MAMELLES

Les mamelles sont situées à la région inguinale. Elles sont à peine apercevables dans la jument qui n’a pas encore pouliné. Ce n’est que pendant la lactation quelles prennent du développement ; elles forment alors deux éminences, séparées l’une de l’autre par un sillon, et terminées chacun e par un mamelon légèrement aplati.

La jument présente rarement l'induration et le squirrhe des mamelles. Mais l’abondance deslympha-

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tiques dans ces glandes fait que, lorsque le farcin se développe, elles en sont fréquemment attaquées.

Les mamelles, dans les ruminants, ont reçu le nom de pis. Elles forment dans la vache une masse volumineuse , surtout quand la béte a fait plusieurs veaux. Chacune des deux mamelles porte deux mamelons ou trayons , souvent suivis en arrière d'un troisième, qui n est que rudimentaire. Un pis volumineux ou charnu n’est pas toujours l’indice d'une sécrétion lactée abondante. On préfère , en général , un pis modérément développé et dur. Les marchands, pour donner cette apparence au pis des vaches mauvaises laitières, ont soin de les exposer en vente après les avoir laissées longtemps sans les traire. On s'aperçoit facilement de cette ruse à l’inquiétude et au piétinement de la vache , à la douleur qu elle éprouve lorsqu’on lui presse le pis, et souvent au lait qui s'échappe de lui-même des trayons.

Le pis de la vache présente souvent des verrues peu volumineuses, qui ne deviennent incommodes que par leur grand nombre. Les crevasses présentent beaucoup plus d’inconvénients, surtout lorsqu’elles sont profondes, car la douleur qu’elles occasionnent rend la vache difficile à traire.

U est des vaches qui, sans cause apparente, fatiguent beaucoup la trayeuse; mais ce défaut ne peut être reconnu au moment de l’achat.

Quelquefois, par suite d'une inflammation prolongée, une portion de la mamelle s'est endurcie, est devenue impropre a la sécrétion , et le trayon qui lui

correspond ne donne plus de lait, ou donne seulement un lait de mauvaise nature, mêlé de pus et même de sang. Cet accident, diminuant toujours la quantité de lait, doit empêcher h acquisition de la vache comme laitière.

Les mamelles delà brebis, plus volumineuses que celles de la jument, portent comme elles chacune un seul mamelon. Elles sont sujettes, comme le pis de la vache, à b indu ration. Celles de la chèvre, grosses et pendantes, sont exposées à la même affection.

Dans la truie et la chienne, les mamelles, multiples, sont disposées de chaque côté du ventre , sur une ligne s’étendant de binter-ars à l aine.

Les mamelles de la chienne sont très-sujettes à ] induration squirrheuse, et atteignent quelquefois un volume considérable, qui rend nécessaire leur retranchement; mais souvent, cette opération ayant réussi sur une mamelle, le squirrhe se développe sur une autre.

Nous devons à un agriculteur de Libourne , M. François Guenon, un ouvrage sur les signes propres à faire reconnaître les qualités des vaches considérées comme laitières. Une observation constante, pendant vingt-cinq années, la amené à reconnaître que bon peut «juger et classer , à la «simple inspection, les diverses espèces de vaches « laitières, reconnaître la quantité et la qualité du « lait quelles peuvent donner par jour, ainsi que « le temps plus ou moins prolongé quelles le main- « tiennent. » ( Rapport de la Société centrale d'agriculture du Cantal. )

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Les signes sur lesquels se base M. Guenon « sont « visibles sur chaque vache, à la partie postérieure, « entre le pis et la vulve. Ce sont des espèces d ’éeus- « sons, de différentes formes et grandeu rs, et formés « par des lignes de contre-poil, tantôt verticales, « tantôt transversales , dont les variétés indiquent la « classe et l'ordre auxquels appartient l’individu. »

D’après la forme et les dimensions de cet écusson, M. Guénon a établi différentes classes, divisées en ordres, et dans lesquelles il faut encore établir des divisions relatives à la taille grande, moyenne, ou petite des vaches. Selon cette taille, il assigne à chaque ordre de chaque classe une quantité donnée de lait, et selon les mêmes indices, il détermine le temps pendant lequel les vaches conserveront leur lait après la parturition. Aux différentes classes établies sur la forme de l’écusson , il a donné des noms qui, loin d’être trop scientifiques , pèchent peut-être par l’excès opposé.

