TL 1 V R E V

sont toujours bien pleines , dit qu’il a eu à traiter beaucoup plus de monde très-enrichi en peu de temps au commerce de la mer du Sud , que de gens réduits à la mendicité. Des ris excessifs causent quelquefois la mort.Zeuxis venoitde peindre une vieille femme ; il regarde attentivement ce portrait , le trouve si singulier , qu’il en meurt de rire. Philémon étant dans un jardin avec ses amis, un âne vient au trot vers eux , mange fort tranquillement un plat de figues ; Philémon lui fait présenter un verre de vin ; l’âne le boit , et Philémon meurt de rire.

La colère est un mouvement violent de l’âme , joint au désir de se venger. Les effets de cette passion se font aperpevoir par tout ce qu’il y a de sensible et de mobile dans 1 homme. La colère fait rougir le visage ; les yeux étincellent, les muscles sont tendus , le cœur bat plus vite ; le sang cir-r çule impétueusement ; il se fait jusqu’à cent quarante pulsations , et plus dans une minute ; il survient quelquefois de \ îolentes hémorragies. Des femmes qui avoient leurs règles dans ces circonstances , les ont vues couler par les mamelles. Ces hémorragies se manifestent aussi par des extravasations sous-cutanées , qui forment des taches rouges, brunes , d’où 1 on a vu résulter la gangrène , et une noirceur depuis le pied juscpzau genou : on a aussi vu une apoplexie suivre immédiatement ces mouvemens violens qui avoient fait rompre quelque vaisseau dans le cerveau. Quelquefois le sang reste tout-à-coup au centre du corps ; le visage pâlit , la voixs’affoibht ou se perd 5 1 on est tout tremblant, sans même pouvoir se soutenir ; on étouffe , on tombe en une défaillance qui va quelquefois jusqu à mourir, si lame ne peut par aucun moyen faii e un retour sur elle-même. On a vu la colère suivie d’épi-! lepsie , de colique mortelle , de fièvre excessive , et de mort subite.

J ai vu tout récemment, avec M. Wæterli , médecin, et M. Fechsbin , habile chirurgien , une fille de vingt ans qui ctoit tombée dans un état convulsif singulier , après un violent mouvement de colère quelle avoit eu le soir, certain jour que ses règles lui étaient venues. Sa langue était devenue toute roide , de sorte qu elle ne pouvoit absolument pas parler : il falloit la soutenir par les bras sur son séant ; et malgré cela , elle trépignoit d’une manière étonnante ; elle

âvoit un serrement extrême à la poitrine et à l’estomac , ne pouvoit rien avaler , et rendoit , au milieu de ses agitations , le son de voix le plus singulier sans discontinuer. Je conseillai des lavemens émolliens , dans la vue de rappeler les règles. M. Wæterli proposa une saignée du pied, laquelle fut laite aussitôt. Le même état de la malade dura encore une heure. Enfin , après des lavemens réitérés , elle rendit beaucoup de matières bilieuses par les selles et par des vomissemens. Dèslors le spasme cessa entièrement ; les règles coulèrent abondamment avant la fin de la nuit et le jour suivant.

La bile se porte ordinairement dans l’estomac après une forte colère , et cause des vomissemens. Chez d’autres , elle se répand en abondance dans les intestins , excite un cours de ventre avantageux ; ou elle sera retenue , et se jettera dans le sang, causera une jaunisse; ou se pourrira , et produira une fièvre bilieuse , laquelle est si commune en Suisse , peu décrite encore, et mortelle à tant de sujets. Si la colère est suivie d’une grande tristesse , et que la bile ne s’épanche pas , il en résultera des obstructions au foie. Le sexe rend quelquefois une quantité prodigieuse d’urines pâles , dans ces circonstances : certaines femmes , surtout les femmes liistériques , sont saisies de douleurs articulaires , de spasme à l’estomac , de coliques , ont des pertes de sang de l’utérus. En général , la colère excessive devient mortelle, et les sujets en périssent ou par apoplexie ou par une hémorragie. Cette dernière fit périr Valentinien et Attila (4).

(4) Hoffman nous rapporte aussi plusieurs observations sur les effets de la colère. Un homme entre dans un grand mouvement de colère , boit ensuite un verre d’eau froide ; bientôt après il sent une tumeur douloureuse à la malléole du pied gauche. Cette tumeur disparoît là par l’application d’un remède , et se porte au genou avec beaucoup plus de douleur. Tout ce pied et les tendons se roidissent : il y survient des agitations spasmodiques qui se portent aux membres supérieurs , et le sujet éprouve en même temps de violentes ébullitions par tout le corps. Consult. méd. sect. iv , cas. 162. Voyez ibid. cas. 198; et sect. iij , cas. 49» ibid. cas. 57 ; sect. j , cas. 38. Ce dernier cas surtout mérite attention ; il s’y agit d’une suppression des règles , arrivée par un mouvement fie colère. Il y a tout à craindre, répond Hoffman, que lama-

La terreur , qui vient de la sensation d’un mal violent et subit , cause , presque comine la colère , des battemens de cœur , des défaillances , des foiblesses subites , des tremblemens (5) , le battement des genoux , de sorte que l’homme ne peut se sauver. Mais la secousse que la terreur produit dans toutes les parties du corps , est encore plus violente que celle de la colère , car elle produit sur-le-champ des convulsions : on a vu le crâne s’ouvrir dans le moment ; les évacuations des femmes se suppriment alors beaucoup plus ordinairement que dans un mouvement de colère. Quelquefois la terreur est suivie de pertes extrêmes; les artères se crèvent, ou il suit une apoplexie ; ce que M. de Haller déduit fort judicieusement dune colère mêlée de terreur, ou d’un désir violent , et de la force excessive d’une idée ; ce qui fait prendre un essor incroyable aux forces du corps dans les fous ou dans ceux qui se noient.

Les pertes de sang , au contraire , viennent d’un relâchement soudain des nerfs de lutérus ; ce qui arrive par les mouvemens irréguliers de la terreur , de même que dans la colère et la frayeur qu’éprouvent ceux que l’on jette dans la ruer pour empêcher les suites de la morsure d un animal enragé : car on sait que cette immersion cause une frayeur suivie d une extrême foiblesse , par laquelle le raidissement du cou disparaît.

Non-seulement la terreur jette immédiatement dans des

ladie ne dégénère en épilepsie chronique , en paralysie ou en apoplexie , pour peu qu'il y ait d’irrégularité dans la conduite de la malade ; mais j’ajouterai que j’ai vu à Marbourg un domestique dans l’auberge où j’ai logé , qui fut pris d’une rétention d urine très-douloureuse après s’être mis en colère contre un soldat. Quant à l’hémorragie qui fit périr Attila , je crois avoir lu , il y a déjà du temps, dans un historien qui a pour titre : De rebus Hungaricis , qu' Attila ayant épousé dans une extrême vieillesse une jeune fdle , mourut la nuit même ; et que sa femme s 'étant réveillée la nuit , l’avoit trouvé nageant dans son sang.

(5) La terreur est fort bien représentée dans Cicéron : Terror est metus conçut iens ex quâ fit ut pudorem rubor , terrorern paltor et tremor et dentium crepitus consequatur. Quant à la terreur mêlée de colère , Le Bruu l’a représentée en grand maître.

convulsions ; mais ces convulsions deviennent quelquefois périodiques. M. Tissot a vu un paysan qui , rêvant qu’un serpent s’entortilloit autour de son bras , avoit fait un mouvement violent pour secouer ce serpent : depuis ce momentlà, dit-il, le bras fut saisi trois ou quatre fois le jour d’un mouvement convulsif très-fort , et qui duroit quelquefois une heure , sans qu’aucun effort pût l’arrêter.

