PAUPIÈRES
Les paupières forment des voiles membraneux composés de plusieurs couches, placés au devant du globe de l’œil, qu'ils recouvrent en grande par lie dans l’état ordinaire et qu’ils cachent complètement pendant le sommeil, ou lorsqu'un corps étranger menace de toucher l’œil, ou encore lorsque cet organe est frappé subitement par une lumière trop vive.
Les paupières, au nombre de deux, lune supérieure, l’autre inférieure, sont réunies par deux commissures constituant les angles de l’œil, dont lun, externe, porte le nom de petit angle ou angle temporal , et l’autre, interne, est appelé grand angle ou angle nasal.
Les deux paupières sont recouvertes à l’extérieur par la peau amincie, garnie de poils très-fins et formant de petites rides. La supérieure, la plus grande, la plus mobile, est presque la seule qui se déplace pour recouvrir l’œil. Elle porte à son bord libre plusieurs rangées de petits poils roules et courts, désignés sous le nom de cils. L inférieure, plus petite, peu mobile, porte aussi des cils, mais bien moins nombreux que ceux de la paupière supérieure.
ŒIL
Les bords libres des deux paupières s’appliquent réciproquement l’un contre l'autre pendant l'occlusion de l’œil. On aperçoit à leur partie tranchante une série de petites ouvertures, sur lesquelles nous reviendrons plus loin.
Les paupières sont formées par plusieurs couches de tissus différents; elles portent vers leur bord libre un petit arc cartilagineux destiné à maintenir ce bord dans un état de tension et de courbure convenables pour entourer le globe de l’œil, et prévenir le plissement vertical du voile protecteur.
La couche la plus extérieure est formée par la peau, qui adhère, au moyen d’un tissu cel lulaire filamenteux, à une seconde couche contractile, qui n’est autre que le muscle orbiculaire des paupières.
En dessous de cette couche musculeuse on rencontre un feuillet fibreux assez mince, qui adhère à tout le pourtour de l’orbite et forme la base des paupières.
Jusqu’ici la structure est la meme pour les deux paupières; mais nous trouvons ensuite en plus, pour la paupière supérieure, l’expansion tendineuse qui termine son muscle releveur.
Enfin les deux paupières sont tapissées à leur face la plus interne par une dernière couche appartenant à la muqueuse conjonctive.
Le petit arc cartilagineux qui tend le bord des paupières porte le nom de cartilage tarse . C’est un petit corps allongé, incurvé, qui adhère par sa face externe au muscle orbiculaire, par sa face interne h la conjonctive palpébrale, et qui va en diminuant
EXTERIEUR DU CHEVAL, ETC
insensiblement vers chacun des deux angles de l’œil. Ce cartilage est creusé dans toute sa longueur et à sa face interne d'une série de petits sillons transversaux à sa direction, qui renferment et protègent chacun un petit follicule désigné sous le nom de glande de Meibomins ou de follicule ciliaire. Ces petits corps sécrètent et versent au bord libre de la paupière, par une petite ouverture, une humeur sébacée, destinée à lubrifier cette partie. On peut provoquer la sortie de cette humeur en comprimant le bord libre de la paupière. Sécrétée en trop grande abondance, elle constitue la chassie.
Les cils sont de petits poils courts et assez forts, implantés sur plusieurs rangs au bord libre de chaque paupière et abondants surtout à la supérieure, où ils occupent principalement le voisinage de l’angle temporal. Ils préservent l’œil de l’abord d’une trop vive lumière et des corpuscules voltigeant dans l’atmosphère.
Dans les oiseaux, la paupière inférieure jouit de mouvements aussi étendus, et même plus que ceux de la paupière supérieure. Cette disposition, inverse à ce qui existe chez les mammifères, ne souffre que très-peu d’exceptions.