Nous ne pouvons entrer ici dans tous les détails qu exigerait la description de la méthode Guénon, et nous sommes forcé de renvoyer à son ouvrage 1 les personnes que cette étude peut et doit intéresser. Nous nous contenterons d’exposer que , dans toutes les divisions qu’il établit, l’appréciation de la quantité de lait est toujours relative à l'étendue de l'écusson, qui doit être regardé comme indiquant l’étendue de ce que 1 auteur appelle le réservoir du lait.

Notons, en outre, que, d’après M. Guénon, «les

1 Traité des vaches laitières et de l'espèce bovine en général, 3e édition, in-8°, 1851.

REGIONS DU CORPS

« vaches dont la gravure ou écusson est formé du « poil le plus fin sont les meilleures, surtout si elles « ont, depuis le dedans des cuisses jusqu à la vulve, « la peau de couleur jaunâtre, et si le son qui se dé- « tache de cette peau est de la meme couleur. » Tandis qu'au contraire, « toutes les vaches dont la peau « est unie et blanche , le pis couvert d'un poil clair, « et le contre-poil des épis de la gravure ou écusson « allongé , donneront toujours un lait séreux et mai- « gre. Celles dont le pis est couvert d'un poil court « et fourré, qui se retrouve dans les épis du contrées poil de l'écusson, donneront un lait gras et bon. »

Cette méthode , qui est restée longtemps le secret de son auteur, a été mise en pratique par lui-même sous les yeux d’une commission de l’Académie de Bordeaux, devant le Comice agricole de la même ville, devant celui d’Aurillac; et les seules différences trouvées entre les appréciations de M. Guénon et les indications données par les propriétaires des vaches examinées , différences du reste très-légères , ont été attribuées au genre de nourriture auquel étaient soumis ces animaux.

Depuis que la méthode Guénon est devenue publique , plusieurs agriculteurs l’ont mise en pratique, et jusqu’à présent presque tous les résultats publiés sont en sa faveur. Nous n’hésitons pas à présenter nos propres observations, comme appuyant aussi la bonté de la méthode dont nous admettons le principe, tout en regardant comme très-difficile l’application exacte de ses détails.

Les signes indiqués par M. Guénon, quoique moins

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marqués dans la jeunesse, sont facilement apercevables dans les veaux des deux sexes. Cette circon¬

stance permettra de conserver entiers les taureaux qui appartiennent aux meilleures classes, et, lorsqu on sacrifiera des génisses à la boucherie, de ne se défaire que de celles dont l’écusson accuserait la qualité inférieure.

$ *2. — Membres.

Les membres constituent quatre appendices destinés à soutenir le tronc dans la station, et à le transporter dans les différentes allures. On les distingue en membres antérieurs ou thoraciques, et postérieurs ou abdominaux; les premiers, destinés principalement à soutenir le tronc, et les autres étant, en outre, les principaux agents de l’impulsion du corps en avant.

Chaque membre est formé d’une série de rayons qui s’étendent et se fléchissent les uns sur les autres, presque tous en sens inverse , et dont nous étudierons les rapports à 1 article de la locomotion .

On désigne sous le nom de bipède la réunion de deux membres, considérés simultanément. On appelle bipède antérieur, bipède postérieur, la réunion des deux membres thoraciques , des deux membres abdominaux. Le bipède latéral est formé par deux pieds, antérieur et postérieur, du même côté : bipède latéral droit, bipède latéral gauche. Le bipède diagonal se compose d'un membre antérieur et d'un membre postérieur, opposés en diagonale, le côté auquel ap-

RÉGIONS DU CORPS

partient le membre antérieur servant à désigner le bipède. Ainsi, le bipède diagonal droit se compose du membre antérieur de ce côté et du membre posté rie u r gauche, etc.

Nous aurons souvent à nous servir de ces expressions lorsque nous étudierons, plus loin, les différents modes de progression et les signalements.

üJECTIOUï ï". — j Membres antévietivs.