L’épilepsie est même une des suites les plus ordinaires d’une terreur violente , de même qu’une terreur guérit aussi l’épilepsie. Wepfer vit l'épilepsie succéder à une terreur , et le sujet mourir ensuite dune apoplexie. Boerhaave a vu une fille attaquée d’épilepsie , pour y avoir vu tomber un homme. J’ai vu à Gottingue une femme attaquée d’épilepsie , par la seule raison quelle étoit soupçonnée d’avoir tué son enfant.

Mais voici un fait qui fera toujours honneur à la sagacité du célèbre Boerhaave. Une fille avoit , dans l’hôpital de Harlem , une maladie spasmodique qui revenoit périodique- ' ment : une autre fille , la regardant ou l’aidant , tomba dans la même maladie. Le lendemain une seconde y tomba de même ; enfin une troisième , une quatrième , et bientôt presque tous les garçons et toutes les filles de cette maison-là. Tous ces enfans tomboient les uns d’un côté , les autres de l’autre, et même presque tous en même temps, lorsqu’ils se regardaient. En vain les médecins essayèrent tout ce que l’art peut contre l’épilepsie : on crut devoir recourir à Boerhaave. La pitié le fit aller à Harlem.

Pendant qu’il y examinoit la chose, il vit un enfant tomber dans un accès , et plusieurs autres ensuite , les uns après les autres. Comme les meilleurs remèdes avoient déjà été sans succès , il jugea que la maladie ne passoit d’un enfant à l’autre que par la force de l’imagination , et conclut qu’on pouvoit les guérir en détournant leur esprit de l’idée qui l’avoit frappé à ce point. 11 prévint donc les administrateurs de ce qu’il alloit faire : il fit mettre dans la chambre où étoient tous ces enfans épileptiques , de petits fourneaux remplis de charbons ardens , et fit poser sur ces fourneaux toutes sortes de crochets et d’instrumens de fer ; et dit ensuite que , puisque tous les remèdes avoient été inutiles , il ordonnoit qu’on découvrît le bras du premier de ces enfans qui tom-» beroit par terre , et de lui percer la chair jusqu’aux os aveo Un fer rouge , à Vendrait qu’il marquerait:,

Boerhaave employa toutes les forces de son éloquence pour frapper ces enfhns ; de sorte quils s’effrayèrent tous à la vue de ce remède horrible. Tout leur esprit étoit occupé de cette nouvelle idée qui les avoit pénétrés , lorsque les mouvemens de la maladie vouloient se faire sentir. Le plus foible d’entre eux , excessivement frappé de cette terrible opération à laquelle on alloit les soumettre , resta mort sur la place , et tous les autres furent heureusement guéris. Abraham Kaau , qui rapporte ce fait, ajoute : On voit par-là combien il est utile de détourner l’âme d’une idée qui l'occupoit trop , pour la porter vers une autre ; car on sait que la terreur , une fièvre épidémique , la salivation , le mariage , le fouet, ont déjà guéri lepilepsie.

La frayeur fait dresser les cheveux : la frayeur produit dans les pores d’où sortent les cheveux , la même (6) contraction qu’on remarque dans le froid. Je trouve dans Pechlin , qu’un jeune homme de vingt ans ayant fait naufrage non loin de Livourne, devint subitement grison , et l’étoit encore à sa quarantième année ; ce jeune homme avoit auparavant les cheveux noirs. Stalil raconte , sur la foi de Schenk , qu’un jeune homme de condition ayant été mis en prison pour un crime énorme , et condamné à mort , devint gris en une nuit.

Plusieurs expériences prouvent que des frayeurs subites ont causé des défaillances mortelles , et même une mort subite. On pâlit alors ; le sang reflue au centre , s’arrête dans la veine cave ou dans l’oreillette droite du cœur ; les vaisseaux se distendent ; on sent un serrement de cœur, et quelquefois même le cœur crève. Philippe II , roi d’Espagne , ne fit que dire au cardinal Espinosa , son ministre : Cardinal , sachez que je suis Président. Le cardinal en fut si effrayé , qu’il mourut peu de jours après. Ce même prince , s’apercevant qu’un de ses ministres les plus affidés ne répondoit pas justement à ses demandes , lui dit : Pourquoi me mentez-vous ? Le ministre se retira et en mourut. Philippe V, roi d’Espagne , mourut subitement à la nouvelle que les Espagnols avoient été battus près de Plaisance : on l’ouvrit , et on lui trouva le cœur crevé.

(6) Voyez Willis.

Là crainte ou l’attente d’un mal qu’on n’est pas capable de détourner , affaiblit les forces du cœur , relâche et refroidit tout , arrête le pouls , rend la respiration difficile , supprime les règles et quelquefois la transpiration , ce dont il résulte des frissons. Quelquefois aussi la crainte fait suer , parce quelle ouvre tout. Yoilà pourquoi la peur fait quelquefois lâcher des vents peu forts dès l’abord , mais considérables quand tous les obstacles sont levés par l’affaiblissement qui arrive au genre nerveux , qui ne donne plus d’action aux viscères. Souvent il résulte de la crainte l’excrétion des matières fécales , une diarrhée , comme M. de Haller dit l’avoir Vu arriver à des gens effrayés de la hauteur des Alpes , la première fois qu’ils y montèrent. Boerhaave dit qu’un homme, apprenant que ses biens alloient être vendus par justice , eut une perte de semence.

D’autres éprouvent , après une peur, des sueurs mortelles, qui sont une suite du relâchement général ; quelques-uns urinent considérablement dans ces momens-là. Une demoiselle , qui avoit ouï dire que les gens d’esprit ne sont pas superstitieux , témoigna un jour le plus souverain mépris pour ceux qui croyoient les contes qu’on débitoit sur les revenans. Il se trouvoit là Un de ces hommes qui ne prennent pas les mots pour les choses , et qui voulut s’assurer de la fermeté d’esprit de cette personne. Il attacha quelques cordes à la couverture du lit de cette fille , et les fit passer dans une chambre voisine : dès quelle fut endormie , il tira doucement les couvertures : d’abord elle se réveille , est saisie de peur , se met à crier : il continue 5 elle redouble ses cris : il tire plus fort ; elle se jette à bas du lit : aussitôt il entre dans la chambre avec de la lumière et huit témoins , et trouva cette fille philosophe , en chemise , au milieu de la chambre , et le parquet tout couvert d’urine.

Les gens peureux sont plus sujets que d’autres à tomber malades, parce que la peur, qui relâche tout, facilite l’entrée de tous les principes hétérogènes dont l’air peut être chargé , et expose par-là beaucoup plus à la contagion des maladies populaires. Ceux qui ont dit que la peur disposoit particulièrement à ces maladies , ont donc dit la vérité. Un esprit ferme est au contraire un des préservatifs contre ces maladies. Rivinus a observé que la peste de Leipsick ne passoit d’un

û3o Livre v.

sujet à l’autre que par la peur. Falconet dit qu’une femme , en apercevant à l’église une autre qui avoit des taches que cette femme-là prit pour une suite de la petite vérole , en eut si peur, quelle eut réellement la petite vérole. Cependant cette femme ainsi tachetée n’avoit pas eu cette maladie. La’ peur ouvrit donc les pores absorbans ; et les miasmes de la petite vérole , répandus dans l’air, s’insinuèrent ainsi par la peau.

