’atmosphère qui se transporte avec plus ou moins de force d’un lieu à un autre. Tout ce qui peut par conséquent pousser l’air et lui faire changer de place, dit Muschenbroeck, produit du vent. L’air entraine avec lui toutes les vapeurs et tous les principes innocens ou nuisibles dont il est chargé. C’est en partie de' cette manière que les vents nuisent à nos corps. Il est inutile de nous arrêter ici à examiner en quel sens l air doit être mu pour produire du vent ; c’est une question qui ne regarde que les physiciens.

Il est certain , dit encore le même , que si l’atmosphère est chargée de vapeurs , d’exhalaisons , ou d’autres substances qui s’y dilatent , s’y meuvent , s’y entxe-choquentles unes les autres , ces différentes substances presseront l’air et peut-être en tous les sens. C’est par cette raison qu il règne souvent plusieurs vents , plus ou moins nuisibles en une même contrée , dans le même temps ; de sorte même qu’un vent souffiera d’un côté dans une région inférieure , tandis qu’un autre ira en sens contraire dans une région plus élevée.

Ce n’est pas non plus relativement à leur force plus ou moins grande que nous devons ici considérer les vents. Cette force, ou ce movimentum , n’est autre chose que la quantité d’air et de vitesse avec laquelle il se meut : mais considéré sous ce seul rapport , le vent ne nuit en rien aux qualités physiques des corps. Il peut renverser , briser les corps qui ae trouvent à sa rencontre. Y oilà tout ce en quoi il est dangereux ; mais ce n’est pas en cela que le médecin doit en faire l’objet de son observation.

Un des plus grands hommes de notre siècle rioit du doux délire des médecins qui décident , dans leurs ouvrages , des effets du vent d 'est ou de nord , parce que , dit-il , chacun de ces venins apporte toujours dans un pays Ce qui se trouve

Sûr toute ïa contrée d’où il souffle ; et qu’ainsi chaque vent diffère dans ses effets , selon la différence des principes dont l’air est chargé. Ce doux délire est aussi celui de nos poètes Allemands qui habitënt les provinces où le zéphir leur vient de dessus la mer Atlantique et la France, et par conséquent doit être pour eux le vent le plus mauvais : car il leur amène la pluie , arrête la transpiration , abat les forces du corps , et ralentit celles de l’esprit. Aussi est-il toujours malheureusement homicide dans ces provinces.

Les vents en général se divisent en vents de mer et en vents de terre. On regarde les vents de terre comme froids et secs , et ceux de mer comme chauds et humides. Il est des vents qui soufflent un certain temps , on les appelle périodiques ou anniversaires. Il en est d’autres qui ne suivent aucun cours fixe. Les anciens distinguoient tous les vents principaux en méridionaux et septentrionaux. « De tous ces vents , dit » Aristote, les uns étoient appelés méridionaux , les autres » septentrionaux. Les vents du couchant appartiennent à » ceux du septentrion , parce qu’ils sont plus froids : les * vents de l’orient , à ceux du midi , parce qu’ils sont plus » chauds, des derniers suivent le cours du soleil , au lieu que » les autres soufflent à l’opposite decet astre. Cette distinction » étoit réglée sur la différence qui se trouve dans les vents » par rapport au froid ou à la chaleur. » Telle est aussi la division principale qu’avoit adoptée Hippocrate, relativement à la théorie des effets du vent. C’étoit surtout par rapport au relâchement ou au resserrement que les vents oceasionnoient dans le corps , qu’il observoit les vents du midi ou du septentrion , comme chauds ou froids simplement , ou comme chauds et humides , ou comme chauds et secs , ou comme froids et humides , ou comme froids et secs. Cette théorie nousparoît trop bornée à bien des égards. Les grands voyages de mer que ne connoissoient pas les anciens , exposent aujourd’hui toutes les nations du monde aux vents particuliers de tant de climats différens , qu’il est nécessaire de connoître au moins les variétés principales de ces vents , tant par rapport aux points d’où ils soufflent , que par rapport à leurs qualités physiques , eu égard aux différens climats.

Les effets des vents de terre sont très-divers dans différentes contrées 5 ces vents sont en général assez sains , parce qu'ils

sont secs. Le vent de terre est extrêmement dangereux dans l’îie de Java , parce qu’il y fait sur le corps échauffé , et dont la transpiration est très-grande , une impression infiniment' plus forte qu’en Hollande au milieu de l’hiver le plus froid.

