Traite de l'exploration manuelle des organes digestifs

Il y a quatre ans, le docteur Sigaud publiait, sous le titre de Traité des troubles fonctionnels mécaniques de ï appareil digestif, une œuvre exclusivement clinique et bien de nature à solliciter l'intérêt des praticiens. Les critiques qui l'ont analysée ou signalée à l'attention du public médical, en termes bienveillants du reste, paraissent avoir été frappés surtout de l'originalité des idées de l'auteur sur la nature et l'évolution de la dyspepsie. En réalité, ces idées ne sont ni originales, ni même ingénieuses, elles sont vraies : car elles sont nées non de l'imagination, mais de l'observation rigoureuse; elles reposent sur des faits précis, et ces faits, les uns d'ordre clinique, les autres d'ordre anatomique, se corroborent et se confirment mutuellement.

J'ai assisté au début des recherches de l'auteur, j'en ai suivi la lente évolution; j'ai connu les tâtonnements et les désillusions de la première heure. Moi-même, d'abord hésitant et sceptique, puis encouragé par la précision des premiers résultats acquis, saisi à mon tour enfin par l'intérêt puissant et la nouveauté attrayante de ce que nous découvrions chaque jour, je me suis mis à l'œuvre. Voilà près de dix ans-, qu'unis par une collaboration de tous les jours, de tous les instants, dans une même pensée et dans un même effort, nous poursuivons, Sigaud et moi, des recherches dans une voie qui s'est ouverte de plus eu pins larg-e devanl nous, recherches dont la meilleure part ainsi que la direction peviennent, sans conteste, à mon excellent ami. Peu à peu notre champ d'observation s'est agrandi ; notre doctrine a pris corps; nous avons pu réunir et coordonner les nombreux documents (pie nous avions recueillis. Ce qui n'était au début qu'un

Vl PREFACE

édifice mal assuré, chancelant sur des fondations incertaines, est aujourd'hui une œuvre solide et compacte, étayée sur des laits rigoureux et indiscutables : le Traité des troubles fonctionnels mécaniques de l'appareil digestif en constitue les premières assises.

Le livre que nous présentons aujourd'hui au lecteur marque '<ne deuxième étape dans l'évolution de nos idées; mais l'exposé doctrinal n'y tien! qu'une place secondaire (1).. La palpation de l'abdomen, poursuivie avec persévérance pendant plusieurs années, nous a familiarisés avec les mille variétés d'aspect sous lesquelles se présente l'appareil gastro-intestinal; nous sommes en mesure actuellement de montrer quels faits anatomiques pi servent de hase à nos conceptions théoriques el cliniques; et le rôle objectif de la question a même pris à nos yeux un.- telle importance qu'il nous a paru justifier un,- publication spéciale. Notre but, en publiant cel ouvrage, est donc plus particulièrement de mettre entre les mains du praticien un manuel où il puisse trouver à la fois l'énumération et la signification des signes objectifs abdominaux; nous voudrions rompre ce praticien à la constatation de tous les éléments symptomatiques dont la cavité du ventre fourmille, qu'il, s'agisse de l'intestin grêle, du foie, du colon on de l'estomac; de telle sorte qu'il comprenne bien que nous lui apportons non une théorie nouvelle, mais des faits nouveaux ou passés sous silence, et cependant utiles à connaître pour les services qu'ils nous permettent de rendre aux malades ; de telle sorte que, soit qu'il veuille suivre ou vérifier les développements successifs de noire doctrine, soit qu'il désire apporter luimême à nos travaux sa part contributive, il ail à sa disposition "" fonds d'instruction élémentaire qui lui permette de s'orienter dans cette pathologie si intéressante et si complexe des voies digestives. I! pourra d'ailleurs, si hou lui semble, faire table rase de nos propres recherches, et, s'inspiranl uniquemenl de la méthode qui nous a guidés, s'imposer la tâche de résoudre lui-

(1) Cet exposé doelrinal sera l'objet, dune publication prochaine du docteur Sigaud.

l'HÉPACK VII

même le problèi le la physiologie pathologique du tube digestif:

a Qui suyl un autre, il ne suyt rien, il ne treuve rien, voire il ne cherche rien. »

Je serai sobre de développements sur tout ce qui concerne la

technique propremenl ditede l'exploration abd inalé; quelques

jours de pratique consciencieuse rendronl sons ce rapport plus de services au médecin que de longues pages de théorie. J'insisterai, au contraire, minutieusemenl sur la description des signes objectifs et surtout sur leur signification et leur voleur

séméiologique. L'inspection du ventre nous I' -nira un chapitre

important, donl le titre de l'ouvrage cependant rte semble justifier ni la présence, ni la longueur: mais, (l'une pari, il nous a semblé difficile de trouver un titre à la l'ois plus clair et plus compréhensif

<pie celui (pie nous avions choisi; d'autre pari, il i s a paru

impossible de passer sous silence les faits instructifs donl l'inspection de l'abdo n nous fournissait le sujet.

En terminant, je liens encore à rappeler la pari considérable qui revienl dans ces recherches à mon ami Sigaudj ce livre esl son œuvre plus encore (pie la mienne. Peut-être, réduit à mes

seules forces, sans l'appui de ses conseils et de son expérience,

n'aurais-je pas eu la témérité d'entreprendre un travail de si

longue haleine et d'une note si personnelle. Il esl, l'ail Cependant

tout entier de mes propres observations ; il n'est rien dans tout ce que j'avance que je n'aie vu ou vérifié moi-même, et qui n'ait été de ma part l'objet de longues méditations, lin écrivant ce livre je n'ai donc pas cédé à un enthousiasme irréfléchi ;

Delere licebit

Quod mm edideris; nescil vox miss;i reverli.

•le n'aurais jamais pris la plume si je n'avais eu la conviction profonde que j'allais rendre hommage à la vérité.

Lyon, le 20 murs I8!)S.

Léon Vincent.