Un ecclésiastique de ma connoissance, homme respectable à- tous égards et d’un tempérament timide et délicat, fit' nettoyer , à huit lieues du village où il demeuroit , une culotte de peau dans une ville où régnoit la dyssenterie. On lui renvoya sa culotte ; il la mit, et sur-le-champ il pensa (7) qu’il pouvoit bien y avoir quelques miasmes dyssentériques dans cette culotte : il en eut une dyssenterie très-longue et ! très-violente. Son fils , jeune homme d’un tempérament délicat , entra dans la chambre d’un homme qui venoit de mourir du pourpre , prit le cadavre par la main : ceux qui étoient avec lui lui dirent , pour éprouver sa délicatesse , qu’il setoit certainement attiré le pourpre pour avoir touché ce cadavre ; effectivement il eut cette maladie au bout de quelques jours.

Les témoignages que M. Casimir Medicùs rapporte de Pechlin , Hoffman , fioyle , Fuller , Werlhof, Krause, et d’autres , ne prouvent pas en tout l’explication que l’on en donne , mais l’effet de cette passion : or c’est ce qu’il nous importe de prouver ici. Willis a très-bien dit que ceux qui ont une grande peur de la petite vérole , l’ont les premiers. Cheyne assure que l’on se nuit infiniment par la peur dans toutes les maladies épidémiques. Rogers a observé que la peur donne des ailes au mal dans les contagions ; quelle en rend les miasmes plus actifs , et que ces contagions font par-là le ' double de ravage. Van-Swieten vit une femme à qui la peur fit venir une tumeur qui dégénéra en squirre rebelle à tous les remèdes.

(7) Cet exemple ne prouve rien ; car il étoit très-possible que «et homme eût la dyssenterie après avoir mis la culotte , sans la peur qu’il eut. On sait que les habits sont suffisans pour transporter cette contagion.

La peur est Surtout dangereuse aux sujets délicats , hypocondriaques ou hystériques, parce que ces sujets sont d’autant' dus affectés de la moindre chose , que tout est presque toujours chez eux d’une sensibilité extrême et dans une ettsion continuelle : ce qui les tient dans un état où ils s'imaginent avoir tous les maux à craindre. Tulpius nous dit qu’un tomme livré à l’indolence étoit devenu imbécille en lisant les livres de médecine et de chirurgie. M. Donald Monro n’a dit à Londres , que son père avoit fait ses études , sous loerhaave , avec un hypocondriaque qui s’imaginoit avoir les naladies que Boerhaave expliquoit à chaque leçon. L’imagiîation de cet homme étoit si forte , qu’on remarquoit en lui iu moins quelque chose de pareil à la maladie qu’il venoit l’entendre expliquer.

Mais voici un exemple singulier de la peur , et dont je n’ai amais rien vu de Semblable. Une femme très-délicate , foible :t extrêmement facile à émouvoir , fit sur la tête galeuse de on enfant, non sans beaucoup dé répugnance, une besogne jui ne peut être faite que par une vraie mère. Comme elle ■toit occupée à nettoyer cet enfant , il lui prit une envie 1’éternuer ; aussitôt elle s’imagina , à cet éternument , s’être noculé la même maladie : car elle me fit observer quelle l’avoit pas eu cette maladie ordinaire à l’enfance. Je l’engageai le mon mieux à rejeter loin d’elle cette crainte mal fondée; nais le lendemain elle me montra cinq gros boutons à sa ête , desquels il sortoit une eau claire , jaunâtre et inodore , iu lieu de la matière purulente qu’on remarque dans ces éruptions de l’enfance. Je lui dis encore de ne pas se frapper le cela; quelle avoit d’autant plus lieu de ne pas songer à ce nal si léger , qu’il venoit de se manifester à cinq de ses oncles , sans aucune cause manifeste , une tumeur phlegmoîeuse très-douloureuse.

La première fois qu’elle alloit voir ses règles dans ces circonstances , elle fut saisie de frissons sur le soir ; bientôt iprès , elle eut une forte fièvre , de cruelles douleurs arthriiques qui lui privèrent le bras gauche de tout mouvement ; >utre cela , un mal de tête si violent , que cette femme , extrêmement douce et modérée de son caractère et fort eligieuse , se plaignoit le plus amèrement de ses douleurs. ..e lendemain matin l’occiput étoit couvert des mêmes bou-

5 3a Livre tâ¬

tons ; la malade avoit aussi des tumeurs au-dessus du front eri différens endroits ; la peau du front marquée de raies d’un rouge pourpré : elle avoit la tête si sensible , que le moindre attouchement lui causoit les plus vives douleurs. Elle fut six jours dans cet état : les règles alloient doucement ; le sang n’a voit même presque point de rougeur. Je me contentai de lui ordonner le bain des pieds , et de faire bouillir dans cette eau un peu de sénevé , et de la faire transpirer. Tout avoit cessé au bout de six jours : il n’y avoit plus de boutons à la tête.

Je n’eus pas besoin de donner aucun médicament évacuatif, parce que la malade , sujette à un cours de ventre presque continuel , l’eut alors très-fort. Elle se porta donc assez bien jusqu’au moment où ses règles alloient reparoître. Le mal lui revint tout-à-coup avec les mêmes symptômes, la même force, les mêmes douleurs aiguës et cuisantes , et outre cela avec une toux très-forte et continuelle qui m’effraya. Les boutons jetoient çà et là une sanie ou plutôt une eau claire , jaunâtre et sans odeur. La maladie dura encore six jours.

Dès que ce nouvel accès fut passé , cette femme me pria instamment de tâcher de la délivrer de cette maladie douloureuse , par quelque moyen ; me disant quelle lui consumoit le peu de forces qui lui restoient. Je m’y prêtai d’autant plus volontiers , que je voyois que ses forces vitales n’étoient |>as suffisantes pour faire sortir à la tête le virus qui s’y étoit jeté , et pour lui donner la vraie gale des enfans. Je lui fis donc appliquer un grand vésicatoire sur la nuque. Les vessies y devinrent si grandes et lui procurèrent tant de tranquillité , qu’elle ne trouvoit pas de termes assez forts pour me rendre le bien-être où elle se trouvoit. J’entretins l'écoulement de ces vessies jusqu’au sixième jour, qu elles se désséchèrent. Le septième , je lui fis prendre une dose de rhubarbe; le huitième , étant moi-même plein de sécurité , n’ayant vu d’ailleurs rien à craindre hors le temps de ses règles , je vis reparoître ce triste état avec la dernière violence : cela dura huit jours. Je sollicitai la transpiration , et je lui fis mettre un sinapisme aux pieds : tout avoit cessé au bout de cinq jours ; et je lui fis prendre deux doses de rhubarbe avec beaucoup d’effet.

Au retour des règles , la maladie reparut encore , et ne dura que quatre jours, mais le sang des règles, qui couloient

très-modérément n’étoit qu’une eau ichoreuse. Ces circonstances me mirent dans un grand embarras. Je voyois que mes remèdes et la tisane sudorifique n’avoient servi de rien : je présumois bien des avantages de purgatifs plus actifs ; mais je n’osois les ordonner , vu le long cours de ventre et la fbiblesse des intestins de la malade, sujette d’ailleurs à des maux hystériques. Je m’armai donc de patience ; la malade m’en donnoit l’exemple le plus touchant : et j entrepris de dompter ce virus par l usage du petit lait ; mais il falloit empêcher les solides de se relâcher davantage. Je fis donc prendre en mêmetemps , trois fois par jour , une bonne dose de quinquina , de racine de valériane , et de mars : je continuai ainsi quelques mois. Les mêmes symptômes revinrent , il est vrai , pendant cinq mois , lors du temps des règles et hors de ce temps ; mais ils diminuèrent peu-à-peu, et la malade étoit sansfièvre. Le premier mois après l’usage de ces remèdes , le sang reprit sa couleur rouge et saine. Au sixième mois , il n’y avoit plus que quelques taches rouges au front , avec un mal de tête léger; ensuite ce ne furent plus que de pareilles taches qui paroissoient çà et là par tout le corps , et disparoissoient aussitôt. Enfin quatre autres mois après , il ne parut plus rien ; et ce virus , inoculé pour ainsi dire par la crainte , fut dompté par l’usage du petit lait.

