Bassin du sud du pays de Galles

Ce bassin carbonifère , qui » sous plusieurs rapports , offre la plus grande analogie avec la formation francobelge-rhénane , court de l'est à l'ouest. Il est composé de deux versants principaux , dont les couches plongent en sens inverse , et se raccordent à peu près vers les 3/5 de sa largeur. L'inclinaison des stratifications du versant du nord 4 qui est le plus large, varie entre 5 et 13 degrés; dans le versant du sud, la pente, généralement plus grande , atteint iS à 46 degrés vers les relèvements méridionaux du bassin* La figure 9 est la projection horizontale d'une partie de ce terrain houiller comprise entre les rivières de Sirhowy et d'Ebbw , dans le Mobmouthshire , vers les extrêmes limites du nord. Les lignes pleines sont la trace horizontale des couches de houille ; les stratifications de minerai sont représentées par des lignes ponctuées. La figure 10 est une section du même district par un plan vertical A B dirigé à peu près du nord au sud.

Les richesses de ce bassin sont immenses : on y trouve SIS à 37 couches de houille, dont la puissance est oom^

prise entre 0.40 et 2.25 mètres ; quelques-unes d'entre elles atteignent 2.40 mètres et 2.75 mètres. Le minerai de fer carbonate lithoîde, sous forme de rognons ou de plaques , est stratifié par lits de 0.07 à 0.08 mètre d'épaisseur dans certains bancs d'argile schisteuse alternant avec les couches de houille ; mais les stratifications les plus riches et les plus importantes de ce minerai se trouvent dans les assises inférieures de la formation. On rencontre également dans ces contrées Targile réfraetaire(Fàvclay) propre à la fabrication des briques des hauts-fourneaux. Le calcaire carbonifère (Limestone), sur lequel repose le terrain houiller , est employé comme fondant (castine) dans le traitement des minerais de fer.

La surface du sol est coupée par de profondes vallées courant du nord au sud , et par d'autres perpendiculaires aux premières , dont , par conséquent , l'axe coïncide avec la direction des couches. Les affleurements , situés à un niveau fort élevé au-dessus des cours d'eau , ont donné lieu au percement, sur la déclivité et à la base des collines, de galeries appliquées à l'exploitation et à l'assèchement de la houille, du minerai et de Targile réfractaire. L'attaque a lieu de deux manières : si la vallée coupe les stratifications perpendiculairement à leur direction , le mineur, apercevant les affleurements sur l'escarpement du rocher , pénètre immédiatement dans les couches et s'avance en ouvrant une galerie horizontale (Level), Mais plus fréquemment il perce des galeries à travers bancs (Z>n/t« ou Jdits) , et recoupe les couches perpendiculairement a leur direction. Ces galeries (fig. 8, pi. XXXVII) sont revêtues d'un muraillement composé de pieds droits construits avec les matériaux provenant de l'excavation ellemême , et d'une voûte en briques liée avec du mortier. Le sol reçoit un chemin de fer a , et latéralement est creusé