On regarde les ven ts de mer comme beaucoup plus chauds. En général , il fait plus chaud dans les îles que sur le continent ; mais il est beaucoup de pays méridionaux plus froids que d’autres , qui par rapport à la position de ces pays , sont septentrionaux , lorsque les vents de terre soufflent dans ceux-là, et les vents de mer dans ceux-ci. Les matelots jugent aussi de la proximité de la terre par les vents plus frais qui viennent vers eux. Le vent de mer est si brûlant à l’île de la Barbade , qu’il ôte la respiration , comme celui des déserts de la Libye. Quoique le terrain de cette île soit bien cultivé et fertile en sucre , en tabac , en indigo , en gingembre , et qu’il y ait plus de quinze mille Anglais , l’air y est généralement malsain. La Jamaïque est exposée à des chaleurs excessives , mais un vent frais y tempère la chaleur , de manière que chacun peut y vaquer à ses affaires. Les habitans appellent ce vent le médecin. En effet, cette île seroit inhabitable sans cela , et un vrai désert. Les vents de mer rendent les habitans de Batavia , alègres , frais et sains. Ces effets dépendent donc autant de la position des pays , que des qualités physiques des vents. On ne peut rien dire de général làdessus.

Les vents très-chauds se ressemblent assez par rapport à leurs effets dans des climats différens. En 1705 , on sentit , le 3o Juin, à Montpellier, un vent si brûlant, qu’on pouvoit faire cuire des œufs au soleil , que plusieurs thermomètres crevèrent, que toutes les pendules avancèrent , et que toutes les feuilles des arbres se desséchèrent. Une pluie bienfaisante calma heureusement la frayeur des habitans.

Prosper Alpin dit que les vents sont si chauds au Grand- Caire, qu’ils semblent sortir d’une fournaise ardente. Il ajoute aussi que tout le monde y tombe alors dans un affbiblissement extrême , et perd tout appétit ; tandis qu’on est tourmenté d’une soif que rien ne peut appaiser , et que les étrangers sont obligés de se sauver dans des souterrains , où ils restent jusqu’à ce que l’ardeur des vents se soit modérée.

K.empfer rapporte que les vents sont si brûlans sur les bords

du golfe Persique , que les voyageurs en étouffent subitement, s'ils ne s’enveloppent pas la tète dans un linge mouillé i mais que s'ils le mouillent trop , ils éprouvent aussitôt un froid insoutenable , qui leur deviendrait funeste si l’eau ne se dissipoit promptement par cette chaleur excessive. Chardin dit que les Persans appellent ce vent Samy-el , c’est-à-dire , vent -venimeux. Ce vent y souffle depuis la mi-Mai jusqu’à la mi- Août : non-seulement il fait périr le monde , mais il laisse ceux qu’il a fait mourir , comme s’ils étoient pleins de vie : et si on les touche , ils tombent en poudre. Ce vent qui souffle chez les habitans de Baadi-Samuur , vers la canicule, est aussi brûlant que s il sortoit du volcan le plus ardent. Les animaux qui se trouvent alors dans les champs , en sont suffoqués: les habitans ne savent cependant pas encore si Fort doit rapporter ces effets à la malignité ou à l’ardeur seule du terrain. Les Arabes s’en garantissent en se couvrant la bouche et les narines , et mettant de petites bandes sur leurs yeux* On éprouve aussi des vents meurtriers sur la côte de Coromandel, à Negapatan , à Masulipatan , à Pétapoli. Ces vents excessivement chauds sont aussi très-violens ; et plus ils sont véhémens , plus ils sont chauds et en même temps de courte durée.

Il règne à Malabar , en Avril et en Juin, depuis sept heures du matin jusqu à midi, un vent dangereux de terre , aussi chaud que la chaleur qui sort d’un four, et auquel le tempé-' rament le plus robuste peut à peine résister. Les Européens n’y tiennent qu’avec beaucoup de peine : plusieurs se font même arroser depuis le matin jusque dans la nuit pour modérer le feu qui les dévore.

D un autre coté , les vents froids produisent des effets différens dans les contrées differentes. On prétend avoir observé que les vehts du nord sont plus communs en Europe depuis une centaine d années. On pense aussi que c’est par cette1 raison que les maladies articulaires sont plus fréquentes que par le passsé , et que c’est de là que viennent les toux convulsives qu'on observe si souvent.

On sent en Espagne un vent frais qui vient des montagnes de la Galice , et qui préserve la ville de Madrid des mauvais effets des exhalaisons putrides dont cette ville est remplie ; mais qui glace pour ainsi dire le sang dans les veines des Es-