La peur fait généralement empirer toutes les maladies ; elle en trouble le cours ordinaire , y cause mille symptômes étrangers : elle affoiblit si fort la nature, que la maladie reste toujours supérieure à la vertu des médicamens. Je me rappelle un homme qui avoit le pourpre blanc et rouge ; tout alla bien jusqu’au septième jour ; les éruptions commençoient déjà à tomber ; je le trouvai bien le soir. Au milieu de* la nuit il fut saisi d’une peur subite , et mourut une demi-heure après.

Les vaines terreurs qu’on fait aux enfans dans le bas âge , laissent de si fortes impressions dans l’esprit, que les hommes les plus raisonnables ont souvent de la peine à s'en désabuser lorsqu’ils jouissent de toute la force de leur esprit et de leur raison. On a remarqué avant moi , que ces idées font surtout des impressions ineffaçables lorsqu’elles sont prises des abus que 1 on fait de la religion , soit par intérêt soit par ambition. Je pourrais citer ici plusieurs exemples funestes de cesteri'eurs que Ion fait aux enfans, et nombre d’exemples de personnes tome n. 16

adultes qui ont été les victimes de ces idées mal fondées, dont on les avoit malheureusement bercées dans leur enlance. Les contes que l'on fait tous les jours des revenans qui errent cà et là , ou paraissent , dit-on , sous une forme quelconque , demandant de prétendus secours à leurs amis ou à leurs familles , sont surtout ceux dont je veux parler ici. Les frayeurs qui résultent de ces abus dans une imagination gâtée , ont très-fréquemment les conséquences les plus fâcheuses. Rien n’est plus ordinaire , dans ces circonstances , que de grandes tumeurs , des inflammations à la superficie de la peau , des exulcérations douloureuses ; ce dont j’ai vu moi-même plusieurs exemples. "Y oici un fait qui mérite d etre rapporté , quelque ennuyeux qu’il puisse paraître à certains lecteurs.

Une pauvre femme de soixante-dix ans , qui demeurait dans une maison écartée , se trouvoit dans sa cuisine vers minuit ; elle entemlit alors du bruit sur un vieux escalier de bois qui conduisoit à cette cuisine : soudain la femme se souvint du revenant qu’on disoit être dans cette maison ; elle ouvre donc la porte , et voit un chien tout noir , qui lui paraît grand comme un éléphant. Elle est saisie de peur , leve scs bras décharnés , jette les hauts cris , se laisse tomber ; sa fille accourt, et la traîne de son mieux sur son lit : dès quelle fut revenue à elle , elle se sen tit des anxiétés , une envie de vomit et un mal de tête extrême.

On me demanda chez elle le premier jour de cet événement : je la trouvai accablée de douleur, ayant toujours envie de vomir 5 son pouls étoit lent et plein. Le deuxième, je lui trouvai le même mal de tête, et la moitié de la tête remplie de grandes pustules qui avoient un pouce de diamètre , et remplies d’une eau jaunâtre toute claire ; l’oeil du même côté étoit enflammé , le pouls étoit lent et plein : la malade fut en sueur pendant toute la nuit suivante. Le troisième jour les pustules s’ouvrirent; il en parut d autres au front, à la mâchoire supérieure, à la tempe droite, et à la nuque. La douleur de ce côté étoit très-lancinante et très-aiguë. Le quatrième jour , je trouvai aussi l’autre partie de la tête enflée, et marquée détachés rouges; l’œil droit étoit fermé : elle ne dormit pas la nuit suivante, et fut continuellement en sueur. Le cinquième jour, tout sembla aller mieux le matin ; les douleurs étoient beaucoup diminuées ? surtout du coté gauche ; 1 œi

droit s etoit rouvert , et la malade en voyoit bien. La nuit suivante , je lui trouvai le visage affreux , la tête enflée partout; le nez, le haut des joues étoient couverts de pustules qui , au lieu de contenir une matière claire , regorgeoient alors d’un pus bien cuit ; on voyoit quelques pustules commencer à se dessécher. Le pus des boutons qui étoient au haut du front , découloit sur le visage ; la violente douleur de tête étoit diminuée ; mais la malade avoit toujours la tête fort pesarite.

Le huitième jour , les pustules étoient sèches , et la tête pareillement lourde. Le neuvième, la malade se portoit assez bien ; cependant elle se plaignoit encore de mal de tête , ce qui venoit de la fumée dont la chambre étoit remplie : sa fille et une autre fille furent prises d’un vomissement vers le soir à cause de cette fumée. Le dixième jour, les pustules couloient encore aux tempes , et la malade étoit foible : le soir j’examinai ces pustules ; il y en avoit deux qui couloient encore , toutes les autres étoient sèches ; l’œil étoit assez ouvert ; cependant elle n en voyoit pas bien ; la malade sembloit n’avoir plus ni forces ni appétit, mais elle dormoit assez bien pendant la nuit. Le onze , elle ne pouvoit ouvrir l’œil ; sa tête étoit lourde. Le douze, la tête parut soulagée; l’œil étoit fermé ; la malade n’avoit absolument plus aucunes forces. Le treizième, l’œil s’ouvrit entièrement ; mais laconjotictive étoit enflammée , cependant la malade en voyoit bien : le reste des pustules tomboit;la malade sentoit néanmoins des douleurs excessives à ces endroits-là. Le quatorze , la douleur étoit moindre , l’œil toujours enflammé et plus petit que l’autre. Pendant toute la nuit la malade sentit de très-vifs picotemens et de fortes cuissons aux tempes , au front et autour de l’œil enflammé ; l’inflammation avoit néanmoins diminué.

Le seizième jour, j’appris, pour la première fois, qu’il venoit toutes les nuits au visage de la pialade une enflure qui disparoissoit le matin; je vis, le soir , tout dans le même état. Le dix-septième, la fumée qui étoit revenue dans la chambre avoit encore appesanti la tête ; les douleurs s etoient néanmoins calmées. Le dix-huit, même pesanteur de tête , point d’appétit ni de forces. Le dix-neuf, douleurs excessives à l’extérieur de l’œil , et à toute la moitié de la tête ; le soir , la malade se trouvoit mieux. Le vingt , elle étoit assez bien. Le

vingt-un , la chambre s’étoit encore remplie de fumée ; la malade avoit vomi : la douleur un peu calmée se porta vers les tempes. Le vingt-deux , cette douleur persistoit , les glandes lacrymales jetoient du pus : la malade ne dormit pas la nuit suivante , et fut fort troublée.

Le vingt-trois, elle eut toute sa raison à elle; son pouls étoit lent et plein ; mais le soir elle ressentit des picotemens très-vifs et de grandes cuissons , une pesanteur inexprimable de tête ; l’œil étoit enflammé : elle eut le transport pendant la nuit. Les vingt-quatre et vingt-cinq , elle eut toute sa raison à elle le matin , fut tourmentée d’un violent mal de tête le soir , et tomba dans un délire pendant la nuit. Même état le vingt-six : la malade avoit beaucoup sué la nuit précédente , ce qui lui avoit fait avoir une éruption miliaire , dans laquelle il se trouvoit cependant quelques vésicules de trois lignes de diamètre ; le soir, cette éruption disparut, et la malade eut la nuit un transport.

