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couvrant la face antérieure de la main et envoyant des prolongements aux doigts, est donc tenseur de cette aponévrose, et comme celle-ci se divise en faisceaux qui se distribuent aux doigts, il rapproche en même temps ces derniers entre eux ; il fléchit ensuite la main sur l’avant-bras.

Le cubital antérieur agit d'abord par l'intermédiaire de l'os transversal sur le 5° doigt qu'il fléchit; ce mouvement est suivi de la flexion de la main sur l’avant-bras. L'action de ce muscle est très-importante et c’est l’un de ceux qui agissent le plus efficacement dans le vol, car, lorsque le 5° doigt s’abaisse, tous les autres suivent, et l’on peut dire que ce doigt commande le mouvement de toute la main.

Le fléchisseur commun des doigts, le plus développé des muscles de Ia région interne, produit l’action qu'indique son nom; il fléchit la dernière phalange de chacun des doigts auxquels il se distribue, sur celle qui vient au-dessus et celle-ci sur la première, puis le doigt sur le métacarpien correspondant, et finalement la main sur l’avant-bras.

Les muscles qui s’insèrent à l’épicondyle sont plus nombreux et plus forts que ceux qui partent de l’épitrochlée. Ils sont pour la plupart extenseurs ; mais plusieurs d’entre eux, grâce à la disposition spéciale de l'articulation du carpe, sont tout à fait détournés de leurs fonctions ordinaires, de sorte que, bien qu'insérés à la face dorsale de la main, ils sont fléchsseurs. Ces particularités ont pour effet d'augmenter la force des fléchisseurs, de telle facon que la flexion se produit en somme avec plus d'énergie que l'extension.

Les deux radiaux externes sont extenseurs des 2° et 3° métacarpiens. La présence d’un os sésamoïde faisant pour ainsi dire l'office de rotule, renforce la puissance du second radial externe.

Le long abducteur du pouce ne semble pas avoir une action bien énergique ; il n'arrive pas à s'insérer Jusqu'au pouce, mais seulement au petit sésamoiïde placé un peu au-dessus de lui, en dehors du trapèze.

L'exlenseur commun des doigts es£ très-puissant, Il constitue à peu près à lui seul d’ailleurs tout l’appareil actif de l'extension des métacarpiens et des doigts. L'action de chaque partie destinée à un doigt en particulier est dépendante des autres, car l'origine est commune, chaque faisceau se détachant plus ou moins promptement d'une masse musculaire unique ; en outre, les tendons se bifurquent pour la plupart et envoient une expansion à un métacarpien voisin, ce qui les rend encore bien plus solidaires les uns des autres.

L'ertenseur propre du pouce, assez bien isolé des précédents, procure à ce doigt des mouvement d'extension tout à fait indépendants de ceux des métacarpiens.

L'extenseur propre de l'index n'offre, au point de vue physiologique, rien de spécial à noter ; l'expansion que son tendon de terminaison envoie à la base da premier métacarpien le fait participer jusqu’à un certain point à l'extension de l'index.

Le cubital postérieur, bien que confondu dans une partie de son trajet avec la masse des muscles épicondyliens , en est cependant bien distinet, tant par son insertion supérieure qui se fait au cubitus que par son action qui est totalement différente de celle des épicondylens. En effet, bien que son point d'attache inférieur soit placé à la face dorsale de la main, il est fléchisseur et mème pourvu d’une assez grande puissance. Si l’on examine les choses de près, on voit que son tendon d'insertion passe en avant de l’articulation des deux rangées du carpe; l'extension n’est jamais assez complète pour que le 5° métacarpien soit dans l'axe du radius, et toujours il y a entre eux un angle rentrant prononcé ; c'est cet angle, au devant duquel passe le tendon du eubital postérieur, qui rend compte de l’action si remarquable de ce muscle ; et l’on comprend que sa contraction s'exerce d’autant plus efficacement, s'il y a un commencement de flexion du poignet. C'est ainsi qu'un muscle qui semblait devoir ètre extenseur, agit comme fléchisseur et devient, par conséquent, un auxiliaire du cu-

bital antérieur.

De cette étude il résulte que l’ensemble des fléchisseurs l’emporte sur les extenseurs , que les museles destinés à la flexion du poignet ou des métacarpiens sont groupés au côté interne devenu postérieur, pour agir sur les derniers métacarpiens que les autres suivent d'une façon toute mécanique, grâce aux dispositions osseuses et ligamentaires.