TOME II, . e

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relâchement , jusque dans la nuit ; le quinze elle eut le pourpre. Après avoir été rétablie , il lui resta toujours une humeur revêche, et une profonde mélancolie , de sorte quelle vouloit toujours le contraire de ce qu’on exigeoit d’elle : ce ne fut que vers le neuvième mois de sa maladie quelle prit1 de bonne volonté quelques médicamens , et avec succès. On voit par cet exemple combien les suites de la suppression des1 lochies peuvent être graves , lorsque quelque passion est la cause de cette suppression.

L’écoulement très-abondant du lait peut avoir de mauvaises suites , surtout si la personne qui nourrit est trop délicate ; les alimens ne lui fournissant plus de nourriture , les forces diminuent ,1e corps est inquiété par toutes sortes de crampes, l’esprit devient chagrin ; et enfin il survient une fièvre lente et unephthisie, si l’on n’y remédie de bonne heure en faisant cesser d’allaiter. Une femme enceinte qui nourrit, risque une fausse couche , outre que le lait quelle donne est mal-sain.

La suppression du lait est encore plus dangereuse ; il en résulte des engorgemens dans les glandes , des tumeurs considérables, surtout si le lait est abondant ; des inflammations avec une forte fièvre , des abcès à l’un ou à l’autre endroit, quelquefois plusieurs en même temps , ou au lieu d’abcès , des tumeurs squirreuses très-dures, et enfin au bout de vingt et trente ans un cancer occulte , et qui s’ouvre quelquefois , ce que j’ai eu lieu d’observer; mais cela n’arrive pas toujours* Quelquefois le lait répercuté trop tôt cause des inflammations à la matrice et le pourpre ; quelquefois il disparoît sans aucurr inconvénient , et cause des lochies plus abondantes.

Quelle que soit la multiplicité et la variété des maladies qui peuvent provenir des vices des excrétions , il ne paraît cependant pas qu’il soit si difficile de les connortre , si Ion sait estimerau juste les effets de chaque cause, et que l’on cherche ensuite dans les cas particuliers le point de réunion dé tous les effets qu’on y a observés. Il est si ordinaire qu’une excrétion particulière , viciée d’une manière quelconque , en dérange une autre, qu’il est presque toujours nécessaire de considérer plusieurs excrétions prises ensemble , pour pouvoir estimer lés éffets qui paraissent ne provenir que d’une seule. D’ailleurs les mêmes dérangemens ne produisent pas toujours les mêmes effets par rapport à certaines circonstances particu-

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lières qu'il faut savoir discerner , sans quoi l’on ne connoîtra’ jamais les causes qu’à demi , ou plutôt très-mal. On voit trèssouvent les choses changer précipitamment de face , après avoir remédié à un inconvénient, duquel on n’avoit rien soupçonné de mal à craindre ultérieurement , et cependant il paroît tout-à-coup les symptômes les plus fâcheux : les malades tombent dans un abattement, une mélancolie, une frénésie et dans d’autres accidens dont on n’avoit pas apercule moindre indice. Il ne suffit donc pas de guérir; il faut encore prévoir les suites d’une guérison , tant par rapport à elle-même que’ tar 1 apport aux effets qui peuvent résulter des causes subséquentes , en supposant telle ou telle chose qu’on n’a même ieu de craindre que par la comparaison d’autres cas semilables que 1 expérience aura fait connoitre , ou par ce que' es lois de 1 économie animale permettent de supposer.

Des Passions, considérées comme causes éloignées des

Maladies.

T feiSTRAM Shandy comparaît assez plaisamment le corps et âme à un habit et à sa doublure : « Si vous chiffonnez fun dit-il, vous chiffonnez l’autre aussi. «

Quelques médecins supposent à l’âme certain impetus ‘ svopjzouv) ou certaine force impulsive , et une autre au corps, .celle-là est, selon leur opinion , la cause efficiente de toutes’ es passions violentes ; celle-ci , la cause efficiente de tous les ' nouvemens violens que le corps exécute par le moyen des' erfs , comme premier mobile : cette doctrine a été celle* 'Hippocrate. Boerhaave en a parlé au long , mais Gaubiusvec plus de précision et mieux. J’entends par cette force mpulswe , le tempérament tout simplement ; car ce n’est ue conséquemment au tempérament (i) que nos passions

(i) M. Zimmerman rend ainsi ses idées dans l’original : « Car ce sont ses marques ( du tempérament ) qui résident dans lés '

et nos actions sont individuellement déterminées. Le tempe* rament est donc la cause prochaine de nos passions et de nos actions considérées comme telles en telles circonstances et dans tel individu.