Le vingt-huit, je la trouvai le matin pleine de raison : elle dormit une heure pendant la nuit , ce qui ne lui étoit pas arrivé depuis long-temps. Le vingt-neuf, elle fut mieux le matin et le soir ; la nuit se passa assez bien. Depuis le trente jusqu’au trente-trois, elle étoit raisonnable et tranquille pendant le jour, avoit de violens maux de tête, et radotoit la nuit. Le trente-quatre elle eut la tête pesante , se leva cepen» dantpourla première fois ; elle eut encore le transport pendant la nuit. Le trente-cinq, même état. Le quarante-cinq , je trouvai tout disposé à un heureux changement, sans voir cependant aucun signe de crise. Le quarante-huit , on me dit que les transports avoient entièrement cessé , que la malade avoit un sommeil tranquille et reprenoit ses forces. Le cinquantequatre , elle étoit bien rétablie , et vaquoit a ses affaires.

Enfin on a vu succéder à une forte peur , un tremblement qui a duré vingt ans , la cataracte , la privation de la parole , la paralysie , l’épilepsie , et la fureur , que j ai vue venir de là, et que j’ai guérie pendant la troisième résidence que j ai faite à Gottingue.

Un jeune homme de vingt-trois ans, du pays de Brunswick, part de Gottingue pour aller voir son père : en revenant , il est attaqué sur la route par trois soldats qui veulent 1 engager de force ; l’un d’eux lui saisit la bride de son cheval , et le

blesse à la main d’un coup d’épée ; il se sauve cependant et arrive à Gottingue. La peur quil eut que le coup quil avoit donné à l’un de ces soldats ne causât du chagrin à son père , le mit dans une extrême inquiétude. Le lendemain de son arrivée à Gottingue , il me fit part de son inquiétude avec beaucoup de vivacité , me parut fort alarmé , et se plaignoit dune forte douleur à la gorge, sous 1 articulation de la mâchoire droite , et à la tête. 11 eut une nuit fort inquiète , entra en fureur, et mit en fuite l’homme qui le gardoit. Le troisième jour , il étoit fort inquiet le matin , et cependant dans son bon sens : son mal de tête étoit peu de chose , le pouls étoit presque dans son état naturel. Vers le soir, il saisit son sabre, qu’il avoit su cacher sous son lit, au moment que son gardien s’étoit éloigné , en porta un coup à une dame , croyant que c’étoit un des soldats de Brunswick ; mais il revint bientôt à lui , et ne savoit rien de tout ce qui venoit de se passer. La nuit suivante , il ne dormit aucunement , n eut cependant qu’un délire de peu de durée , ne se plaignit de rien , et sua beaucoup. Le quatrième jour , je trouvai son pouls dans létat naturel : il n’avoit pas de fièvre ni la moindre douleur de te te; il ne se plaignoit de rien, étoit fort tranquille , et jouissant de toute sa raison. Mais le gardien , trompé par ce calme , s étant retiré vers le soir , le malade sortit doucement de sa chambre, entra dans une chambre éloignée, trouva une épée dans une armoire sous plusieurs habits , sortit brusquement de la maison , prêt à tuer tous ceux qui se présenteroient dans la rue : il se jeta sur moi et sur deux de mes amis qui nous trouvions par hasard à sa rencontre ; nous lui échappâmes cependant , et je le fis saisir par quelques soldats qui le remirent au lit.

Bientôt après , il revint à lui, et pleura lorsque M. le Baron de Brunn lui raconta en ma présence ce qui s’étoit passé. Il fut tranquille pendant toute la nuit. Le cinquième jour , je lui trouvai le pouls plus fréquent que de coutume , ce qui venoit de la douleur violente que les vésicatoires renouvelés lui avoient causée ; il avoit toute la peau moite , un cercle bleu autour des yeux : du reste il étoit de très-mauvaise humeur , mais dans son bon sens. Le soir , il fut très-tranquille , ne se plaignit que de mal de tête : il avoit le pouls lent , et dormit bien pendant la nuit.

Je lui remarquai pour la première fois des mouvemenS fiévreux , le sixième jour : il étoit en même-temps dans une grande chaleur , et jouissoit de sa raispn ; cet état dura toute la nuit. Le septième jour, il se mit à bâiller continuellement dès six heures du matin, avoit de fréquentes pandiculations; à dix heures , il tomba dans une grande foiblesse, se plaignit d un tintement dans les oreilles : il dormit assez bien la nuit suivante. Le jour suivant , il fut entièrement rétabli ; et se porta très-bien pendant un an. Je n’ai rien appris de nouveau à son sujet depuis ce temps-là (8),

(8) Voici un événement aussi singulier , qui fut la suite d’üne peur. Un marchand qui étoit logé à Mayence dans la même auberge que moi , me fit ce récit , en parlant de différentes choses. « Je venois d’Aschafenbourg , où j’avois un peu bu. Le vin , la chaleur et la fatigue m’obligèrent de m’arrêter dans les bois qui sont entre cet endroit et Francfort ; je m’y endormis. Vers les trois heures du matin , je me réveillai sans savoir où j’étois ; je me mouchai pour prendre du tabac. A l’instant je vis partir à quatre ou cinq pas de moi un animal très-gros , qui fit beaucoup de bruit en se sauvant. La peur me prit dans cet endroit inconnu , au point que je me trouvai mal , et restai là jusqu’à près de cinq heures , sans avoir assez de forces pour me relever , quoique revenu assez promptement de mon évanouissement. Je partis pour me rendre à Francfort. Il me prit en chemin plusieurs saignemens de nez et des étourdissemens. Plusieurs jours se passèrent sans que je sentisse rien qu’une pesanteur considérable de tète : cela se dissipa. Un mois après environ , je tombai dans une foiblesse trèslongue , ayant le corps et les membres très-froids , mais une chaleur extrême à la tête. Le saignement du nez me reprit ; je m’en trouvai bien. Huit jours après j’éprouvai la même récidive , qui fut accompagnée de mouvemens convulsifs. Je pris les bains froids tous les jours au matin pendant quinze jours , et quelques poudres qu’on me donna contre l’épilepsie ; mais je m’en trouvai extrêmement abattu : malgré cela je me rendis à Leipsick , où j’eus une vraie attaque d’épilepsie ; ce quh récidiva presque tous les mois pendant près de neuf mois. Dans les intervalles , je vaquois d’autant plus librement à mes affaires, que j’étois toujours averti de ces accès par une profonde tristesse qui me prenoit trois ou quatre jours auparavant ; pour lors je ne sortois pas. Un médecin de Leipsick me donna une bouteille d’une liqueur très-amère , qui fit retarder d'abord les accès , et me rendoit beaucoup moins lourd

La pudeur , espèce de crainte plus modérée , arrête le sang dans les extrémités capillaires de la face et de la poitrine et , comme M. de Haller le présume , partout le corps. Il dit avoir vu une demoiselle dont la pudeur faisoit rougir totalement le sein dans certaines circonstances : cette conjecture est très-probable. J’ai également remarqué cette rougeur subite .au sein des femmes qui ont la peau très-blanche et très-fine. Je me souviens d’avoir déjà fait cette observation à Paris sur la fameuse Dumesnil , à laquelle quelques mouvemens passionnés , mais non pas la pudeur , firent monter le rouge d’abord au front, et paroître ensuite au sein ; ses joues étoient trop plâtrées pour l’apercevoir là

On rougit ordinairement dans la société quand on sent que l’on a manqué , ou lorsqu’on craint de passer pour coupable d’une faute qu’on n’a pas commise. Un scélérat qui me feroit apercevoir le moindre soupçon d’une mauvaise action de ma part, me feroit certainement rougir ; en ce cas je rougirois pour lui. On l'ougit quelquefois parmi les petits esprits , quand ils se défendent d’une offense connue ou inconnue , bien ou ou mal fondée : on voit qu’ils ont des soupçons , et l’on appréhende que l’esprit borné de ces gens ne fasse tomber ces soupçons sur des innocens.

