GARROT

Le garrot est une des régions dont la structure anatomique présente le plus de complication. Il a pour base osseuse les apophyses épineuses des cinq ou six vertèbres dorsales qui suivent la première, surmontées de la portion du ligament sus-épineux qui les réunit. Des plans musculaires nombreux, et dont les fibres affectent des directions variées, se groupent sur cette charpente et appartiennent aux muscles ilio-spinal, dorso-sous-scapulaire (rhomboïde), dorso-acromien et cervico-acromien (trapèze). Le cartilage de Y épaule concourt aussi par son bord supérieur à former cette région.

La condition essentielle à rechercher dans le garrot, surtout chez le cheval de selle, est son élévation, que nous devons considérer sous deux points de vue différents : sous celui de l’aptitude à la locomotion, et sous celui du harnachement.

Un garrot élevé [fuj, 17), en donnant plus de hauteur à la partie antérieure du tronc, entraîne nécessairement une grande longueur de l’épaule ; il donne aussi plus de longueur au muscle rhomboïde, son principal releveur. En éloignant le point de départ du ligament cervical de la colonne vertébrale, il donne à cette corde fibreuse une disposition plus favorable pour le soutien de la tête, en même temps qu’il augmente l’étendue de tous les muscles qui, du ligament, se

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portent soit à l’encolure, soit à l'épaule, et facilite ainsi la progression.

Fig. 17.

Dans le garrot bas [fuj. 18), outre un moindre déve-

loppement de toutes ces parties, il existe encore un

RÉGIONS DU CORPS

autre inconvénient, celui du report d’une portion du poids de l’animal sur le bipède antérieur, par suite de l’inclinaison du corps qu i en résulte. On dit que le cheval est bas du devant pour exprimer cette conformation, qui se rencontre habituellement dans la jument.

Sous le rapport du harnachement, le garrot élevé présente de grands avantages. Il retient la selle et l’empêche d’avancer sur les épaules, dont elle gênerait les mouvements. Il peut dispenser de l’usage de la croupière, qui devient nécessaire pour le cheval bas du devant.

Le garrot doit non-seulement être élevé, mais encore sec, c’est-à-dire peu chargé de parties molles. L’expérience prouve qu’un garrot gras est plus facilement entamé par la selle que le garrot sec, et que les blessures qu'il reçoit se guérissent avec beaucoup plus de difficulté.

Du reste, comme le fait observer avec raison M. Richard 1 , on ne voit pas de garrot élevé qui soit charnu et arrondi ; car la hauteur de cette partie est due au développement des apophyses épineuses, qui ne sont recouvertes de muscles qu’à leur base, dans la région du garrot.

Le garrot, par suite de f application de harnais mal ajustés ou de morsures d’autres chevaux, peut devenir le siège d’une contusion qui dégénère souvent en plaie contuse, et que l’on désigne sous le nom de mal de garrot .

La complication de structure de cette région, les

1 Annales clés Haras, etc., t. II, p. 106.

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mouvements musculaires en divers sens dont elle est constamment le siège, et surtout le voisinage des tissus osseux et ligamenteux, expliquent suffisamment la gravité des blessures quelle peut éprouver. On doit donc s’assurer avec soin de l’intégrité du garrot, et, s’il présente la moindre plaie, rechercher si celle-ci n’est pas l’orifice d’une fistule pénétrant profondément. La sensibilité témoignée par l’animal lorsqu’on passe la main sur le garrot est, en général, l’indice d’une contusion ou d’une plaie fistuleuse.

Dans le mulet, et surtout dans l'âne, le garrot est toujours bas, et cette conformation s’accorde avec le peu de développement des allures de ces animaux.

Dans le bœuf, le garrot est bas, large, et présente, dans quelques races des climats chauds, une bosse ou loupe graisseuse plus ou moins considérable, et très-développée dans le zébu. En Italie, où le bœuf est attelé au moyen d’un joug appuyé en avant du garrot, cette région présente, par suite de cet appui, une callosité qui augmente son volume.

Le garrot du chien ne présente de remarquable que le mouvement des épaules, qui dépassent son niveau à chaque appui du membre sur le sol pendant la marche.