DOS

Cette région fait suite au garrot, et a pour base les douze dernières vertèbres dorsales, ainsi que la portion du muscle ilio-spinal qui les recouvre.

Le dos bien conformé (fig. 19) doit présenter dans sa longueur une concavité très-légère. S'il est trop

concave, le cheval est dit ensellé (fig. 20). Cette disposition donne à la région beaucoup de souplesse aux

Fig. 20.

dépens de sa force; et quoique le garrot du cheval ensellé paraisse toujours élevé, il ne faut pas s’en rapportera cette apparence, caria hauteur du garrot, dans ce cas, n’est que relative à celle du dos, qui est

62 EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

trop abaissé. Le cheval ensellé a souvent le ventre avalé, cette région suivant rabaissement du dos.

Lorsque, au lieu de présenter une légère concavité, le dos est droit ou même convexe, on le désigne sous le nom de dos de mulet ou dos de carpe ( fig . 21). Le cheval qui présente cette conformation a les réactions très-dures; mais il compense ce défaut par une plus grande force de cette région, et surtout par une aptitude très-grande au service in bât, son dos remplissant absolument les mêmes fonctions qu’une voûte. Aussi emploie-t-on principalement à ce service l’âne et le mulet, qui présentent habituellement cette conformation.

La longueur du dos est aussi susceptible de varier.

Le dos long est souvent ensellé, et dans tous les cas, il donne beaucoup de douceur aux réactions, en même temps qu’il diminue la force de Y animal, surtout pour le service de la selle ou du bât.

Le dos court , au contraire, est peu souple, et par conséquent plus fort pour le trait, comme pour les autres services.

La largeur du dos est toujours une beauté, en ce quelle accuse un fort développement des muscles ilio-spinaux et une poitrine d’un large diamètre.

Le dos est sujet à des contusions analogues â celles du garrot, et produites comme elles parla selle. Elles sont aussi d’une guérison difficile, mais moins dangereuses, en raison du moins de complication anatomique de la région.

Quelquefois la contusion détermine, à l’extrémité des apophyses épineuses des vertèbres, une tumeur

RÉGIONS DU CORPS

osseuse qui persiste, et ne devient préjudiciable au service de l’animal que lorsqu’elle est volumineuse.

Fig. 21.