La pudeur portée trop loin cause quelquefois des suites

pendant les intervalles. Je n’ai pas repris d’autre bouteille. Les saignemens de nez continuèrent encore pendant près d un an , mais moins abondans et moins fréquens. Je pris beaucoup de bains , tantôt chauds , tantôt froids , et les effets de ma peur disparurent ; quoique , depuis ce temps-là , la vue d’un gros chien me fasse une singulière impression , qui cependant n’a pas de suite. »

M. Gr. de Vitry m’a dit , il y a quelques années , étant chez lui , qu’une personne lui apprenant brusquement la mort de sa mère lorsque le perruquier l’accommodoit , il fut si effrayé que la touffe de cheveux que ce perruquier tenoit lui resta dans la main. Je pourrois rapporter ici l’histoire d’une paralysie occasionnée par une peur, et qui fut accompagnée des symptômes les plus étranges; mais c’en est assez pour faire voir quelle est l’imprudence de ceux qui se font un plaisir de faire peur. Les hommes les plus déterminés en éprouvent aussi bien les funestes suites , que les sujets les plus timides. Les exemples n’en sont pas rares1.

plus graves chez les femmes ; elle arrête les règles , et est quelquefois mortelle. Je tiens de M. Haller , qu’une demoiselle sentant ses règles la prendre dans une diligence , en fut si affectée devant les étrangers avec qui elle étoit , quelle en eut une forte fièvre , et en mourut.

La tristesse agit ou promptement , ou lentement ; ainsi tantôt c’est une passion des plus vives , tantôt une passion lente : elle a pour objet tantôt un grand mal , tantôt un moindre, tantôt présent, tantôt éloigné, et dont on n’espère pas se garantir, ün n’a pas autant d’exemples d’effets funestes de la tristesse que de la joie , parce que la tristesse abat , il est vrai , la force des nerfs , mais ralentit plutôt le cours du sang qu elle ne l’accélère : cependant une tristesse subite est quelquefois mortelle. On dit qu’Homère mourut de chagrin de ne pas pouvoir expliquer une énigme que des pêcheurs lui proposoient. Ces pêcheurs étoient occupés à se nettoyer de leur vermine ; Homère, sur ces entrefaites , leur demanda ce qui les occupoit; ils lui répondirent : Nous avons perdu ce que nous avons pris , et nous avons ce que nous n’avons pas pris. Homère , qui étoit dit-on aveugle , se trouvant ainsi hors d’état de les comprendre , en mourut de douleur. Diodore Chronos passoit pour un très-habile dialecticien du temps de Ptolémée-Soter : Stilpon lui proposa , en présence du roi , une question à laquelle il ne put répondre : alors le roi , voulant le couvrir de honte , prononça une partie de son nom , et l’appela Onos , âne , ( ovo; ) au lieu de Chronos ; Diodore en fut si affecté , qu’il mourut bientôt après. Horace fut si sensible à la mort de Mécène son bienfaiteur , qu’il mourut neuf jours après lui. Creech , qui setoit fait une grande réputation par sa traduction de Lucrèce , et setoit ensuite couvert de honte par celle d’Homère qu’il avoit entreprise , fut si pénétré du mauvais succès de sa seconde tentative , qu’il se pendit pour ne pas être exposé au mépris de ses compatriotes. C’est ce qui m’a souvent mis dans le cas d’être étonné qu’aucun (9) poète Allemand ne se fût encore pendu.

(9) M. Zimmerman rend à ses compatriotes la justice qui leur est due. Parmi un grand nombre de poètes allemands que j’ai lus , je n’ai encore vu qu’Opitz et M. Haller qui méritassent quelque considération.

Montagne nous fait mention cl’un Allemand qui fut tué au siège d’Offen , après avoir fait des prodiges de valeur: un des officiers généraux voulut voir le corps de ce grand homme ; à l’instant il reconnoît son fils, et tombe mort. M. Tissot nous rapporte que le père d’une nombreuse famille ayant perdu son épouse qu’il aimoit éperdument , devint subitement asthmatique. Un de nos plus vieux praticiens routiniers s’imagina que le siège de la maladie de cet homme étoit à l’anus , et donna de très-forts médicamens , dans 1 intention de produire un flux hémorroïdal. Ce malade en mourut au bout de deux jours : on trouva le poumon très-enflammé , et le cœur crevé.

Il n’y a pas long-temps qu’un Anglais tomba par terre à Londres à l’enterrement de sa femme, perdit l’usage de ses membres, et resta muet depuis ce temps-îà. Le prince George-Louis de Holstein perd son épouse dans le moment que j’écris cet Ouvrage , ordonne de tirer le corps de la princesse du cercueil où elle étoit, pour la mettre dans un autre de bois précieux, et de l’en avertir quand on auroit fait. On exécute ses ordres : le prince va près du cercueil , dit à son valet-de-chambre de lui lire quelque chose dans un livre de piété ; il fond en larmes , pousse de profonds soupirs , s’endort , et meurt.

Si la grande douleur est courte, comme le disoit Cicéron, gravis dolor brevis est , et très-funeste ; la douleur qui n’anéantit pas si précipitamment les forces vitales , n’en est pas moins dangereuse : une douleur lente est un vrai désespoir secret qui tient lame encore moins libre que Prométhée sur le Caucase; et son état est d’autant plus à plaindre, quelle se plonge volontairement dans le tombeau où le corps va se précipiter insensiblement. L’âme , malgré soi , a horreur de cet état où l’individu va se dissoudre, et ne désire cependant que ce moment qui lui fait horreur : c’est dans ce contraste qu’il faut chercher la cause secrète des suites d’une douleur lente. Nous voyons tous les jours des exemples de ces maladies incurables causées par la douleur. Trouvez-moi , dit Cicéron , un remède à l’espèce de douleur qui fit périr l’aimable Octavius fils de Marcus. *

Cette douleur ou tristesse lente affoiblit en général le genre nerveux, fait perdre l’appétit et le sommeil, altère les digestions , rend le pouls inégal et ordinairement tardif et

petit. Le cœur qui n’est plus animé par un fluide robuste , s affaiblit , le sang s’arrête dans les poumons , qui ne s’en déchargent que par les soupirs que l’on pousse malgré soi pour en faciliter le passage ; le sang ne se rend que trèsfaiblement aux extrémités capillaires ; de là la pâleur- et l’air sombre du visage : enfin le corps et l ame s’usent réciproquement dans cet état.

C’est ordinairement l’estomac qui se sent le premier des effets d’une douleur et d’une tristesse lente. L’effet de cette passion met ce viscère dans une espèce d’atonie dans laquelle d n’est plus sollicité à ses fonctions ; les alimens qui y entrent ne font d'abord que le fatiguer, et en sortent sans une coction convenable : de là l’altération de toutes les humeurs , altération qui se fait surtout sentir au viscère dans lequel les sucs digestifs n’ont plus que de mauvaises qualités. Les maux d'estomac se multiplient , s’augmentent ; les flatuosités , les coliques , les spasmes# les évanouissemens suivent bientôt les dérangemens du ventricule , comme autant d’effets des matières qui pourrissent en résidence après les mauvaises digestions. Les hommes sont attaqués d’hémorroïdes aveugles : les règles se suppriment chez les femmes , ou il ne paroît chez elles qu’une sérosité légèrement teinte , et bientôt des fleurs-blanches ; la constipation leur cause encore de nouveaux maux ; ou les dévoiemens résultans de l’atonie des viscères et de leurs mauvais levains , abattent et font périr les sujets.

