TOME II. S

<8 CHAPITHE in. — f", SECTION.

Une circonstance digne de remarque, c'est que lea roches encaissantes des mines d^ Centre (où le gaa^ in^ flammable est inconnu, quoiqu'elles renfe^mcAt hw nombre de couches des plus grasses) sont recoupées par de nombreuses fissures , qui semblent «votr autr^eis établi des communications entre le jour et l'intérieur avant l'époque assez récente où les stratifications du terrain de recouvrement ont été déposées sur le terrain houiller} tandis que les couches de la partie orientale du Bassin de Liège et de celui de la Wuhrm, trèsrsuje;ttes au grisou , sont encaissées dans des roches con^pactes ^ et la plupart du temps exemptes de dislocations et de fissvres„

Si l'on pouvait prouver que l'absence de ces dernièi:es concordât, dans toutes les localités, avec la présence dq grisou , comme on l'observe da^is un assez grand nojnbre de mines , ne pourrait-on alors supposer , pour explicjuer cette remarquable anomalie ^ qu'un dégagement considé-i rable de gaz a eu lieu k travers les terrains très-fissurés^ tandis qu*il a été comparativement faible dans les localités où peu de fentes sillonnaient les roches encaissantes? On comprendrait ainsi pourquoi , dans certains districts ^ les mêmes couches contiennent des quantités de gaz plus cqpsidérables lorsque, repliées sur elles-mêmes, elles forment des zigzags sans communication avec le jour, que stratifiées en plateures dont les affleurements se profilent à la surfçice du sol. Alors s'expliqueraient encore les causes de l'accrqissement du grisou avec l'augmentation de la profondeur de l'exploitation^ ainsi qu'on l'a obsçry4 ^P diverses localités, entre autres dans la province de Liège et aux mines de Furth et Ath, près d'Aix-la-ChapeUe j puisque généralement les stratifications sont d'autant plus fissurées que Ton se rapproche davantage de la surface du sol. A ces considérations pourrait être jointe iine

ALTÉflATION DE l'aiR DANS LE9 jltNES. i9

observation essentielle relative à Tabsencc de grisou dans les mines où les stratifications, fortement inclinées, viennent affleurer à la surface du sol, ou dont l'objet de l'exploitation est uniquement la tète des stratifications.

Quoi qu'il en soit, la production de gaz inflamms^ble Ek^est pas la même dans les diverses parties d'une même couche; il est , au contraire , fort variable et fort irrégulierf Si la houille , de compacte qu'elle était d'abord , devient friable et se réduit en petits fragments, le gaz $era t)eavcoup plus abondant; pussi l'exploitation est-eltç très-dangereuse & l'approche des failles, renflemei^ts, broMiU lagesou autres dérangements, ear la houille , réduite alors ep minces fragments, offre des surfaces multipliées. Le mineur observe, en outre, que le moment de Tabattage de la couche est eelui où il se dégage le plus de grisou; de jjSïème les fronts de taille les plus récents fournissent un gas plus $d>ondant que les chantiers pnciennement expIoUé3 et dont les produits aériformes fc s<mt déjà échappés,

Cesf, ici le lieu de parler de ce9 cavités , non^iuées bags of foulness {sacs ^'impureté) , que les mineurs du nord de l'Angleterre rencontrent dans les eouehes de houille et quelquefois dans les roches avoisînantes. Ces eavités, entièrement fermées, contjenneni du gas inflammable dans un état de compression fort énergique. Au momèut où , par suite de l'avancement progressif d'une galerie , leurs parois cessent d'offrir une résis» tance suffisante à l'expansion du grisou, celui-ci rompt subitement l'enveloppe et se répand en abondance dans la mirie , où il donne lieu à de graves aceidents. Telles sont les causes auxquelles M. Buddle attribue rexplasiqn désastreuse survenue & la mine de Jarrow (Newca$tle}.

20 CHAPITRE III. — l'*. SECTION.