Les penchans ou les fortes inclinations , et les transports de lame, sont ce que l’on appelle affections , mouvemens de l’esprit, et passions. Les affections et les passions ne diffèrent que dans le degré. Les affections , affectus , sont ce qui donne le branle aux passions proprement dites; et celles-ci ne sont que les affections simples ou composées mises en action , soit que ces affections , étant devenues habituelles , reparaissent à chaque occasion , soit quelles s’emparent tout-à-coup entièrement de l’homme. La passion peut donc être regardée comme un degré éminent de l’appétit sensitif, ou de l’aversion sensitive , réduits en action.

Ces notions (2) des affections et des passions ne contredisent pas celles des philosophes les plus subtils. Je suppose même ici que tout ce qu’on dit des affections convient aux passions , et réciproquement , que les passions naissent des affections, et que celles-ci doivent toujours les précéder. On ne peut nier que quelques affections analogues, et même différentes , ne soient compatibles ; au lieu que plusieurs passions ne peuvent exister ensemble , car l’une absorbe toutes les autres : mais je ne crois pas pour cela que les passions soient des affections d’un genre supérieur. C’est comme si l’on vouloit dire que la convulsion actuelle est une inclination d’un genre supérieur à la disposition aux convulsions.

Milord Home distingue aussi les passions des affections pair deux marques qui ne détruisent pas ma définition. Les passions sont actives , dit-il, les affections ne le sont pas ; les passions sont accompagnées de désirs , les affections ne le sont pas. Iï distingue aussi les souhaits des désirs , et appelle ceux-là la

» sens , dans le tact , dans les affections et dans les passions qui » déterminent nos sentimens et nos actions , et qui sont consé- » quemment la cause prochaine de toutes les inclinations du corps d matériel et de lame incorporelle. » çotëaç-i xb; Xo'ycç ! ou me

trompé-je ? J

(2) Quoique les deux paragraphes suivans ne soient pas fort intéressans en eux-mêmes , et encore moins ici , je les ai laissés.

f>lus grande activité des affections. La compassion et le souîait que les choses aillent mieux , sont , selon lui , une affection ; la pitié ( pity } et le désir que les choses aillent mieux , sont une passion.

Je ne fais ici ces réflexions métaphysiques, que par rapport à la différence que l’on met en médecine entre la cause éloignée externe ou interne , et la cause prochaine des maladies. Ce n’est pas la théorie des affections et des passions qu’il nous importe de connoître ici , ce ne sont que leurs effets. Nous devons nous occuper aussi peu de la manière dont arrivent ces effets: car, quoiqu’on le voie quelquefois, c’est cependant ce qui nous est absolument caché la plupart du temps.

Les passions agissent, ou subitement avec plus ou moins d’énergie , ou lentement ; ou elles sont suivies de mort subite , ou elles ne sont que la cause éloignée de la mort , ou elles consument l’homme peu-à-peu. La grandeur de la cause , mais surtout le tempérament , détermine toujours le plus ou le moins de danger. A peine un homme vif, mais peu pénétrant, sentira-t-il un contraste qui fera presque mourir un autre sujet qui apercevra l’enchaînement de tout ce qui peut en résulter. Un stupide ne comprend pas comment on peut se plaindre de toutes sortes d’injures auxquelles' il seroit insensible : mais , d’un autre côté , ce stupide a mille peines qu’un esprit clairvoyant ne sent jamais , parce que la raison ne les voit pas.

En général, les gens d’une forte imagination souffrent le plus des mouvemens violens de lame ; et ceux qui ont plus de raison que d’imagination , ont plus à souffrir des mouvemens lents de l’esprit. Les gens tout-à-fait indolens ou entièrement stupides souffrent en général le moins des passions. Mais ceux qui réunissent une raison éclairée à un esprit vif et réfléchissant, en sont le plus troublés. Aussi les plus grands esprits ont toujours les plus grandes passions. Éoerliaave , cet homme si modéré , dit qu’il a éprouvé lui-même que le souvenir d’un contraste que l’on essuie ne se perd pas , quoi que l’on fasse pour l’oublier , à moins qu’un idée plus forte et permanente n’en vienne effacer le souvenir : il ajoute que l’esprit en est même occupé en songe.