La bile reste comme en stagnation dans le foie , s’épaissit, ou se jette dans le sang , se manifeste à la peau , dans les yeux ; de-là l’ictère , l’hydropisie. Dans ces circonstances , tout le corps devient extrêmement sensible ; et on ne remarque que trop ce que dit Plutarque des gens qui sont dans le malheur , une mauvaise humeur , un chagrin revêche à la moindre chose ; on est prêt à se fâcher de tout , à tout craindre ; un mot un peu élevé est une offense.

Ces douleurs lentes sont une des principales causes des affections hypocondriaques et hystériques , surtout si l’on est obligé de vivre sans société , ou de mener une vie monotone et sans dissipation. Voilà pourquoi ces maladies sont si fréquentes dans les communautés , dans les châteaux éloignés des villes , dans les petites villes , dans les familles solitaires j

Î>arce que les hommes se font plus de peine les uns aux autres, orsqu’ils sont confinés dans un cercle étroit qui ne fournit ordinairement que peu d’idées; ce qui est cause que les idées prédominantes revenant toujours plus souvent , ne reparaissent enfin qu’avec un espèce de déplaisir et de fadeur, et qu elles augmentent beaucoup la maladie de l’esprit , si elles sont fâcheuses d’elles-mêmes. Voilà ce qui fait proprement l’ennui mélancolique , et souvent la privation de toute autre idée que celle qui fait peine. C’est même la raison de 1 homme qui , dans ces tristes circonstances , devient la cause de ses maux ultérieurs. Les philosophes , qui voyoient 1 homme si souvent malheureux par sa propre raison , avoient-ils tort de demander, avec Cicéron, quelle autre chose les Dieux pouvoient donner à l’homme de plus propre que sa raison pour le rendre malheureux ?

M. Zuckert dit très-justement , dans une excellente dissertation qu’il a écrite sur les passions , que la solitude et 1 oisiveté deviennent en général , non-seulement des causes éloignées de plusieurs passions , mais quelles sont aussi plus propres que tout autre chose à entretenir les penclians enracinés , en ce qu elles fixent toujours l’esprit dans le cercle de certains objets particuliers , et le rendent d’autant plus actif à la recherche de tout ce qui peut intéresser sa passion , qu'il est moins distrait par d’autres objets que celui qui l’affecte. Enfin , ce retour fréquent des mêmes idées douloureuses produit la folie à la suite de la mélancolie , le dessèchement des nerfs ; et de là la consomption , ou la cataracte , le crèvement de cœur ordinaire aux Anglais , et très-souvent un cancer.

La tristesse que cause le désir inutile de revoir son pays , est ce qu’on appelle maladie du pays , ou nostalgie. Cette maladie mène quelquefois l’homme à la mort après une courte mélancolie , un tremblement des membres , et autres maux peu menaçans. Les Suisses qui se trouvent chez l’étranger , sont fort sujets à cette maladie : le regret de ne plus jouir de leur pays , leur cause d’abord certaines inquiétudes qui sont bientôt suivies d’un chagrin secret qui fait le principe de toute la maladie. On a dit que cette maladie leur étoit particulière ; mais l’expérience prouve que d’autres nations peuvent en être attaquées comme eux. Barrère l’a vue dans plusieurs soldats Bourguignons enrôlés pur force , ou à qui

l’on refusoit leur congé. M. Avenbrucker , médecin de l'hôpital espagnol de Vienne , a remarqué cette maladie parmi des jeunes gens qui avoient été enrôlés par force, et se trouvoient sans espoir de revoir un jour leur patrie. Ces jeunes soldats devenoient d’abord tristes , silencieux , languissans , pensifs , gémissans , songeoient continuellement, et devenoient enfin insensibles à tout. Le même médecin dit que cette maladie , autrefois si commune dans les armées Autrichiennes , est présentement très-rare , depuis que les soldats ne sont plus engagés que pour un temps , au bout duquel on leur délivre leur congé.

Je tiens aussi d’officiers et médecins Ecossais , que la maladie du pays n’est pas extraordinaire à leurs compatriotes : je pense qu elle peut être commune à tous les hommes qui n’ont pas chez les étrangers les agrémens et les aisances qu’ils auraient chez eux. Cette maladie qui fait périr tant de matelots Anglais , est la funeste conséquence de la presse inhumaine , et si contraire à la liberté Anglaise , avec laquelle on traîne sur d’autres vaisseaux les matelots qui viennent de faire de longues navigations , sans leur donner le temps de se refaire , et de voir leurs amis ou leurs parens. Enfin tout Suisse sent comme moi la maladie du pays , sous un autre nom, au milieu de sa patrie, lorsqu’il pense qu’il vivra mieux chez l’étranger.

La nostalgie fait naître et nourrit les fantaisies les plus singulières: toutes les représentations, tous les médicamens, toutes les punitions deviennent inutiles ; il n’est de ressource qu’en trouvant le moyen de plaire au malade. Lorsque la consomption S’est déjà manifestée , il est trop tard pour se rendre à leur désir. M. Avenbrucker a trouvé dans plusieurs sujets qui étoient morts de cette maladie , les poumons adhérens au diaphragme; et une partie des poumons durcie, ou plus ou moins purulente. Mais , si cette maladie n’est pas encore dégénérée en phthisie (io) ou en folie , l’espoir que

(10) M. Zimmerman a raison de soutenir que cette maladie peut être commune à tous les peuples. Je rencontrai , en allant de Uoterdam à Amsterdam par le batelet ordinaire , un Turc qui m’avoit l’air fort chagrin. Comme les Turcs entendent assez communément

Ion peut faire concevoir aux malades , produit des effets merveilleux : en voici un exemple.

Un Suisse du canton de Berne, qui avant moi avoit étudié la médecine à Gottingue , s’imagina que l’aorte alîoit lui crever , et n’osoit pas quitter sa chambre par cette raison ; mais, le même jour qu’il fut rappelé par son père, il parcourut tout Gottingue en joie , prit congé de toutes ses connoissances. , et , trois jours après , monta avec une allégresse extrême au haut des cascades de Cassel , tandis que deux jours auparavant il pouvoit à peine respirer en montant le plus petit escalier. Son père l’envoya ensuite à l’université de

l’italien , je lui en lâchai quelques mots, ponr voir s’il le savoit : il me répondit avec beaucoup de plaisir, et me conta ses peines. Il avoit été pris par les Chrétiens sur les côtes d’Iialie , et , après une longue prison , il avoit recouvré sa liberté : il se trouvoit alors fort à son aise , quant à la fortune. Le vif désir qu’il avoit de revoir les siens 1 avoit si fort affecté , qu’il ne pouvoit tenir deux minutes de conversation sans différons propos inconséquens. Il vantoit sans cesse les avantages de sa patrie , qu’il regardoit comme le centre de la félicité. Je conclus de là que la maladie du pays étoit la cause de son état vraiment malade. Dès que nous fûmes arrivés à Amsterdam , je le conduisis à la Bourse , où nous trouvâmes de ses compatriotes. La joie qu’il sentit à ce moment fut si vive, qu’il resta sans mot dire ; et , au bout de trois jours, je vis un homme tout différent : cetoit le caractère le plus enjoué, et un des plus aimables hommes que j’aie vus de ma vie.

J’eus occasion de voir cette même maladie dans tous ses degrés étant à Leyde. De plusieurs Hongrois qui étudioient alors dans cette université et dans celle d’Utrecht , il s’en trouva trois qui furent attaqués de cette maladie au point de devenir maniaques. Un nommé Satmary , dont le frère est actuellement professeur à Debrezen en Hongrie , ne fut guéri de sa manie qu’avec bien de la peine. Un nommé Baloch , homme d’une vaste érudition , bon mathématicien , excellent poète latin , fut reconduit en Hongrie , où il mourut à la suite de sa manie. Un autre , dont j’ai oublié le nom , tomba à mes pieds dans des convulsions horribles , en •revenant de promener avec moi. Enfin j’en vis cinq ou six pris trèssérieusement de cette maladie , dont il est facile d apercevoir les commencemens. Ces sujets parlent sans cesse de leur pays et de ses avantages ; et , quelques propos qu’on leur tienne, ils en reviennent toujours là.

