BOUT DU NEZ

C’est l’espace compris entre les deux naseaux , et qui se prolonge en se confondant avec la lèvre supérieure.

Le bout du nez jouit d’une grande sensibilité et d’une mobilité prononcée; et ces deux conditions en font le véritable organe du toucher des solipèdes. Des cicatrices circulaires sur cette région indiquent une application répétée du serre-nez, et par conséquent un animal ou difficile à ferrer, ou ayant subi quelque opération très-douloureuse. D’autres cicatrices situées tout à fait à son extrémité proviennent souvent de chutes faites sur cette partie ; elles doivent tenir l’acheteur en garde , et l’engager à redoubler d’attention dans l’examen des membres.

Dans le bœuf, le bout du nez est remplacé par le mufle , large surface dans laquelle sont percés les naseaux, et dont l’enveloppe tient le milieu entre la peau proprement dite et la membrane muqueuse. Des follicules nombreux versent à sa surface une rosée limpide dont l’abondance est regardée comme un indice de la santé de l’animal. Le mufle devient sec

RÉGIONS DU CORPS

et rugueux toutes les fois que la bête bovine est atteinte d’une maladie un peu grave.

La couleur du mufle varie suivant ies individus, et surtout suivant les races. Tantôt il est rose, d’autres fois noir ou gris, d'autres fois, enfin , marbré de ces deux couleurs. Il fournit, sous ce rapport, des indices très-utiles pour les signalements.

Le bout du nez du mouton n’offre point de mufle.

Celui du porc s’élargit, et porte le nom de groin. C'est l’instrument de fouissage de cet animal; aussi est-il très-robuste, soutenu par un os particulier et mu par des muscles très-puissants. On a l'habitude d'y placer un anneau de fil de fer, pour empêcher le porc de fouir ou de détruire ses habitations.

Le nez du chien est un véritable mufle, arrondi, grenu, de couleur variable, séparé en deux par un sillon médian vertical, quelquefois assez profond pour en faire deux parties distinctes. Quelques chasseurs préfèrent les chiens ainsi conformés , que l’on appelle chiens à deux nez.