INCISIVES

Les incisives ( fig . 98), au nombre de huit, sont dacées en clavier à l’extrémité de l’espèce de paleron

Fig. 98.

arrondi par lequel

termine l’os maxillaire, for-

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

niant vers ce point un rond assez parfait, lorsqu elles ont acquis leur complet développement.

Au lieu d être fixées dans les alvéoles, comme chez les solipèdes, elles présentent une certaine mobilité, prise quelquefois pour un état maladif, et qui était nécessaire pour empêcher le bourrelet cartilagineux de la mâchoire supérieure dêtre entamé par les dents qui font sur lui leur appui. On les distingue, suivant leur position, en deux pinces, deux premières mitoyennes, deux secondes mitoyennes et deux coins.

Chaque incisive offre â considérer deux parties, l une libre ed, l’autre enchâssée b, constituant la racine, séparées l’une de l’autre par une dépression très-marquée c, désignée sous le nom de collet. Cette disposition donne à l’ensemble de la dent la forme d’une pelle, dont la racine représente le manche.

La partie libre, aplatie de dessus en dessous, d’autant plus mince et plus large qu’on l’examine plus près de son extrémité antérieure, présente deux faces, l’une inférieure ou externe d, l’autre supérieure ou interne e; trois bords, l’un antérieur, F, et deux latéraux, ag.

La face externe d, légèrement convexe, d’un blanc laiteux, est parsemée de stries fines, onduleuses, longitudinales, qui disparaissent avec l’âge, pour laisser à la surface le plus beau poli.

La face interne e, plus plane que la précédente, présente sur son milieu une légère éminence conique, dont la base s’élargit et se termine vers l’extrémité libre de la dent, et qui se trouve circonscrite vers chaque bord par un sillon assez prononcé.

Des deux bords latéraux, l’interne gg , légèrement

convexe suivant sa longueur, l'externe aa , légèrement concave dans le même sens, donnent à toute la partie libre une apparence déjetée en dehors. Le bord antérieur tranchant et légèrement convexe d un côté à l'autre est la première partie de la dent qui se détruise par l’usure.

Quant à la racine b, elle est arrondie, légèrement conique, implantée dans un alvéole de même forme, et présente dans la jeunesse, à son extrémité, une ouverture communiquant avec une cavité intérieure analogue à celle des dents des solipèdes,et se prolongeant dans l'intérieur de la partie libre.

Dans la dent vierge, l’émail forme autour de la partie libre une couche continue, beaucoup plus mince à la surface interne de la dent, et se propageant avec très-peu d’épaisseur, il est vrai, sur une partie de la racine.

L’ivoire forme tout le reste de l'organe, et la cavité, qui, dès l'origine, occupe dans la dent un large espace de même forme qu elle, se remplit à mesure que ranimai vieillit d’un ivoire de nouvelle formation, qui présente, comme dans le cheval, une teinte plus jaune que l’ivoire primitif.

Une fois que la cavité est complètement remplie, la dent a cessé de s’accroître, et n’est pas poussée, comme dans les solipèdes, au dehors de l’alvéole à proportion de son usure, Nous trouverons donc dans le rasement et dans les différentes formes successives que prennent les incisives des différences notables dans l’espèce bovine.

La dent incisive est à peine arrivée à son parfait

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développement que déjà pour elle commence l'usure. Sa position horizontale et son appui sur le bourrelet de la mâchoire supérieure exposent au frottement le bord antérieur et la face supérieure de la dent, qui s use ainsi d’avant en arrière. Le rasement consiste donc, pour le bœuf, dans l’usure de cette face supérieure, qui forme la vraie table de la dent, et que Girard désigne sous le nom (ï avale. Lorsque rusure a fait disparaître l’éminence conique et les sillons qui la bordent, la dent est nivelée .

À mesure qu’a lieu le rasement, on voit apparaître dès le principe, à l’extrémité de la dent, une bande jaunâtre, qui est l’ivoire dépouillé de l’émail ; et, plus tard, dans cet ivoire, une bande transversale plus jaune; celle-ci, à mesure que le rasement avance, se raccourcit, s’élargit, et finit par former une marque à peu près carrée, puis arrondie, qui n’est autre chose que l’ivoire de nouvelle formation remplissant la cavité de la pulpe de la dent. Gest une véritable étoile dentaire, analogue à celle de la dent du cheval, et variant de forme avec l'incisive sur laquelle elle apparaît.

A mesure aussi que les incisives s'usent, elles semblent s’écarter les unes des autres, quoiqu'elles restent toujours à la même place. Cela tient à ce que ces dents, dans la jeunesse, se touchent seulement par leur extrémité , et que cette partie une fois usée, comme il n’y a pas, chez le bœuf, ce resserrement constant des alvéoles que nous avons vu exister chez le cheval, les dents, moins larges, doivent nécessairement se trouver écartées les unes des

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autres, et 1 être d’autant plus quelles ont usé davantage.

Enfin, lorsque la dent est arrivée au dernier degré d’usure, il ne reste plus que la racine, dont la partie supérieure, devenue apparente par le retrait de la gencive, forme un chicot jaunâtre, très-éloigné de ceux qui forment avec lui les restes de l’arcade incisive.

Les premières incisives du bœuf, comme celles du cheval, sont toutes caduques, et leur remplacement est un des signes les plus certains de l'âge de l’animal. Les dents de lait diffèrent de celles de remplacement par leur volume beaucoup moindre , leur moins de largeur, la transparence de leur émail et . leur forme plus courbée en ddhors. Leur racine, beaucoup plus courte, est détruite par la dent de remplacement. Les deux pinces de lait sont toujours séparées par un intervalle marqué, dépendant de l’épaisseur du fibro-cartilage de la symphyse maxillaire dans le jeune âge.