Bàle , et <3e là dans le pays français du canton de Berne , le plus beau pays de l’Europe , situé le long du lac de Genève* Il y fut attaqué de nouveau de son ancienne maladie du pays : il se porte maintenant très-bien.

La fièvre hystérique , ou des nerfs , décrite par Mannin-* gbam, et peu connue jusqu ici, surtout hors de l’Angleterre , se manifeste particulièrement chez les femmes délicates , et chez les gens de lettres qui ont beaucoup de pénétration et de sentiment, après des passions tristes et autres épuisemens. Avant ce médecin Anglais, personne ne distinguoit, en deçà de la mer , cette fièvre continue , de la fièvre hystérique ordinaire , et on n’en connoissoit pas non plus la terminaison dangereuse.

Les accès de cette fièvre sont très-irréguliers : elle se manifeste par un air malade, une sécheresse de la langue , mais sans soif ; un manque d’appétit ; un pouls fort bas , rapide , inégal; des urines pâles, et de temps en temps abondantes; des b issons , des tremblemens intercurrens : quelquefois on voit des sueurs froides et visqueuses ; quelquefois des douleurs de colique , des insomnies et des absences d’esprit. Cette fièvre se termine , selon l’expérience de Manningham , en trente ou quarante jours, par des défaillances , une stupeur , et enfin par la mort , si l’on ne donne pas à propos aux malades des médieamens fortifians.

L’indignation me paroît une passion mixte , résultant de la colère et de la tristesse. Les gens sensés , qui font ordinairement la plus petite portion des hommes , seroient souvent exposés à cette passion , par rapport aux ridicules et aux absurdités du grand nombre , s’ils ne se disoient pas qu’un homme sage n’a point de repos avec les fbux , qu’il gronde ou qu’il rie. L’effet que l’indignation produit sur le corps ^ est , dans plusieurs personnes , un vertige, une envie de vomir , un serrement extrême de poitrine, lequel lie la langue aussi bien que la sagesse.

J’ai vu une indignation , quoique peu véhémente , exciter subitement , dans des femmes sensibles, un point de côté, lequel étoit aussi violent que dans une pleurésie , et qui se renouveloit à chaque mouvement de la respiration, et duroit souvent seize heures , si on n’y remédioit. M. de Haller dit qu’une dame de condition , s’étant laissée séduire par son amant , conçut une si grande indignation après la faute ,

C H A P i î R E XI. 2 4;

quelle eii devint sourde et aveugle ; que , pendant vingt* quatre heures , ses urines étoient arrêtées , son pouls et sa respiration avoient disparu , de sorte qu’elle ne ternit même pas la glace d’un miroir porté sur sa bouche. M. de Haller la tira d’affaire. J’ai vu moi-même une autre dame d’un grand âge, qui , à la moindre contradiction qu’on lui faisoit éprouver , s’indignoit au point d’en avoir subitement un serrement de cœur presque suffocant , et une toux convulsive continuelle. Cela lui duroit quelquefois plusieurs mois , si elle ne prenoit point de médicamens, ou si elle en prenoit d’émolliens ou béchiques. Je l’ai plusieurs fois guérie de ces maux avec de la rhubarbe et de l’opium.

Rien n’est plus dangereux que d’arrêter subitement unt' forte indignation. Valère Maxime rapporte que la femme de Nausimène, Athénien, ayant surpris son fils et sa fille en un commerce incestueux, devint muette sur-le-champ, et resta telle toute sa vie. Une fille trouvant son amant dans les bras de sa mère , en perdit l’esprit sans retour. Un grand homme, aussi bon militaire qu’habile politique, ayant échoué à Berne où il eherchoit une place importante, fut si indigné, qu’il fut frappé d’apoplexie , et mourut une heure après, (le même effet arrive aussi quelquefois conséquemment à une injustice que I on sent de la manière la plus convaincante , et dont on voudroit convaincre les autres , sans cependant pouvoir y parvenir.

On peut compter parmi les passions tristes un amour malheureux : il agit promptement et avec violence , parce que , de toutes les passions , c’est la plus impatiente et la moins susceptible davis. Un médecin de Paris a dit avec raison , que 1 amour , quelque beau nom qu’on lui donne , n’est pas plus une passion que la faim, la soif, et tous les autres appétits sensitifs , qui naturellement ne tendent qu’à notre bien-être et à notre conservation. Ce médecin , peu ébloui des idées des Platoniciens , a raison de prendre l’amour pour un appétit sensitif , parce quil l’est réellement, et que le sexe ne se feroit pas tant de peine davouer cette passion , et n’en feroit. pas un mystère, si elle n’avoit pas quelque chose de contraire à la pudeur. Mais 1 amour devient passion par le peu de réserve avec laquelle l ame suit l’appétit des sens ; parce que l’on ne se contente pas de satisfaire simplement cet appétit , et

qu’on se fixe déterminément sur un seul objet , oü du moins avec trop d’attachement. Voilà (11) tout le moral de l’amour. Les anciens ont donc très-bien dit que Jupiter est raisonnable lorsqu’il n’est pas amoureux ; et qu’il ne peut en même temps être amoureux et raisonnable.

(11) Quoique cette assertion semble d’abord assez vraie , je ne vois pas qu’elle puisse soutenir un examen bien réfléchi. Sans vouloir prendre ici la défense du Banquet de Platon , qui n’est réellement qu’une satire des moeurs de son temps , ni épouser aucune des idées que certains enthousiastes se sont faites de l’amour, je pense qu’on ne peut réduire tout le moral de l’amour à si peu de chose. Je sais , comme tous les hommes , qu’il n’y a rien de si violent que la fureur de l’amour , comme le disoit Cicéron. Il n’y a pas si long-temps qu’une fille a empoisonné père et mère , et d’autres personnes de sa famille , pour épouser un homme qu’on lui refusoit. Un peintre tire le portrait d’une jolie personne : il en devient si éperdument amoureux, qu’il se jette sur elle , lui ouvre la poitrine, lui arrache le cœur et le dévore. Voilà, dit-on , la fureur de l’amour; mais attribuer ces effets à l’amour, c'est confondre les passions avec les crimes : or les passions sont bien différentes de ces excès. Quiconque examinera bien la passion que nous appelons amour , loin d’en borner le moral à l’appétit des sens, verra meme que cette passion fait lame de toutes les passions légitimes. Le Dante fait à cet égard une distinction qui lève toutes les difficultés.

Bcnigna volontadc , in cui si liqua

Sempre l’ arnor che drittamente spira ,

Corne cupidità fa nella iniqua. Paradiso C. i5.

En distinguant l'amour de la cupidité ou de l’appétit matériel des sens, on voit aussitôt l’étendue de cette noble passion, et combien Maffée avoit raison de dire : chi vive piu castamente è più sottoposto ail’ arnore. Je vois dans cette seule réflexion une foule d’objections qu’on peut opposer à l’assertion de M. Zimmerman. Pour moi , je suis bien éloigné d’être de son avis , quand je lis les réflexions de Maffée : Conclusioni d’ amore. Que Saplio nous peigne le triste état où l’appétit sensitif l’a réduite , jusqu’à même rester sans souffle àirvouç ■ qu’ Anacréon nous dise ^c&sirbv rb çtXÜGai : ou que Guarini apostrophe la brute , ofortunate voi fere selvagge ! etc. pour nous représenter cette passion et ses jeux , j’en conclus que Ge n’est plus là du tout l’amour que la nature nous dicte : or il