partie inférieure du membre seulement, ou en même

Fig. 141. Fig. 142. •»

temps des rayons supérieurs. Dans ce dernier cas, le

Fig. 143.

cheval panard a les pointes des jarrets rapprochées

EXTÉRIEUR DU CHEVAL , ETC

l une de l’autre, et on le dit clos du derrière, crochu ( fig • 142), tandis que le cheval cagneux a les pointes des jarrets écartées et est dit ouvert du derrière {fig- 143).

Le cheval peut aussi être ouvert ou serré du derrière comme du devant, sans qu’il y ait déviation en dedans ou en dehors des rayons inférieurs des membres.

Nous ne répéterons pas ici ce que nous avons déjà dit des défauts d’aplomb du boulet : leurs effets sont lès mêmes que pour les membres antérieurs.

COUCHER OU DECUBITUS.

Le coucher est l’attitude que prend ranimai fatigué par un exercice violent, ou par une station prolongée, pour reposer ses muscles ou se livrer au sommeil.

Les grands quadrupèdes , comme le cheval , le bœuf, sont rarement dans un repos complet pendant le coucher; ils ne reposent guère que leurs muscles des membres et de l’arrière-main, caria position relevée de leur encolure et de leur tête exige un certain degré d’action de la part des muscles de ces régions, soulagés, il est vrai, par le ligament cervical. L’abandon complet de la masse du corps, ou le coucher sur le côté, est même presque toujours chez eux un indice de faiblesse ou de maladie.

En général, les chevaux se couchent rarement, quelques-uns restent presque toujours debout, reposant successivement chacun de leurs membres par

une diminution de l’appui, et dorment même dans cette position. Cette habitude fatigue en pure perte les extrémités, et il est préférable que le cheval se couche de temps en temps, surtout lorsqu'il est soumis habituellement à un travail pénible. Un cheval qui se couche trop souvent et trop longtemps annonce de la mollesse.

Les animaux de l’espèce bovine, au contraire, se couchent très-fréquemment. Ils prennent cette position dès qu'ils ont fini de manger, afin de se reposer et de ruminer à leur aise; la prolongation du coucher favorise chez eux le développement delà graisse ou la sécrétion du lait. Le bœuf de travail se couche même souvent dans le sillon lorsqu'on lui laisse un instant de repos.

Le moment du lever des bêtes bovines peut donner des indices sur leur état de santé. Il est marqué par une pandiculation, c’est-à-dire par un mouvement particulier d’élévation, puis d'abaissement et d’allongement de l’échine; l’animal sétend , comme on le dit vulgairement, et jamais il n’exécute cette action lorsqu’il est malade. Ce signe est d’autant plus facile à observer que souvent les bêtes bovines sont couchées lorsqu’on arrive près d’elles pour les examiner.

Le coucher des petits animaux n’offre d’intérêt que pour 1 histoire naturelle. Chez eux, l’abandon du corps est souvent complet; le chien a aussi 1 habitude de se ployer en cercle pour dormir.

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

§ 2. — Moirrements sur place.

Nous" décrivons sous ce nom des actions de l'appareil locomoteur qui s exécutent à peu près sans déplacement général, comme le cabrer et la ruade , ou qui ne transportent le corps qu’à de petites distances, comme le saut et le reader.