Toutes les passions portées à l’excès attirent à l’homme des maladies redoutables, lui causent quelquefois la mort , ou

le mettent au moins dans un danger imminent. Les plus habiles médecins conviennent unanimement qu’une frayeur (3) considérable peut causer une apoplexie mortelle ; et ils regardent les apoplexies comme les maladies qui résultent le plus communément de toutes les passions violentes. Le cœur est atteint si violemment de ces impressions extraordinaires , qu’il se contracte au point de ne plus admettre ni lâcher de sang. Voilà pourquoi le visage pâlit , les lèvres deviennent bleues , tout mouvement cesse , et l’on tombe mort assez souvent dans ces circonstances. Une passion, sans être même portée à l’excès , cause une difficulté de respirer , de parler , un serrement à la poitrine , et quelquefois la langue reste pomme adhérente au palais. Les passions foibles parlent , les fortes passions sont muettes.

Quoique le jeu des passions dépende principalement du tempérament , et quelles ne soient qu’un développement ides facultés sensitives ( physiques ) appliquées à certain objet «t à certain point , ( les effets d une cause matérielle prenant tantôt le caractère du vice, tantôt celui de la vertu , selon que l’application en est bonne ou mauvaise ) c’est cependant l ame qui les détermine , comme cause seconde. Les affections hypocondriaques et hystériques , la mélancolie, peuvent, il est vrai , venir de plusieurs causes physiques ; mais ces maladies viennent aussi quelquefois d’un chagrin dans le sujet même le mieux portant, quoique nous ignorions absolument comment cela peut avoir lieu.

Les récidives des mêmes mouvemens de lame et des mêmes passions font aussi reparoître des maladies dans l’état où I on paroît les avoir le moins à craindre , comme l’épilepsie , etc. J’ai aussi remarqué que les femmes qui avoient été sujettes à de grands maux hystériques , n’étoient nullement mieux lorsque les convulsions étoient plus rares et plus foibles ; mais que le mieux étoit réel lorsque l’esprit n’étoit plus affecté de certaines idées qui ne se faisoient point apercevoir dans l’état de santé , et qui dans la maladie du mieux de laquelle on veut juger, causoient certains regards fixes

(3) J’ai vu une fille d’un menuisier tomber en épilepsie à la suite d’une peur. Les accès devinrent périodiques , et elle mourut d’apctr plexie quelques années après.

et hagards , arrêtoient la respiration , occasionnoient des niouvemens spasmodiques dans les membres : car le corps suit les affections de lame dans ces sortes de cas , et il agit comme lame sent. Il n’est donc pas hors d’œuvre de considérer ici les effets principaux des passions les plus sensibles ; parce que souvent des passions différentes produisent des effets semblables , et réciproquement les mêmes passions produisent des effets différens en différentes circonstances , dans les mêmes individus ou dans d’autres.

La joie , que Cicéron définit très-bien un transport voluptueux de l'âme auquel il ne permettoitpas au sage de se livrer, quoiqu’il convienne lui-même de s’y être livré presque jusqu’à l’excès dans un moment inattendu ; cette passion , dis-je , est beaucoup plus dangereuse qu’une tristesse subite. -Aussi les exemples des effets dangereux de la joie sont-ils plus fréquens que ceux d’une affection douloureuse et en même temps soudaine de laine. Sophocle , voulant prouver qu’il jouissoit encore de toutes ses facidtés intellectuelles à son grand âge , fait une tragédie , est couronné , et meurt de joie. Pareille chose arriva à Philippide , auteur de comédies. Chilon , Lacédémonien , embrasse son fils qui venoit de remporter le prix aux jeux Olympiques , et meurt de joie. Deux dames Romaines , voyant revenir leurs fils des batailles de Trasimène et de Cannes, moururent de même. M. Juventius Thalna , apprenant qu’il avoit les honneurs du triomphe pour la conquête qu’il venoit de faire de 1 île de Corse , tombe , et meurt de joie devant l’autel où il sacrifioit en action de grâces. Yater rapporte qu’un soldat robuste , et qui n avoit jamais été malade , mourut subitement de plaisir, au moment où il alloit embrasser une fille qu’il désiroit depuis long-temps. Une honnête famille de Hollande étoit réduite à l’indigence ; le frère aîné passe aux Indes , s’y pousse , fait venir sa sœur, lui montre des bijoux dont il lui lait présent ; elle reste immobile, et meurt. Le fameux Fouquet meurt en apprenant que Louis XIV lui rendoit la liberté. La nièce de Leibnitz , mariée à un ecclésiastique Protestant , ne se doutoit pas qu un philosophe pût laisser de l’argent ; elle trouve , après la mort de son oncle , soixante mille ducats dans un coffre , sous le lit : elle meurt en les apercevant.

Mead , médecin des Petites Maisons de Londres , et qui